第655頁
倘若往常，萬曆爺作為一國之君，怎會害怕苦藥，悶頭灌進自己嘴巴就是了。可如今，萬曆爺是食不下咽。
藥碗放回到王公公手裡。
王公公手裡接著皇帝沒有動過的藥碗，只覺得一股冰冷寒徹了心扉。
終於到了這一天了嗎？
皇帝的心思是很難捉摸的，但是，不至於什麼都摸不著。
萬曆爺那樣極力想把李敏留下，對李敏露出非常濃厚的興趣，賜李敏國醫，實際上，目的都只有一個。
一個知道自己大病的病人，對於大夫挽救自己性命的一種渴望而已。
想抓住李敏這棵救命稻糙的萬曆爺，同時卻是因為身為大明皇帝的原因，知道自己與護國公勢不兩立，怎麼可能讓護國公的老婆給自己治病？不，連自己病了的事，都是絕對不能被護國公知道的。
李敏或許能看出他病了，外面的人，宮內宮外，都有他病的消息傳遞著。可是，他到底什麼病，是病到了什麼程度，那可真不是他人可以窺探的。
給他診脈的魯仲陽，都只能拿個五六分，餘下的四五分，病人如果有意隱瞞，他大夫也無能為力。何況，萬曆爺博古通今，是個讀書痴人，自己都習讀醫書，對醫理不是一竅不通。
萬曆爺心裡頭比誰都明亮著呢。
只見，他這個病，終於走到了這一天了。不知是該高興的事兒，還是不高興的事兒？
萬曆爺從臥榻上起來，邁步往門外走。
王公公亦步亦趨，給他打著竹傘，屋外風大，卻也一時沒有雨下來。
這種天勢，怎麼看都十足詭異。
在屋裡拿著只布扇準備繡點花樣的淑妃，聽見雲層里傳來的像是雷聲的動靜，心頭好像被嚇得，有些活蹦亂跳了起來。
她撫摸下胸口，正想繼續低頭繡花，突然察覺到了什麼，抬頭一看，果然，窗戶外頭站著一個人正看著她。
那時候，隔著窗戶，一男一女遙遙對視，此情此景，是令淑妃想起多年前的事兒了。曾記得，與他相遇的初時，不也這一般。那時，她是剛入宮的秀女，名分低微。他是高高在上的皇帝，整個後宮唯一的男子，唯一的主子。
她真的是一個沒有什麼背景和來歷的女子，只有一張美貌，正因為如此，她的遭寵，總是被無論朝廷上或是朝野外的民間詬病，稱她為妖妃，只是用美色來勾引皇帝。
如此一般，哪一天她突然病了，美貌沒了，隨之理所當然地受到了冷落。直到李敏出現，把她治好了，讓她恢復了那張臉。
萬曆爺再次眷顧於她。
其他人只說她的運勢是時來運轉。
只有她自己明白怎麼回事兒，通過這次大病病壞病好給徹底弄明白了，原來皇帝真的是看中她這張臉。
她的臉，恐怕是像極了皇帝心裡的哪個人。
他不是愛她，只是愛著她那張酷似誰的臉。
聽起來甚是悲哀的一個故事。可淑妃卻沒有什麼特別的感覺。像李敏說的那樣，只有像淑妃這樣病入膏肓都試過的人，才會把過去的苦痛都看成了過眼風雲。死都經歷過了，還有什麼比死更可怕更悲哀的呢？
因為如此，此刻，淑妃看著窗戶外的那個男人，一下子看明白了那男人的表情。
皇帝這會兒來找她，是對的。因為沒有人比她，更能了解他此刻心頭五味雜陳的感覺。
萬曆爺沒有遲疑，那隻腳，邁過了門檻。
外頭悶然一道響雷，敲擊到皇宮頭頂，仿佛在警告皇宮裡所有的人。
淑妃是處驚不亂，起身，像以往一樣服侍皇帝。
萬曆爺在她暖閣里坐了下來，感覺很是舒服，這裡瀰漫著一股溫暖的氣息，而且，和他爭寵的回明也不在了。想她為他做的一切，到底都是知心的，合乎他心意的。
“皇上，喝茶嗎？”她輕聲在他耳邊說。
他一把拽住她若是無骨的手，讓她坐在了自己的大腿上。同時，那些姑姑和太監都撤出了暖閣。
清秀的，繡著水鴨的帷幔，遮蓋住暖閣。
他聞著她發間的香氣，說：“你令朕心曠神怡。春秀宮的花再美，不及你一分。福祿宮的佛經聲，也不如你的聲音令朕心平氣和。”
對於他的誇獎，淑妃只是微微低著腦袋，似笑非笑。
“知道朕為什麼來找你嗎？”皇帝低頭看著她。
“知道也罷，不知道也罷。皇上勢必是有何緣故，才來找臣妾的。”
聽見她這話，皇帝不由開懷一笑，陣陣笑聲如雷發自龍子的胸膛，上氣不接下氣，道：“如果朕只是心裡想著，然後，不自覺走到了你這裡來了呢？”
淑妃抬起眼睛，近距離看他的臉，看到他臉上浮現的那種病重的瀝青，頓時圓了圓瞳仁，一抹不知如何形容的情緒霎時湧入她心頭裡，讓她捏緊了手裡的繡帕。
不懂的人，只以為她這表情是欲語還休。萬曆爺卻是懂的，把她糾結的手骨抓住，低聲說：“朕虧待你了。”
“皇上——”淑妃慌亂的，像是要從他懷裡逃走。
