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胸中唯有仇恨深藏，令人煩躁、憤怒，如同困獸般掙扎亂撞，唯一的出路，便是復仇。
回京之後，他走的每步路，執筆的每幅畫，都是為了昨日那狠狠一擊。
在決意報仇時，他就已想過後果，生死的事能置之度外，無所畏懼。而至於曾經的敏銳才思，在驚聞噩耗時驟然封存，他在京城沽名釣譽，將虛名捧得煊赫，也能拿出令人讚嘆的畫作，卻唯有他知道，胸中靈泉似已乾涸，虛名之下，他揮毫繪就的，並非本心所欲。
尋不到出路，死便是唯一的歸途。
更何況他費盡心思在普雲寺行刺，終須給個交代，免得寺里受牽連。
值不值得，再問已無意義。
高修遠眉目低垂，指尖按在冰涼地面，默然出神。
……
令容瞧著他那模樣，總算明白了韓蟄的難處——愛惜才華不欲用刑，高修遠卻心如死灰只求一死，他慣於冷厲強硬，對她說句軟話都難得要命，哪會耐心勸解高修遠?
執掌錦衣司數年，恐怕這是他遇到最棘手的犯人了。
令容下意識睇向韓蟄，那位倒是坦蕩，巋然站在遠處，魁梧身姿被火光照得半明半暗，悶頭翻著手裡的卷宗，沒打算聽兩人說話。
令容也不知高修遠會不會聽她勸解，但至少，她能轉達韓蟄不欲挑明的話。
“甄嗣宗滿口仁義，卻作惡多端，仰仗皇后和家門在京城收買人心，卻在遠處魚肉百姓。這樣的人，雖身處顯赫之地，卻心在泥沼之中，實則微賤。而高公子的才能，卻是人所共睹，貴如珠玉。”她頓了下，看到高修遠的手指停住，便緩緩道：“甄嗣宗那種人，不配讓你付出性命。”
片刻沉默，高修遠的手指緩緩縮起，“為父報仇，天經地義。”
“要取甄嗣宗的性命，有許多法子。即便此次失手，他惡行昭彰，自有遭天譴的日子，你就不想看看?他不過一時得勢，活著榮華庸碌，死了卻也只能遭人唾棄，比之探微先生、思訓先生的流芳清名，微不足道。”
她言下之意，已十分明了。
高修遠自忖未必有前輩的才思造詣，卻也孺慕神往。
他終於抬起頭，灰敗的眼底帶著點痛苦的神色，“可我……卻沒了從前的心境。”
“會有的。”令容篤定，“待甄嗣宗繩之以法，迷失的都能尋回來。”
她明明只是個閨中弱質，眼神卻是少有的堅定與篤信。
高修遠只看了一眼，便將那目光印刻在心裡。
心事註定埋藏，但有些東西超然在情誼之上。像是當年引他入門的恩師，雖只一面之緣，從無交情，卻能鼓勵指點，帶他步步前行，從最初為難摹神韻而煩躁沮喪、試圖放棄的幼童，到今日揮灑自如、得高僧稱賞的他。
高修遠沒敢多看，盯著面前冷硬漆黑的鐵欄，目光漸漸聚攏。
“甄嗣宗會繩之以法?”
“會。”令容頷首，“高公子興許對我夫君有些誤會，他雖有心狠手辣的名聲在外，卻非善惡不分的人。錦衣司雖讓人聞風喪膽，卻沒羅織過冤案，相反，還懲治過田保那樣的奸佞，不是嗎?朝政上偶爾聯手，卻未必是同一路人。”
高修遠怔了怔，面露愕然。
令容帶了點笑意，“高公子的才華不該因甄嗣宗那種卑劣的人埋沒。我夫君是真的愛惜才華想幫你，相信高公子能有判斷。保重。”說罷，起身告辭。
走到韓蟄身邊時，他已收了卷宗，低聲道：“說服了?”
