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“用說嗎？”朱琪向護國公府的方向努努嘴。
朱理平常不愛和他們玩一塊，可是，每次都像憋足一股勁兒發泄。老九隻要望到朱理那張冷漠的側臉，都不免縮了縮脖子，會想起朱理抽打李瑩臉的事。這種事，也確實只有朱理可以做的出來。
“今日什麼日子？他讓不讓，不是他一個人說話。”老九信誓旦旦今天朱理必須讓，因為不止東胡人在，朱隸在。
朱隸和朱理截然不同，畢竟做上官了，成為皇上的臣子好多年了，知道怎麼叫做忍。
“隸王今日會出來比箭嗎？”朱琪對朱隸的she藝比較有興趣。朱理的他知道，由於年紀差不多，一塊比試過好多次了，彼此都非常了解。朱隸的she藝，只在傳說中甩了太子八箭。只是傳說，那個厲害，光是想都夠讓人熱血沸騰的了。
“應該不會。”老九搖頭，有九成九的把握是不會。
“七哥他們娶了媳婦，不是照樣出來比嗎？”朱琪說。
“你傻的。隸王那是護國大將軍，朝上的一品武官，怎麼可能和我們比？”老九說到激動處不由聲音跑高。
朱濟俊秀文雅的眉宇，微微挑了挑。
朱琪連聲可惜：“極少能見到隸王赴宴，結果，連下來給我們露一手都不行嗎？”
“你是想看隸王和誰比？”老九問。
朱琪眼珠子骨碌轉了兩圈，露出狡猾的神色，手掌一搭老九的肩：“都說沒有這個可能了，說來幹嘛？非要說的話，讓那幾個東胡人下場，我們給點他們顏色看，不用太歲更好了。”
老九都來不及捂住他嘴巴，想罵他白痴，烏鴉嘴。
沒想到，皇帝本來就有這個意思了。
受皇帝命令，走到東胡人面前的禮官，轉告了萬曆爺邀請他們一塊比箭的意思。
在人家的地盤上比箭，無論哪種條件看起來都是不利的，幾個東胡人臉上好像露出猶豫的神色。可沒過多久，領頭的那個眼瞳蔚藍色的男子，站起身，回萬曆爺說：“皇上，皇上的盛情，讓臣等難卻。只是生怕臣等占了優勢。”
優勢？說誰占了優勢？
萬曆爺冷聲一笑：“說吧，想對朕說什麼？”
男子單膝下跪，道：“皇上，臣等五人，源於是馬上民族，對she藝胸有成竹。倘若皇上恩准，臣等希望，此次比箭，允許箭可以斬箭。”
箭斬箭，即是如果有人一箭中了靶心，另一箭she過來，把前者的箭斬去箭杆同時命中靶心的話，算後者中靶，前者she中靶的箭則不算。
萬曆爺眉頭微皺。底下備箭的王公貴族子弟們，齊齊臉上一肅：東胡人是狠！這樣的招數都能使出來。
朱理神情漠然撫摸著自己的弓：管對方什麼人，反正他今天勢必要拿第一。他哥都沒有放出話讓他讓，他才不會讓任何人。
“哎呦，這——”老九抱住腦袋。皇上這是想幹嘛，為什麼讓東胡人為所欲為。
萬曆爺這樣做肯定是有原因的，他要殺殺東胡人的銳氣，否則，東胡人打了這麼多敗仗都不知道死，次次來犯，莫非以為大明王朝除了護國公府沒有其他人了。
還有，東胡人目的沒有說呢。
“倘若臣等贏了，其實，臣等帶了可汗的旨意過來，想和皇上議親。”
議親？
兩個字，足以讓後宮的女人們全部臉色大變。尤其是有公主的那些，七公主的母親當場要暈了。
