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“隸兒到至今都無任何消息嗎？”容妃問。
“除了皇上收到的消息，至今我這兒，依然無消無息的。”這才是尤氏真正懷疑兒子未死的原因，因為，護國公府擁有的黑鏢騎，是不屬於朝廷的，為護國公府自己的部隊，黑鏢騎裡面的每個旗主都是宣誓只效忠護國公府的，更別說伏燕等從小跟隨朱隸的死忠，結果一個都沒有出現，來向她匯報朱隸怎麼死的。
據聞，黑鏢騎在邊疆依然堅守邊疆，也不見全軍覆沒。皇上焦急的是，朱隸死了以後，護國公府並沒有把軍權交出來。上回百花宴里，太子與他們說話的時候，就可以聽得出皇上的意圖了。但是，不要說朱隸死了，只要護國公府有一人在，絕對不可能交出軍權。
“不管如何。”容妃說，“這個尚書府的二小姐，算是誤打誤撞，指給了隸兒，不失為老天爺安排的一件好事。”
“怎麼說？”這回連朱理都伸長了脖子。
在百花宴里，能聽見許多人議論他大嫂，他早就對李敏很好奇了。
容妃笑笑：“你們可能都不知道。她拿到了百花宴的花魁。”
從光祿寺卿家提前離開的尤氏和朱理，並沒有讓人去打聽後來百花宴的結果，結果，現在這個結果從容妃口裡得知，是讓他們兩人都驚訝萬分。
因為他們知道，當時李瑩在的。李瑩和李華一樣，都是京師里有名的才貌雙全的女子。李敏能贏得過李瑩？
朱理由此想到那些人說過，說李敏曾經治好了魯王妃的突發急症，於是咬到了舌頭：“我這個大嫂，看來真的是不簡單。”
“怎麼，小王爺叫大嫂了，是承認了嗎？”容妃笑問。
“什麼人，都比那個李瑩好吧。”朱理懶洋洋地靠回椅背上，像大人似地吐出頗為嚴重的一口氣。他眸里繼承了護國公府的那種戾氣，說到狠處時鋒芒畢露。
敢甩他大哥，這個女子有的帳算了！
至於，敢在這個時候嫁給他大哥的女子，自然值得他朱理尊敬。
母親顧慮的東西他是不太明白的，要他看來，必須風光迎娶李敏，不僅是要掃尚書府一個響亮的耳光，而且李敏這樣的女子值得護國公府以誠相待。
尤氏經容妃這樣一說，心裡頭本來還顧慮的疙瘩似乎有了些鬆動，對容妃道：“本來臣妾來找娘娘，是想請教向尚書府下聘的事宜，如今娘娘這樣一說，臣妾心裡似乎明朗了不少。”
“我也幫不上什麼忙。”容妃嘆一絲氣，“本來隸兒娶妻，我這個做姨媽的應該親臨婚禮的才對，可是我深在宮中並不自由。據聞，之前皇上和皇后召見過二姑娘了，只是和三小姐一起來的，沒有我在場，那位二姑娘怕是受了些冷落，相比她妹妹而言。”
這事兒尤氏是沒有聽說過。宮裡的消息容妃肯定比尤氏要靈通多了，包括她今早上才聽說到的，說是李敏昨天下午有無進宮一事，好像都驚動了太后，李華今早在太后那兒好像受教育了。
容妃對於這事兒倒不敢和尤氏輕易提起，眼見皇上不吱聲，皇后裝作不知道，太后也就只處理了兩個人沒有再提此事。這個事，說起來是真是假，有沒有證據，恐怕宮裡自己人都有些猶豫。
