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“王爺之前已有交代，他想怎麼鬧，都得顧忌他自己的主子。你乾脆和他透個信兒，告訴他，我們都知道是怎麼回事了。”
岳東越接著按照公孫良生說的這句話，回到隔壁，手指頭蘸著茶水，在茶几上給呂博瑞畫了一隻王八。
接下來發生的事情不用多說了，呂博瑞急策馬回到都督府，對著師爺發了一頓火，卻也不敢真的發，是小聲發，顧及隔壁隔牆有耳。
一面牆之隔的院子裡，只聽一串美妙的撫琴聲，是拂著春江花月夜的春色，在隆冬的季節里宛如明媚的陽光，讓院子裡本來快要凋零的花骨朵兒，都聞聲開放。
靠著柱子聽著這個琴聲的呂夫人晉氏都不由神情陶醉的，望著院中那個撫琴的男子，只見其美如冠玉，一襲暗紋白袍，是仙風怡然，金色的繡紋盡顯尊貴。
一曲完畢。晉氏拿著帕子掩飾眼角難以抑制的感動淚水：這曲子太美了。天下怎可有如此天籟？
呂博瑞帶著師爺負手走過來，看著自己夫人站在那裡發花痴，不悅地咳嗽兩聲。晉氏慌慌忙忙退到了邊上。
即便如此，呂博瑞在抬頭看著眼前這位玉樹臨風的皇子時，心裡都不禁想：皇上明智，把兩位俊美的皇子派到了燕都里來，光是皇子的氣勢，都足以讓燕都里許多人改變意志了。畢竟這兩個皇子都沒有娶妻呢。
八爺算是京師里最有身價的黃金單身漢，俊美飄逸，性格又好，是遠近聞名的大善人。而大皇子，其美貌據說還勝過八爺，和三爺以及朱隸曾經被譽為大明的三大明珠之一，可見其對女子的吸引力一樣不可小看。
燕都里，以他呂博瑞和晉氏的觀察來看，最缺的，就是這種黃金單身漢了，否則，現在燕都里的姑娘們，不會一個個只想著那個朱理。
八爺和大皇子來到以後，一定能改變現有的局勢，很多人會突然間明白，巴結皇上才是正道。
“八爺。”呂博瑞拱手。
“呂大人從軍部回來了？”朱濟面色和藹地望著他。
呂博瑞卻儼然沒有想到他開口就問，有些狼狽：“是的，臣剛從軍部回來。”
“怎麼說？軍部是不是拒絕了呂大人的諫言？”
“八爺——”呂博瑞不知道怎麼往下說岳東越畫的那隻王八。
☆、【203】冬至宴
話說，李家的小姐裡面，肯定是不止尚書府那三位小姐而已。之前，是因為李大同在做官，而且是朝廷里有點分量的高官，大女兒李華又在選秀中表現優秀被選入宮中，才導致李敏和李瑩進入了公眾的視野中引起了眾人的矚目，並且一個個都是嫁到了皇親貴族。
李敏對於這些李家裡的人口情況不是不了解，是早有些了解。所以在叫了紫葉送東西到李家時，李敏沒有遺漏李家的每個人，包括她那幾個堂姐妹。
說起來，不知道這是不是李家人這一代人走了什麼霉運，反正，老太太生了三個兒子，到了三個兒子那裡以後，二房沒有添丁，大房和三房只是各自添了一丁。算起來，這三房合起來的男丁數目比起當年的老太太的三個兒子，還少了一個數目。
李大同的那些私生子當然不算了。哪怕老太太有心把孩子接過來，現在京師里都是李瑩說了算，李瑩說不收，老太太也不想管閒事管到二房家裡說要收。李敏偶然想到這，都不禁感嘆這個世事難料，這個三妹妹壞是壞，可不管怎麼說，在這事上，幾姐妹反而是同仇敵愾了。
