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眾人一起笑起來：「這老爺子，跟自個兒的女婿還這麼較真兒!」
很快就見致庸大步跑進來，邊跑邊喊：「我的兒子呢?我的兒子呢?」
曹氏和玉菡都笑了起來，一起把目光轉向床上的景岱和景儀。
曹氏看著黑瘦的致庸，心疼地對旁邊的張媽道：「還不把小少爺抱過去，給二爺看看?」
致庸費了好大的力氣，才把景岱、景儀接過抱起，一左一右地看著，連連驚嘆，繼而又道：「怎麼長得這麼丑，一點兒也不像我，不好看，太不好看了!」
眾人轟然大笑。曹氏努力忍住笑道：「你知道什麼，剛出娘胎的孩子都這樣，過幾天就好看了!」
玉菡急得作勢要將孩子奪回：「誰說我們丑?說我們丑，不認他這個爹!」致庸一愣。
曹氏笑道：「二弟，弟妹這麼大的功勞，你還不謝過了她?」
致庸像這時才看見玉菡一樣，一躬到地：「太太辛苦!喬致庸給太太鞠躬!」
玉菡自打致庸進屋，眼睛就沒離開過他，一見他鞠躬，不知怎的，話未出口，眼圈倒先紅了起來。
眾人見玉菡這樣，倒也都有點唏噓起來。曹氏忍著眼淚，一邊自己往外退，一邊示意眾人趕緊走出。
致庸也有點心酸，他立刻轉向正欲離去的眾人，歡天喜地地喊道：「都別走，都別走!出去傳我的話，我喬致庸一下就有了兩個兒子，這麼大的喜事，一定要好好熱鬧熱鬧!讓我想想，對，出去告訴長順，我要大擺筵席，遍請本家親朋、相與，還要破例請戲班子來喬家堡唱大戲，請社火，耍龍燈，讓喬家堡熱鬧半個月……」
一個月後，喬家的滿月酒辦得極其熱鬧與風光。
致庸十幾桌酒席敬下來，早已經酩酊大醉。玉菡也不多阻攔，只是眼中滿是笑意與愛意地注視著他。
酒席快散的時候，明珠突然拉拉玉菡的衣袖，示意她出來說話。
玉菡見她這個舉動不尋常，趕緊離席跟她出去了。
門外，明珠看左右無人，悄悄湊上前對玉菡道：「太太，長順在外頭讓我告訴太太，榆次何家的大少爺過世了!」
玉菡大驚，淚水不由打濕了眼睛，半晌吩咐道：「出去告訴長順，二爺不幾天就要上路去恰克圖了，何家大少爺過世的事，一點風也不能透給二爺!誰要是走漏了風聲，我可饒不了他!」
明珠愣了愣，趕緊應聲而去，玉菡看著明珠跑出去，眉頭越皺越緊起來。
第四節
何家裡里外外一片雪白。內宅里雪瑛伏在床上，痛哭不止。
致庸平安歸來的消息曾讓她心中一寬，可何繼嗣的棄世，卻讓她心痛如絞。
她對繼嗣雖無任何愛情，但過門後兩人間形成的這份別樣的姐弟之情卻也讓她為繼嗣的死悲傷不已，而她今後在何家的生活和地位，隨著繼嗣的去世都開始浮上水面，變得異常嚴峻。
翠兒在旁邊苦勸不已，絲毫不能奏效，雪瑛曾經淚眼噱嚨地與她對視，眼中除了悲傷，更有一份對未來的恐懼。
突然趙媽走進來，輕聲道：「少奶奶，老爺在書房裡等您，他要見您!」
雪瑛意識到了什麼，翠兒趕緊幫雪瑛拭去臉上殘淚，陪她走向書房。
何家的書房富麗堂皇。何父一個人扶著拐杖呆呆站著。
雪瑛扶風弱柳般走進來，向何父行禮道：「爹，媳婦給爹請安了。」
何父痛惜地望著她：「罷了，快起來吧。」
翠兒趕緊攙起雪瑛，何父看看她，吩咐道：「翠兒，趙媽，你們都下去，把門帶上，誰也不要進來。」
雪瑛暗暗吃了一驚。翠兒看看雪瑛，和趙媽對視一眼，兩人很快地離去了。
何父也不看雪瑛，依舊望著窗外道：「孩子，爹把你喚來，是想和你商量一件事。」
雪瑛哽咽著低聲道：「爹，想要媳婦做什麼，您老吩咐就是。」何父扭過頭，直視她道：
「不，今天我要和你說的話與過去不同，爹只想和你商量，也只能和你商量。」
雪瑛抬起頭來，看著何父，心中越來越吃驚。
何父沉痛道：「孩子，我那不爭氣的兒子已經死了，他辜負了你，也辜負了我和你婆婆……」
雪瑛再次流下淚來。
何父也拭了拭眼角，道：「我知道，自打你到了何家，和繼嗣也就是個名義上的夫妻。繼嗣無福又無壽，一口戒不掉的大煙毀了他，也沒能讓你給何家留下一男半女。死了繼嗣，我和你婆婆在陽世上也沒有多久了!現在你死了親夫，自己這麼年輕，又沒有生育。我想知道，以後你打算怎麼辦?」
雪瑛再也忍不住，痛聲哭道：「爹——」
何父道：「你甭哭，今天的事情不是哭就能決定的。你聽我把話說完。我們兩個老的活著，何家人還能容你，只要我們一死，這裡恐怕就不是你能呆下去的地方了!」
雪瑛想了想，哭著道：「爹，您老人家不要說了!嫁到何家是我自個兒願意，眼下大少爺過世了，那也是我的命，無論將來會怎麼樣，我都認了!公公婆婆活一日，我侍候二老一日，有一天爹娘不在了，真要活不下去，人橫豎不還有個死嘛!」
何父忍不住嘆了口氣：「孩子，沒想到你竟然這麼剛烈!繼嗣有何福氣，居然娶到了你這樣的媳婦!……孩子，我今天不想要你把我當成長輩，我也不想把你當成媳婦。有些話可能不中聽，但為了你，也為了何家死去和將要死去的人，我還是要說出來，你還是要聽進去!」