如果和尤氏說了，只怕姐姐在節骨眼上又猶豫了，李敏失蹤過的話，那可是名譽遭受到損失了，護國公府娶了一個這樣的女子的話，未免是會被外人說閒話。但是，皇上這個指婚的旨令，是絕對不會撤銷的，為了安撫北邊民眾的民心，絕對不會。
容妃身在宮中，深知萬曆爺這點心思，所以在哪些事該說不該說上面，有自己的尺寸，這也是為什麼她之前不見尤氏的原因。只能說，好在，這個李敏，和以前傳聞中的病癆鬼好像大相逕庭。
“姐姐，娶了這個長兒媳，理兒以後有個長嫂照顧，你今後也可以寬心一些。”
長兄如父，長嫂如母，確實是，李敏到了護國公府的話，如果心向著護國公府的，護國公府等於多了個人，尤氏只要想到這點，都覺得寬慰不少。至於這個兒媳是不是嫁過來會不會委屈了，尤氏定不會讓自己人委屈的。不要說她不會，她小兒子也不會。
兩人告辭了容妃。回程的路上，朱理忽然想起什麼，對尤氏說：“據說我這位長嫂，醫術不凡，不如到時候讓她入宮看容妃娘娘時，給容妃娘娘看看。”
尤氏對此尚存猶豫，李敏究竟心是不是護國公府的，會不會是皇上有意安排過來的，都需要觀察，不能太早下決定。
但是，不管怎樣，尤氏第二天，即派了八輛大馬車到尚書府下聘了。
王氏聽見護國公府下聘的車隊來了，原先不以為意，因為在她心裡尤氏一直是個小氣鬼，怎敢下重金迎娶一個病癆鬼，於是，隨意遣了個人到門外看一看。
張嬤嬤到門口一望，隆重的車隊綿延到了巷道盡頭，吸引了沿途許多百姓圍觀，巷道里早已被擠到水泄不通。不斷聽見有人議論：哎呦，這是誰的車隊？好像還沒有迎娶新娘的，都這麼大的車隊來下聘。
是讓人大吃一驚，沒人會想到尤氏居然給自己的長兒媳下聘敢揮出這樣大的大手筆。
護國公府不是沒錢到連尤氏一套衣服都穿幾年沒有換過嗎？
護國公府肯定不是沒錢，只不過是府里的主人都不是那種揮金如土的。平常大戶人家有幾個銀子，都是大興土木，修建花園別墅，穿金戴銀，尤氏和兩個兒子都對此興致缺缺。由於他們當主子善待下屬，下屬們對他們更是盡心盡力。護國公府擁有的店鋪良田，都是被人管理的井井有條，每年帳目上進帳都是淨利潤，財源滾滾。
尤氏現在這個在外人眼裡看來的大手筆，對富可敵國的護國公府而言也不過是爾爾。
王氏聽張嬤嬤報來，原先也不信，認為張嬤嬤的眼睛是老糊塗了，會不會看錯了是別人家娶媳婦的車隊。
護國公府的管家，帶了聘禮的清單站在大門口等。
王氏只得帶人出來到大門門口，一眼望過去，那個車隊確實是綿延到了巷子尾巴不見末尾。王氏那隻踏過門檻一半的腳，只被這望到的第一眼給驚嚇到，腳底那樣滑了滑，伸出手扶住張嬤嬤的肩頭，才不至於摔倒了。
三小姐李瑩的院子裡，綠柳肯定是跑出來為自己小姐探查消息的。綠柳探出腦袋看到這個盛景，也是嚇了一跳。
想她這麼大，第一次見有人下聘居然如此隆重豪華，恐怕皇家都沒有這個盛事。李瑩坐在自己的小院子裡，只聽不停有人來報，繪聲繪色地描繪護國公府下聘的車隊如何之長，車上的箱子如何之多，護送車隊的人一個個如何之英武。百姓們都議論，只是下聘之禮都如此云云，到了迎接新娘子那天，豈不是更如何如何了。
如何如何，即是無法想像。
