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朱濟拉了下十一的袖管，朱琪方才沒有繼續橫著脖子與朱璃較勁。
朱璃心裡頭不禁閃過一個念頭：這兩個人，究竟是有意，或是無意經過這兒與他碰面。
如果他是朱濟的話，或許有裝作無意來這兒與他遭遇上。朱璃的眼睛裡便是一沉，抬起只靴子在馬維屁股上輕輕踹了下。馬維心頭一驚，忽然意識到了什麼，退到了他身後。
“怎麼，馬維不是急著去辦差事嗎？”朱琪挑一挑眉，眼睛眯一眯，像是抓住了誰的小辮子。
朱璃不睬他，想清楚了怎麼回事，不動制動，沖他們兄弟兩人一抱拳：“明兒我還要回太子宮和太子議事，需要早起，八弟，十一弟，請自便。”說罷，拂了袖子從他們兩人身邊快步擦過。
轉回身的朱琪，對著朱璃的背影捏了下鼻樑：“看你怎麼裝！繼續裝糊塗嗎？難怪之前人家都說你眼睛瞎的。”
“好了，十一。”朱濟說，“隔牆有耳。”
“我不怕被他聽見。你聽他剛說啥了，說尚書府的人肯定不知情。這不是笑話嗎？”朱琪皺著鼻子說。
“三哥他也不是糊塗。或許尚書府的夫人之情，不是說三小姐百花宴之後身體不適一直病在家了嗎？或許真的人家是不知情的。”
聞言，朱琪回頭，像是好奇地打量了八哥一眼：“八哥，你究竟心裡是不是站在敏姑娘這邊的，倘若不是敏姑娘的緣故，其實這事兒也用不著我們插手。”
朱濟溫吞的眉毛微微地一挑，朦朧的神情，讓人探不到南北：“這事兒，輪的到我們插手了嗎？”他唇角似笑非笑地一勾，對在旁邊聆聽的小太監說：“福子，還不快給你們家十一爺照著前面的路，免得他走路走錯了，都不知道怎麼回自己住所了。”
“喂，八哥——”朱琪一路追逐他的身影，兩個人逐漸消失在了宮裡的花園。
＊
不知道是什麼時辰了。李敏坐在黑漆漆的房間裡，數著門口負責守衛的人應該是換過了兩次班。或許人家是半個時辰換一次，或許遠遠不止，也或許人家並不是按照時辰來換班的。
剛來的這位貌似喝了酒，打了幾個哈欠之後，身體靠上門板，斜斜地躺下來，打起了呼嚕。
李敏對此一點都沒有掉以輕心。這個地方，貌似不是只是一間牢房關著她這樣簡單。來往的人眾多，能聽見馬匹和馬車的聲音轆轆經過，可想而知，這個地方頗具規模，如果要她用一個詞來形容，能叫做：山寨！
土霸王。
居然在鄰近京師的地方，要知道，京師是皇帝的住處，全國的首都，駐紮著皇帝最精英的部隊，結果，能有這樣一個土霸王盤踞到京師周近，在皇帝的眼皮底下長居，從皇宮裡堂皇地將她們綁架出來，這該是什麼樣的一個土霸王。倘若沒有人在背後為這個土霸王撐腰，剛才說的這一切都可能發生嗎？
李敏只要想到這些，都知道自己是不經意中觸及到某個利益集團了。
“妹妹，妹妹，你別走，回頭哥哥娶你回家。魯爺答應過我了，這事兒辦成之後，給我分點安家費。”門口那個喝醉酒的漢子，壯著酒膽喊了兩聲夢話。
“牛哥——”走來一個人，推了下醉漢的肩膀，“別喊了，被魯爺聽見的話，就糟糕了。”
“魯爺聽見又怎麼了？他不是帶著我們一伙人，出來打江山嗎？”
