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夜裡，那從南門率兵出去的馬家父子，一路冒著寒風與細雪，在黑漆漆的路面上尋找逃走的馬車隊的蹤跡。
大約是過了一個時辰之後，終於發現了火光的影子。馬家父子一馬當先，帶兵搶到馬車隊前面的交叉路口上，團團包圍住了車隊。
馬車隊的人驚慌不已，紛紛從馬車裡露出臉張望是怎麼回事。
“下車！例行檢查！全部下車，下馬！”馬德康騎在馬背上大聲叫喊。
馬餘生率領部分士兵催促馬車隊裡所有的人下馬車接受檢查。一問這個車隊是誰的，一個頭戴小皮帽的中年男人從前面的人群里走了出來，對著馬餘生滿臉訕笑地說：“官爺，這車隊是我的。”
“你的？”馬餘生一掃這個男人的臉完全陌生，不禁疑惑。
“是。”
“你是誰？”
“糙民是京師里芙蓉店的店主，專賣婦人首飾與胭脂的，老家在江淮。這是趕著帶一批貨回老家，回家把年貨帶回家的同時，想在老家順便做筆生意。不知道，官爺帶兵這是例行檢查什麼？”
馬餘生聽到對方這樣一說，直愣了一下。那些負責上馬車上檢查的士兵，除了貨品沒有發現異常，馬車隊裡的人員，也沒有發現異常，根本不見所謂護國公府的人的蹤影。回來向馬家父子匯報以後，馬家父子臉色齊齊一變，朝向了那個放走車隊的軍官：“你確定你放走的是這個車隊嗎？”
那個軍官仔細數了下馬車數目，再看看馬車外形，感覺是這個車隊沒錯，不過，他記得：“給我通行證的那個人，不是這個人。”
“你是這個車隊的車主，你那時候通過城門，是用了誰的通行證？”馬餘生轉頭，質問那個老闆。
戴瓜皮帽的中年男子，不好意思地搓了搓雙手：“官爺，您知道的，一般百姓夜裡想出城門，要拿這個通行證不容易，只能和人家買。”
這事確實是這樣的。一般老百姓夜裡想進出城門，哪能輕易拿到衙門的通行證。私下由官府的官員買賣通行證的事常有發生。是這個行業的潛規則了。一般來說，知道是急於運貨出城去做生意的商隊，又是出城門的，官員都樂於賺這樣一筆錢，私下販賣夜間通行證，反正危險係數不高。
馬家父子這下才意識到是中了圈套，被人耍了，恐怕是李敏有意把通行證流到外面給人用，在必要時刻使用到了這招聲東擊西的策略，引得他們撲錯了方向。
從此可以看出，李敏雖然說拿了傅仲平報恩的通行證，可是，壓根兒不信任傅仲平他們真的會知恩圖報。
馬家父子的臉，瞬間在夜裡都紅了，羞愧地像是刺滿鮮血一樣。
他們真的是不知道知恩圖報，對救命恩人反而力下毒手。之前他們與傅仲平說的，什麼會等抓到李敏之後親自對李敏謝罪，其實他們心裡都知道不可能的。哪怕他們真那樣做了，不過都也是裝模作樣而已，給天下人看了罷了，反正最後皇帝肯定不會虧待他們的。
像他們這樣，成為皇帝的女婿，巴結皇家的人，早就是唯利是圖的人了，怎麼可能真的是有情有義的漢子。
或許以前他們是，可是和傅仲平一樣，來到京師混久了以後，人品全變質了。換句話說，此等便宜，天時地利都在他們京師部隊裡，他們不做的話，豈不是肥水全留給他人了。
馬餘生一個氣惱，伸手抓起了車隊老闆的衣襟，兇狠地問：“那個帶著通行證的人呢？你不是私藏逃犯？小心本爺把你抓起來直接連你一家都就地正法了！”
中年男人聽見他這樣一說，魂都被嚇掉了，哆哆嗦嗦的，在寒風裡淚流滿面：“官爺，糙民真不知道你在說什麼。你說的那個人，平常做生意不都是這樣的嗎？我怎麼可能把他留在糙民的車隊裡？一出城門，糙民的車隊，就和這人分道揚鑣了。現在都過了這麼久，糙民哪裡知道他走到哪裡去了。”
一出城門就跑了！
馬家父子一個發愣，眼看車隊的人員一個個在寒風裡瑟縮著，明顯是普通老百姓。他們這下不止撲空抓錯人而已，耽誤掉的時間，讓敵人跑掉的時間，更是難以計算。
碰！把中年男人直接摔倒在地上。馬家父子氣沖沖地躍上馬背，馬鞭一甩，著急回京師報信去了。
傅仲平在自家提督府里，來回走動，從他雜亂的步伐里可以聽出他的心情很是不安。
他的姨娘蓉兒冷冷地看著他。
馬家父子回來的時候，時辰被耽誤了最少兩個多，都快凌晨了。帶回來的消息讓傅仲平直接跌坐到了椅子裡：“你們說什麼？她把通行證給了其他人用？”
“恐怕是的，提督。”馬家父子難以啟齒地說。
蓉兒冷笑一聲：活該！瞧他們現在這幅狼狽相，忘恩負義！而且，被人家早抓住他們會忘恩負義的小人心理了。
傅仲平惱火地一巴掌打在了案上：“好個隸王妃！將本提督親發的通行證當什麼了！”
人家當是他忘恩負義的證據了。
蓉兒含笑走出來，沖他跪下說：“老爺，既然隸王妃都逃出去了，皇上也沒有下令。老爺盡到了忠責，不如收手吧。”
