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“呵呵……”應嘯天笑而不答。其實他沒有別的高招，不過是去找了生母淑妃娘娘。淑妃娘娘委婉地勸說永瑞帝，說是新春就要到了，皇上龍體未愈，宜修福積德，務求吉慶祥和。永瑞帝於是認為重刑不詳，便暫時留了冉伯韜一命。
婉媚含笑嗔了他一眼，凝眉又問：“那我表哥他們呢？”
“你大表哥冉彥卿發配嶺南，攜家眷即日啟程，二表哥秀卿削職為名，永不錄用！”應嘯天面有不忍，但是並未隱瞞。他知道婉媚和冉彥卿曾經有過婚約，後來雖然分道揚鑣，但是畢竟過了那個耿耿於懷的階段。
“啊！”婉媚心下惻然。大表哥和姜俐君夫婦都是養尊處優的人，卻要在這樣寒冬臘月的天氣，戴著重枷，離京上路，連新年都要在路上過，這境況也真夠悽慘了……
應嘯天溫暖地擁住她，“好了，婉媚，各人自有福緣，多想無益……今晚，我只想好好看看你，你腹中的孩兒都快兩個月了吧，你怎麼一點不見豐腴？”
他難得露出這樣孩子氣的一面，婉媚不禁笑道：“這還不到時候呢，夫君！”其實她在隨身空間丹藥的調養下，幾乎沒有孕吐的反應，也因此胃口一直不錯，已經略胖了一圈……
“我早就說過，你平日要多休息，那些針線活，說累也累，讓下人們做做就行了，偏偏你凡事親力親為，連那些小衣小帽，都一樣做了兩份……”應嘯天還在微微抱怨。
“嗯，嗯。”婉媚滿帶笑意地看著他，忽然伸手掩住他的唇，柔情道：“夫君，你還沒告訴我呢，你希望這孩子是男，還是女？”
應嘯天就勢吻住她的手指，深深地看進她的眼睛，“我當然希望她是個女兒，皮膚白皙，眼睛黑亮，就跟你一模一樣……”
婉媚心裡一甜，真想不到他說起情話來，也是這樣情意綿綿。她愉快地笑著：“呵呵，我倒希望是個男孩兒呢，就算只有你一半的聰明、勇敢，也已經足夠！”
“婉媚……”應嘯天似乎有些動容，不自覺地將她擁得更緊些。為何在他面前，她總是這般快樂，渾不知新的危險正在迫近……世事多舛，他能給她和孩子營造一個平安的未來嗎？
婉媚很享受他的擁抱，忽又想到了什麼，便從他懷中揚起臉，調皮地笑道：“夫君，你且稍等，我有一樣你絕對想不到的好東西，要拿給你看！”（未完待續）
099 新的危機
婉媚笑吟吟地跑開，片刻後取來一個陳舊的木匣，當著應嘯天的面，珍而重之地打開。
應嘯天一眼看到匣中的木劍、彈弓、浮標，驚訝道：“夫人，這是我幼時的玩物啊，怎麼會到了你這裡？”
婉媚仰著臉，得意地抿唇輕笑。
應嘯天撿起那些物事一一細看，不禁回想起了童年在文苑的歲月。這些玩物，有些是他自己做的，更多則是大管家和師父幫他做的。那時候，他還是個沉默而頑劣的小男孩，一晃眼，十幾年過去，他已經為人夫、為人父……
可當初他離開文苑的時候，明明把這些東西丟掉了！沒想到後來卻被婉媚收著了，還一直保存到了現在，甚至還當做嫁妝帶了過來！
他心中頗有些感慨，輕輕一笑道：“夫人，這都是陳年舊物了，還留著作甚？”
婉媚一把搶回他手裡的物事，收進匣中，笑道：“不，夫君，我要一直留著這些東西，因為一看見它們，我便能想見小時候的你……等將來我們的孩子出生了，長大了，我也要把這些玩具拿給他看，陪著他嬉戲、玩耍……”
“嘿，婉媚，你就這麼相信，我們一定會生一個男孩兒？不過你放心，不管你生的是兒子，還是女兒，我都會給他做許多新奇的玩意兒，保管他快快樂樂地長大！”應嘯天再一次將婉媚擁進懷中，低柔地說道。
二人相擁著，憧憬著未來的美好，久久才攜手安寢。
是夜，婉媚睡得極為安穩。半夜卻被一陣輕微的響動驚醒。一睜眼，卻見應嘯天拔身而出，身影已在門外。
緊接著，屋頂上便響起了激烈的打鬥聲。聽聲音，雙方均有多人捲入！
婉媚披衣下地，急得不知如何是好。真沒想到，府中竟然來了刺客！怎麼辦，要不要找個安全的地方躲起來？這樣才不會拖累夫君！
“夫人，夫人！”在廊下上夜的jú籬急遽地拍著門。
“jú籬，我沒事！”婉媚跑過去開了門。闖進來的卻是jú籬和霍子恩兩人。
“霍護衛，你來這裡做什麼？大人有危險，你趕緊去助他一臂之力！”婉媚急道。
“不，夫人，小人奉大人之命，要確保夫人平安！”霍子恩匆匆道。
“不，霍護衛，對方乃是衝著夫君來的。我暫時不會有危險！”婉媚瞬間明白了過來，夫君最近忙於清剿京中死士，定是得罪了厲害的權貴！
她才說完這句話，卻聽“啪”的一聲，從屋頂上摔下了一個黑衣人！那人倒在地上紋絲不動，顯然已經氣絕！
