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“你親自去福祿宮問問，是不是有隸王妃說的這回事兒？”萬曆爺聰明著，這事兒怎麼可以隨口答應了，眼瞧，李敏都把所有太醫都束手無策的大皇子給治好了。
張公公其實不用在這時接到萬曆爺的旨意再跑去福祿宮問，因為這件事，早從福祿宮都傳到他耳朵里了。只是，李敏不提的話，他們都想當做這事兒不知道，當做完全沒有這回事兒發生，糊塗著過去。現在李敏計較起來，張公公只得硬著頭皮說：“皇上，有如隸王妃所言，確實有從福祿宮裡傳過來諸如此類的消息。太后是下了道懿旨給太醫院了，以後太后病了的時候，太醫院不准找隸王妃到福祿宮來。”
聽到張公公這話，萬曆爺一下子明了，張公公原先想把這事兒當李敏和太后兩個人都糊塗著過去，結果，兩個人都計較在心裡了。他萬曆爺裝糊塗看著也不行。
太后究竟是吃了什麼糊塗藥了？
萬曆爺納悶著，太后都計較的話，這事兒真沒有的說了。
陪皇帝吃飯，當然是沒有什麼好吃的，哪怕是好吃，都吃的心裡不會舒坦。李敏吃的很少，不知道是不是手受傷不方便的緣故，這點，是連萬曆爺都看進了眼裡。
淑貴妃眼角掃到了皇帝側臉上那抹一閃而過好像恍悟的表情。
吃過早飯，朱隸和李敏夫婦倆向皇帝告辭回府，其實萬曆爺找他們來吃早飯，不過也就是為了太后昨晚把人錯抓去宗人府那點事兒。讓他們走時，萬曆爺心有不甘，對著朱隸發了絲怨氣說：“你不是拿了朕的免死金牌嗎？為什麼昨晚上不直接拿出來用？”
免死金牌？
李敏眼皮跳了下。沒有聽老公說過，昨晚上在地牢里都沒有聽他說過。
站在自己身邊，聽到皇上有意在她面前提起這話兒，他那張側顏卻是紋風不動的，對著萬曆爺不慍不火的嗓音說：“皇上，您這不是已經把臣放出來了嗎？”
萬曆爺的臉僵硬地抽了抽，沒有吐出那句去你的，已經是很能忍了。不怒反笑的皇帝朗笑兩聲：“朕知道你護國公疼媳婦，沒有質疑朕愛卿的意思，行，回去吧。”
皇帝揮手。兩人低頭弓腰退出皇帝的屋子，離開之時，能看到淑妃躲在皇帝身後，自始自終是一句話都沒有說，看來，淑妃是比她更怕被皇帝知道自己和她在私底下真有些勾結。
屋外，兩頂轎子停在那裡沒有動過。李敏上了自己的轎子。看著丈夫的轎子這回走在了她後面。
不知道他這算不算是對她心有愧疚，瞞著她什麼免死金牌。但是，她可以很快想明白他這個用意。不給她知道這事兒，讓皇帝有意提起，其實正好是提醒她，提醒她這個騙來的免死金牌如果這樣糙率用了的話，肯定是浪費了。萬曆爺心裡肯定現在正琢磨著是不是自己被騙了。
想到這兒，李敏反倒想笑了，笑她這個老公，其實比皇帝更腹黑，否則怎能從皇帝手裡騙得這塊金牌。
萬曆爺是心頭有些不慡的，早知道先問清楚他們有沒有用到那塊免死金牌，再把他們在宗人府里悶一會兒，可是關久又不好，完全兩難的選擇。
轉頭，看見淑貴妃在身邊不說話，萬曆爺質疑：“淑貴妃今兒怎麼都不說話了？”
“臣妾本就話不多，皇上忘了嗎？”淑妃含笑著說。
