第128頁
“薛相死了。”江晚衣淡淡一句，換來她重重一悸。
“你……說什麼？”
“皇上倒下後，薛相非常著急，吩咐我們送你回京，怛吩咐到一半，就沒了聲音，我們連忙派人進去，發現他已經……停止了呼吸。”
“也就是說……我連他最後一而也沒有見到？”也許是因為看不見的緣故，姜沉魚變得安靜了，不再像之前拍門時那麼暴躁激動。
江晚衣憐惜地看著她，“嗯”了一聲。
姜沉魚整個人一動不動。
江晚衣輕輕握住她的手，懨聲道：“如果想哭的話，就哭吧。”
“我不哭。”
“皇上……”
“我不能哭。我的眼睛上敷著藥，如果我哭，眼淚會把藥都衝掉的。”姜沉魚存說這句話時，聲音雖然顫抖著，但表情卻冷靜得可怕。
江晚衣摸了摸她眼上的紗市：“再有三日，拆掉紗布，皇上就能重新看得見了。”
“我知道。昕以，我不哭。”姜沉魚反握住他的於，像是握蓄自己最後的依託，一字一字道，“我要快點好起來，然後，我要親自送薛采走。傳朕意旨，將薛相的屍骨燃燒成灰，然後，取起骨灰裝盒，帶回帝都。朕，要親自為薛采主持大葬！”
冬日的陽比，透過車商照劍她臉上。雖然看不到眼睛，但耶堅毅的唇角、緊繃的下頜，無不一一透露出這位女王的意志與決心來。
江晚衣心中肅然起敬，再也沒有說話。
梨晏五年，丞相薛采受帝命赴七城處理疫情，不幸染疾，甍於寒渠。帝聞訊流涕，命將相體火化，運骨灰歸京。
十二月初一，帝親為相賜葬。
相入土日，大雪如泣，舉國哀殤。
帝失臂膀，大病，三月後駕崩，禪位太子新野，命前相姜仲、前貴嬪姬忽輔佐之。重改國號璧，年號新平。
後人為作區分，將梨朝之前的稱為前璧，將梨朝之後的稱為新璧。
美人的畫像懸於壁上，衣裙輕揚，被風一吹，仿怫要從畫上活生生地走下來一般。
但因為天天風吹日曬的緣故，某些地方開始發黃，令得她在做絕世人的同時，又多了幾分說不出的寂寥之意。
這幅畫像，就掛在宜國最繁華的大街一家名叫“龍鳳樓”的酒樓二樓。而這個酒樓的老闆不是別個，正是宜王本人。
自從兩年前他掛出這幅畫像，杜絕了一干大臣想給他說媒的心思後，也吸引了無數文人騷客來此，他們有的是來看看傳說中的曦禾夫人究竟是長啥模樣的，有的則是來將之與自家女眷暗中比較的……人人都聽說丁那麼一幅畫像，人人都跑到耶里吃飯。總之，赫交此舉，不但成功推掉了自己的婚事，還大賺了一筆。
但，也徹底地耽擱了他的終身。以至於宜人提起自己的皇帝時，都是一副長輩般愁愁的模樣：“你說說咱們皇帝，歲數都不小了，還那麼挑。怎麼就不肯找個女人踏實下來呢？”
“你知道啥，現在皇上他想去哪兒就去哪兒，想做什麼就做什麼，沒人管多好。而且他雖然沒娶妻，紅顏知己、一夜風流那必定是少下了的，嘿嘿，這才是做男人的最高境界啊：有權，有錢，有女人，還有自由！”
“但沒個子嗣的終歸不成啊。”
“怕什麼，咱們還有小公子呢。反正皇上長年累月也不在皇都，要沒有小公子，他能那麼舒坦嗎？”
“也對。小公子真的很厲害啊……對了，他今年也該有十六歲了吧？也可以成家了吧？你說，咱們宜國，哪家的干金能配得上咱們小公子啊？”
“唔，這個嘛，就得好好想想了……”
這佯的討論聲，在酒樓里比比皆是，聽住某人耳中，便忍不住泛出了點笑意？
此人身披黑色的斗篷，沿著樓梯匆匆走上二樓，走到了畫像前。
畫像里的女子，站存銅鏡前，從背影看身姿極盡曼妙，秀髮如雲飄逸，而從銅鏡里又可以看見她的臉——眉深唇艷，非人間顏色。
這幅畫像，從薛采傳到赫奕，幫兩個出色的男子都擋掉了婚事，由此可見，畫得有多麼的美。
然而，身穿黑斗篷的人站住畫像面前，看著山自己親手勾勒出來的這個神話，卻深知——她所畫出的，不過曦禾夫人的七分。
也許是她站在畫像前的久久凝望，引起了幾個客人的注意：
“啊？你看，又有人對著那幅面像發呆了。”
“別看了，每年不都有這麼幾個愣頭小子的，已經不稀奇了……”
“啊！快看！”
“有什麼好看的……”
“快看啊！那人把畫像摘走了！”
“什麼？光天化日之下，居然有人偷畫像！”
整個一樓的客人們全部沸騰了，看向二樓的焦點昕在，猜度著是哪個不怕死的，竟然連這畫像都敢強摘。
但從他們的角度住上看，都只能看見那人的黑斗篷，從頭蓋到了腳，竟是連一絲肌膚都不肯示人。
