第10頁
雪瑛嗔怪道：「致庸，你少胡說，這是在神前！」
致庸雖仍笑嘻嘻地凝視著她，但眼中的柔情大起，於是他扭轉頭對著神像拜了三拜，正色道：「在下喬致庸，家住山西祁縣喬家堡，今生今世，非江雪瑛不娶，若有半句虛言，令我求死不得，心痛如割！」
雪瑛一聽忙阻止他：「你胡說些啥呀！」
致庸一下跳起，又拉她起來嬉笑道：「看你，剛才也不攔我，話都說出去了，你才心疼。」
雪瑛痴痴地凝視了他半晌，忽又掩嘴笑了起來，接著含羞地忸怩了一下，遞給致庸一個精緻的香囊。
致庸接過大喜，讚賞不已，隔了一會卻又取笑道：「這算是定情物了吧？！」
雪瑛聞言大羞，伸手要搶回，致庸趕緊藏起，然後笑道：「好好，不是定情物，這是妹妹怕我到了貢院，還像平日一樣喜歡睡覺，一覺睡過去，誤了這個舉人，接著誤了妹妹的終身大事。妹妹放心，今天我喬致庸戴上妹妹的香囊，到了考場，一打瞌睡，我就拿出它聞聞，立時三刻便會精神抖擻！哈哈！」
第二章 第一節
十九世紀中葉的太原府商街極為熱鬧，雖說這幾年受南方太平天國戰亂的影響，商業幾受重創，但街上的人流仍舊熙熙攘攘，衣著光鮮的士紳與面帶菜色的饑民一起在這百年商街上摩肩接踵，川流不息。
雪瑛很久沒有出遠門了，看什麼都新鮮，又恨自己不是個男子，不能隨意走動。致庸想了想，從自己的行囊里翻出一件青色暗紋提花斗篷遞給她。
雪瑛大喜過望，又搖頭說：「致庸哥，別淘氣了，你趕緊去溫課吧，別耽誤了應試。」
致庸沒有吭氣，若有所思起來。
雪瑛有點擔心地推推他，致庸哈哈大笑：「我說雪瑛，你的心怎麼就那麼實？你想想看，萬一我考不中舉人，大哥大嫂能拿我怎麼辦？」
雪瑛一怔，隨即明白了他的意思：「你是說，你要是考不中，大表哥大表嫂就死了心，不再逼你走科舉之路，我們倆的事就……」
「這就對了，大哥大嫂那麼說，只有考中舉人進士之後才派媒人去江家提親，那是嚇唬我呢；我要是考不中，他們就不讓媒人去你們家提親了？」
雪瑛的臉一下子緋紅起來，羞聲道：「哎呀，你是說，你要是考中了，我們的親事還要拖下來，費許多曲折；要是你考不中，我們就——」
致庸連連點頭，嘻嘻笑道：「對，你不是想過我說的那種日子嗎？我要是考不中，那種日子馬上就能來到；相反我要是考中了，你還得等呢！怎麼樣，還是考不中的好吧？！」
雪瑛微一凝思，便立刻喜滋滋地開始穿戴斗篷，成了一個俊俏的小伙子。
致庸和雪瑛相視大笑，笑畢，兩人雙手交握，心意相通，一時對這個新決定喜不自勝。
馬車突然間停了下來，致庸在篷車裡連問怎麼了，外邊長栓回稟道：「二爺，前面有人在吵嘴，堵住啦！」
致庸想帶雪瑛去看她小時候最喜歡的皮影戲，揮揮手道：「繞一下，我們去前街皮影館！」
長栓一聽，道：「二爺，那可不行，來時大爺可是交待過，到了太原府，要直奔咱們家的鋪子——」
致庸在車內做了一個鬼臉，喝道：「少噦嗦，將在外，君命有所不受！快點去吧，到了皮影館你最好找個地方好好睡一覺，天亮之前，你還要送雪瑛小姐回祁縣呢！」
長栓「哼」一聲，勉強應道：「好吧，不過……大爺要是查出來，您可得替我兜著啊！」
致庸聞言大笑，也不接口，在篷車裡痴痴看著低頭含笑的雪瑛，臉上滿是幸福。
前方不遠處，背著一袋花生的孫茂才正和一輛馬車的車夫吵得厲害。風塵僕僕的茂才正氣得跺腳：「你一個趕車的，怎麼敢這麼跟我說話？是你先撞了我啊！」那趕車的敢情也是個橫主，乾脆跳下車吵道：「我一個趕車的怎麼了，你不就是一個賣花生的嗎？
你也不看看自己是怎麼走的道！」兩人各不相讓，越吵越凶，四周圍起了不少看熱鬧的人。
就在這時，這輛馬車上跳下一個年輕人，沖茂才一拱手，朗聲道：「這位兄台，我家下人不對，撞到了你——」
那趕車的一聽又急了：「小……少爺，你看看這個人，硬說我們的車撞了他！明明沒撞到嘛！就算撞了，撞你一個賣花生的，又怎麼著？」
茂才大怒，指著他鼻子道：「你是狗眼看人低，老子是山西祁縣的生員，老子是來太原府應鄉試的秀才！媽的，就算是個賣花生的，你能白撞嗎？叫你家主子評評理！」
他一抬眼，看到眼前這「主子」異常俊美且含笑的面孔，倒愣了愣。
這位叫陸玉菡的俊俏「主子」聽了他的話，對著茂才上下打量，見他一身布衣，長期失意抑鬱的面孔此刻滿含怒氣，但眉宇間卻有種擋不住的書卷氣，合著時不時閃爍的自嘲自憐與睥睨傲然，使他跺腳罵人時也難掩一種複雜的文人氣質。
玉菡在車裡看他時已有點驚訝，現在細一打量更是愣了愣，她又拱手道：「這位仁兄，是我家下人不對，還請仁兄看小弟的薄面，多多海涵！」
茂才「哼」了一聲道：「你這話還差不多。好了好了，不要賠不是了，你就買點我的花生吧！」