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皇帝也不知道究竟是不是之前已經有聽說大皇子病重的消息，朱璃進門的時候，只見萬曆爺桌上擺放的摺子早已堆放到了一邊。萬曆爺像是沒有什麼閒心辦公，不知道在思摸什麼。
朱璃進門，九爺十爺和馬維，都只能站在屋外人心惶惶地等著。
等朱璃向皇帝跪下，把事情經過原原本本地講述了一遍，然後，磕頭，請皇帝降罪。
萬曆爺那束雪亮的目光落在三兒子頭頂上，仿佛是注目在朱璃髮髻上那支好像三珠並立的玉簪。這個兒子，想當年，一直都不比大皇子差，比起性格懦弱辦事有些不落力的太子當然是勝之。
“和尚書府三小姐的婚事，籌辦到如何了？”萬曆爺緩緩開了口。
那話，與大皇子病危，與他對護國公府王妃犯下的大錯毫無關係。完全是毫無關係的另一個話題被皇帝突然提了起來，饒是朱璃，都忽然有些懵。甚至腦子裡閃過一個念頭，莫非皇帝真的是老糊塗了，都不知道自己在說什麼嗎。
“回皇上。”朱璃重複了一遍自己剛才說的話，“臣剛從太后的福祿宮裡過來。”
“朕都知道。不是說大皇子轉危為安了嗎？太醫院的魯大人率了眾太醫在那兒給大皇子會診。朕信得過他們。也知道，你是關心兄長，在兄弟之中，為人一直都是最耿直，最講義氣的。”
難得萬曆爺突然吐出這樣一句話，給世人對他這個一毛不拔的鐵公雞三爺安上了完全相反的稱號，算是澄清了他朱璃其實不是個毫無人情人意的一個人。
張公公在旁佇立著，聽著這話不免眼眶都一熱。皇帝是什麼都看在眼裡的。不然，在外人這樣說著朱璃的時候，萬曆爺何必一再把重要的公事都交給朱璃去辦。
奴才聽著都如此感動，何況朱璃。朱璃突然胸口上的熱乎，都不知道如何形容才好。這大概是身為父親的萬曆爺，至今對他說過的最仁慈的一句話了。
“兒臣，兒臣有許多事沒有做好，辜負了皇上的期許——”朱璃努力壓著喉嚨里的那絲哽咽說。
“起來吧。”萬曆爺柔聲道，“張公公給搬張椅子坐。”
“哎——”張公公一聲答應，去搬椅子。
這個時候，門口傳來一聲：太子到。
朱銘像是風風火火，匆匆忙忙，魯莽地闖進了皇帝的屋裡，看到屋裡站著的朱璃，立馬撩起太子黃袍向皇帝跪了下去：“兒臣懇請父皇饒了三弟。兒臣膽敢以自己人頭擔保，三弟絕對不是那種人。”
“什麼人？”萬曆爺小眼珠子裡忽然閃了閃光，問。
“三弟對隸王妃絕對是清清白白的，雖然以前兩人之間似乎有婚約傳言，但現在隸王妃已經是隸王的妃子，而三弟也準備迎娶尚書府的三小姐為妻。兩人早已無瓜無葛。”
“太子為何突然口出此言？”
朱銘被皇帝這話突然問到一愣，眼神沒有望到當事人朱璃那兒，像是老老實實地說：“不是都說，三弟不小心折了隸王妃的手腕，有人說——”
“說什麼？”
朱銘忽然身體一抖，頭垂了下來，沒有應聲。
萬曆爺審視太子的頭頂，漆黑的目光旋了又旋，聲音緩緩說道：“朕原先以為太子是進來給人求情的——”
“回皇上，兒臣是來為三弟求情的——”
“你這話叫做求情嗎？！”
砰！
萬曆爺大發雷霆，怒火中燒。
把那椅子搬到半截的張公公都被皇帝的怒氣波及到，手一滑，椅子落到了地上，趕緊自己先跪了下去請罪。
朱璃單只腳跪地，等著和太子一塊被皇帝發落。
萬曆爺的目光，掃視過他們兩人頭頂，尤其在太子有些顫抖的太子冠上停駐了會兒。太子臉上發白，像是快要一頭暈過去的節奏，好像還不知道自己究竟做錯了什麼事。
“誰讓你來的？”萬曆爺問。
朱銘咬緊嘴唇，搖搖頭，一口咬定：“兒臣是聽說三弟被父皇召喚，心裡焦急如焚。”
“你擔心自己弟弟，從小與你感情甚篤的弟弟，本無異議。可是，聽聽你自己說的什麼混帳話！哪怕是你自己聽人家說的，難道連他人的胡言蜚語，是真是假自己腦袋都糊塗了，都分不清了嗎？說到朕面前來，是要朕以為太子這是趁火打劫，準備陷害自己的弟弟嗎？”
“不，父皇，兒臣與三弟的感情，絕對不是他人胡言亂語可以陷害的——”
“你既然深知這點，為何進屋之前不先好好想想你要說的話？！”萬曆爺說到這裡，手指捂著胸口。
張公公趕忙走上前去幫皇帝撫著背順氣，哆哆嗦嗦地勸著：“皇上，息怒，保重龍體——”
朱璃嘴唇微張，抬頭看著皇帝即自己父親那兩鬢蒼白的頭髮，想開口，又隱忍了下去。
皇帝指到了太子的頭頂上，好一陣子，方才能吐出話說：“你是朕的太子，你是要繼承皇位的人，朕一直對你淳淳教導的話，你哪能當成耳邊風？哪個人都可以，唯獨你不可以，你難道到現在都不懂朕的一片苦心嗎？”
