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孟浩明等,見她突然沉了眉色,像是在思考什麼。
“既然敵人在烏頭鎮設了大量兵力,我們只能穿過狼山,準備一下,午後出發。麻煩大山先到前面的路看看雪山的情況,午後過山有沒有危險。”李敏開了口。
聽她句句謹慎,與平常沒有什麼兩樣,各自奉了命令離開。
李敏目送他們三人離開的背影。
徐掌柜拎著藥材的包袱走到她身旁,說:“一些藥用的比較快,可能熬不到我們到北燕。”
“傷科藥是不是?”
“是。”
和她預計的一樣,帶的再多,都有山窮水盡的一天,所以,最好的策略是,之後隊裡不要再有人受傷。
“我們現在是幸運的。”李敏說,“要是夏天跑,很有可能染上瘟疫。現在冬季,很多病菌滋生的條件受到了限制。雖然一路走來是很辛苦,但是,這種辛苦和敵方是幾乎相等的。他們如果要追這條路來,一樣不容易。”
徐掌柜聽她的話,似乎聽出了另一層意思,驚疑:“這——”
念夏帶了兩個婆子和紫葉到屋外晾曬衣物和張羅食物了。
瞅著屋裡剛好沒人,李敏低聲說:“你剛才也在旁邊,聽見我和孟旗主他們說的話了嗎?”
“聽見了,剛好聽見說朝廷的軍隊追到了烏頭,雖然小的並不知道烏頭是什麼地方。”徐掌柜說。
“烏頭離我們這裡,僅二十里的距離,快馬的話,繞個路,也不用半個時辰能到狼山。”
徐掌柜像是像棵樹扎在了地上,不能動,愣著。
李敏可以想像到他那個吃驚的表情和心裡的那種恐慌。在剛才聽到他們幾個說朝廷官兵到烏頭時,本來她也沒有放在心上覺得需要警覺。
畢竟朝廷如果不派兵繼續追來,是不可能的。郭子達的人會在小獵戶村找到他們向西要往黑風谷的線索,也屬於正常,合理的可能行動的範圍之內。
問題在於當她把地圖展開來一看。
關於地圖的事兒,可能孟浩明會看地圖,泰莊主和大山能不能看得懂地圖,需要斟酌。但是不管怎樣,他們三個,究竟對於她本人會不會看地圖,他們三個肯定不清楚。
李敏是肯定會看地圖的,初中高中都學過地理,再有,出外旅行的時候,必備條件之一,要會看地圖。看地圖的要訣,除了辨別地圖上標註的東南西北,更重要的是地圖上標註的兩地距離。
要說她老公也算是真的厲害,招來的謀士公孫良生,算得上是古代的一個奇才了。公孫良生為她製作出的這份羊皮軍事地圖,詳細標明了地圖上距離的參照物。這樣一來,當大山說出烏頭的時候,她很快發現了這其中的端倪。
“你認為問題出在哪裡?”李敏找來徐掌柜的原因,是想徵求以便確定,究竟是她一個人的錯覺,還是說,根本就不是錯覺,是事實。
徐掌柜雖然不太清楚她問這些話的含義,可是知道她這麼做必定事出有因,因為她從來做事都是這樣,不做沒有意義的事。徐掌柜就此不敢怠慢,謹慎地說出自己的感覺:“糙民是不太清楚孟旗主他們說的話包含什麼含義,但是,糙民以為,此事像是有些哪兒讓人感覺不對。比如,朝廷的追兵突然離我們這麼近——”
“你都覺得近,覺得這很不可思議是不是?”
徐掌柜頓了下,答:“是。具體,糙民也不知道怎麼說。”
“我來告訴你哪兒不對。”李敏指著手裡的地圖,“你看看,哪怕對方揣摩出我們會去黑風谷,會朝西走。可是往西方向的路線有那麼多,這裡離黑風谷還有些距離,完全有多條路可以選擇。大山自己走的話,也不會只認這一條死路,他剛才自己都說了,要不是安全起見,他平常根本不會走狼山。”
徐掌柜是看不懂地圖,但是,聽她這樣一講,完全就是對的。這是為什麼?為什麼朝廷追兵會追到他們這麼近?
“只有一個可能,對方知道我們行走的路線。”
“什麼?!”徐掌柜失聲。
知道豈不意味,他們一路怎麼行走的消息都泄漏了?
李敏越發肯定自己所想的:“你的感覺都這麼告訴我們了,事實是沒有錯的,我們這裡面出了jian細,只有jian細,留下了線索,給對方帶路,對方才能如此之快追趕上我們,並且迅速鎖住了我們所在的方位。”
“大少奶奶,可是,jian細——”徐掌柜欲言又止,皺褶眉頭明顯哪處沒有能相通,“倘若真是出了jian細,一開始,我們在山上躲著的時候,他們可以直接追上我們,而不是漫無母的地在山裡找了幾天,現在才追來。”
“你說的這些也沒有錯,但不能代表我們這裡沒有jian細。jian細是狡猾的,而且必然,是要等待最合適的時機才下手。之前不下手的緣故可能有幾個,一是,還沒來得及和自己人碰頭,沒有辦法制定裡應外合的策略,不知道選在哪裡哪個地點下手最好。既然沒有碰頭,可能對方連自己在我們這裡面安設了jian細的事都不知道。像你說的那樣,其實,本妃也一直懷疑,隊裡能有誰是jian細。”
徐掌柜對她這話連連稱是。隊裡這些人,孟浩明和孟浩明的人不用說,出自管理嚴格的護國公的親衛隊,而且,之前都沒有在京師呆過,理應和朝廷沒有什麼牽連,不太可能成為jian細。其餘的婆子丫鬟,都是她李敏帶出來,或是常年留在護國公府里的,為方嬤嬤介紹的,對護國公府和李敏的忠誠度,理應也不該遭到質疑。
餘下的泰莊主和大山。泰莊主是不用說的,如果真想出賣他們,早在關內可以動手了,既是安全又不麻煩,何必等到跑到荒山野嶺來陪他們受了這麼多的苦。大山的話,徐掌柜只知道一點,現在大山的母親王婆婆是和小李子在一起。要是,大山敢做出什麼事,大山總得先考慮下自己母親的安危。
“大山昨晚上是親自目睹了朝廷的軍隊在前往烏頭鎮的路上,所以,他才獲得了第一手情報。說明,追兵趕上我們,也就這兩天的事情。可想而知,之前,對方可能是真不知道我們走哪條路的。是在後來,才得知我們這裡面出了jian細。”
“大少奶奶意思是指,我們隊裡出的那個jian細,也有可能是中途改變了主意決定叛主的叛徒?”
