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長栓見他們說得起勁，忍不住在旁邊哼一聲，譏諷道：「你們想得倒妙，萬一長毛軍來得快，我們收了絲貨，又收了綢貨，卻運不出去，那該怎麼辦?」
致庸點點頭，又朝高瑞看去。
高瑞想了想笑道：「東家，這就看您的運氣了。反正現在是個大商機，運氣好咱們就大賺，運氣不好東家就要大賠!」
致庸聞言大笑：「你小子這是把我架到火上烤!……」
他想了想道：「我當初把你從野店裡弄出來沒有做錯!行，我就把你留下來，將茶票莊交給你，你一邊收銀子，一邊用這裡的銀子買絲買綢，你買了絲，就僱船往回運，由運河入黃河，我讓太太派人在風陵渡等著接貨，然後運到潞州，找織戶織綢。你買了綢，就由運河一直北上，運往北京和天津，我讓李大掌柜和侯大掌柜接貨，那邊的事情由他們管，至於杭州這邊的事，我全都交給你。」
他打量著高瑞，道：「不過，這麼大的事，你小子真敢幹?」
高瑞挺直胸膛，豪言道：「只要東家放心，高瑞就敢幹，大不了把事情弄得一塌糊塗，銀子連同絲貨綢貨一同讓長毛軍劫了，身無分文哭著回去找東家!」
致庸一聽笑了，道：「行!這種兵荒馬亂的年代，咱們拿不下這條絲路和綢路也不算丟醜，拿下來了，生意可就做大了!天下商人都會羨慕我們!這個險我冒了!」
高瑞聞言大喜：「東家，說干就干，我這就去東大門絲市接洽絲貨!」
致庸使勁向他點了點頭。高瑞不再多言，立刻就往外跑去。
長栓大急：「二爺，您真的要讓高瑞留在這裡當大掌柜?」
致庸收回目光，笑問：「怎麼，不行?」
長栓又酸又妒道：「他一個十幾歲的人，能幹成這麼大的事?您也太輕信他了!」
致庸看他一眼，索性道：「那我把你留下來怎麼樣?我還要南下武夷山，從福建去廣州，這裡總要留下一個人!」
長栓一驚：「我?不行不行!我不逞那個能!』』
致庸哼了一聲，轉身就走。
長栓跟上來：「哎，二爺，您是不是心裡也想過讓我去哪兒當個大掌柜?
要說我也不是干不下來。」
致庸聞言站住，道：「真的假的?你要有這麼大出息，我就在別處設一個莊，讓你當大掌柜!」
長栓大為高興：「您說話可要算數!」
致庸點點頭，道：「好吧，這一趟回去，我就讓你進鋪子學生意，然後帶你去蘇州設莊，如何?」
長栓想了想卻搖頭：「還是算了，進鋪子當學徒，第一件事就要給掌柜的倒尿壺，這我可幹不了。」
致庸大笑，長栓撓撓頭，也跟著呵呵笑起來。
不幾日安頓停當，高瑞正式當起了大德興茶票莊杭州分號的大掌柜，致庸則帶著長栓上了路，風塵僕僕趕往武夷山。
到達當日耿於仁親自帶人迎接致庸，一見面就握著致庸的手感嘆道：「兄弟，你真是個守信義的人。不瞞你說，這些日子我可是望眼欲穿地等著你。你要是不來，我在眾茶農面前，可就失了信了!」
「大哥，你看，我這不是來了嗎?」久別相逢，致庸也自是感慨。
長栓在一旁添油加醋道：「耿東家，您知道這一趟我和二爺是怎麼來的?去年我們走西路回去，差點讓匪徒砍了腦袋，今年我們走的是東路，長毛軍一直打到泰州，我們是沿著河汊子摸到長江口的，差一點都見不著您了!」
耿於仁大為動容，致庸擺手道：「耿大哥，甭聽他胡說。所以來晚了幾天，是因為還要趕到福州去給你提銀子，提了銀子又要雇鏢車。還好，最後幾天路挺好走的!」
耿於仁道：「不晚不晚，一點也不晚。別說你現在就到了，就是大年三十到，只要到了，就不算晚。」
致庸忽然想起什麼：「哎，耿大哥，來前我聽說，我們祁縣的大茶商水家、元家，還有邱家今年都派人來武夷山販茶，你見到他們了嗎?」
耿於仁大笑：「啊，我正要跟你說這事呢。他們倒是來了幾個人，不過沒有買走我們的茶。」
致庸一怔。
耿於仁道：「除了水家的王大掌柜親自帶人到了我們這兒，其他像元家的葛大掌柜，他根本就沒敢過長江，從山西走到襄陽府就停下了，派了幾個夥計來，怎麼能買得回去?達盛昌邱家的崔大掌柜也是這樣，走到武昌府，見了長毛軍，又給嚇回去了，只有水家的王大掌柜買回去了十幾船茶，可他說不敢多帶，所以剩下的茶，我都給你留著呢!」
不幾日茶貨備齊。由於致庸急於趕往廣州，一番商議之後，耿於仁慨然應允，親自幫致庸將茶運往北方，考慮到當時的戰局，這次不走西路，改走東路，先到杭州，再順運河往北。
致庸再三囑咐耿於仁到杭州後去大德興茶票莊找高瑞，讓高瑞幫忙找人引領茶船，到了長江口見機行事，若是揚州水路暢通，就走運河北上；若是不通，就讓高瑞請那位原來帶致庸過江的老船家，領他們從致庸來時走過的射陽湖北上，此路雖然曲折，但能用小船將茶貨運至淮安府，再僱船運往京城外的通州碼頭。
雙方都是豪爽磊落的男兒，商議停當，三大碗酒助興互相送行，當即各自上路。
致庸的去路更為兇險，因為要直接通過太平軍的控制區，所以再三考慮後，他們決定走水路，從烏溪入連江，翻過大庾嶺，接著僱船入韓江，由韓江再入東江，最後到達廣州。