萬曆爺聽她對答如流，不像是故意不說話，不好再說她，就此在榻上躺著睡了個囫圇覺，睡的迷迷糊糊時張口對淑妃說：“人家都說你是禍國殃民的妖精，可朕只愛躺你這兒了。”
淑妃想起很久很久以前的事兒，神情倒是淡然，道：“臣妾年紀大了，哪比得過那些宮裡的新人，皇上不過是念著舊情，一如念著皇后，念著容妃等人的舊情。”
“你變了。”萬曆爺直吐。
“皇上，不是臣妾變了，是皇上變了。”
“朕變了？”
“是，皇上變的比以前，更念感情了。”
萬曆爺注視淑妃的那張臉，良久都沒有動。
一天下來，萬曆爺除了在景陽宮和玉清宮，哪兒都沒有去了。連原先是計劃到皇后的春秀宮看望下發瘋的太子妃，都擱置了。張公公更是找不到時機說到李華想讓萬曆爺到咸福宮看望李華的話。皇后都顧不了，哪顧得了一個華婉儀。
李華大概是第一次，入宮以來的第一夜，嘗到了宮裡女子寂寞難耐的機會。想自她入宮以後幾乎都是風調雨順的，萬曆爺再寵誰都好，都絕對不會忘了她李華。皇后算得了什麼，容妃算得了什麼，誰不知道萬曆爺喜歡她李華彈琴寫字。
“小主，回屋去吧。小心風涼，您身上懷著龍胎。”杏元小心扶著她，勸著她說。
李華站在那兒，望著漆黑的夜裡，永遠都等不到出現的那抹黃金龍袍，冷冷地寒笑一聲：“我知道，我都知道。這就是皇宮裡女子的日子。我現在在這裡傻等，那麼，她們一樣，在我被皇上寵幸的時候，在那裡傻等。”
“小主既然都想明白了，為何——”
“你懂什麼？”李華手裡的帕子抽到杏元的臉上，一肚子悶氣未消，轉身回到屋裡。
杏元只怕她驚動了胎氣，好心扶著她一路小心翼翼，說：“奴婢的錯，全都是奴婢的錯，奴婢知罪。可小主生氣對龍胎不好，王太醫不是一再小心翼翼地交代過小主嗎？”
“你知道我氣誰嗎？”李華那一眼餘氣未消刮到杏元的臉上。
“奴婢魯鈍，真不知道。”
“眾人大概都以為我李華氣的是淑貴妃。淑貴妃有什麼好氣的？要說氣淑貴妃的，恐怕皇后娘娘和容妃娘娘更氣，我一個小小的婉儀能和她們比嗎？”
杏元眼珠子骨碌一轉，進言：“今早上，皇上是找了隸王和隸王妃一起吃飯，但是，太后沒有到。”
“算你聰明，知道我氣的誰。”李華隨手捏了一把自己小丫鬟的臉。
“奴婢想——”得到嘉獎的杏元斗膽再進一句，“恐怕氣二小姐的人，定不止小主一個。”
“那是，犯不著我去出這個頭。但是，只怕那些人沒有一個願意動手的，我這個二妹妹——”李華不禁想起王氏從宗人府里給她帶出去的那句話，右手揭著的茶蓋一下子砰一聲，全砸杯口上了。
李敏這根刺只要一日不除，她們絕對沒法過的舒服。可在這個節骨眼上，皇后都沒有動靜，她們該找誰。
又是後宮裡難熬的一個夜晚。沒想到皇帝連續兩夜都在自己宮裡就寢了，這放在以往，淑妃想都不敢想。要知道，在許多年以前，她最得寵的時候，萬曆爺都從來沒有過連續兩晚上在她這兒呆過。太受寵其實不是什麼好事，以往她知道這個道理，但是不見得明白這其中的利害，現在，過了這麼多年了，卻比誰都更體會到了這裡面的厲害。
勸了幾句，萬曆爺像是對她的話裝聾作啞，躺在她床上睡了。淑妃只好等床榻上那個九五之尊的男人睡了以後，躡手躡腳地起身，走到了隔壁的花廳里，同時讓身邊最親近的姑姑守著皇帝。