他兩隻手用力地把她抱住，仿佛囚籠一樣困住了她的掙扎，繼續在她耳邊毫不留情地說：“你是認為，朕對你的情意，源自另一個人。好，朕這會兒就向你坦白了，向世間坦白了。朕的心頭是坦坦蕩蕩的。沒有錯，初次見你，是覺得你像極了那畫裡的人。那張畫，是先帝畫的一個後宮女子，朕曾經以為她是朕的親娘。當然，朕怎麼可能胡亂到連自己的親娘和所愛的女子都分不清呢？你和她，終究是不同的。她在朕的印象里，是個懦弱的，一點抵抗的能力都沒有的弱女子。你有勇有謀有略，幫朕完成了不少大事。”
淑妃喉嚨里驟然一聲哽咽，恨他的心都有了，吐道：“皇上，後宮裡哪個被你寵愛的女子，你都曾經和她說過這樣的話——”
“朕向天發誓，這話，朕只對一個人說過，那就是你，你是第一個，知道朕心裡這個秘密的人。”
這話是沒有錯的。想他提到親娘，說明現今的太后不是他的親母，這個天大的秘密，可是誰都能說的？
淑妃之前不是沒有耳聞過這類風聲。如果這樣一說，那女子是先帝後宮裡的人，哪怕太后來個狸貓換太子，本質上沒有變，皇帝應該還是先帝的兒子，大明祖宗的後代。
對於這點，萬曆爺苦笑：“她是在後宮裡犯下了最不可饒恕的通jian罪惡，被處死的。”
淑妃倒抽口涼氣，嘶的一聲，仿佛撕裂了心扉。
兩隻手，抱緊了他的脖頸，無疑是在安慰他。
“太后對朕的恩情，朕都知道。”皇帝低聲說著，好像在對一個神懺悔。
淑妃點著頭：“是，都知道。”
“喜歡孩子嗎？”皇帝又輕聲說。
淑妃臉上划過一抹緊張。
萬曆爺見她這個表情，卻好像得到了糖果的孩子一樣，高興了，十分地高興，道：“朕沒有白來這一趟。”接著，口氣益發顯得堅決：“朕得把你送走才行。”
淑妃的眉頭頓時愁了起來，很清楚他這句話意味著什麼。
“朕喜歡的女子，朕是不會留她們在這個邪惡的宮裡的，尤其在朕不在了以後——”萬曆爺的聲音在黑夜裡顯得悠遠而深長，“總得給你們留條後路——”
淑妃於是想起了之前聽說常嬪已經走了的消息，頓時身子一個抖索，莫非，他那時候借皇后勢力的刁難把常嬪孤獨了起來，其本意是創造機會同時逼迫常嬪走留住其性命。
很多人都說皇帝無情，實則是如何，誰是誰非，非當事人又怎能說得明白？
萬曆爺拍拍大腿站了起來，道：“行吧，朕給你籌劃籌劃，這兩日，你收拾下東西。”
淑妃低著腦袋，等待他擦過自己面前離開了暖閣，離開了她宮裡。景陽宮，頓時因為他的離去，倍顯孤寂。
後宮裡的日子，真的是圍著這個男人轉悠的。得到這個男子真正的愛，才有了生命的意義。淑妃不知道是該哭或是該笑，只覺得一切悲從心來，撲倒在了床榻上大哭。
因為，他可真的是要永遠離開她了。
皇帝擺駕回宮，同時按照答應淑妃的，低聲給王公公叮囑什麼。
剛走到御書房，皇帝突然捂住了胸口。
王公公被嚇到周身冷汗，急忙要喊太醫。
皇帝把他手抓住，道：“扶朕回屋，把太子叫來。”
萬曆爺的聲音是那樣的冷靜，仿佛沒有什麼事發生過一樣。
王公公對皇帝快速的恢復顯得是不可置信，想，皇帝剛才出門時好像是要死了一樣的灰心喪氣，怎麼去了趟淑妃宮裡以後，什麼都變了。
皇帝走進屋裡，坐上了金黃的龍榻，突然問起了身邊的人：“你說朕是不是個好皇帝？”
王公公突然一樣悲從心來，發自肺腑地說：“在奴才眼裡，皇上愛民如子，是個世上難得的明君。在皇上的統治下，大明可是沒有兵荒馬亂好多年了，太平盛景，連西洋人都津津樂道。”
萬曆爺聽他這道誠摯的聲音，微微眯了下眼：“朕知道你說的是實話。只怕史學家沒有你這般寬容，若不在史書中給朕添上幾筆污筆讓民間可以樂道，是不成的。”
王公公說：“公道自在人心。”
“朕也是這麼想的。只要朕活在世上的時候，朕的子民大多數能吃上飯，不會餓死，朕就算是功德圓滿了。”
王公公淚流滿面，拿袖管用力地擦拭臉上的淚跡斑斑。
太子來了。
朱銘跨過門檻，低頭垂袖，身體恭卑地走進皇帝的御書房。
在萬曆爺面前，實則也是當上了父親的朱銘，兩條腿跪了下來，給皇帝行了大禮，道：“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“太子起身吧。”萬曆爺說。
聽萬曆爺的聲音一如往常，朱銘固然在太子宮突然接到皇帝召喚的消息時，有種大限或許來了的感覺，是不敢怠慢，急匆匆趕到皇帝宮殿，是生怕被人搶奪了先機。現在只聽皇帝這個聲音，卻好像不是那麼回事。
朱銘沒有抬起頭。
萬曆爺說：“朕寫了封詔書，想給太子先過目一下。”
王公公接到皇帝旨令，從皇帝寫字的抽屜里，拉出了一個長盒子，揭開蓋子，裡頭放了一捆寫好綁起來的聖旨。雙手捧著這盒子和聖旨，王公公走到了太子面前。
朱銘稍微遲疑，感覺盒子裡裝的是毒蛇一樣的東西，會咬到他的手。