“打了敗仗，還想娶朕的公主？”萬曆爺眼裡浮現出了怒氣，這些東胡人是不把他萬曆爺都放在眼裡了。
“皇上。可汗意思是，兩地和睦，邊疆百姓安寧，這對朕和可汗來說，都是再好不過的事。可是，可汗有難處，很難向自己部落里的兄弟們交代，倘若能娶到皇上的公主，一切有所不同。當然，可汗也想到了，皇上可能不同意，所以，讓臣帶了一份厚厚的迎親禮單過來。可汗想和皇上一賭，皇上倘若同意，這賭也就不用說了。皇上不同意的話，讓臣與皇上的臣子比試一場，皇上的臣子贏，代表大明王朝贏，禮單獻上，不需要公主陪嫁。倘若臣贏了，請皇上願賭服輸。可汗相信，皇上千軍萬馬，既然能擊敗我東胡大軍，不會畏懼這小小的賭約。”
☆、【95】騷亂
“以為朕不敢答應嗎？”
“臣以為天下沒有皇上不敢的事。”
這個東胡人，倒是操的一口流利的漢語，舉止文雅，與一般東胡人有顯然的差別，蔚藍的眼瞳盡顯貴氣。
事情到了這個份上，不像是打了勝仗的大明王朝占了上風。萬曆爺拿指頭敲打額角的時候，像是略顯一絲焦慮。東胡年年對大明邊疆的進犯，確實是萬曆爺心頭的一樁病。打戰勞民傷財，對東胡人這種馬上民族只喜歡打打殺殺的人來說無所謂，對大明王朝喜歡和平的子民來說卻是早就忍受不了。
東胡人不怕輸，因為贏了每次可以掠奪大明的財產。而大明倘若贏了，也不見得能拿到東胡什麼寶貝，除了些馬兒。這些不是皇帝想要的。
萬曆爺猶豫的心思下面的人能摸到了個四五分。七公主的母親許紹儀，死死地咬住手中的帕子。女兒才不過十幾歲，要真是送到東胡去，那就完了。說什麼都不能讓皇上答應。
“好，朕應允你。”
萬曆爺一句話，徐紹儀眼前一黑。
“娘娘。”她身旁的宮女用力扶住她，“不一定。”
是，不一定輸贏。這裡是他們的地盤，東胡人不一定能贏。皇子中，像三皇子、八皇子，都是文武雙全的。倘若皇子不行，有武官。
皇子們的壓力卻是都一瞬間變大了。太子的腦袋快崩了。要是他輸了的話，等於是把自己的妹妹七公主拱手讓給敵人，以後豈不是會被老百姓罵死。
“二哥看起來要暈了。”九爺這會兒都有點同情起了太子，朱銘的臉色能用白得像紙來形容。
十一手指玩起了箭杆：“那也叫他活該。誰讓他平常不喜歡練習？”
要是論太子前幾年，未做人父親前，真有些拼，可是，做了父親以後，太子明顯變了很多，好吃懶做了。雖然誰都說太子心腸很好，可是光有好心腸，沒有讓兄弟佩服的本事不行。
朱璃望著太子有些孤寂的背影，想起了之前太子和他說的話，說的是：三弟，我這是有心無力。太子的帽子，你沒有戴過，等你戴上，才知道為什麼大哥捨棄了不要。
他們一排兄弟中的老大，是直接被萬曆爺廢了繼承的位置。
被每個人盯著你每時每刻在做什麼事，這種滋味哪裡是人能忍受的。這是朱銘經常吐的一句苦水。
朱璃想起當初之所以一路跟隨太子幫太子到現在，都是由於小時候他眼睛不好時，只有太子對他最友善。而且，從小萬曆爺教誨他們，要尊重兄長，要尊重太子。結果，等兄弟們都長大以後，發現完全不是這樣一回事。不服太子的人，比他想像中的要多。
