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這件事後來讓頭頭們很是氣惱，因為李二娘犯了知情不舉之罪，雖然死了也該梟首示眾的。後來只好找了個餓死的叫化子，把他腦袋切了下來，把耳朵上扎了兩個窟窿掛上耳環，掛到了城頭上。這位李二娘就這樣死掉了。就是她活著的時候，也不大引人注目。她最喜歡乾的一件事就是在井台上販賣小道消息，凡是她知道的事都賣出去，一分錢也不要。就是因為她那張碎嘴，酒坊街的每個女人都知道了李衛公在干那件事時不透氣，幹完了才呼吸。李衛公像河馬一樣氣長，可以憋半個多鐘頭也不會把自己憋死，所以這件事紅拂一輩子都不知道。這說明她有很強的觀察力。有一陣子頭頭們想利用她這個特長，把她列入了領取上面津貼的線人名單，那時候她受到了頭兒的重視，受命進入了新階段，但不久又覺得她太笨，把她撤了下來，所以又退回了老階段。這也算不了什麼大事，因為在我們每個人的一生中，都會有那麼一兩次頭頭們想提拔我們，後來一看爛泥扶不上牆，就把咱們放下了。最後一次頭頭們想到她，是想要她的腦袋。後來找不到，也拿個別人的湊數，也就算了。只有李靖會想起她來。他到她家裡去時，她會把大門關上，脫得光光的，赤腳在家裡走來走去，別人不一定是這樣。這孩子雖然身材矮小，但是精力充沛，最喜歡採用女上位來干那件事，張牙舞爪地往李靖身上爬。她的Rx房不大，但是很結實，是她身體的組成部分。不像有的女人，那部分美則美矣，但好像要從身上游離出去。她的臥室里的窗戶下面放了一排長椅子，下午時分她把木頭窗扇推開，躺在底下曬太陽。有時候她膽子很大，有時候膽子很小。膽子大的時候人家把她左手的指骨都捏碎了也不知道怕，膽子小的時候就把自己的動脈割斷了。其實活在這個時代，最好把自己的膽子忘掉。後來李衛公想到她時，總能夠看到她在眼前走來走去，那對小Rx房跳動不已，他就嘆一口氣，搖搖頭，趕緊把這事也忘掉。
但紅拂就不是這樣。她老記得那位李二娘提著些吃的東西，在太陽底下走了一頭汗，到破廟裡看她，看見了以後就把小嘴癟了起來，仿佛馬上就要說出一句刻薄話，但是廟外面的人沒容她說出來，因此紅拂連李二娘的聲音是什麼樣都沒有聽到。李二娘這座時鐘到此就弦盡擺停了。在廟外開始逃跑之前，紅拂的確是聽見廟裡「噢」地一聲，不過她當時以為是貓叫。後來知道了那是李二娘在慘叫。從這聲叫喚里可想像不出李二娘講話是怎樣的。
四
虬髯公看不上李靖，我們系的副主任也看不上我。那孩子只有二十八九歲，細皮嫩肉，留個小平頭，圓圓的臉蛋，屁股甚為豐滿。他所以能當上副系主任，是因為他是留美博士，而且出身於名牌學校。因為有了這些本錢，所以他比正主任還要猖狂。但是我也看不上他，除了懂些洋文，他比我強不到哪兒去。比方說費爾馬，他也證不出。而且他的古文底子甚差，典籍也不通，這方面比我差得遠。有一天我到系裡去，聽見他和別人說：咱們系怎麼淨是些怪物——比方說王二。扯到這裡，猛一眼看見了我，就滿臉通紅地住了嘴。我請他接著講，給出幾個人來和我作伴，他卻抵死不肯說，把我一個人晾在那裡。這話我當然不能讓他隨便講了，所以馬上散布小道消息說他只有一個睪丸，而且那個睪丸也只有鵪鶉蛋大小。其實我根本不知道他睪丸是一個兩個還是三個，每個有多大，只是信嘴胡說。但是很快就傳得連女學生都知道他只有一個蛋，這正是我的目的。