霍子恩的眉頭擰了起來。他已經認出那人是府中的一個暗衛。看來敵強我弱，形勢對己方非常不利！其實夫人說得對，對方的目標是大人，而自己身為暗衛主力。正該誓死保衛大人才是，可是也不能不提防對方想要抓住夫人。來逼大人就範……
他正在遲疑，卻見三個女子提著長劍匆匆趕來。正是司馬繁星和使女鳳翔、雁翎。
“夫人，府中遇刺，我等特意趕來相救！”司馬繁星疾呼道。
“啊，妹妹你來得正好！”婉媚驚喜道。她轉而對霍子恩道：“霍護衛你看，有司馬妹妹在這裡，你大可放心去幫大人一把了！”
霍子恩的面色愈發猶豫。大人的命令原本不容抗拒，可是聽屋頂上傳來的打鬥聲，紫竹軒的暗衛明顯處於下風，而其它各處的護衛、親兵也還未及趕到，在這樣的危難關頭，他確實無比擔心大人的安全！
乘此間隙，司馬繁星也已從婉媚口中聽說了，面前這個長相沉穩、侍衛打扮的青年男子乃是紫竹軒的暗衛首領霍子恩，也是應嘯天最為倚仗的臂膀。
“霍護衛，此地有我主僕三人，定會拼死護得夫人周全，請你放心去吧！”司馬繁星當機立斷地勸說道。
屋頂上打鬥的雙方漸往府外移動，不時有人被打得掉落在地。遠處也亮起數片火把，正是府中的護衛趕來相助。克敵制勝，就看接下來的片刻了！
霍子恩看看婉媚，又看看司馬繁星，終於一咬牙，抱拳道：“好，那就有勞司馬姨娘和二位姑娘了！”身為暗衛，他早就暗地裡見識過司馬繁星的武藝，她是名將司馬家的傳人，身手雖然不敵應大人，但是比起自己來，恐怕不遑多讓！
說時遲那時快，霍子恩一見司馬繁星和婉媚俱都點頭，已是一閃身上了屋頂，如電一般往打鬥的雙方追去。
這一邊，司馬繁星只對鳳翔、雁翎使了一個眼色，兩人便已心領神會，與她一起面向外側，將jú籬和婉媚緊緊包圍在內。果然真有三兩個刺客想趁機朝婉媚下手，但都被她們主僕三人揮劍打退，負傷而逃。
院中其他人也早已聽到動靜，但都躲在房中瑟瑟發抖，誰也不敢趁這個時候出來亂跑。
時間一點一滴過得很慢，婉媚聽著司馬繁星和雁翎、鳳翔發出的壓抑的喘息聲，心知她們俱已盡了全力，恐怕撐不了多久。但是對方既是行刺，必然為求一擊即中，一擊不中之後，便要試圖脫身，所以這場打鬥也不可能持續太久……
果然過了半柱香的功夫，府內外的打鬥聲漸漸平息，婉媚和司馬繁星等人這才放鬆下來。
婉媚一眼看見司馬繁星的手臂上鮮血淋漓，驚道：“啊，妹妹，你怎地受傷了！”
司馬繁星好像對這類傷口司空見慣，微微一笑，輕描淡寫道：“無妨，我已經點穴止血了，稍後再用些金瘡藥即可。”
婉媚嘆服道：“妹妹是巾幗中的英雄，今日為我受的傷，我心裡好生過意不去！”
司馬繁星面上一紅，很快便又淡了下來，默然一笑，並不過分客套。半刻後，她忽然遲疑問道：“夫人，其實我倒想問問你，方才形勢危急，險有性命之憂，夫人為何那般信賴於我，竟以生死相托？”言外之意，妻妾不睦乃是天經地義之事，更別說要互相信任了！
婉媚粲然一笑，“妹妹如此問話，足見心地善良、心性直接，是個難得一見的慡快人！也證明我確實沒有看錯人！”
“哦，是麼？”司馬繁星淡淡道。她有些不自然地偏過頭去，面上的表情雖然沒有變化，但是心裡長久存在的那塊壁壘，卻在這一刻不知不覺地瓦解了。
刺客已退，清霜、銀屏、荷衣等人俱都從自己的房裡出來，忙著安頓婉媚，給司馬繁星和鳳翔、雁翎清洗、包紮傷口，查看屋頂墜下的死傷者，並清點本院有無人員失蹤。一時院中燈火通明，人影奔忙。
紫竹軒出了這麼大的變故，端王爺、田側妃、丹陽郡主俱被驚動，都親自前來探視。應嘯天和霍子恩也很快回返，二人都受了一些輕傷。
應嘯天拍著霍子恩的肩膀，慨然笑道：“此番多虧了子恩及時趕來相助，要不然我早就被人砍去半個頭顱了！”
霍子恩急忙惶恐地拱手，告罪道：“大人，屬下違背了你的命令，不得已置夫人於不顧，還好有司馬姨娘挺身而出，護住了夫人周全！”
“對，此番退敵擒賊，星兒自是大大的功臣！”應嘯天慡朗笑道，他一手挽過司馬繁星，一手挽過婉媚，顯然已把先前高高懸起的心穩穩放下了。
眾人也都唏噓感嘆，把司馬繁星說得反而靦腆了。
千柔道：“大哥，你們適才跟刺客交手，有沒有查出他們都是些什麼人？誰派來的？”
應嘯天搖搖頭，“刺客共有十人之多，其中兩人身手非凡，我和子恩一開始也未能制服。幸而大管家帶著衛隊及時趕到，這才將其圍殲，沒有一條漏網之魚。據大管家說，領頭的那兩人也都是江湖上的成名人物，他從前與他們交過手，很熟悉他們的武功路數，後來卻聽說他們遁出了江湖，也不知到底投效了何人……所以，恐怕還要一些時日，才能打探出他們的來歷！”
他說起這些打打殺殺之事，司馬繁星和千柔倒也罷了，婉媚和田側妃到底有些駭然。