立刻有店夥計衝上樓準備擒拿。但這時，黑衣人說了句話：“聽說，若想嫁給宜王陛下，就需得比這畫像上的人美，對嗎？”
聲音細細軟軟，清靈如煙，綿延如水，又脆磁如鈴。
——女人？
在場眾人全部呆住了，店夥計也停存了原地。
然後，黑衣人又說了第二句話：“那麼，我來應徵了，請帶我去見宜王陛下。”
酒樓里死般的安寂了一會兒後，爆發出一片譁然。
在眾人的譁然里，酒樓掌柜走上樓梯，對黑衣人拱一拱手：“小姐請跟我來。”
兩人很快就消夫在了樓梯的拐角處。
“那是個女人？女人！她比畫像還美？”
“既然敢掀耶畫像，肯定應該是吧。不然可是欺君，要砍頭的……”
“天啊，剛才怎麼就沒把她的斗篷扯掉呢？好想知道她長什麼樣了！”
“別傻了。如果那人真的比曦禾夫人美，且真的或了宜國的皇后的話，她的容貌能輕易就讓你見嗎？”
“話雖如此，但還是好想知道啊啊啊啊啊……”
哀嘆聲、驚訝聲、好奇聲以及七嘴八舌的聲音匯集在一起，令得酒樓比平常越發熱鬧。
而此時，黑衣人，已在酒樓掌柜的帶領下，進了二樓的其中一個房間。
兩名侍衛上前準備搜身，里室的赫奕擺了摧手：“不要唐突美人啊，你們退下，讓她進來。”
黑衣人慢慢地走到了他面前，距離一丈處停下。
赫奕將她從頭到唧打量丁一番後，笑了：“你運氣真好，竟然朕今天還真的在這裡。”
“不要小看我在宜國的人詠。”
“哈哈。”赫奕開朗而笑，“我自然是清楚你的勢力的，只不過我卻不知原來這些勢力如今還能為你昕用。”
侍衛們聽到這裡，算是明白了——原來這應姑娘和皇上竟是舊識！
黑衣人拿起畫像，緩緩道：“我聽說，要想嫁給你，就需得比她美。”
赫奕笑吟吟地看著她。
黑衣人放下畫像：“可我沒她美，還能嫁給你嗎？”
赫奕的眼神一下子幽深了起來：“把斗篷脫了吧。”
黑衣人緩緩解開帶子，雙手一松，原本從頭罩到腳的斗篷就如水一樣地滑到了地上。
侍衛們在見到來人的容貌後，無不睜大了眼睛。
赫奕環視了一下眾人的反應立，微微一笑：“如果你在看到這些人的反應後，還不夠自信的話……”他站了起來，走過一丈的距離，停在來人身前，抬起手，輕輕地拉住了她的手，“那麼讓我告訴你，在我眼中，曦禾夫人，根本不及你之萬一。”
那人戰慄，顫聲道：“三年之約已過……又是兩年，可還有效？”
赫奕柔情無限地凝視著她：“對你……我想應該是永遠有效的吧……”
停一停，叫出她的名手：
“小虞。”
新平一年，有女子揭了龍鳳樓上的曦禾畫像，自稱容顏比伊更美。宜王見後，果然大悅，遂娶之。藏於深宮人未識。
新平二午，宜王禪位其侄——宜人暱稱“小公於”的賢王——夜尚。
宜王攜其後退隱後，四海經商，好不愜意。
新平三年，有史官懇請重書璧史，落筆於姜沉魚時，詞多詆毀，謂之禍國。
璧王新野適逢九歲，看後，命人仗責之。
史官大慌，欲做修改，璧王卻於朝堂上，淡淡道：“就這樣吧，下用改了。”
於是，璧史記載——梨王姜沉魚者，前璧右相姜仲小女，容貌甚麗，為璧王昭尹所喜，娶入宮中，賜封淑妃，後又晉封為后。伊善謀權術，心狠手辣，兼涉文史，極富才氣。於加冕當夜，毒殺璧王，令其臥病不起，趁機，臨朝稱制，掌握政權。圖璧六年，璧王病逝，姜氏姐妹爭權，伊得丞相薛采相助，殺其姐，自此得以即位，自稱春帝，改國號梨。
梨晏五年，薛相病逝，不久姜氏亦甍。
後附評述：
梨王在位期間雖然做了許多好事，但她先殺夫後殺姐，並連其父也不放過，因為與姜相意見相左，而將他罷免，數年不得歸京，因此此人可以說是寡情冷血之至。
泱泱圖璧，險些毀在這一婦人之手，哀哉痛哉！望後人引以為鑑……“青山遠近帶皇州，霽景重陽上北樓。雨歇亭皋仙jú潤，霜飛天苑御梨秋。茱萸插鬢花宜壽，翡翠橫釵舞作愁。漫說陶潛籬下醉，何曾得見此風流……”
悠然的語市，在青翠蒼柏間輕輕迴旋，輕袍緩帶的男子邊吟邊行，顯得說不出的愜意。
他身後，一個丫環模樣的人攙扶著一個大腹便便的女子，女干聞言一美：“瞧你如此高興，重陽將至，難道你就半點沒有遍插茱萸少一人的憂愁麼？”
男子迅速回身，示意丫環退開，自己攙住了女子的手道：“我有矯妻在身邊，又有未出世的兒子住等待，有什麼可憂愁的？”
女子眨眨眼睛：“你就這麼肯定是兒子？”
“女兒更好，像她娘一樣美麗，就又是一個禍國的料。”