打江山？李敏眼皮一跳。
“你快住嘴，牛哥！”那人捂住了醉漢的嘴巴，“喝醉酒也不能說這種話，會被皇帝砍頭的。”
“砍就砍唄。”牛哥像是要掙紮起來，“皇帝算啥。我家裡淹大水，餓都餓死了不知道多少人了。結果，官府遲遲不肯放糧。他媽的狗官，還向朝廷報，為了他自己的政績，說才死了兩個人。兩個人！”
原來，這些人，是之前發大水的時候流落出來的難民。
李敏在心頭深深地嘆口氣，想到盧氏讓那孩子餓肚子，京師的人，貌似都還不知道死活。不過，那個狗官確實該死。萬曆爺統治江山都這麼多年了，難道還能不知道天災可以導致人禍的道理。
只等這事兒東窗事發了，該掉腦袋的，都得掉腦袋的里。倒是這些難民，哪怕因為餓肚子揭竿而起，當上了土匪，但是，當土匪，燒殺搶奪就是罪，一個都逃不掉。
牛哥好像睡著了，沒有說話。
外面忽然傳來了一道亮光，接著，是馬蹄聲，陸陸續續的，聽起來很是整齊的一隊兒，穿過了山寨的門。
李敏仔細聆聽了下，這樣規整的馬蹄聲，好像正規部隊，難以想像出自於土霸王領導下的一群難民組成的烏合之眾。
因此李敏輕輕地推了把在地上躺著的念夏。念夏張口剛要呻吟一聲，被李敏的手捂住了嘴巴。
“二小姐？”念夏吃驚的眼珠子在黑暗裡，擔憂地打量了下李敏。
“不要說話。”李敏貼在她耳邊說，“你先起來。”
念夏趕緊爬了起來，但是不敢大動作，靠在了她身邊。
“等會兒留點心，如果有機會，我們拔腿就跑。”
“二小姐，我們這是——”念夏迷迷糊糊的，還沒有記起整個事情經過。
“這裡我猜是哪個山頭，京師附近你和我說過半邊都是山巒環繞，應該是這些山裡面的一個了。”
“我們是被土匪劫持了嗎？！”念夏驚了一下。
光天化日之下，烏合之眾組成的土匪集團，竟然能潛進皇宮綁架人！她原以為，是李華僱傭的殺手把她們綁了呢。
李敏一時未能和她解釋清楚，只問她：“你知道魯爺嗎？”
“魯爺？”念夏搖頭，聽都沒有聽說過。
李敏眼裡又沉了幾分。連念夏都沒有聽過。這個魯爺是何等人物，不過確實很奇怪，這群土匪能安居在京師附近，不被皇帝發現，究竟是存了什麼目的都難說。
院子裡，那隊人馬停了下來。有人過來問：“林舵主，魯爺沒有和你一起回來嗎？”
這個林舵主，應該是魯爺底下一個小頭目。
等了會兒，只聽這個林舵主張開了聲音說：“魯爺還有點事兒要辦，說遲點回來，讓我先回來，告訴各位兄弟，事情已經辦成，可以喝酒慶賀了。讓我專門拉了一車酒先回來犒勞各位兄弟。”
哎？念夏聽著都覺得這個林舵主的嗓子哪兒有點熟悉。
李敏微微擰了擰眉，也在苦思冥想的樣子。
外面那位林舵主，又捏起了喉嚨大吼一聲：“來，把車上的酒罈子蓋全揭了，讓兄弟們喝酒！今晚不醉不歸！”
聽說有美食美酒，任人享用，山寨里的人全沸騰了。不會兒，喧鬧聲，一波波的，猶如海浪一樣，湧向了幾輛馬車，形成了一片嘈雜的汪洋。
在大家興奮地抱著酒罈子的時候，有個人一溜小跑，到了關押李敏的房間門口，對守在門口的牛哥說：“兄弟，快去喝酒吧，魯爺賞給大家的。”