他跟著太子坐的這條船，幾時起，風浪彼此起伏，連綿不斷，讓他們連歇口氣的機會都沒有。眼看，隨時都可能一船子的人全部顛覆。之前，萬曆爺說是為了五公主斬首了劉公公，可是，有誰不知道，劉公公私底下是東宮的人。萬曆爺這殺的不是給女兒報仇，是殺的東宮的銳氣。
老八那一派的人可就得意了。眼看，這一次回合過後，連提督府，都可能成為了老八的囊中之物。
禮官一道旨令下來：所有she手準備。
一排背負箭筒，手持弓箭的勇士們，一躍跳上了萬壽湖前面搭建起來的擂台上。
月光下，只見男子們一個個都是綾羅綢緞，丰神俊朗，風流倜儻。其中不凡像朱琪、朱理這樣年紀不大卻也美艷非常的英俊少年。那些渴望出嫁待字閨中的閨秀們，都睜大了眼珠看著。
魯王妃現在與李敏坐的親近，笑著說：“小理王爺，哪個時候都是英俊非凡，像是二郎神一樣。”
李敏聽她只顧著夸朱理一個。要說擂台上相貌出眾的男子，肯定不止朱理一人。由於有東胡人參與比賽，像是今年武狀元之類的武官一樣登上了擂台，論氣勢姿色，照樣不差。
魯王妃的心思可見一斑。
小叔的親事肯定不由她李敏說了算。還有，縱使小胖妞再好，都是萬曆爺的親侄女，與朱理是同宗，八成這樁婚事也是不可能的。只要看萬曆爺當年死活不讓四公主嫁朱隸都知道。
李敏嘴裡嚼了顆花生拌嘴，不接上話。
見她沒有搭聲，魯王妃心裡不太高興，因為摸不清她是什麼心思。李敏看起來本就是深不可測的人，做什麼事好像都沒有規律的。
負責比賽計時開始的太監，在垂掛的銅鑼上用紅花錘子一敲，鑼聲響徹夜空，比賽開始了。
所有人目不轉睛地盯著擂台。
第一箭非常重要。每個she手必須從第一箭之中馬上找到這個比賽決勝的規律。
遠遠一排望過去，太子明黃的太子袍居在中間，最為醒目。太子朱銘屏氣凝神，像是在尋找湖中最矚目的靶心。結果，沒等他she出這個至關重要作為表率的第一箭。嗖，突如其來夜中某物划過空氣的銳利聲音，朱銘一愣，緊急拉著弓的手指一個哆嗦，搭在弓上的箭差點隨之she了出去。
只聽身旁不遠處像是九爺在說話：“這十一弟還是沉不住氣！”
早知道又是這個十一在自亂他太子的陣腳。朱銘越想越氣。
十一那是害怕朱理搶在他前面，著急地先放了一箭。對此，太子或許氣惱。萬曆爺卻不覺得，摸著小胡茬，龍顏隱露出一絲滿意：“先下手為強。在戰場上，哪有給人猶豫的時間。”
聽到皇帝這句話，皇后眼裡掠過浮光，公公接到旨意，像是有意無意接著皇帝的話說：“有時候，不明敵人來路之前，先沉得住氣觀察戰況，也是必要的，是怕誤入敵人圈套。”
此話剛完，沒想到真的應景了。東胡勇士緊接十一之後she出的第二箭，直接削去了十一那箭的箭杆並命中箭靶。剛才場中還慶賀十一命中箭靶的歡呼聲頓時消失匿跡。
東胡人是驍勇善戰的民族，每個勇士從小都是勤習馬術和箭書，不為打仗也為生計，哪裡是種田的大明王朝子民可以想像的。
萬曆爺見著十一失策，不但沒有為太子沉得住氣高興，反而瞪了眼那個剛才說話的公公頭上：烏鴉嘴！
底下的人不知道萬曆爺氣的是什麼。萬曆爺惱的是，哪怕前頭有千軍萬馬的陷阱，不先一步試探，哪能知道敵人的廬山真面目。太子這個不表率，讓弟弟去當槍頭鳥，不是當老大的范兒。