我想他看不上我的原因是我形容枯稿，失魂落魄，這和虬髯公看不上李靖的原因不一樣。虬髯公是大劍客，可以斬掉蠓蟲的腦袋，李衛公簡直什麼都不是，就會踢別人睪丸。雖然在致人死命方面這兩者難分高下，但畢竟不在一個層面上。紅拂跟李靖跑掉了，虬髯公覺得受不了。這就叫嫉妒吧。其實他可以找到李靖，把他砍成一百塊，但是他不好意思。於是他只能想方設法地給李靖搗鬼。
我們的副主任也可以打發我去賣鹹魚，但他也不好意思，尤其是我說了他只有一個蛋之後。其實我們的安危就取決於頭頭們不好意思，還有他實際上有兩個睪丸。如果他真的派我去賣鹹魚，就坐實了他只有一個睪丸，諒他也不敢。假如他只有一個睪丸，那麼不管他畢業於加州伯克利，還是其它的學校，都要被人看不起。我編造這個謠言之前，早把這些都考慮在內了。我和副系主任的糾紛已經鬧過有一個多月了，現在想起來，覺得這件事不能怪他，更不能怪我，主要是有一種思維定式在害人。思維定式這個字眼是從時文中學來的，傳統的說法就叫成見———我也有點喜歡用新名詞。他以為大學的數學系裡所有的教學科研人員都該像他那樣面頰豐滿（我說的面頰包括脖子上面的和腰部以下的），五短身材，畢業於加州伯克利，所以看到像我這樣兩腮尖尖，又瘦又高，畢業留校的傢伙就感到古怪。這也怪不得他，吃慣了米飯的人讓他吃一頓饅頭都要叫苦不迭。現在的問題是我就是這個饅頭，對準了那個厭惡麵食的南方人暴跳如雷——我怎麼啦？我哪點不好吃？養得白白胖胖的來餵你，你還推三阻四！這顯然不是個饅頭應有的態度。好的饅頭應該給人家一段適應的時間。與此同時，我自己的腦子裡也有一些思維定式。比方說，我很想結婚，但又以為我老婆應當是青春佳麗，在新婚之夜必須是處女。為什麼就不能考慮年齡大一點，結過婚的女士呢？新婚之夜是處女，以後也不會總是處女。剛結婚時是青春佳麗，以後也不會總是青春佳麗。這種定式把人的思路限死了。
我說過紅拂和衛公出奔之初，衛公對她不大熱情，這就是因為衛公腦子裡有定式或者成見在做怪。紅拂的身材像個時裝模特兒、三丈長的頭髮剪掉後還剩了三尺多長，與李二娘的短頭髮相比，仍然長得不可思議；而且紅拂對性生活很陌生，幹這件事總需要別人來擺姿式。而衛公和李二娘搞慣了，總覺得女人應該是短頭髮，矮矮的身材，在這件事上應該很熱情；等到李二娘死了之後，這種成見才消失了。在這方面，紅拂倒是沒有太多的成見。首先，她是個女人，其次，她當過歌jì。所以假如她有成見的話，就是一個饅頭的成見。一個饅頭只要自己正在被吃掉，就沒有什麼怨言可發。當然，和良家婦女相比，她的成見就太多了。小時候我們家裡是姥姥做飯，一旦家裡沒了起子，她就蒸些半透明的死麵疙瘩——那時候還沒有袋裝的發酵粉。那東西吃下去倒是頂餓的，只是很不好吃。我以為古代的良家婦女就像些死麵疙瘩。假如發麵饅頭還能有些想法的話，死麵疙瘩準是沒有的。
五
我講這個故事雖然和中國大陸、大唐朝等等有密切的關係。但並不是全部只能在這裡發生。這就像數學上所說的：有一些算術法則在整數域上成立，推廣到其它數域也不見得完全不行，就算不能夠百分之百成立，起碼也能成立個百分之一多些。數學方面的例子太過專門，我就不舉了。我們可以設想這個故事發生在法國巴黎，我還是一個數學教師，這沒什麼不可以的。
