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他那時參軍不久，年少氣盛，在戰場上橫衝直撞每每都跑在最前頭，心也沒現在這般剛硬，聽聞了要撤軍，登時便想到了那些在那場攻堅戰中失去的袍澤，怎忍無功而返，讓他們白白犧牲，故而就起了刺殺之心。
他策動了幾個平日裡相處極好的袍澤，專門設計做偽令大家中了敵軍埋伏，被當做俘虜弄進了城。也是幸運，竟真被他們尋到了機會，殺死了馬廣義。廣城登時大亂，而大輝當時的統帥正是永寧侯聶延，他及時發現了城中變故，發動進攻，這才攻破城池，而他和幾個袍澤兄弟也險險獲救。
只那一戰雖說他們立了功，但也是犯了軍規，一人被賞了四十軍棍。因廣城與襄陽離的極近，安遠侯府聞訊，便將他接到了府中養傷。
那日他被扶出屋曬太陽，便見顧妤芮抱著琴尋來，非要他多講講戰場上的事情，說那樣有助於她體會戰爭的意境，並向他討教了一首琴曲，正是這《關山雨夜》。
當時顧妤馨還是個身高不足他腰身的小孩子，她那時聽了姐姐的曲子，還仰著嬰兒肥的小臉問過他：“大哥哥，以後馨兒長大也要像姐姐一樣會彈好聽的曲子，大哥哥也聽馨兒彈曲子可好？”
他當時是作何回答已經記不起來了，沒想到如今一晃之下，小奶娃娃都已長成了大姑娘。
這次從邊關回來，祖母的身體又見不妥。每每他到上房請安，她都會嘮叨令他早日娶親成家的事，想想自己這也飄了多年，如今東姜都打下來了，親事是該議一議了，總得讓老人放心才是。只是這議親，總是要瞧個順眼的才成，京中貴女多嬌弱，動不動就哭哭啼啼的，他卻是不喜的。溫柔鄉英雄冢，他雖不貪戀女色，但也不願找個整日纏著男人，消磨男人鬥志的，那些個動不動就使小性，要男人時刻回護寵愛的也是不行，那種喜歡胡思亂想傷春悲秋的更是要不得，還有那慣好興風作浪的、不真不實的、心思詭詐的、易生不滿貪心不足的……統統不能要。
他沒那耐性照顧女人，也沒那時間整日消磨在後宅，故而最好能尋個厲害的，少了男人照看也能照看好自個兒的，有些小心眼倒也無礙，潑辣點反倒正好……
關元鶴這邊想著想著，不知為何便就將目光移向了慧安，見她神情自若地端坐在那裡，沉靜地不知想著什麼。那樣子卻是完全未被眾人的言論影響，不由目光中就閃過了些許欣賞。
卻與此時，顧妤馨的琴聲漸漸低落了下去，李院士登時呵呵一笑，“真是朱老先生的高徒，指法很流暢啊，青出於藍而勝於藍。不錯不錯。”
柳院士聞言直差沒罵上一句，王婆子賣瓜自賣自誇。
那朱存文聞言猶自搖了搖頭，卻未接口。而淳王見慧安愣在那裡，猶自被侍女拉了一把才驚覺著回過神來，不由拍著桌子哈哈一笑，道：“這丫頭該不會是睡著了吧，行了，我瞧著這也沒什麼好比的了。老七，今日你可去瞧過老四？如今天色尚早，不若隨本王一起去永寧宮探望老四吧。”
誰知他話剛完，場上便響起了一串婉轉的琴音。他詫異回頭但見慧安正素手輕揚，有模有樣地撥動著琴弦，淳王登時詫異地張了嘴，道：“嘿，這是誰與本王說的，沈小姐上了一年琴藝課卻連各音的琴弦在哪裡都弄不清？”
他這話卻是無人去答，那邊國子監和太學的先生們如今和他一般皆是一般的表情。縱使老謀深算的李院士也只差沒把眼珠子凸出來，掛在臉上一日的笑容就有些僵硬了起來。
而李雲昶則瞧著慧安勾了勾唇角，目光因專注而顯得熠熠有光，關元鶴卻無甚反應。他因練武本就眼力奇佳，縱使琴台離的遠也能將慧安面上神情瞧的一清二楚，見她先還好好的，彈著彈著卻忽而紅了眼眶，淚珠滾滾，便只覺那琴音悲悲切切的實在不怎麼動聽。
他是個不通聲樂的，對琴沒什麼研究，故而聽著這淒淒切切的琴音便覺著有些心煩。蹙了蹙眉，收回了目光，可聽著聽著便還真聽出了些門道來。
不自覺地就想起兒時母親抱著他在大哥的忌日，給大哥上香燒紙錢，母親偷偷望著天幕垂淚。而那時候父親卻不知身在何處，他曾問母親，為何父親不回來見見大哥，大哥定然很想念父親，可母親卻告訴他，父親是要做大事的人，大哥會理解父親的。