女人家，哪個不想嫁的最風光，最好是滿城風光，娘家人自己有臉不說，女人嫁過去以後到哪兒一說，也都是最有臉的。誰誰誰，都會妒忌羨慕地說你嫁的多幸福，夫家多疼你。
李瑩自從百花宴過後是一口氣一直悶在心裡不得解，沒想到，李敏出事不過一天之後，還未讓她慡快一下，今天護國公府又給她當頭一棒。
本來，這些隆重的聘禮，都是為了迎接她李瑩準備的，現在都給了李敏。
“有什麼用？她嫁過去不是當寡婦嗎？”李瑩生氣地說。
綠柳只知道，這是她第一次直言這樣心中的秘密，肯定是被氣壞了才會敢說漏嘴。哪怕是去當寡婦，這樣嫁法，也是能讓女人妒忌的要死的。
“或許箱子外面漂亮，裡面是空的。”綠柳如此安慰李瑩。
結果，當然不是空的。護國公府為了避免尚書府賴帳，因為尚書府王氏已經賴過一次帳了，尤氏特別交代，下聘時，不止王氏在，尚書府的老太太必須也在場，當著京師百姓的面，一箱箱清點東西。
李老太太是關在自己小屋裡燒香拜佛，被下聘車隊那些車輪子沉甸甸的轆轆聲驚到，睜開眼皮問：“誰的車？牛車嗎？”
她身邊的人貼在她耳邊說：“護國公府派了車隊，八大車，來尚書府給二姑娘下聘了。有請老太太出去接收聘禮。”
對方家如此隆重的誠意，老太太沒有理由馬上起身出去大門口迎接。
王氏一看到老太太都出來了，牙齒咬著嘴唇，心裡想：看來，不僅李敏是個麻煩，這個護國公府一樣是個麻煩至極的。
本來，看對方送這麼多聘禮來，王氏心裡還打著小算盤，不如瞞著老太太和李大同，自己私吞些。
老太太在場的話，她這個私吞的活不好幹了。
而尤氏想必早看出了她這個意圖，特派自己府里的管家精明能幹的，在大門口當著那些圍觀的百姓，展開了聘禮清單，一樣一樣念了起來：“全白鹿皮十件。”
“白鹿皮？！”
百姓們驚呼。
白鹿皮是個好東西，這個毋庸置疑。只有在古代的時候，那個時候是規定男方下聘時必須送鹿皮的。但是現在，抓一頭好鹿不容易了，何況是被譽為白色精靈的白鹿，一般要去到北燕。在天冷的時候，一頭整頭的上等白鹿皮，有價值千金之說。只有那些真正有錢的大戶人家能買得起。
如果白鹿皮金貴，白狐那就更價值連城了。
護國公府再報出：“白狐皮五件。”
嚓。
圍觀的百姓們都像打了雞血，摩拳擦掌，已經是迫不及待伸長脖子聽還有些什麼令人大開眼界的聘禮。
護國公府隆重下聘的消息，不會兒傳遍了京師，連皇宮裡的人都聽說了。
幾個皇子遵萬曆爺的命令在太子宮殿陪太子念書。
十一皇子朱琪見到自家那小福子在門口把腦袋伸來伸去時，眼睛一眯，知道有好戲看了。趁上面的太子太傅打瞌睡的時候，讓福子進來。
福子捏手捏腳進去後，打了個揖，道：“十一爺，護國公府的車隊，到了尚書府門口，聘禮八大車。”
只聽八大車，百姓圍觀數千人計，都足以讓在場的所有皇子都站了起來。
“走走走，八哥，九哥，去看熱鬧去。”朱琪跳了起來，興奮地摩擦掌心，巴不得現在一飛飛到了護國公府。
老九隻得拉住他，提醒他：“八哥在涼亭陪太子下棋呢。”
十一由於是又調皮了，被萬曆爺拘束在學堂里背誦經書，太子他們是讀了一會兒書之後，休息時在院子裡走走，打坐，下棋，賞鳥觀花，輕鬆輕鬆。