據我所知，他們的數學和咱們這裡是一樣的。我年輕時插過隊，可以改成我年輕時當兵服過役。後來我回城當了工人，也可以說成我在餐館端過盤子。年輕人的遭遇在世界各地都是一樣的。至於我儀容不夠英俊，頭頭們嫌我不是加州伯克利，可以說成我是前蘇聯跑出來的猶太難民，只有張喀山大學的文憑，鷹勾鼻子大舌頭，頭頂禿禿的，剩下的頭髮分成三小絡，兩撮長在太陽穴上，一撮在後腦勺上。為了抵償數量的稀少，我把它留得極長，一遇上風就要像瓢帶一樣飛揚。具有這樣的形像，再加上沒有證出費爾馬，不肯給別人代課，那些高傲的高盧人怎能看上得我？一定是想方設法炒我的魷魚。至於大唐皇上，我們可以說他是路易某某，李衛公，咱們可以說是某個紅衣主教。虬髯公後來到一個古怪地方當了國王，當然是去了英吉利。這個人物他們不喜歡，巴不得栽給英國人。只有關於紅拂的故事必須全部刪掉。因為他們會抗議道：我們對待婦女的態度不是這樣，少拿你們東方的事來給我們栽贓！但是這也不要緊，因為到現在為止這故事已經成立了百分之五十五強。這個故事要是放在中華文化圈裡，成立的就更多了。李靖、紅拂、虬髯公是我們共有的，不成問題。港澳台也都有數學系，那裡也有人混得不得意。唯一不成立的就是我和這姓孫的住一套公寓。孤男寡女住一套房子，成什麼話？鄰裡間必定議論紛紛，還會有三姑六婆之輩在電梯裡問小孫什麼時候抱娃娃。她不堪羞辱，就搬走了。只剩我一個人住一套寬敞的房子，多好哇！
李靖和紅拂逃出洛陽城時，正是傍晚時分。頭頂上是整整的一大片雲，像個大鍋蓋。這種鍋蓋是木頭制的，蓋在鐵鍋里，上面滿是泥垢，烏黑烏黑。而雲下又被夕陽塗上了一些紅色，故而從頭頂到天際，都是漫長完整的黑紅兩色。他們倆站在洛陽城外的土坡上，背後是豆青色的城牆，眼前是洛陽城外的大道，路上車轍里的積水現在寧靜了，帶有一份閒暇地反she著晚霞。那條路實在是糟糕，在平原上毫無拘束地伸展著，有些地方寬，有些地方窄，無論到了哪裡，都有無數條車轍糾纏著。它對步行的人是一個考驗，所以所有人的足跡都出現在離大路儘可能遠的糙地上或者田裡。天就要黑了，走夜路不是件愉快的事，但是必須走。李衛公嘆了一口氣，朝前走了。走了一會，他伸出手來，拉住紅拂的手。他們把洛陽扔到身後了。他們走了以後，洛陽城裡還在繼續捉拿李靖，又殺掉好多公差。最後洛陽城裡剩下的公差走投無路，起來造反作亂，占領了整個洛陽城，而大隋朝的軍隊又把洛陽城包圍起來，經過好幾年的圍攻才衝進城裡去，把所有的人全殺掉了。雖然大隋還有別的城市，但是洛陽一毀，它的氣運就完了。
李衛公離開了洛陽城，在黑地里走路時，感到自己非常的孤單。要不是身邊有一個幾乎是陌生的女人，他就要倒在糙地上大哭一場。假設有一個貝類離開了自己生長的殼，在海水裡遊了起來，感覺就會是這樣子的。他心裡放不下洛陽城，放不下那些泥濘的街道，泥和屎築成的城牆，更放不下他那間散發著陳尿騷味的老房子，雖然這些東西乍看起來簡直是一文不值。這就像一個破破爛爛的家，堆滿了亂七八糟的家具，充滿了油膩的氣味，長滿了蟑螂一類的昆蟲，但是你已經住慣了，閉著眼睛走進去也不會撞到腿。從小到大我有過幾個家，每一個都是低矮的平房，茅坑式的廁所，好嘮叨而且兇惡的鄰居，但是每個家都在我的心上。住在老家裡，人就不會孤單，也不會老，只是會與糙木同腐，和老房子一起倒塌。這樣的事不能像數學一樣去學習、理解、推導，只能去感受。只要你見到了我，稍一感受，就能發現我生在北京城，在幾條小胡同里住過。