“算是吧。”令容也不甚確定，“該說的我都說了。”
“那就足夠。”韓蟄沒再耽擱，送她到馬車上，才回衙署。
……
因甄家忙著救甄嗣宗性命，這一整日都沒動靜，韓蟄直到晚間才去獄中。
高修遠仍靠牆坐著，卻已不似最初頹喪。
聽見刻意放重的腳步聲，他睜眼抬目，見是韓蟄，遲疑了下，站起身來。
這舉動足以窺見態度，韓蟄淵渟岳峙，目光深沉，“想通了?”
“多謝點撥。”高修遠雙手作揖，真心實意，“韓大人胸懷寬廣，高某慚愧。”
韓蟄頷首，仍是錦衣司使的沉厲模樣。
……
寧國公拜訪普雲寺卻遇到刺殺險些喪命的消息迅速在京城傳開，據說行刺之人，是去歲在京城聲名鵲起的畫壇奇才。京城裡半數人都聽過那名聲，不由詫異揣測，不信那樣驚才絕艷的少年會刺殺當朝相爺。
隨即，又有消息傳出，將甄嗣宗構陷耿直縣令，終因私怨而取其性命的事說得詳細。
高世南的事情之外，還有幾件甄嗣宗放任豪奴在別處仗勢欺人的事。
甄嗣宗在京城素有仁善名聲，此言一出，滿京城譁然。
一位是書香傳家、德高望重的相爺，一位是清逸挺秀、驚才絕艷的畫師，種種揣測沸沸揚揚，隨即，春試應考的舉子陸續入京，有叢涉事州縣來的，也佐證確有其事。
不幾日，除了酒肆茶坊，就連御史文官都在私下議論起來，有為姻親舊交而出言維護的，也有痛恨仗勢欺人而質疑甄家的，只是礙著甄家權勢，沒敢挑到明處。
於甄府而言，這樣的議論和傳言，已足以讓人恐慌。
畢竟，比起韓家實打實的兵權，甄家能在京城屹立，除了門第出身和盤根錯節的關係，便是在文官里的清正名譽。
然而做過的事擺在那裡，想遮掩也是枉然。
甄家手忙腳亂，想著如何壓住百姓議論，離京已久的范自鴻卻在此時欣然奔赴京城。
第149章 會審
河東范通雄踞一方, 手底下驕兵悍將不少，京城裡的范逯雖沒能坐穩相位, 如今只領著個閒置, 畢竟是貴妃母家, 憑著范通的安排, 在京城裡亦埋伏了許多眼線, 攀結了不少交情。
甄嗣宗在普雲寺被刺重傷的事傳出來，次日消息便送到了范通手裡。
范通得知，瞧著桌上那一摞密報, 拊掌大喜, 當即將范自鴻叫到跟前商議。
甄家的偽善虛名一戳即破, 范家的軍權和轄內賦稅卻是實打實握在手裡的。錦衣司盯著范家，范通有兵有將，自不會坐以待斃, 這兩年也收服了幾位錦衣司安排在河東的眼線, 從中打探消息。
樊衡往各處查取證據後，關乎甄家的一些罪證也藉由這些眼線的手, 遞到了范通案頭。
有了甄家罪行的鐵證, 事情又沸沸揚揚地鬧出來，良機難得，范通豈會置身事外?
父子商議過後, 便由范自鴻賦閒進京, 向宮裡兩位娘娘問安, 一則為甄家的事, 二則臨近山南，能就近再用些手段，將蔡家往跟前招攬。
二月廿三，范自鴻入宮問安，隨即得永昌帝召見，轉呈范通的奏摺書信。
永昌帝看罷，勃然大怒。
奏摺寫了滿滿十數張，從十餘年前的事算起，歷數甄嗣宗放任家奴親友草菅人命、欺男霸女、侵占良田等罪狀。這些罪裡頭，除了關乎人命的，其他單獨拿出來，對永昌帝而言都是小事一樁，但密密麻麻寫上兩三百條，著實叫人震怒。