朱公公早在門口候著了，只等淑妃一聲，溜進了屋裡，打了個千兒：“娘娘。”
“噓，小聲點。”淑妃道，“本宮只是想問你點事，早上，不是本宮讓你去御膳房準備早膳的嗎？”
早膳的菜單，本來全都是她安排的，怎麼到了上桌的時候，變了樣。
朱公公答：“在隸王和隸王妃到達前一刻，皇上吩咐了張公公派人再到御膳房查看早膳，可能在那個時候，那個被派去的小太監，自己膽大包天，膽敢改了娘娘的菜單。”
小太監哪有這個膽色，張公公都沒有這個豹子膽，可見都是上面那個男人安排的。目的也很簡單。像她這個沒有懷過孕的女子，對這種事早已耳濡目染，聽那些三姑六婆說的多了，都能知道一二。
只是沒想到皇帝竟然會關心起隸王妃有沒有懷孕何時懷孕的事。早上當看到那盤梅子被端上桌時，真把她驚出了身冷汗。一開始，她還以為皇帝是刺探她。後來想想不對，她身子好了以後，皇帝寵幸她不也才幾日功夫，哪有那麼快懷上孩子。皇帝又不是對女人懷孕的事一竅不通。
萬曆爺既然都安排了這道菜上桌，可見得，找來朱隸他們夫婦倆到這兒用早膳，根本也不是萬曆爺心血來cháo想為太后贖罪，而是，都是一早萬曆爺心裡有的安排。萬曆爺這是從哪兒得來的消息說李敏有可能懷孕了？
淑妃的手指在椅子的扶手上慢慢地敲了敲，看到朱公公像樽石像在自己面前沒有動，說：“你回去睡吧。今晚上，皇上的人都在這裡守著，輪不到你。”
張公公人就在屋子外頭。
“娘娘——”朱公公欲言又止。
淑妃對他點了頭。
朱公公只好退了下去。兩隻手關上屋門時，似乎能聽見萬曆爺在夢裡叫著淑妃的名字。
再過了這一夜，六宮裡，可能誰都知道了淑貴妃在宮裡的地位更是不同往日了。淑妃現在象徵著大皇子一派。皇上寵信淑貴妃，等同於皇上要倚靠大皇子。伴隨後宮局勢的變化，朝廷上的百官們，似乎都聞到了東宮的危機遠遠沒有過去的味道。
說回早上，李敏隨老公回護國公府時，有個太醫從宮裡直追他們的馬車出來。由於鮮少在官場裡見到如此自告奮勇的人，他們的馬車停了下來。
一名身著太醫官袍的中年男子，身上乾淨整潔，蓄著兩片小鬍鬚，舉止謙恭有禮，向著馬車的窗戶對著他們說：“臣許仁康，拜見王爺王妃。王妃可能不知，本官與徐狀元是同鄉。”
打著她表哥的關係來找她，看來，這個人有點不一樣的來頭。
李敏徵得了丈夫的同意之後，讓人給許仁康發了張請帖。這樣一來，許太醫順利可以拜見護國公府了。
回到府里，李敏換個衣服，老公直接去了書房辦公。她剛想躺下補個眠，念夏上來問她要不要吃點再下去睡。大概是不知道她在宮裡剛陪皇帝吃過早飯。
宮裡那頓飯，她真的吃不下去，美點是很多，各種早點做的精緻美味，可是，她只想喝碗清淡的粥水去火，回頭吩咐丫鬟：“好，去給我弄碗粥來，什麼佐料都不要放，清粥一碗。”
“再加一盤花生鹹菜是嗎？”非常曉得她口味的念夏問。
“是。早上那顆梅子吃得可噁心死我了。”李敏隨口一說。
念夏沒有反應過來，倒是站在一旁跟著侍候的春梅立馬留了個神。隨念夏走出去時，春梅說：“念夏姐姐，剛才大少奶奶意思是，皇上給大少奶奶準備了梅子？”