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　　  茂才心中暗暗吃驚，想了想，道：「東家，你剛才說的是真心話？你真想過把喬家的家事託付給我？」

　　  致庸眼睛一亮：「對！這些年來，茂才兄和我北上大漠南到海，做了多少大事，茂才兄的才識學問，致庸一直自愧不如。如果你願意接手喬家的生意，把匯通天下的事業做下去，我幹嗎還要捨近求遠，去請一個毫不相知的人來掌管喬家的生意！」

　　  茂才深深看他，突然明白那是他的真心。

　　  「啊，這件事……讓我想想，讓我想想……東家，我並不是一定反對接著做匯通天下的大事……這樣吧，東家剛才的話如果是真的，這副擔子，孫茂才接了！」

　　  致庸激動起來：「茂才兄，你說的是真話？」

　　  茂才更加激烈道：「孫茂才是誰，孫茂才是個吐口唾沫也要在地下釘個釘的人！大丈夫一言既出，駟馬難追！」

　　  致庸大喜過望：「好，太好了！茂才兄，我現在就去見我大嫂，舉薦你代替我接管喬家的家事！」

　　  說著他走出去，茂才大聲道：「東家，你慢走！」

　　  他望著致庸走遠，關上門，閉上眼睛，長出一口氣，不由得手舞足蹈，自語道：「孫茂才，孫茂才，沒想到，你也有這麼一天！」  

　　  內書房裡，玉菡和曹掌柜緊張地站著，等待著。致庸一路走回來，神情激動，喊：「長栓，倒茶，我渴！」

　　  長栓倒一碗茶給他，致庸一飲而盡，大聲道：「出去！」

　　  長栓不明就裡，提著茶壺走出去。

　　  致庸也不看玉菡和曹掌柜，大聲道：「曹爺，太太，我把喬家，交給孫先生了！」

　　  曹掌柜大驚：「東家！」

　　  致庸不回頭，也不答應。

　　  曹掌柜看一眼玉菡，玉菡會意，曹掌柜匆匆走出。

　　  致庸回頭，疑惑地看一眼玉菡：「他怎麼走了？」

　　  玉菡問：「二爺已經為孫先生的事去見過大嫂了？」

　　  致庸道：「還沒有，我馬上就去。」

　　  玉菡欲說還休：「二爺……」

　　  致庸看她：「怎麼了，有話就說，怎麼吞吞吐吐的！」

　　  玉菡臉色蒼白：「二爺，有件事，就是陸氏，也不敢說。」

　　  致庸越來越吃驚了：「什麼事，連你也不敢說？」

　　  玉菡走上前，對致庸耳語一番。致庸變色，怒道：「胡說！我大嫂是個什麼人，這不可能！」  

　　  玉菡道：「可曹掌柜說，他昨天確實親眼看見孫先生在房裡，跪在大嫂面前！」

　　  致庸還是不相信：「胡說！不可能！曹掌柜想幹什麼？我說不可能就不可能！」

　　  玉菡耐心地道：「二爺，冒掌柜也沒說大嫂和孫先生做什麼別的事，他就說了剛才那一件事！」

　　  致庸哈哈大笑，驟然又面色嚴峻，道：「我明白了，曹掌柜這是嫉妒，他不想讓孫先生掌管喬家的家事！他知道大嫂對我喬致庸來說是嫂子，更是一個娘，我喬致庸可以死，也不會容忍別人玷污她的清名！曹掌柜，太可惡！」他大步朝外走。

　　  玉菡追出去，問：「二爺，你去哪？」

　　  致庸回頭：「我這會兒就去見大嫂，我要今天就把大事定了，免得夜長夢多！」

　　  陸玉菡無奈地望著他走遠，心情煩亂不已。

　　  曹氏住的院門開著，致庸大步走進來。

　　  杏兒忽然跑出，看見致庸，站住了。

　　  致庸吃驚地問：「杏兒，你怎麼了？」

　　  杏兒囁嚅道：「二爺，大太太……大太太一個人在哭。」

　　  致庸吃了一驚，道：「我大嫂在哭？為什麼？」  

　　  杏兒的聲音哆嗦起來：「不……不知道。」

　　  致庸轉身衝進曹氏房內。曹氏急忙拭淚，站起，背身而立。

　　  致庸大叫起來：「大嫂！你怎麼了？ 剛才杏兒說你在哭？」

　　  曹氏哆嗦了一下，道：「誰說我在哭，多嘴的丫頭，好好的我哭什麼！」

　　  致庸看她一眼，放下心來，道：「啊，大嫂，有件事我想好了，要稟告大嫂。」

　　  曹氏道：「什麼事呀？二弟，你坐下說。」

　　  致庸扶她坐下：「大嫂，今天上午你說的事情，我想過了，大嫂要收回家事，致庸答應，但大嫂不可能自己出頭露面去管喬家的生意，致庸給二弟選好了一個人，大嫂可以將家事交給他掌管！」

　　  曹氏心中一驚，問：「誰？」

　　  「孫先生！孫茂才！」

　　  曹氏變色，轉過身去。致庸仍然興致勃勃：「嫂子，孫先生這人看起來其貌不揚，可做起生意來，連二弟都不如他！這些年二弟做的這些事情，全是他的計謀，他的功勞，而且，他還親口答應，要把二弟剛剛開了頭的匯通天下的大事做下去！嫂子，將喬家的家事交給他經管，二弟我放心！嫂子也盡可以放心！錯不了的！」  

　　  致庸還要說下去，曹氏冷不丁地打斷了他：「二弟，他今天說的，要把匯通天下的事往下做？」

　　  致庸道：「對呀！」

　　  曹氏不語，半晌才又開了口：「二弟，你和孫先生談到了他的薪酬嗎？」

　　  「這個還沒有。不過我想過了，孫先生非比別人，我們給曹掌柜一份大掌柜的辛金和身股，我們給孫先生兩份，不行就三份，總之，我們喬家不能虧待了他！」

　　  致庸道。曹氏不語。致庸看她，起疑道：「嫂子，怎麼了？對了嫂子，有人說昨天嫂子見了孫先生，莫不是你和他說到了這件事？」