私生子不能認，老太太帶著大房三房跑路的時候，倒也記得這是李家的種，提前通知他們這些人回南方自尋生路去了。只可憐了這些在外面用力討好李大同，做著美夢入駐尚書府的小七小八小九們，進京以後沒有美夢成真，只得灰溜溜夾著尾巴跑回去了。從這裡可以窺知，說古代的社會男尊女卑，卻是很有規則。固然說允許男人納許多的妾，但是並不允許男人在外面納妾。
原來，古代一樣不允許重婚的。
要真正在古代住長久了，或許，才對這個古代的人情世俗有更深刻的了解。往往很多東西，憑著在現代聽到的一些傳聞還真的不是很可信。像她老公，就是一個很一本正經的，連梅花閣這種東西都忍受不了的一個男人。
回頭，再說到李敏這些堂姐妹。柳氏除了最末這個大房的獨苗男丁，上頭有兩個女兒。和王氏一樣，柳氏這人雖然性格表面看來比較溫和，但是，一樣是嚴格控制家裡的人口，大房裡的兩個姨娘這麼多年硬是一樣肚子裡沒有任何消息。柳氏的這兩個女兒，一個年紀還小，八歲，一個年紀大些，可以出閨了，十五。
三房的話，馬氏給自己老公只生了一個女兒一個兒子，女兒同樣十五六了，本來說了個親家今年要嫁出去的，因為家裡變故，結果給耽擱了，恐怕這個婚事也得告吹了。可憐這個女孩子一路從京師哭到了燕都，生怕自己一輩子嫁不出去了。馬氏只能這樣安慰女兒，說李敏會給她做主，找到一個比京師更好的老公。
馬氏和柳氏給女兒們夸的這個海口，不是空穴來風信口胡說，是有根有據建立在所有燕都人熱論冬至宴這回事的緣故。
在眾人口中傳播中的冬至宴，儼然是變成了相親盛宴。許多姑娘們，都是衝著護國公府二少爺即將到來的婚事上去的。更不用說，後來聽說，京師里的兩個皇子要到冬至宴上來，而且，是兩個一樣暫時沒有被皇帝指定了婚事的皇子。
所有人就此都忘記了皇帝與護國公之間似明似暗的劍拔弩張，對於太太們和姑娘們來說，女人一生中第一件大事，終究是在怎麼選個有錢有勢可以讓自己一生不愁吃穿，帶出去特有面子的如意郎君。
李敏對此可以歸結為，古代女人和現代女人擇夫標準大相逕庭：要府邸，要馬車，要銀子。當然，男人相貌好更好。
女人有這個追求可以理解的，畢竟在古代，女人更是沒有地位的種族，基本要依靠男人而立。但是，當嫁了男人以後，和嫁之前，又是完全兩碼事了。像袁氏，不就因為嫁錯郎誤了一輩子。
不管怎樣，這樣的傳聞造成的直接後果就是，那些沒有收到護國公府邀請函的女人們，更是沒有辦法忍受的了。
寧遠侯府里的小姐朱湘怡，衝進趙氏房裡嚎啕大哭。
後天眼看是冬至宴了，可是到了今時今刻，他們寧遠侯府一封受邀的信函都沒有收到。朱湘怡原本還是抱了希望的，準備了出席宴會的新衣服，而且到了銀莊上親自去拿之前在鋪子裡打造的一套全新首飾。結果，在那裡遇到了柏喜惠等一群小姐。
“這些柏家人都是白眼狼，不是人！”朱湘怡當著趙氏的面痛斥柏喜惠。
“怎麼，她刁難你了？騙你銀子了？”趙氏一時聽不明白她這話，問。
朱湘怡顧自埋頭痛哭，仿佛受了天大的委屈，說不出話來，是懶得再說話了。如此情況之下，只得由今天跟隨她出去的一個丫鬟給趙氏解釋著。