萬曆爺的話，像是鑽過了窗fèng兒，傳到了屋外站著的其他皇子耳朵里。
剛才聽見屋內好像摔爛東西的聲音時，九爺和十爺都已經站在秋風裡發抖了。九爺瑟瑟地抱著自己胳膊，不敢肯定，自己有沒有聽錯話，問：“父皇饒了三哥沒有？”
十爺搖了搖頭，和他一塊兒在寒風裡打了個哆嗦，反問：“你怎麼不問，父皇是不是對太子生氣了？”
要他們說，本來，太子衝進屋裡，他們真的和萬曆爺一樣滿抱希望。但是，很快，他們發現事情有些不對勁。太子衝進去的時間，時機抓的太准了。
之前，他們兩個為了阻止朱璃，一路與朱璃扯拉著，都耽誤了不少時間。東宮不可能消息知道的這麼慢。
現在，他們只覺得太子貌似蠢了點。
九爺抹了把鼻孔：“不知道十一弟找到八哥沒有？”
“八哥不會來的，八哥不是太子。你想想，八哥之前都先走了。”
他們當時還想，朱濟與他們突然分別，是不是知道朱璃上哪兒去找朱璃了，所以都傻傻在福祿宮門口徘徊。哪裡知道，朱濟或許早察覺到事情八成會變成這樣，先回自己王府避禍去了。要是說朱濟沒有提醒他們，倒也不是。
那時候，朱濟是以為他們自己也都回府了。
“八哥唯獨算漏了一點，沒想到三哥狠心到折斷了隸王妃的手腕。”九爺再抽了抽鼻子說。
十爺撅了撅嘴巴：“三哥自作自受的事兒，今兒不是第一次了。”
“是，自從跟著太子開始。”九爺搖頭晃腦地說。
跟著太子，為太子做牛做馬，到了今天，當著萬曆爺的面，連萬曆爺都痛斥起太子對他朱璃的無情無義。
換做是其他人，早對太子心灰意冷了，連仇恨都可以萌芽了。
朱璃卻只是和太子一塊跪著，半句話都沒有出聲。只等萬曆爺那個氣慢慢先消了下去。
“都退下吧。”萬曆爺乏了，揮了揮手。
太子跪著不敢動。
萬曆爺瞪了眼太子。朱銘才抬起袖管抹了抹臉上淚水的樣子，磕頭說：“兒臣讓父皇失望，都是兒臣的罪過，兒臣自當反悔——”
“你能謹記朕今日說的話，時刻放在心裡，朕也就心滿意足了。”
這是萬曆爺說的最後一句話。
朱璃陪太子退出萬曆爺屋子的時候，只看院子裡，九爺和十爺都不知蹤影了。
太子出了皇帝的屋子後，兩條腿像麵條似的，站都站不穩。太子身邊的小太監，連忙跑上來攙扶太子。朱璃把宮前馬維給自己備好的轎子先讓給太子坐上走。太子坐上轎子前，回頭，看了看他，欲言又止的表情。
朱璃一句話都沒有對他說。
太子嘆聲氣，放下轎簾。轎子朝太子宮走去了。
“三爺。”馬維牽著朱璃的馬兒過來，瞅準時機問了句，話聲里滿是擔憂。雖然，主子是平安無事從皇帝的屋子裡出來了，可是，哪知道皇帝對朱璃說了什麼，眼看太子那副半死不活的模樣，都能把人嚇死。
朱璃的眼角，銳利地掃過在皇帝宮門前把守的帶刀侍衛，讓馬維靠近到自己面前，輕聲問：“太子入玉清宮的時候，是不是沒有人阻攔？”
馬維先是一驚，一時還沒意會到他話里的意思，仔細回想：“好像是的——”
這分明是不合常理的。哪怕是太子，都不可能隨意踏入皇帝的宮殿，必須先被宮門的侍衛攔住，問明來訪原因，稟明上訪皇帝事項，經得裡面皇帝的同意，才能進去。尤其是，皇帝裡面還在辦事。
太子，更不可能是強闖皇帝的宮殿。
“難道，皇上他——”馬維想明白了主子話里的含義之後，額頭冒出了把冷汗。
皇帝這是猜到太子會來，故意放太子自投羅網。這樣豈不是說，皇帝有意離間他們兄弟倆。希望他老三，不要太沾太子的邊。
都說大皇子一回來，東宮這邊肯定要出事了。沒想到，真的是，皇帝是有意動搖東宮的位置。
“三爺。”馬維進言，既然皇帝都放開這個風聲了，不如趁機，離太子遠一些，明哲保身要緊。
朱璃沒有說話。
“三爺？”
“走吧。”
朱璃向前走了兩步。馬維貌似聽見他嘴裡像是在念叨：不知她的手怎麼樣了？
皇后的春秀宮裡，孫氏得知太子慌慌張張跑到皇帝的玉清宮被皇帝剛好罵了一頓時，手裡拿的茶盅啪啦一聲在地上摔到粉碎。
“娘娘——”姑姑和宮女們撲通跪下。
孫氏穩了穩神，厲聲問：“誰慫恿太子到玉清宮的？”
“據聞是太子宮裡，太子身邊的人——”
也是，除了太子身邊的太子太傅，太子的老師，能有誰有這個本事？
孫氏胸頭一股氣忿忿不平。太子的老師不是皇帝指定的嗎？現在可好，什麼亂七八糟的事兒，全都變成太子指使的。
“你到太子宮幫本宮傳個話兒，讓太子妃過來春秀宮一趟。”孫氏指使姑姑。
姑姑點頭。
沒多久，太子妃坐著轎子到了春秀宮，下了轎子，臉上帶了些匆忙的神色，進到婆婆屋裡，鞠躬行了禮，坐到皇后旁邊的位子上，眉梢上掛起了一絲憂愁：“皇上沒有說什麼。但是——”