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茂才勸慰道：「東家，石東家地下有知，一定會明白你的心的！」
致庸站起拭淚道：「茂才兄、高瑞、顧掌柜，你們也祭一祭。」
三人依次上前致祭，顧天順面帶慚愧。
致庸望著天邊夕陽下血般的浮雲，痛聲道：「茂才兄，高瑞，你們倆幫我記住這事，回去就派人去石東家的老家，看他家裡是否還有親人，找到了就接到喬家去，好好地替他們撫養，這家人的事，我們要管到底！」
茂才、高瑞連連點頭。
致庸看著羞愧的顧天順道：「顧掌柜，希望復盛公都記住這個教訓，回頭我讓柜上支些銀子，你找人把石東家的墳塋好好修修，每年的清明節和寒食節，都不要忘了派人到這兒祭掃。」
顧天順低聲應了。
下山時，致庸遠遠地看見在山下車邊默默等候的鐵信石，心中陡然一動，站住低聲問高瑞：「高瑞，你剛才說石東家老家是哪裡人？」
高瑞奇怪地看了他一眼回道：「雁門關。」
致庸疑心頓起，然而一路走去，直到上車前後，他一直仔細觀察鐵信石，卻見他神態平靜，並無半點異常。
不但致庸沒有看到，也許誰都沒有看到，在馬車啟動的一瞬間，鐵信石突然回頭朝山中一望，一時眼中哀情畢露。
當夜，致庸叫來馬荀，詢問范相與一事的處理情況。
馬荀稟道：「東家，事情是這樣的，這位姓范的相與去年借了我們一千兩銀子做皮貨生意，他不像東家去見的那位相與，是家裡遇上了災禍。」
致庸看他一頭汗，笑著遞過一碗茶：「慢慢說，別急！」
馬荀接過茶喝了一口，道：「東家，這個人根本就不是做生意的材料。他看著別人做皮貨生意賺錢，自己也干，又不懂得其中的奧妙，結果進了高價，賣了低價，又讓人騙了一回，一千兩銀子不到半年就打了水漂。這會兒生意也不打算做了，後悔得直想撞牆！」
致庸點點頭：「你是說，要他還銀子，是不行了？」
馬荀看著致庸，帶點小心道：「不，東家，我覺得這位相與還是個實誠人，他對我說，他家裡也不是一無所有，他家還有幾間臨街的鋪面，一處宅子，十幾畝地，加起來肯定值不了一千兩，但也就這麼多，他想把這些全作價賠給您，他說可以虧別人，卻不能虧喬東家這樣厚道的東家！」
致庸一驚，失望道：「馬荀，你把他們家的房子、地都收回來了？這人現在已經做不成生意了，家裡再沒了地，沒了房子，日子怎麼過？」
馬荀囁嚅道：「東家，是他自個兒覺得，欠債還錢，天經地義。誰讓自個兒把生意做賠了呢！」
致庸有點急了：「你這個馬荀，怎麼能這麼辦事！古人是怎麼說的？耕者為食，織者為衣，經商者為的是致富。我們是為了致富才經商，可不是為了扒別人的皮！」馬荀
「噗嗤」一笑：「東家，有您這些話，我心裡就踏實了……」
致庸反問：「怎麼，你沒說實話？」
馬荀道：「東家不是讓我去辦這件事嗎？我想了想，這個人生意已經做賠了，再沒有房子和地，一家人就沒有活路了，我就大膽替東家做了主，這一千兩銀子，不要了！」
致庸吃驚地看他，又看茂才。
馬荀一下有點慌了：「東家，我是不是把事情辦錯了？」
致庸突然哈哈大笑：「馬荀，事情辦得好！不僅是辦得對，而且有膽量！」馬荀撓撓腦袋，想了想又笑道：「可我還是收了他的鋪面！」
致庸眉頭一皺。
茂才在一邊圓場：「東家，你甭急，聽馬荀說完。」
致庸點頭，馬荀看看他，趕緊道：「哎東家，收鋪面的事，不是我提的，是對方主動提出來的，我一說這一千兩銀子不要了，他當即就跪下給我磕頭，說『喬東家太好了，他有情我有義，我有了這一回的教訓，這輩子也不想再做生意了，留著那幾間鋪面也沒用，你就幫喬東家把我的鋪面收了，就算我沒有白白地虧負喬東家一千兩銀子』。東家，這是他的原話，他還領著我去看了他的鋪面，其實就是三問破草房，屋頂漏著天，別說一千兩，一百兩銀子都沒人要！可我想了想，還是替東家收下了！」
致庸笑起來：「為什麼？」
馬荀也笑了：「東家，我聽我師傅說過，當年貴發公在包頭創下喬家基業時，今天的十一處鋪面差不多全是這樣從破了產的相與手中收下來的。破草屋沒關係，把它扒了重蓋，就是一處好鋪面！」說著說著，馬荀又不安起來：「東家，我是不是太自作主張了？」
致庸心情大好，回頭看茂才。茂才也點頭，旱菸鍋敲得托托直響。
致庸拍拍馬荀的肩膀：「好馬荀，我沒看錯你，這件事你辦得不錯，就照你說的辦法去辦。」
馬荀點頭笑笑，磨蹭著一時沒走，欲言又止。
茂才笑道：「馬荀，想說什麼就說。」
馬荀猶豫了半天，鼓足勇氣拿出一封辭呈：「東家，我也要辭號！」
致庸大驚。
馬荀囁嚅道：「對不起了，東家。」
致庸忍不住問：「有人委屈了你？」
馬荀支吾起來。
致庸急道：「到底為什麼，竹筒里倒豆子，稀里嘩啦！小胡同趕豬，直來直去！痛快地說！」