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萬曆爺黃金的龍靴邁過了門檻，手指撫摸著胡茬，眼裡幾分笑意幾分得意，好像對屋內發生的事兒毫不知情，看到地上跪著的李華，立馬伸出手。
李華低著腦袋，像是受寵若驚地握住了皇帝的手，慢慢地站了起來。兩個太監早已退到了角落裡去。
萬曆爺輕輕拍了拍李華的手，對下面的人說：“還不快搬張椅子給華才人坐著。”
“是——”
聽到這句話，坐在椅子裡的太后臉色瞬間也變了，一雙眼睛看著李華眸光微浮。隨之，太后站了起來，向皇帝走過去。皇后肯定是跟在後面下了椅子。
“皇上。”太后說，“有好事發生，怎麼不及早告訴哀家讓哀家也樂一樂？”
萬曆爺像是哈哈笑了兩聲：“華才人說的，說想親自告訴太后，讓太后驚喜一場。後來朕想一想，這事兒，當然是朕來稟告太后比較穩妥，太后沒有就此受驚吧？”
太后銳利的眼神，掃過李華微垂的睫毛，嘴角一勾，笑道：“哀家高興都來不及。皇家裡能再添一丁，是再好不過的事。”
“是，之前齊常在去的時候，朕知道，太后的心和朕一樣如刀割。”到這個年紀，還能讓女人懷孕生育，萬曆爺覺得自己朝氣蓬勃，永遠不老。
齊常在和孩子突然死掉，是給萬曆爺一個沉重的打擊。好在，後宮裡不缺好消息出來。
李華被萬曆爺扶到了椅子裡坐下以後，終於在心口裡喘出了口長長的氣，只能說，舅舅這一切的安排太及時了。再遲那樣一點，她李華的後宮之旅是要完全結束了。
“皇上是何時聽說太醫院報來的喜訊？”太后問。
萬曆爺眯了眯眼睛像是在算日子：“兩日前。”
兩日前，她這兒一點風聲居然都沒有。太后的視線掃到自己身後的皇后。皇后搖搖頭，表示之前自己一樣完全沒有聽說。
好消息壞消息，一併傳到了王氏和李大同那裡時，讓這對夫婦一會兒憂一會兒喜的。李華能懷上龍胎當然是大大的好事，說明他李大同作為皇上的岳丈要升官了。
可是李大同回頭一想，差點兒大女兒和龍胎就沒了，而這裡面又有王氏的錯，李大同回頭訓斥起了王氏：“華兒的氣話你都能當真？你怎麼做人母親的？不是說了三個孩子公平對待嗎？”
王氏哪裡知道自己三女兒，真是把她和李華的話都當真了。話說，今天李瑩穿新衣服出來時，她覺得自己女兒很漂亮，根本沒有想到那是之前太后送的布。
“老爺，這事兒是瑩兒有錯，回頭妾身說說她。”
對於王氏這句話，李大同瞪著眼，他話里的含義王氏一句都聽不進去。這讓他怎麼把外面的小三小四帶回家。
不過，哪怕沒有外面的小三小四，由於前段日子他惱了王氏去了一個姨娘房裡過夜，貌似姨娘的房裡有好消息要冒出來。李大同想想，先沉住氣很重要。
皇帝升華才人為華婉儀的旨令下來了。這只是懷上龍胎，連孩子都沒有生下來，已經連升了幾級，好像當初齊常在都沒有這樣的待遇。可見，萬曆爺真的是很寵李華的。
太后坐車，和皇后以及皇太孫回皇宮時，都不得皺起眉頭嘮叨了一句：“回宮裡再下旨不行嗎？”
萬曆爺匆忙下達的這條旨意，像是和她太后對著幹一樣。好像生怕太后會對他的女人和孩子做出什麼事。太后這心頭確實因為萬曆爺生了股悶氣。至於李華這條小狐狸精能走多遠，太后並不擔心。宮裡多的是能給皇帝生下一兒半女的女人。
騎著馬趕到太后車上的公公，帶來了萬曆爺的另一條旨意。公公跪在太后面前，手裡捧著一個小盒子，說：“這是皇上送給太后的。皇上聽說太后夜不能寐，夜晚睡眠不好，讓太醫院製作的藥丸子，有益於改善太后的睡眠。”
太后眸中微轉。老人家失眠是常有的事情，她都沒有對幾個說過。貌似在萬曆爺面前她都沒有提過。但是，萬曆爺這會兒送這個東西，剛好對上了她之前對那隻小狐狸精說過的話。
知道是誰送的了。
太后說：“替哀家告訴皇上，皇上的一片孝心哀家收到了。”
說完，身邊的姑姑接過了公公送來的藥盒子。
打開錦盒，裡面金黃的錦緞上整齊放著兩瓶藥丸子。
太后心中深深一嘆氣：自己兒子什麼時候被那隻小狐狸精又迷到神魂顛倒了？連包裝都幫那個小狐狸精準備好。
只有萬曆爺知道她喜好用什麼盒子和綢緞放藥。
皇后在旁邊看著都一直沒有作聲。
太后讓姑姑把藥放好，斜靠在馬車裡的臥榻上輕輕合上眼，有些倦了，接著，像是無意中想起了什麼事，張開口對皇后說：“你找個時間，和靜妃商量商量，三爺的婚事是該著手操辦了。”
“是。”皇后答。
“還有——”太后揉揉眼，“你之前讓人打探的事兒怎麼樣了？”
皇后一字一句仔細答來：“臣妾之前，多方面試探過了靖王妃的意思。護國公府是急於想開枝散葉。相信，靖王妃並不會反對隸王立側妃的事。”