這樣的推測,不僅是有可能,而且,更符合所有人一開始並不符合當jian細條件的邏輯。
“這事兒,你先是誰也不要說。”李敏低頭,低眉,細聲地謹慎交代徐掌柜。
徐掌柜一樣謹慎地點頭。沒有確鑿的證據之前,輕易懷疑隊裡的某人,除了打糙驚蛇讓人跑了以外,還會造成隊裡不必要的誤會影響團結,到了最後,搞到隊裡人心惶惶,自亂陣腳。總之,弊大於利。但是,如果真有jian細的話,是必然要抓出來的。
李敏轉頭的時候,剛好對上了白毫抬頭向她she來的一記眼神。
這高傲的狼群頭目,像是在嘲笑她:原來,你們人類比狼更沒用,竟然會出現jian細。
李敏才不和一條狼計較,不過仔細想想,是人比狼更無情。隨意背叛,是人的本性,而不是狼的本性。
背叛的人,為何會突然想著背叛,不是利益薰心的話,又能是什麼?
大山奉命到了前面探查完回來,認為午後出發不是太妥,現在天氣回暖,發生雪崩的可能性很高。但是眼看朝廷追兵近在咫尺,不出發不行。李敏下令,所有人在半個時辰內準備完畢,即刻啟程。
白毫的左後腿,做了手術以後,需要半個月以上的休養,李敏也不可能一路帶著它,因此,把它歸還給同伴。反正,如果它的傷口真是不小心發炎了,這隻聰明的狼,肯定會自己找點藥糙敷藥,或是跑來找她。
被放出去的白毫,雖然走路蹣跚,但是比起以前連站起來都不可能,已經是大大進步了。狼群里,走出來兩條雄壯的母狼,上前迎接它回去。
白毫一步三回頭,那雙猶如綠寶石的眸子,總是在李敏臉上掠過,像是要把李敏記憶在它腦子裡一樣。
“希望大少奶奶不是好心做了壞事,誰不知道狼都是白眼的,最不知道知恩圖報了。”張嬤嬤在李嬤嬤身邊,彆扭地扭著腰枝說。
李嬤嬤念:哦彌陀佛,善哉善哉。
狼群迎接自己頭目歸來以後,往四周撤出了大概三尺遠的距離,同時露出了一條路。不是下山的路,而是上山的路。
白毫是把李敏說過的話,都記在腦子裡。
李敏只當它是開始想報恩了,於是對其他人示意,就走狼指的這條路。
隊裡其他人都是吃了一驚,眼看李敏情願相信一條狼。
隊伍出發了。李嬤嬤和王嬤嬤愁眉苦臉拎著包袱走在後面。紫葉和念夏一塊扶著尚姑姑。尚姑姑的身體還沒有完全康復。徐掌柜一路牽著李敏騎著的馬。
狼指明的路,是往山里走。這條路,可以說像識路的大山和泰莊主,都從來沒有走過。
“這裡究竟是通往哪裡的,你知道嗎,大山?”
泰莊主小聲問大山的時候,大山搖了搖頭:“不知道。”
話說,烏頭鎮裡,這個不足三百人居住的小鎮裡,昨晚半夜裡忽然來了那麼多的兵,讓所有鎮裡的老百姓都大吃一驚。
郭子達帶了五百步兵加騎兵進入烏頭鎮的時候,迎面是遇到了從其它重鎮帶隊前來的軍官。
幾方人馬,就此在鎮裡衙門的府里匯合。鎮上的官員,為了迎接這些突如其來的貴客,把地窖里庫存的好酒好菜全搬了出來招待。
其它重鎮派來的軍官,地位身份都比郭子達低,見到郭子達均要行禮:“末將參見郭將軍。”
郭子達開門見山,問他們:“你們是如何得知消息的?”
“從京師里的衙門發出了飛鴿,三天前發出,昨天白天才收到,末將的長官,立馬派末將出征,對逃犯進行圍剿。”
“京師衙門?”
“是,提督府。郭將軍和提督府不是認識嗎?”
郭子達冷哼一聲,果然是馬家父子回京師之後與傅仲平合謀出來的什麼把戲。
“郭將軍怎麼追到這的?”那些人看郭子達的樣子貌似沒有和他們一樣接到飛鴿,好奇地問。
“這個,你們可以自己問問提督大人。”郭子達高深莫測地拋出一句話。
對方一群人,全都面面相覷。
郭子達的謀士在鎮裡清點過了,這批官兵,是從東線兩個重鎮派過來的,都是比較靠近這個點上的軍隊。要不是他們在路上發現了貓膩一路追到這裡來,可能真是被這些人捷足先登了。當然,不排除,這些人到這裡來,是為了給郭子達添堵的。因為,據說還有一支隊伍,提早進山了。