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如果這麼這麼痛苦，那麼，原諒畫月不就好了嗎？
原諒她，不去怨恨她竟然要殺自己，不去計較她那麼自私，不去介意她那麼愚蠢……原諒她！
姜沉魚發出一聲尖叫，眼眶再也承受不住那種緊繃的壓力，開始號啕大哭。
哭得想把心臟也吐出來。
哭得想把血液全部噴干。
哭得像是窮盡了十輩子的悲傷一樣，毫無節制。
而就在她如此悲痛欲絕的哭聲中，宮門輕輕地開了，一個人，披著燈光出現在了門口。
姜沉魚沒有抬頭，也沒有停止哭泣，繼續號啕。
那人反手關上宮門，然後一步步，很慢，卻很沉穩地朝她走過去，最後停在她面前。
姜沉魚看到了他的鞋，小小的一雙白鞋，鞋頭上繡著圖騰，卻不是白澤，而是鳳凰。金黃色的鳳凰，鮮紅的火焰，令得她的目光也幾乎燃燒了起來。
她吃力地、用力地、無力地抬起了頭。
人目處，是薛采異常溫柔的瞼：他看著她，眼中閃爍著晶瑩的淚光，最後伸出手，捧住她的頭。
“稱帝吧。”
薛采如是說。
姜沉魚發出一聲長長的哀嚎。
“你只有真正具備了壓倒一切的力量，才能親手創造你想要的幸福。”薛采說著，眼淚慢慢地滑出眼眶，“稱帝吧。”
他的眼淚滴到了姜沉魚的臉上，於是，姜沉魚的哭泣，就神奇地停止了。
宮燈無風輕搖，一瞬間，恩沛宮內，光影重重。
一個月後的某天傍晚，一輛馬車秘密地馳出宮門，進了京郊外的一處園林。
半個時辰後，另一輛馬車也進了該處園林。
車內的人彎腰下車，提燈相迎的人，依舊是懷瑾。
“陛下，請跟我來。”
同一條曲徑小路，蜿蜒盤伸。同一個錦袍華衣的貴客，默默跟隨。同一首琴聲從雅舍內悠悠傳出，但來客的表情，卻一下子悲傷了起來。
懷瑾將他領到門前，躬身道：“奴婢就送到這兒，陛下請自己進去吧。”
便連這句話，也是一模一樣。
來客心中，輕輕地嘆了口氣，推開房門，走了進去。
這一次，琴聲沒有停，但彈琴的人，卻將琴換了個地方，不再擺在外廳，而是內室。
內室與外廳的屏風也撤走了，只垂丫一重薄紗。
隔著紗簾，可以看見姜沉魚坐在里而垂首彈琴，琴聲越發動人。
來客靜靜地聽著，一言不發，直到她一曲彈充，才輕輕鼓掌。
姜沉魚收手，凝望著來人，片刻後才輕輕道：“你還是來了，陛下。”
“我還是來了。”
“我以為你不會來了。”
赫奕低下義，苦笑了一下：“我也以為自己不會來了。”說罷，在外廳的桌旁坐下了。桌上擺著茶壺，他就拿起杯子給自己倒了一杯，沒想到，倒出來後，發現竟然然是酒。
他頗顯意外地看了姜沉魚一眼：“寒夜客來酒作茶麼？”
“也許是因為‘但使主人能醉客，不知何處是他鄉。’”
“你要我醉？為什麼？”
“因為……”姜沉魚的聲音低迷了起來，“有些事情，也許只有醉了，我才會說，也只有醉了，你才會聽。”
赫奕原本還打算喝的，但一聽這話，便放下了酒杯，對著紗簾後的影子注視了半天，才開口道：“其實……我已經知道你想說什麼了。”
姜沉魚低聲道：“你不知道。”
“不，我知道。”赫奕勾起嘴唇，自嘲一笑，“不要小看朕在帝都的人脈啊……”
“那麼，陛下都知道了些什麼呢？”
“我知道你姐姐與人勾結，想要置你於死地。但是他們太天真了，就憑他們那點兒三腳貓的伎倆，是逃不過薛采那隻小孤狸的眼睛的。為了逼你死心，而對現實，薛小狐狸故意按兵不動，放任他們胡來，卻在最關鍵時刻出現，令他們功敗垂成，也讓你，看清了一切……”
這下輪到姜沉魚自嘲：“連陛下都知道的事情，我卻直到他們動手要殺我時才發覺……看來，我真的是璧國消息最不靈通的人啊。”
赫奕凝視著她，放柔了聲音：“薛采只是想保護你。他雖然人小鬼大，有時候不知道他到底要的是什麼，求的是什麼，但有一點很明顯——他願意輔佐你，也有能力輔佐你。你能有這麼一位丞相，真是讓無數人都艷羨呢，尤其是燕國的那位。”說到這裡，忍不住笑了。
姜沉魚聽了卻沒有笑，而是別過了瞼垂首看地：“所以，殿下認為我今天邀你前來是為什麼？”
“反正不會是還債。”赫奕想了想，還是拿起了耶杯酒，一口飲干，“好酒！夠辣！”
“為什麼陛下認為我不是還債呢？”
赫奕又倒了一杯，再次仰頭喝乾，嘴裡含糊不清道：“你就快登基了，我就算再怎麼荒唐，也知道一位帝王，是還不起人情債的。”
姜沉魚的聲音變得有些古怪：“那陛下為什麼還來？”