“收手？”傅仲平雙眼猛瞪，“如今我傅仲平鎮守京師防衛，在我傅仲平眼皮底下這樣一批人，上百人全不見了蹤影。你認為皇上會放過我？”
蓉兒咬了口嘴唇。
傅仲平的話沒有錯，現在他們是騎虎難下了。
“會不會，他們還在護國公府里，沒有逃？”馬家父子問。
傅仲平冷冷地掃過他們倆：“皇上的親兵昨晚上潛入護國公府之後，一直沒有再現身。本官想好了，等天亮之後，親自到護國公府看看。不過，只怕沒有這個必要。因為一般未到天亮時候，護國公府的小廝會在門前灑水清掃院門，可是，今早並沒有人出現在護國公府門口。”
昨晚出事以後，他馬上派人去盯著護國公府動靜了。現在看來，皇帝的人，有可能在護國公府內被人殺了。然後，既然都沒有人煙的樣子，八成，護國公府里是空無一人了。
逃了！
馬家父子心頭掠過一道震驚。
怎麼逃跑的？
京師四門，昨晚在傅仲平下令之後，嚴密把守，禁止人員出入。除了那隊從南門出去的車隊，再無其它可疑跡象。
一團迷霧隨即籠罩在所有人的心頭。
傅仲平摸了把下巴說：“末將曾聽人說過，護國公因為手握兵權，也是很怕皇上哪一天看自己不順眼，修了一條通往京師城外的長秘道。不過，這條秘道，不止護國公知道，護國公夫人也知道。”
“提督是指，皇上也知道？”
“皇上不可能不知道，因為，這個傳聞已久，倘若是當今皇上，對於護國公一舉一動都是十分關注的，再有護國公夫人的妹妹在宮裡為容妃娘娘，是皇上的心頭大愛。”
“皇上雖然沒有發布命令，但是也在守株待兔。”說到這兒，馬餘生不解了，“既然皇上都知道了秘道所在，為什麼還派人潛入護國公府里，不如在秘道出口布上天羅地網，一舉把人抓住更好？”
唯一的答案只剩在，這個秘道口，與容妃告訴皇上的秘道口，在信息上有了出入。畢竟，這條秘道修葺已久，尤氏知道這條秘道是很早以前的事情了。容妃告訴皇帝，應該也是很久以前的事情了。可是，皇帝四處找不到所謂地圖標誌的護國公府秘道口。尤氏又從來沒有因為危機親自走過這條秘道，怎麼能和妹妹解釋怎麼回事。容妃自己更不可能追著尤氏問，會讓尤氏起疑心的。終究尤氏和她不一樣，是護國公的人。
倘若事情真是如此，這條秘道存在的話，護國公府的人，是從秘道逃之夭夭了，根本不必經過城門，不必問過京師衛軍的意見。
可是，有人並不是這樣想的。
在聽了自己九哥說了，說要出去“打獵”。十一爺朱琪好像興致勃勃地準備弓箭，可是等了老半天，自己兩個哥哥並無動靜。
朱琪犯疑問了，問起了老九：“我們不追，不怕人已經逃到天涯海角去了嗎？”
“不怕追不上。八哥說了，事兒得慢慢來，慢慢想，否則，會輕易中了對方的陷阱。你看看，提督府的人，出了南門去追人，最終不是無功而返嗎？皇帝的眼線，據說進了護國公府以後就沒了消息。八哥對此早有預料。八哥說，如果是他要逃，絕對不會選擇夜晚出城。”
“為什麼？”朱琪訝問。
老九張開白白的牙齒：“你想想，夜晚出城，不止夜裡路面看不清，危險高，而且，要用火照路的話，容易引人注意。皇上之前，在從京師到北燕的路上，設置了重重關卡。夜裡，這些關卡都不開的。哪怕是有通行證，皇上早有命令，往北燕的關卡，夜裡是不開的，不給人經過的。否則，皇上怎能如此鎮定，一個晚上都不開聲？”
朱琪的心口失速，碰的一聲，感覺這次他和他的家人在劫難逃。
因為按照老九的說法，皇帝布置這一切已經是很久了，是預謀許久的了。倘若他和他的家人意識到了危機想逃，恐怕也只是近期來的事，哪能斗得過預謀許久的皇上。
“是不是害怕了？”老九拍了拍她肩頭，像是安慰她說，“皇上是我們的父親，只要不做叛賊的事兒，皇上最少不會對自己的親生骨肉下手。”
朱琪覺得他這話哪裡是安慰她，只問：“八哥意思是，因為皇上不會對外宣稱與護國公的關係鬧僵了，所以，一切行動會秘密進行。護國公或許會抓住皇上這點，趁著白天人多熱鬧，趁亂逃跑？”
☆、【143】短兵交鋒
從京師北門出去之後，第一個關卡叫做燕門關。這個燕門關是京師通往北燕的必經之路，可以說從哪兒走都必須經過這個地方，才能踏上通往北燕的路。燕門關，像老九說的那樣，夜晚是從來不開關的。也就是說，哪怕你人不巧從京師的哪個門出去的話，都少不了要經過燕門關，晚上是跑不出去的。
駐守燕門關的部隊，不是隸屬提督府管轄的了。按照這樣的說法，其實昨晚上，傅仲平沒有皇帝的命令一心著急先關閉了京師四門，起到的只是杯水車薪的作用。說不定，是打糙驚蛇了。
昨晚上提督府這個動作，分明被所有文武百官都看在了眼裡，傅仲平的品性暴漏無疑，畢竟那時候李敏在提督府危難之際救過傅仲平的事，朝廷上無人不知。