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怎麼看人參好壞，李敏記得祖父曾說過一句話，一是看人參老不老，二是看人參像不像人。真正的純正野山參是吸收了多年的天地靈氣，富有靈性，好比珍珠寶石，是不是真，其實，人只要乍一眼，都有感覺。
看李敏摸著盒裡的人參是愛不釋手，念夏說：“小姐喜歡的話，奴婢把它全放進鍋里給小姐燉。”
“浪費！”李敏瞪她一眼。
念夏和王德勝面面相覷。
大夫看病，好藥材能讓大夫治病事半功倍。所以，學中醫的，必須先學藥，是基礎。
像這樣一條人參，李敏保守估價，放在現代能賣到百萬以上。並且，是出了金價都不知道能不能買到。
把一株放進鍋里給她燉，怎麼不是浪費了？李敏正由於懂得好藥價值連城，才感到肉疼。她的身體暫且不需要如此救命神藥，剛一片人參片已經讓她提神不少，接下來，耐心平補，正常飲食運動，會好的飛快。
蓋上盒子，李敏想著這樣的寶貝絕不能讓人偷了，於是小心將盒子放到了自己枕頭邊上。
念夏見她像藏黃金一樣藏藥材，和王德勝更詫異了，生怕她是不是病糊塗了，忙說：“小姐，奴婢去徐氏藥堂里問徐掌柜時，徐掌柜說了，他私下藏了不止一株人參，只等小姐需要，送來便是。”
“徐掌柜？”李敏在拿到這株人參時，心底其實頗有疑問。
不是說徐氏藥堂遠遠比不上它家嗎？但是能拿到如此正宗的純正野山參，說明這徐氏藥堂里的人才絕對不差。
念夏福身說：“是徐掌柜。小姐您忘了，徐掌柜過年時，還給小姐帶了些小姐喜歡吃的花茶。只是，夫人派人將小姐看的死緊。徐掌柜擔心自己經常來會給小姐添麻煩，只能逢年過節藉口來一趟。”
一個沒了親娘沒有一點能力的嫡女快到死了，繼母依然沒有放過，一點都沒有掉以輕心，只能說明這裡頭有什麼秘密。
養身體是需要時間的。轉眼，去掉了個把月，是九月初快入秋了。
大明王朝今年的秋季來的遲，三伏天最後一個伏天來的比往年晚，這一切，都似乎表明了今年的大明王朝不同以往，是要出些什麼事來。
從北疆來的軍報，據說送信的人馬不停蹄，日夜兼程，為了早日趕到京城路上都渴死了兩匹馬。信使抵達京都後徑直進了皇宮面見皇帝。
念夏遵從李敏的命令去了徐氏藥堂幫李敏拿幾味藥材時，說起今大街小巷裡都在傳的新聞。
☆、【4】未婚夫？
大明王朝北邊，是一望無垠的荒漠與糙原，那裡生長的遊牧民族自稱東胡，內部分為十幾二十個部落。其中，有幾支部落經常冒犯大明的邊疆。做的事與強盜流寇沒有區別，只要他們踏進大明的土地，對大明的子民與村落免不了一番燒殺搶劫。大明因此在北疆構築了一條防線，有幾萬大軍在那裡常駐。
這樣的戰事，每隔一兩年，大明都要與來犯的東胡打上幾次小仗。大明朝廷與大明百姓對此早已有了免疫力，見多不怪，習以為常。然而，此次東胡突襲似乎與以往不同，打到大明的軍隊連連敗退。
聽到說軍隊傷亡慘重的皇帝，決定擬旨派兵前往增援。這時，前線又派人送信稱，說前線燃眉之急已解，解了大明朝廷與百姓安危的人，是一個叫朱隸的人。
那時候是李敏第一次聽說朱隸這個名字，聽著還挺好奇，因為在大明百姓的口裡，像念夏對她形容的，說這個朱隸長得像魔鬼，人有五丈高。
