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兩個掌柜看看他。
崔鳴九接著道：「借三萬兩銀子給喬致庸，等於提前押下了他的宅子，以後他再想頂給別人．也不能了，這麼想，這筆銀子倒也可以借。」
「那就借！」二掌柜趕緊一點頭道。
他話音未落，卻見崔鳴九又搖起頭來：「萬一我們小瞧了喬致庸，他用這筆銀子讓喬家死定了的棋又活了，我們不是被這個毛孩子大大地耍了一把？」
三掌柜點頭：「對，我們不能貪小利鑄大錯！」
「那咱就不借！」二掌柜聞言趕緊風向一轉道。
三掌柜捋著山羊鬍子沉吟道：「大掌柜，喬致庸在咱們這兒借不到銀子，會不會到水家、元家去借？」
崔鳴九一笑：「不會！他要是能在水家、元家借到銀子，就不會來找我們。誰都知道我們是喬家的死敵。」
二掌柜察言觀色道：「大掌柜，你是不是說，只要我們不借，喬致庸就哪兒也借不到這筆銀子，更別提他想用這筆銀子做什麼了？」
崔鳴九點點頭，打定不借的主意，和兩個掌柜走進大掌柜室，正見達慶坐下又站起，站起又坐下，心情惡劣地自語：「這是怎麼了，行不行的，也該給個痛快話呀！」他喝一口茶，大概茶也涼了，呸一口吐出來。
崔鳴九趕緊笑著對達慶拱手道：「對不住對不住，讓四爺久等。不過這麼大的事，我們也得商量商量，你說是嗎？」
達慶站起來，掩飾著不高興道：「好說好說。崔大掌柜，你們怎麼商量的？」
二掌柜快嘴道：「我們……」
崔鳴九伸手阻止二掌柜，仿佛突如其來想到似地問：「哎四爺，有件事我想打聽打聽，喬東家托你借這三萬兩銀子，想做什麼生意？」
達慶道：「他還能做什麼生意？俗話怎麼說的，福無雙至，禍不單行。眼下他不知怎的又惹上了劉黑七。人家揚言要一把火燒了喬家。現在喬家算起來只剩下一座老宅，他得保住它，這回讓我借銀子，是去請鏢局來看家護院！」
崔鳴九心中釋然，朝兩位掌柜一笑，回頭對達慶道：「哎對了，我最近怎麼聽說，喬東家要結親了，和誰家？」
達慶道：「啊，這事兒我也聽說了，你說老崔，事情還真蹊蹺，我們家都到了這步田地，太谷的陸家居然還找上門來，要和致庸結親。」
崔鳴九心中一驚，掩飾著用開玩笑的語氣道：「什麼？陸家自己找上門來？不會吧？」
達慶有點不樂意了：「怎麼不會？陸大可自己來的，一點也不假！那天他和大德興的曹大掌柜一談就是半天！」
崔鳴九勃然變色，想了想，當機立斷道：「四爺．這筆銀子我們借．月息一分二，一月為期，到時候沒有銀子，喬東家就把老宅頂給我們，如何？」
二掌柜、三掌柜看看他，都大吃一驚。
達慶面現喜色道：「那好，咱們一言為定！我馬上就去回話！」
他急急告辭，走了兩步又回頭道：「哎對了，萬一一個月後，致庸不能還你銀子，咱們原先說好的事，你可不能變卦啊！」
崔鳴九點頭道：「當然。一個月後只要喬東家把老宅頂給達盛昌，我承諾給四爺的好處，包括讓你人股達盛昌，一併兌現！」
達慶聞言大喜，離去。
崔鳴九走回來站著，臉色陰沉。
二掌柜不篇道：「大掌柜，怎麼又答應了他？」
崔鳴九不滿地看了他們一眼道：「看來咱們的消息是不靈，陸大可來到祁縣這麼大的事，竟沒有探聽到！」
三掌柜試探道：「大掌柜，你的意思……」
崔鳴九突然發怒：「你笨！陸大可什麼樣一個人，竟會主動找上喬家，他是發愁閨女嫁不出去的人嗎？」
二掌柜大驚：「你是說，他也想打喬家的主意？」
崔鳴九「哼」了一聲，沉思道：「這個也得走著瞧！不過，只要今天我借出了三萬兩銀子，就在陸大可和喬致庸中間打下了一個楔子。喬家這座老宅，就不那麼容易變成陸家的了！若陸家想再插一腿，他就得拿出翻倍的銀子還我！我借給喬致庸銀子，是讓他請鏢局替我看守他的老宅，我幹嗎不借？」
「還是大掌柜英明！」
兩位掌柜連連點頭，崔鳴九道：「告訴他們，下一步一定要盯緊陸家，不要只盯住水家和元家！」
兩位掌柜互看一眼，答應：「知道了！」
第八章 第一節
兩日後，曹掌柜走進書房，稟道：「東家，孫先生，達盛昌的銀子已經入了庫。」
致庸躍起，關上門，一時喜形於色，摩拳擦掌道：「銀子有了，下一步就是去請鏢局了！」
茂才點頭道：「偌大一個地塊，幾十家鏢局，數來數去，真正跟劉黑七有一拼的只有……」
「可是當今山西形意拳的頭一把交椅——戴二間戴老先生，和他的三星鏢局？」 致庸不待他說完便接口道。
茂才點頭，卻微微嘆氣道：「可我擔心東家請不出此人。」
致庸一驚：「此話怎講？」
茂才道：「這兩天我已經打聽了，戴老先生是個大孝子，自從三年前死了母親，就將三星鏢局交給徒弟閻鎮山打理，自己在母親墓前結一草廬，席草枕塊，為母親守墓。眼下雖過了三年之期，他仍夜夜回到母親墳前草廬里去睡。他現在基本算是退出江湖，你去求他，只怕他未必會重新出山。」