原來，柏家自從上次嘗到了巴結李敏的甜頭，現在，是巴結到了李家人身上了，帶了李家的兩位小姐出來一塊挑首飾。撞上了朱湘怡以後，柏喜惠不知道是不是故意的，當著李家兩位小姐的面，問朱湘怡是不是還沒有收到護國公府的請帖，還建議朱湘怡可以向李家兩位小姐哀求，讓她們為朱湘怡在李敏面前說點好話。這樣的話，朱湘怡或許可以在後天之前拿到請帖。
“豈有此理！”趙氏大拍桌子，勃然大怒。
這些柏家的人，實在也太過分了，越來越過分了，典型的狐假虎威，得了勢頭不可一世的小人。
“王爺都不是這樣的人，王爺最討厭這樣的馬屁精了，王爺都不管一管！”趙氏口上罵了又罵，實際行動卻是沒有。
朱湘怡哭了半天，始終沒有聽見母親說要去護國公府給她求請帖，一頭激動起來，迎面衝撞到了屏風上。
趙氏被嚇到了。
過了不久，趙氏看著激動的女兒總算在吃了湯藥過後躺在床上睡覺，琢磨著不得已，走到老公的書房裡讓老公想點法子。
府里在這樣重大的節日裡竟然沒有受到主公的請帖，這本來就是掛不住面子的事。朱承敏本來想好了，擬個藉口，先寫封書函送到朱隸那兒說自己病了沒有辦法參加宴會。這樣的話，面子總算是可以保住了。即使外面的人都心知肚明是怎麼回事。
趙氏突然找上他，要求他去朱隸面前施壓給自己發請帖，朱承敏還不得毛。
“你說什麼！”朱承敏沖趙氏大拍桌子凳子，“他不在燕都的時候，都是誰在幫他主持大局幫他擦屁股的，現在，你叫我去找他，哀求他！我告訴你，三兒媳婦到現在被他關在軍部，就等著我去哀求他放人，我都不理不睬的，現在為你這個狗屁的你自己想炫耀的——”
“不是我！”趙氏才覺委屈呢，與他當庭嘶喊道，“三房媳婦做的事我之前都不知道，否則我和老爺肯定攔著她做這種蠢事的。這是她活該。再說了，她算什麼，是嫁進來的外人罷了。能和老爺的親生女兒相比嗎？湘怡在所有同齡小姐們面前都抬不起頭來了，在外面忍受所有人的白眼和侮辱，老爺難道不心疼？再這樣逼下去，湘怡必須去跳河了！”
朱承敏愣了下。他們這兩口子，生了好幾個兒子，卻惟獨只有一個女兒。因此和魏家的魏老一樣，最疼的是老末這個最小的女兒了。
現在聽女兒要被人逼到自殺，朱承敏心窩裡像是被挖了塊肉一樣，呼哧呼哧喘著粗氣：“我這就拿把刀，割了那些人的舌頭！”
“老爺！”趙氏抓住他怒氣的手臂，淚眼婆沙地勸道，“你做點實際點的事吧。為湘怡做點實際點的事吧。只是要一張請帖。只要請帖到手，那些人全部都會承認自己錯了，對我們湘怡道歉的。老爺是足智多謀的人，湘怡最欽佩老爺了，老爺不會連這點事都辦不到的。”
朱承敏一股怒火上胸，拿開趙氏抓住他的那隻手，冷冷地說：“我這不只是要讓他們給湘怡道歉，要讓他們給湘怡跪下！”
“老爺？”趙氏吃驚地看著他。
想去護國公府要張請帖都很難了，朱承敏能做什麼？
朱承敏臉上划過一抹陰色，發出一聲冷笑：“夫人回去安慰湘怡，我會給湘怡一個驚喜的。”
都督府里
呂博瑞是張口結舌，由於不敢說岳東越畫的那隻王八，只得委婉地說：“八爺，可能隸王那些謀士，預料到八爺進燕都了。”
對此，朱濟只是坐回到擺放琴瑟的石桌邊，伸手捉起府里小廝端來的龍井，嘎了一口水，說：“本王在你都督府都逗留幾日了，該知道的人，也是該知道了。”