“我剛喝過了。你們喝。”牛哥身子依舊橫躺在牢房門口。
那人看起來像是有了些為難：“兄弟，你如果不去喝一口，不是不給魯爺面子嗎？這個酒，是桂花釀，從京師里最有名的酒香居拉出來的。”
“是，是嗎？”聽到桂花釀三個字，牛哥有些心動，同時，卻記著自己身上的責任，“魯爺走之前，才和我說過了，要我好好看著牢房。”
“沒有關係。兄弟，我幫你看著門，你去喝一口酒回來，不就一會兒的功夫嗎？”
牛哥想著這話也有道理，喝一碗酒而已，用不了多少時間，於是，扶著門板站了起來，剛要把牢房的鑰匙遞交給對方。
李敏和念夏都屏住了氣息看著，透過窗外那點微亮的光，想瞅清楚那個與牛哥對接鑰匙的人。只是陰影罩住了那人的一半臉，很難以看清楚。在李敏那點銳利的視線觀察到的，那人仿佛還在臉上戴上了層皮似的，因為可以看見一點那人笑的時候，嘴角的微路有些僵硬，不像自然人的反應。
這個人是？
牛哥手指頭勾著那串沉重的鑰匙，鑰匙頭都落入對方掌心裡，只等自己鬆開指頭。那邊，寨區的大門口，忽然傳來了一道聲音，一個發怒的吼聲：“不要他們騙了！他們不是林舵主！林舵主被人綁走了！”
事發突然，那些抱著酒罈子享用美食美酒的土匪們，全呆了下。緊接，哐啷啷，酒罈摔碎了一地，有人叫：“不要喝了，酒里被下了藥！”
嘩啦啦，驚恐的人聲，席捲著整個院子，好像颶風一般，很快的，響起了拔刀子的聲音，咚咚鏘鏘的，刀劍相擊，伴隨慘絕人寰的哀嚎。
院子裡剛亂成一團，東邊的方向，忽然升起了一團明亮的火焰，驚恐的喊聲再次拔高了一個等級：“起火了！馬廄起火了！快去撲火！馬，馬——”
李敏就此可以斷定，這群來解救她們的人不僅是有組織的，而且有計劃的行動，這樣快速精準的反應，倘若不是訓練有素的精兵良將，難以想像。
門口，手裡拽著牢房鑰匙的牛哥，與對方纏打在了一塊。不得說，魯爺選擇了牛哥這個人來看門，是選對了人。
牛哥體壯如牛，借著那個酒，兩眼發紅，宛如一頭瘋牛，拼了一股死勁，死不放手。在對方拔出腰間的短刀在他身上嗖嗖，划過了幾刀，頓時鮮血四溢。牛哥踉踉蹌蹌，像是倒在了牢房外面的牆邊，卻是屏足了一口氣，伸出手扒開牆角的一塊磚塊，嘴角流著血冷冷地笑了聲：“我阿牛這條命，自從被魯爺帶出村以後就是魯爺的了。魯爺說了，倘若人要被搶走，還不如殺了——”
伴隨這句話，牢房裡傳出了一聲砰響。
李敏剛叫不好，身下的地板宛如碎片一樣崩裂開了。她身邊的念夏第一個掉了下去，隨之發出驚悚的尖叫。李敏伸手去抓，只能勉強撈住自己小丫鬟的手腕，然而，自己身下一樣早已沒有支撐的木板，她的手指頭勉強只有兩根手指掛在了窗台的木楞上。
不要說自己能不能抓的住木條，那脆弱的木楞根本掛不住她們兩個人的重量，正一絲一絲地垮塌。
“小姐，放了奴婢吧——”念夏喊著。
李敏苦笑：現在不是她放手不放手，是她放手也好，不放手也好，都是勢必要兩個人都掉下去了。
兩個人在黑暗的空穴中搖晃，能感受到底下貌似無底洞裡吹出來的陰風，颯颯的，猶如陰曹地府，正張開大嘴巴等著把她們兩人一口吞下。