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　　  “等一下。”徐知仁制止了他的話，“我是說了瓊玉齋的事是你們占理，可我沒說這位姑娘的事也是如此。”

　　  “什麼意思?”在場的眾人均是一愣。

　　  “瓊玉齋既然是這位姑娘兄長名下的財產，他將它抵給你們並無不妥。然而這位姑娘的事就不一樣了。”他不疾不徐的道，“儘管父母賣兒女換錢的事，自古即有，兄弟賣掉姊妹之情況，亦非不常見，然當今聖上一直想制止這種歪風。此事若經本人允諾，自無不可，但這位……”他覷向許依瓊。

　　  “民女姓許。”許依瓊立刻接話。

　　  “嗯，許姑娘不願賣身為奴，你們自然不能強迫她。”

　　  “徐大人，許義已答應將她賣給草民，她拒絕了，草民的損失該找誰討?”

　　  “誰欠你錢，找誰去要不就是了。”徐知仁開始有些不耐了。

　　  如今又到了年末，戶部事情特別多，害得他一天比一天晚回家。今日忙了一整天，就想來瓊玉齋吃個飯，卻沒想到竟遇上這檔子事兒。  

　　  若不是為了這位許姑娘的廚藝，他才懶得浪費時間留在這裡，早回家睡覺去了。

　　  張三正想反駁，許依瓊卻搶先一步開口：“徐大人，若我先將自個兒賣了，家兄寫的賣身文書，是否就直接失效了?”

　　  徐知仁詫異的望向她。

　　  他看著她堅定的神情，忽然聽懂了她的意思，頓時有幾分佩服她的決斷。

　　  也難怪她以女子之身，竟能撐起這麼一家酒樓。

　　  嗯，雖然這麼做似有趁人之危之嫌，不過徐知仁承認，自己本就不是什么正人君子。

　　  第四章

　　  更何況為了能吃到瓊玉齋的飯菜，他硬是犧牲了最愛的睡眠時間，若能直接將瓊玉齋的主廚弄回忠勇侯府，他豈不是連門也不用出了?

　　  於是他開口道：“倘若你已先自賣為奴，令兄寫的賣身契自當無效。”

　　  許依瓊立刻朝他微微屈膝：“民女願賣身至忠勇侯府，不知府上缺廚娘否?”

　　  缺，怎麼不缺?不過他還是要確認一下。

　　  “馬上就能上工?”  

　　  “若大人願意，民女現在即可與大人回府，並為大人整治出一桌飯菜。”她馬上接口。

　　  反正這個烏煙瘴氣的地方，她也不想再待下去了。在忠勇侯府中當廚娘，絕對好過被張三帶走。

　　  徐知仁顯然很滿意她的答案，愉快的點頭道：“好，那你跟我走吧!”

　　  於是，原瓊玉齋的主廚兼主事，從今以後成了忠勇侯府的廚娘。

　　  至於瓊玉齋那沒了主廚的空殼兒……誰要誰拿去吧!

　　  許依瓊就這麼在忠勇侯府中正式待下了。

　　  說真的，要不是進府前曾簽了張賣身契，她會覺得在忠勇侯府里工作，簡直就像在天堂。

　　  當初進府時，徐知仁就已和她說過，她只要負責主子們的飲食就好，至於其他下人的食物，另有廚房準備。

　　  前任忠勇侯夫婦如今在外雲遊，長年不在，而現任忠勇侯已成家的三位弟弟又已搬出府，再加上這府里完全沒有姨娘小妾之類的生物，因此府里的主子，算算也就只有忠勇侯夫婦，和他們的二子一女，再加上徐知仁而已。

　　  想她過去在瓊玉齋時，每天都要煮那麼多道菜，如今總共只要伺候六個人的飲食，簡直輕鬆得不得了。  

　　  而且她發現，忠勇侯府的廚房裡，有非常非常多的進口食材!

　　  不過這也不奇怪，據她所知，忠勇侯可是推動西化及工業改革的最大推手，聽說如今許多西方國家只知大齊有忠勇侯，而根本不知還有皇帝。

　　  可惜先前的廚子都不會煮那些東西，她看著那些被隨手棄置的進口食材，心疼不已，趕緊拿來做料理。

　　  好在忠勇侯府的主子們果然是開明之輩，對於她用進口食材做出來的新奇料理非常捧場，甚至還要求她繼續開發新食譜。

　　  這正好是許依瓊的興趣，因此也不推辭，反而開始認真回想起前世記得的食譜。

　　  算算她穿來這裡也有十多年了，她前世是名營養師，做菜則是她的專長兼興趣。因為家裡開餐館，她從小耳濡目染之下，廚藝倒是不錯。後來當了營養師，為家裡的餐館開發過不少健康餐，也算是學以致用。

　　  沒想到卻出了一場交通意外事故，將她送到了這個時代，成了個五歲的小女娃許妞妞——她當然不承認這名字了，依舊固執的認定自己叫許依瓊。

　　  許妞妞的父親也是名廚師，很疼愛她這個小女兒。然而好景不常，他在許妞妞七歲那年去世了。  

　　  許依瓊一直覺得他是過勞死，可惜這時代醫學不夠發達，勞工保護制度也不完善，無法向僱主求償。

　　  除了父親之外，許妞妞還有母親及一名長她五歲的哥哥。

　　  或許因為許依瓊前世是獨女，父母又離異多年，在她的成長過程中，沒享受過什麼母愛或手足之情，所以她成了小女孩許妞妞之後，對母親和兄長都頗為依戀。

　　  也因此，當許妞妞一家的經濟之柱垮了後，她一肩挑起了全家的經濟。

　　  她先是在晨市擺攤，從簡單的小零嘴賣起。最初大家見她一個小女孩出來賣吃的，都感到憐惜，再加上她攤位上的小零嘴看起來又討喜，紛紛捧場買了一些回去。