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柔福長公主緩緩走過去，將手搭在兒子的肩上，滿是心疼道：“劍兒，你有什麼心事，不如跟娘親講講。”
季劍將頭埋進雙臂，喘了好一會兒，悶聲道：“娘親，如果有一天，你最信賴的人突然告訴你，以前你們一起出生入死的日子他全部忘記了，他說過的話，做過的事，都是假的，都是騙你的，你會怎麼辦？”
柔福長公主掩住諸般複雜情緒，儘量柔聲道：“也許，你們本來就不是一個世界的人，事情從一開始，就不是你想的那樣。他可以同你出生入死，卻不一定適合做你的朋友和兄弟。”
“不！不是這樣的！”季劍高聲反駁，痛苦吼道：“他親口說的，我們要做一輩子的好兄弟！我們都約好了，要一起建功立業，飲馬邊河，要讓九州之地都灑上我們的熱血！他明明說過，他最喜歡自由自在、縱馬長歌的日子，他怎麼可以這麼快就忘記以前的一切？！我不信！”
柔福長公主眼睛有些濕潤，她輕輕攬住面前無助的少年，心中暗言：“對不起，劍兒，為了季氏一族的榮耀和未來，娘親不能容許侯府和那個女人有半分牽涉。所以，原諒娘親，不能說出真相。”
巫王車駕停於垂文殿前時，巫後正由隱梅扶著候在階下。
晏嬰打開車門，侍候巫王下車，巫後盈盈拜道：“臣妾恭迎王上回宮。”
巫王伸手扶起巫後，溫言道：“夜裡天涼，你怎麼立在外面？”
巫後滿是憂色：“聽說，北市出了亂子，那些奴才們又打探不出准信兒，若不親眼看著王上平安歸來，臣妾豈能放心？”
巫王笑著握緊她的素手，在她耳邊道：“都是孤的錯，害你虛驚一場，今夜，孤定好好陪你。”
巫後含羞垂首，道：“王上莫要戲弄臣妾了。”
周圍宮人聞言，俱是掩面偷笑，連晏嬰與隱梅都忍不住笑了起來。
九辰上前幾步，跪到巫後跟前行禮：“兒臣叩見母后。”
巫後打量著面前的少年，明顯一怔，道：“你的臉怎麼回事？”說完，她自己仿佛明白過來，柔聲斥道：“是不是又惹你父王生氣了？都十六歲了，還整日莽莽撞撞，沒有一點規矩。”
九辰有些不自在的笑了笑，然後便開始盯著地面，沒有說話。
巫後轉頭，輕施一禮，道：“王上，都是臣妾教導不周，這孩子脾氣倔，您可千萬別跟他一般見識。日後，臣妾一定嚴加管教。”
巫王挽住她，無奈道：“你呀，總喜歡把所有的事情往自己身上攬。世子長大了，已經可以對自己的言行負責了，何須你這個親娘――堂堂一國王后站出來替他扛著？孤整日忙於國事，無暇他顧，論起教養之功，還得重賞於你。”
隱梅在一旁道：“王上，王后，奴婢已經命人在章台宮備好了晚膳，現在可要移駕？”
巫王顯然心情大好，道：“轉了一天，孤倒真是餓了，立刻擺駕過去。”說到此處，他忽然向身側的女子道：“孤倒是很久沒有和王后、世子一同用膳了。”
巫後莞爾笑道：“有五年了。”
三人難得聚在一起，席間，巫後又一直不停的給巫王和九辰夾菜添湯，毫不掩飾心中喜悅。這一頓晚膳，倒是十分的和諧融融。
膳後，巫後正要吩咐隱梅準備湯浴，巫王便止住她，道：“孤先去垂文殿跟世子說些事情，晚些過來，你先歇著。”
巫後笑著應下，道：“臣妾等著王上。”語罷，又吩咐九辰：“提醒你父王注意身體，不要說得太晚了。”
巫王復與巫後耳語了幾句，才大笑著離開了章台宮。
由於晏嬰提前吩咐過，垂文殿內倒是燭火通明。
九辰進殿後，便沉默的撩袍跪落。
巫王負手立在殿中，踱了數步，才開口道：“北市的事，你知道多少？”
九辰道：“父王所知道的，便是兒臣知道的。”
巫王回身，盯著他，道：“你母后知道的呢？”
九辰搖頭：“兒臣不懂父王的意思。”
巫王冷笑一聲，道：“孤的王后向來冷靜、沉著，最壓得住事，今日，她慌成這樣，不是因為孤的安危，而是要從孤這裡知道這場馬亂的結果。”
九辰有些負氣道：“父王在懷疑母后對巫國的忠誠麼？”
巫王沒有回答，忽得道：“將你的麒麟玉佩拿出來，給孤看看。”
九辰沉默片刻，道：“兒臣丟了。”
巫王毫無驚奇之色，反倒溫顏道：“何時丟的？”
九辰垂眸：“兒臣推測，應是三日之前。”
“麒麟之佩有何用處？”
“危急之時，可號令百官，代行王命。”
“孤賜你這枚玉佩時，說了什麼？”
“寧碎勿失。”
巫王對此回答十分滿意，便不緊不慢道：“既然記得，今日之事，你又如何解釋？”
“兒臣知錯，無話可說。”
九辰抬眸，說得直截了當。
巫王向一旁的晏嬰道：“這五十杖，你先替世子記下。”
晏嬰心頭絞作一團，惶恐應下。
巫王便繼續問道：“南市的事，你又知道多少？”
九辰想了片刻，坦然道：“比父王多一些，但多出來的，兒臣不能說。”
巫王臉色陡沉，冷冷道：“在孤眼皮子底下耍弄這些伎倆的後果，你應該知道。你記住，孤若想拿下懷墨，十個南市也阻止不了。”
語罷，他吩咐晏嬰：“這是一百杖，加上去。”
晏嬰唇角動了動，終是回道：“是。”
巫王緩緩坐回案後，盯著九辰許久，復道：“朱雀道之事，查出結果了麼？”
九辰沒有料到巫王突然將話題轉到此處，只能道：“尚無線索。”
巫王拿手在案上敲了會兒，道：“這件事，孤先不罰。不過，三日內，孤要看到結果。”
“是。”
巫王將手邊奏簡撿了一遍，才跟晏嬰道：“你帶著世子去內廷司刑處，告訴庾庚，用竹杖。過完刑後，讓世子來這裡批完今日積下的奏簡，再去休息。”
晏嬰心中五味雜陳，可這裡，從來沒有他一個奴才說話的餘地。因此，他便也只能認真遵從王令，然後殷勤的安排小內侍們侍候巫王去章台宮歇息。
在庾庚眼中，他們這位小世子素來膽魄過人。因此，縱然不合規矩，庾庚依然識趣的聽從了他們這位態度堪稱強硬冷淡的小殿下的話，將一百五十杖全打到了背上。
相較於重杖，竹杖不會傷筋動骨，要輕上許多。但懼於巫王嚴令，內廷司刑向來不敢放半分水，因而這個過程中，九辰還是斷斷續續吐了幾口血出來。
杖刑結束之時，晏嬰手足有些僵硬冰冷，隻眼中淚花兒一直打轉兒。九辰拒絕了他的攙扶，堅持自己走回了垂文殿，一路上，任他怎麼聒噪，都不肯開口說一句話。