想著這些，再回神時瞧見慧安一張白淨的小臉上已掛滿了晶瑩的淚痕，豆大淚珠兒掛在尖尖的下巴上終於不能承受那份沉重，噼啪地落在琴弦上濺起淚花，他瞧著慧安的面上便帶了些許連他自己都不曾注意到的憐惜，只心裡卻道：小騙子，這次倒不是裝的。
而李雲昶此刻心裡卻有些翻騰，他想到首次相見，慧安的回護緊張、想到再次在威遠侯府相遇時慧安的有意迴避、和她被自己瞧見失態的窘迫、還有在關府她的有意疏離、那日在馬車中的閃躲，以及方才在教舍中她的僵硬和怒氣，此刻的真情流露，心裡不由更是納悶不解了起來。這丫頭喜歡自己，這點李雲昶卻是確定的，他雖不是什麼風月場上的高手。但自幼長在宮中，亦非那不解風情之人，小丫頭的那點心思雖時刻想要隱瞞，但到底道行太淺，她每每見到他時的各種情緒變化，他豈能察覺不出來。
如慧安這般年紀，對見過的男子動些小心思倒不意外，只她處處迴避，又非是在用欲擒故縱之計。這卻是有點意思了，若她是在裝，那他倒是要對此女刮目相看了。且這丫頭身上似藏著不少東西，傳言說她不會彈琴，粗鄙不堪。如今瞧著卻不是那麼一回事，若說她是在藏拙卻也說不通，因她沒有藏拙的道理啊。弄不清楚沒關係，往後還有的是機會，既然這小丫頭想玩，他奉陪便是，總有一日會弄個清楚明白的。再者，與這小丫頭捉迷藏倒還有點趣味。
“哈哈，彈的好！情感豐富，扣人心扉啊，李兄覺得如何？”突然柳祭酒大喝一聲，打破了樓中有些詭異的寧靜。
他見李院士黑著臉，不由更樂，抖著鬍子揚聲大笑，好一副揚眉吐氣的模樣。淳王聽著他樂不可支的笑聲，瞧了眼面目發黑的李院士，勾唇一笑：“國子監不虧是天下學府冠首，臥虎藏龍啊。”
這琴藝比試不同書藝畫藝，乃是整個廣場上的學子共同鑑證的，一首好曲勝在能打動人心，能令眾人動容的曲音才是上乘。如今只瞧場上反應便能知曉，這場比試國子監是殺出了一匹黑馬。柳祭酒哪裡有不高興的道理？聽聞淳王的話，更是得意，拍著李院士的肩膀，笑道：“老弟，一會子散了場別急著走。我在仙鶴樓上設宴，咱老哥倆喝上一盅？”
慧安的琴音剛落，柳祭酒便嘿嘿笑著道。他是料定今日這場琴藝比試五位評判會評國子監勝出了，而李院士自不甘心，猶自還留著一絲希望，畢竟單論琴技顧妤馨卻是要比沈慧安要強的多。而且那顧小姐的恩師可也在這上面坐著呢，誰知他這邊還存著幻想，那邊朱存文，剛巧就開了口：“這名女學子不錯，技藝好練，然琴心難尋，是個不錯的苗子。”
方才顧妤馨彈奏完，他可是一言未發，如今這般卻是判了慧安勝出。他話一落，李雲昶便道：“朱老先生高風亮節，本王佩服。”
“哈哈，既然朱老先生和老七都說該國子監勝出，那本王這等不懂琴的，自該追隨，自該追隨……”
好巧不巧，卻與此時，下面顧妤馨竟自願認輸，沖這邊行了一禮轉身退去。
顧妤馨這一舉動很是突然，也使得本還喧譁的廣場靜了下，接著眾人便又哄亂開來，有說她是因羞愧故而離去，真有古人的清雅風範。亦有人說她是被慧安那一曲打動，有心成全，眾說紛紜。
觀騎樓上眾人反應亦是不一，倒是今日對顧妤馨表現頗為不滿的朱存文老先生見之，目中終於流露出了笑意。
而下面慧安瞧著顧妤馨乾脆離去的背影，不知為何，就覺著心裡不是滋味。顧妤馨這般倒顯得讓了她，縱使她得了勝，翌日被人誤起，總會有那些說三道四的。
不過今日能有如此表現，慧安都覺著自己方才是不是被什麼髒東西給附體，如今還有些恍恍惚惚，她心知再比一次怕萬贏不了顧妤馨，直嘆自重生後運氣絕佳，便也不再多想。何況人家顧小姐方才表情真摯，態度城懇，萬不會是有壞心的。她不能因被杜美珂母女咬了一口，便糙木皆兵了，這樣可不好。
慧安想著不由微微揚起笑容，扭頭望向觀騎樓。前世的她，包括母親都一直過在粗野的罵名下，那粗野的名聲猶如一張無形的網，無時無刻不籠罩著她。縱使她總說不在意，但只有自己心裡明白，因為別人的謾罵，因為他們不屑和鄙視的眼神，她的心中是自卑的。正是因為這種無形之中形成的自卑，才使得她用武力來武裝自己，用尖銳的爪子來保護自己。