五丈高？
李敏噗一口，茶水直she地上。
一丈三米，五丈高是十五米，已經不能用巨人來形容的高度了。可見得百姓口裡傳說的話實在不可信。
李敏當聽笑話那樣聽著這些謠言，但是，在這些謠言中有一點，似乎是沒錯的。
這個朱隸驍勇好戰，所以，才能率領軍隊打到東胡落花流水。
李敏百無聊賴地聽朱隸的故事，只當這人離自己很遠，像是聽茶樓里的說書先生說著哪個偉人的故事。
朱隸嘛，人家稱之為隸王。出身高貴，護國公朱懷聖的長子。與她一個尚書家不受寵的二小姐有何關係？恐怕八輩子都扯不上關係。
不過，似乎是她錯了，和她或許是完全沒有關係，但是和她所在的尚書府不能說一點關係都沒有。
念夏說，這朱隸和尚書府真有一點關係。說是容妃娘娘是護國公府夫人的妹妹。隸王算是容妃娘娘的侄子。容妃娘娘早些時間一直都在為隸王尋找王妃的人選。
說到這兒不需多說了，尚書府里共三個小姐，大小姐李華進宮服侍皇上去了，聽說才貌雙全，得到後宮眾位娘娘的賞識。大家的注意力很自然地落到李華的姐妹身上。李華的親妹妹是三小姐李瑩，是未出嫁之身，和姐姐一樣名聲遠播。
她李敏就不用說了，尚書府里巴不得外面的人誰都不知道她李敏的存在。她李敏是個遠近聞名的病癆鬼，誰娶了誰晦氣。
所以李敏壓根也不在意人家怎麼說她，人家不注意她更好，她自個兒活的瀟灑自得。
可是念夏的視線落在了她手腕上。
李敏低頭看見了左手腕戴了個玉鐲子。這個鐲子自從她穿來時就見有的了。恐怕是原主兒從來不離身的一樣東西，不知道是誰給的，似乎很重要。
玉鐲在陽光的照she下，碧綠澄淨，是塊好鐲子，價值肯定不菲，看是要皇家貴族才能擁有的東西。李敏回想自己屋子裡的家具擺設，還有自己和貼身丫鬟的衣服，都是樸素居多，奢華用品沒有一二。
尚書府二小姐的用度，向來是府里的人才知道，被王氏剋扣到連冬季的炭錢都出不起。難怪她這幅身體在以前會每況愈下。
儼然，這個鐲子在灰姑娘似的尚書府二小姐屋裡，顯得與眾不同。
念夏笑著對她說：這是璃王的母親靜妃給小姐的定親禮物。
李敏嚇了一跳：她這都有未婚夫了？
她這樣的病癆鬼不是誰都不會娶的嗎？
念夏對此很肯定：璃王不會不娶小姐的。當年靜妃娘娘在宮裡才是個才人，若不是小姐的母親夫人她鼎力相助幫靜妃娘娘得以母憑子貴。之前說是小姐身體未好，才遲遲不敢迎娶小姐進門。如今小姐身體好了，璃王上門見過以後，見小姐身體已好，肯定會懂得小姐的好，會馬上讓人來上門正式提親的。小姐只等著璃王來娶小姐好了。
李敏抓起茶盅，只是慢慢聽著，並不馬上做任何評價。
今是三伏天最後一個伏天，李敏搬了張小竹凳，坐在院子裡，讓王德勝擺了張小桌子，放上一壺好茶。夏日的午後，大樹之下好乘涼。李敏邊泡茶邊拿把芭蕉扇子扇扇風，聽念夏講那些大街小巷裡的八卦，聽到興致處是嘴角飛揚，眉眼爍亮。
哪還是那個快死了，個把月前躺在床上連口氣都喘不過來的奄奄一息的尚書府二小姐模樣。
竹音奉了王氏命令，踏進李敏的小院時，看見李敏能坐在院子邊笑邊說話，這不驚得兩隻眼珠子都快瞪了出來。