“靖王妃不反對，隸王妃呢？”
皇后說：“太后，給夫君開枝散葉本是妻子的本分。隸王妃有何理由反對？”
這話是沒錯的。這是每個女人都要邁過去的那道坎。
“等會兒回宮的時候，順便讓隸王妃到哀家宮裡一趟，一塊把這事兒說了吧。”
太后這話出來，皇后卻是一愣。這事兒莫非還得和李敏商量不成？直接下道聖旨讓隸王娶側妃不就完了。
李敏和老公坐在一輛車上，李華懷孕的消息不會兒飛遍了萬壽園，誰能不知道尚書府要跟著李華飛黃騰達。
尤氏讓人給朱理崴腳的腳踝上冷敷。朱理連忙攔住她，說：“母親，我這是裝的，不是真的崴了腳，什麼事都沒有。”說著，朱理那一雙興奮的眼睛，一直看著李敏：“今晚，嫂子是最大的功臣。”
“什麼？”尤氏像是沒有聽明白小兒子的話。
朱理興致高揚，逐一數著：“母親，你難道不知道嗎？永樂郡主能把四公主駁到體無完膚，都是嫂子在背後出謀劃策。其二，我的箭，能有比以前提升好幾倍的命中率，都是因為嫂子給我提的建議。其三，最後，讓東胡人都目瞪口呆的，連皇上都親耳所聞，嫂子是我朝唯一能聽懂東胡人土話的人，厲害不厲害？”
李敏躲在了老公背後，小叔太過得意了，婆婆聽來肯定不是什麼好事。
尤氏是個挺複雜的人，不像其他人，一聽說府里有誰放光彩了會很高興，她經常害怕風頭太過。風光太盛，有利有弊。何況，這個出風頭的人不是她兒子，而是兒媳婦。
以前兒子沒有回來時那也就算了，現在兒子都回來了，兒媳婦有理由逞強嗎？尤氏可沒有那種女人一定要自強的概念。她是傳統的相夫教子的女性。
兒媳婦太要強，在尤氏聽來，只是麻煩，麻煩她接下來的計劃。
尤氏臉上的那絲怔疑，朱隸都看到的一清二楚。
母親為什麼事臉上浮現猶豫，朱隸眸子裡頓然沉下好幾分。
太后的旨意從前面的車上傳到了護國公府的馬車。聽說太后只要李敏一個人進福祿宮，朱理第一個感覺莫名其妙：“這是要嫂子進宮做什麼？因為華才人剛提為了婉儀嗎？”
李敏感覺到朱隸握著她的那隻手稍微一緊，抬頭對著他回過頭來的眼睛，搖了搖頭，示意他沒有關係。
和太后打過幾次交道，李敏深知太后不會現在想著害她李敏。
皇宮裡的旨意是不能違抗的。護國公府的馬車路過皇宮後面的神武門時停了下來，蘭燕再次奉命，隨李敏入宮。
夜裡風高，李敏坐上宮裡的轎子，咿咿呀呀到了福祿宮。
太后剛回來不久，換過衣服，吃了口熱茶。皇后也沒有走，按照太后要求要在這裡陪著說話。
李敏進來朝見時，只見這兩位後宮地位最高的主子，都坐在花廳里等著她進來。
其餘的人，有莊妃、華嬪等幾位，依次坐在皇后下方，都是在這裡陪著說話的。
第一次見後宮這麼多人齊聚一堂，李敏眯了下眼，向太后跪下行禮過後，坐在了太后的右側。
太后示意皇后開口。皇后把燙手山芋扔給了莊妃。莊妃馬上讓人拿上來一本花名冊。裡面詳細記載了京師里那些選秀過後被淘汰可以嫁入護國公府當側妃的德才兼備的女子。
“知道隸王妃是個很能幹的人，想給隸王妃找這個妹妹，太后娘娘和皇后娘娘也是費了不少心思。”莊妃眼睛笑起來很小，好像兩顆小星星一眨一眨地說。
李敏歇下手裡的茶：“太后娘娘是想給隸王立個側妃，現在是要問臣妾的意見嗎？”
難道不是？難道她會反對？
四面的女人，都露出不可置信的眼神。
“太后娘娘，臣妾覺得這個問題，太后娘娘問隸王本人不是更好嗎？立不立側妃，本就不是臣妾能說話的事。”
對，所有人都認為，這事兒，看來李敏是抗拒不了的了。話說哪個女人能拒絕得了。都是必須過這道坎的。
“但是，太后娘娘，既然太后娘娘都問了臣妾的意見，臣妾只能把自己的決定說出來。如果隸王立了側妃，臣妾只能是離開了。”
離開？！
什麼意思？
太后心頭莫名地一緊。
皇后的眼神里驚疑不定。
莊妃、華嬪等人，看到太后皇后會被李敏這兩個字嚇到的樣子，更是大吃一驚。
“你給哀家好好說說。”太后的口氣大有可以商量的餘地。
離開兩個字不是鬧著玩的，李敏的本事到現在誰會不清楚。離開的話，誰給他們大明王朝再翻譯東胡人的話。誰能再救十九爺。能救得了十九爺，肯定就能救其他人。太后必須未雨綢繆，衡量得失。
“離開，即是離開護國公府，離開京師，臣妾想到哪兒，都不需要再稟告皇宮裡，因為臣妾與皇家已經毫無關係。”
這樣的話，也只有這個女子能當著太后的面說出來。
太后那時一急：“隸王妃，你這是在威脅哀家嗎？”
“太后娘娘此言差矣。既然皇宮裡都不滿臣妾作為隸王的王妃，才會想著給隸王納妾。臣妾自知配不上皇家的兒媳婦，主動離開，不是臣妾該做的事嗎？”