赫奕仰起頭，怔怔地望著紗簾上方的一盞燈，呢喃道：“誰知道呢……也許，我只是在等一個奇蹟？不知道呢……我、我……哎，你還是當我沒來，你也不在這裡吧！”說罷，索性拿起了整個酒壺，往喉嚨里倒。
姜沉魚忽然起身，走過去，慢慢地拉開了紗簾。
赫奕的手停在了半空，酒從茶壺的壺嘴裡流下來，偏離了他的嘴巴，淋在他的衣服上——他，呆住了。
因為，姜沉魚穿的，乃是一件薄如蟬翼的紅狄，玲瓏的身軀在燈光的照耀下若隱若現，頭髮完全打散了，柔順地披在肩上，完全是一副大家閨秀卸妝後準備睡覺的樣子。
茶壺裡的酒流幹了，然後，“哐啷”一聲，掉到了地上，骨碌碌地滾開。
赫奕舔了舔發乾的嘴唇：“你……”
“陛下上次走的時候說——除非能償還給你想要的東西，才可以再次約見你。而我，既然再次約見了你，為什麼陛下就認為，我一定是個賴帳之人呢？”姜沉魚慢慢地走到他面前，眉目如畫，再被燈光一照，在清麗不可方物之餘，更多了幾分嫵媚。
“你……”赫奕卻仿佛變或了個情竇初開的少年，面對心儀的少女，手足都無措了起來。
“陛下，你要的……是我吧？”姜沉魚說著，慢慢去解自己的衣帶。
赫奕卻一下子抓住了她的手，阻止她繼續做下去。他臉上的表情變了又變，最後抬起頭，直視著她道：“你知不知道自己在做什麼？”
“還債。”
“你！我……你……”
“陛下，我是個不喜歡欠別人債的人，但我真的欠了你太多太多……想還你錢，但你不要；如果讓我給你璧國，我又絕對不肯那麼做，幸好……我還有我自己。”姜沉魚素麗的瞼上有著異樣的平靜，而那平靜卻令得赫奕的心，都為之戰慄了起來。
“小虞。”
“小虞。”
“小虞……”
他一連喊了三聲，然後，久久沉默。
在沉默中，他慢慢鬆開了姜沉魚的手，起身走到窗邊，將原本關閉的窗推開，初冬的夜風口欠了進來，將室內溫暖與旖旎一同吹散。
“你……不是你自己的。”凝望著漆黑無星的夜空，赫奕如是說，“小虞，也許你還不知道帝王真正意味著什麼，那麼作為過來人的我來告訴你——它意味著全天下部是你的，唯獨你自己，不是你的。”
姜沉魚一怔。
“所以，你這份謝禮，我不敢收，也不會收，正如我之前說過的那樣，就當我今天沒來，而你也不在這裡……這樣，日後起碼在想起今天時，不用後悔。”
姜沉魚淒聲道：“你不喜歡我麼？”她是鼓足了多少勇氣才能做到這個地步的？換上從來沒有穿過的紅衣，約見一個男子，來她的香閨，然後把自己當成禮物，奉獻出去。
若說當年她對姬嬰告白時，還是一個少女的心態；那麼今天，她是以自己是一個女人的覺悟來見赫奕的。然而……赫奕和姬嬰一樣，都拒絕了她。
“我不喜歡你？”赫奕轉過身，看著她，唇邊噙著苦笑，眼瞳越發輕軟，“小虞，讓我告訴你當我不喜歡一個人時會如何。我不會因為看到她的來信就滿懷喜悅，不會因為得知她的消息而悵然若失，不會因為要來見她而忐忑不安，不會因為與她告別而依依不捨，更不會，在她主動送上門時，要控制住自己全部的欲望用最後一絲清醒說——不行。”
姜沉魚的眼睛濕潤了起來。
“不行。小虞，你知不知道這兩個字，此時此刻，我說得有多麼艱難？”赫奕看著她和自己的距離，笑得越發苦澀，“甚至於，我都不敢再靠你近一點，我怕再近一點，我就會克制不住，就會忘記，你的身份，也忘記自己的身份。有一句話，我已經說了兩次了，現在，我來說第三次，也是最後一次……今夜，我沒有來。而你，也不在。”
一陣風來，紗簾飛舞，也吹起了姜沉魚的一頭秀髮，筆直朝後飛去。
空間瞬間拉遠，時間變得靜止。
她和他，站在房間的兩頭，只不過是五六步的距離，卻是隔著兩個國家的溝渠。
姜沉魚閉了閉眼睛。
然後轉身，背對著赫奕道：“陛下，其實此地不僅僅只有酒和琴。”
“嗯？”
“我還擺好了一副棋。”
赫奕的眼睛一下子亮了起來，然後露出一抹微笑悠然道：“朕的棋可是下得很好哦。”
“真巧，我也是。”姜沉魚嫣然一笑，睜開眼睛回眸道：“那麼陛下，長夜漫漫，要不要與阿虞下一局棋？”
長夜漫漫。
兩個人靜靜地下著棋。
摒卻了一切凡塵俗世。
放棄了一切羈絆慾念。
只有知己相逢的欣喜。
只有高山流水的坦然。
——宛如他與她的初見。
“雖然知道是妄念，不過……”第二日，當晨光映上窗紙，當棋局也終於走至結局時，赫奕幽幽地說了一句話，“我還想看看，命運里是否還會有奇蹟——所以，我會等你三年，三年裡，無論你什麼時候改變主意，都可以來找我。”