上回張嬤嬤端的碗藥被李敏賜回了張嬤嬤以後，王氏惱羞成怒，決定任李敏自生自滅好了。
反正，徐氏留下來的這個女兒她知道，無非是個沒用的東西。沾著有祖上留下來的徐氏藥堂，卻一不懂醫，二不懂藥，屢屢吃虧。
以王氏的推斷，請不到大夫，自己又不懂醫病，李敏那副身體本就虧到不行，是等死的命。想著個把月過去了，李敏該差不多斷氣了。是聽說念夏和王德勝，沒事往外跑，說不定是擔心主子死了以後沒出路，到外頭另找主子去了。
王氏這樣想想，是該派個人，到李敏的院子裡打探下情況。要是李敏死了，她這裡也該是提早準備好棺材，等著給李敏收屍。就此竹音被這樣派了過來，是為王氏來看李敏笑話的。
喝了一口麥茶，李敏抬頭，見有個人立在院子門口一動不動的好像尊雕像，停下手中扇風的芭蕉扇。
念夏放下給李敏杯里添茶的茶壺，向竹音走過去，道：“竹音姐姐，別來無恙。”
念夏跟了李敏多少年，不過是個二等丫鬟，不像她竹音，在王氏身邊服侍的，是一等。竹音昂著頭，從她身邊路過，走到李敏跟前，稍微屈下膝蓋，說：“二小姐，老夫人來了。夫人問二小姐能不能過去見老夫人？”
☆、【5】李家人
李老夫人是李敏的祖母了，王氏的婆婆，李大同的娘。李老夫人平常是不住李府的，因為李家不止李大同一個人。
李大同有兩個兄弟。李大同上面有個兄長。
按理李老夫人應該住在老大家，但是，李家三兄弟裡頭，論李大同官做的官最大，混的最好。李老夫人可以住二兒子家。最終李老夫人不知怎麼想的，選擇一個人獨自住在了自己的房子裡。
與許多富家的老太太一樣，李老夫人念佛吃齋，好像只有這樣做死了以後才可以上天堂。因此二門不邁，平常連兒子孫子通通都不見了。
如今，是突然颳了什麼風，讓李老夫人主動走出自己的佛堂，來到二兒子家裡。
李敏想想都覺有趣，噙著嘴角一抹淡笑，道：“行，你先回去。我換件衣服再過去見老太太。”
近到李敏跟前，竹音更聽得清楚李敏說話的聲音是中氣十足而有力，不像以前說一句喘半天，益發吃驚不已。是想也想不通了，以李敏以前那身體，按理說，是神仙都救不回來的命。
幾步遲疑，竹音離開李敏的院子，走回堂屋欲回稟王氏。
堂屋裡，李家幾個人坐在那兒，氣氛有些嚴肅，竹音吞吞口水，想報告，見這情景，卻不敢隨便開口了。
上座坐的人是李老夫人了。老太太五十古稀了，兩鬢白髮，頭上插了一支王母娘娘的蟠桃玉簪，衣服穿的整齊，上身是一件烏金撒花滾邊緞面上襦，脖掛一串一百零八粒的檀木佛珠鏈。
底下坐的兩邊，是李大同，以及王氏。幾個姨娘沒有機會到這裡來拜訪老夫人。可見得，李老夫人此次前來，是來和李大同與王氏商議正事的。
只聽老太太輕咳一聲嗓子裡的口水，說道：“當初，華兒進宮時，是由於我們李家在宮中沒人，要在皇帝面前辦事，宮裡若沒有個可靠的，辦起事來定是舉步維艱。難得這孩子有才，進了宮，不負期望，不久便被提為了御前侍女，討得皇上歡心，太后娘娘歡心，皇后娘娘也歡心。前不久，你那案子遲遲辦不下來，也是多虧了華兒在中間幫忙說了幾句話。”
李大同臉膛紅了紅。他一年多都得不到皇帝回復的摺子，因為李華在宮裡提了為御前侍女，皇帝才想起要看他的摺子。