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田側妃噙著眼淚，楚楚可憐地拉住端王爺的袖子，“王爺，原來妾身之所以中毒，當真是因為王妃她，她……”她氣惱地看向端王妃，但是端王妃昂著美麗的面容，傲然不答。
端王爺搖搖頭，對端王妃沉痛道：“貞兒，我們風風雨雨這麼多年，我不想和你撕破臉。可是應修和嘯天手中，確實有許多不利於你的證據。若是全拿出來，恐怕連鎮國公和貴妃娘娘都保不了你……好在雅安此番有驚無險，只要你認了錯，我可以原諒你這次，而且不會廢去你王妃之位。”
端王妃呆了一呆，突然“哈哈、哈哈”笑不可遏，指著端王爺道：“王爺，你好薄情！你明明知道，我在意的並非王妃之位！我只是不甘心，你對文秀那麼好，就連她的丫頭，你都肯奉為側妃……這也罷了，如今你還要我向當年的丫鬟低頭認錯！哼，我以為過了這十年，你終於想通了，肯和我好好相守了，沒想到你還是心心念念向著宮裡的那個賤人！”
“住口！來人哪，王妃瘋魔了，還不帶她下去！”端王爺黑著臉喝道。婉媚小心地看了看左右，只見應嘯天的面孔也沉了下來，田側妃則是滿腹委屈。
“慢著！誰敢！”端王妃陡然一喝，氣勢凌人。應修等人猶疑著，俱是止步不前。
端王妃冷冷地逼視著端王爺，神情漸漸變得悽然。她蒼白的臉上浮出一個絕望的嗤笑，“王爺，你說我瘋了？我看瘋的人是你才對！你從二十五年前，第一次見到文秀的時候，就再也沒有清醒過！”（未完待續）
062 得勢
對一個人的專情，造成了對另一個人的寡情。
端王妃苦等端王爺未果，但見田側妃有得寵之勢，竟然橫生嫉妒，痛下殺手。她也許是想試探一下端王爺的反應，可她專橫太久，未免對自己太有信心了。
端王爺號稱避世十年，實則端王府的事情完全在他掌控之中。所謂的與世無爭，大抵只是做給皇上看的罷了……
當日，端王爺說一不二，當即擬奏上書，言稱端王妃佟氏“妒忌亂家，謀害側妃性命，宜交宗人府審判，並予休離”。
一石激起千層浪，先是端王妃在熙春閣哭得暈厥了過去，接著二公子應嘯坤在後殿“來琛堂”前長跪不起，再有雍華宮和鎮國公府也頻頻來人，請求請求寬恕端王妃，端王爺均未予理會。
未幾日，上報的奏摺發回，永瑞帝御筆硃批：卿家事亦國事，望以和為貴，夫妻長久。
端王爺苦笑一聲，嘆息良久。他早知會是這等結果，於是下令：端王妃及其親隨紅英、紫霞等人禁足在熙春閣中，派人嚴密看守，不准其外出半步，也不准他人入內探視。剝奪端王妃理家之權，交由田側妃主理，長媳蘇氏從旁協助。撤換內院管事石姑姑、白姑姑，執事伍姑姑、陸姑姑、戚姑姑、巴姑姑等人，另選他人充任。
消息傳出，熙春閣一片死寂，煙靄樓則氣象一新。
新婚不過數日，端王府便已換了人間。婉媚坐在紫竹軒臥房中，不禁心事重重。她很想找夫君商量，可是自回門後的次日，應嘯天便已回京郊左營銷假任事，平日裡異常忙碌。並不能每晚回府。她悠悠地想了想，便命荷衣去請掌院姑姑清霜過來。
荷衣前腳剛走，銀屏後腳便進來。看了看她手裡的繡花繃子，輕輕笑了句：“夫人，您如今的手藝越發好了。這鞋面再有半日就繡好了！”
婉媚面上一紅，作勢生氣。睨她一眼，笑道：“多嘴的丫頭！說正事罷！”
銀屏急忙正經了面色，“回夫人的話，煙靄樓那邊派人傳話，說是新換的掌事姑姑、執事姑姑還有幾位掌院姑姑都已選出來了，正要面見內院的主子，側妃正等您過去！”
婉媚聽了。忙命銀屏收好針線繃子。她自己好生收拾了一番，等清霜和荷衣過來，吩咐她們帶上幾個裝著賞銀的小荷包，想一想，又把jú籬、採薇也都叫上，一行人到了煙靄樓。照例只有清霜隨她進了屋，其餘四人則在院子裡候著。
田側妃一見她來了，便親熱地招手，喚她在自己身邊坐下。
婉媚已是聽應嘯天說過，田側妃原是他母親文側妃的親信使女。文側妃入宮以後。端王爺思念成狂，醉臥晨昏。一次酒後，他在文側妃的寢室偶遇這位使女，許是酒後亂性。與她發生了一段情。事後她有孕，端王爺便請旨封了她做側妃，關雎宮還曾派人祝賀……
那時大家都以為，這位新封的田側妃，在端王妃手底下可能走不過兩招，哪知她居然平平安安地生下一個女兒，名喚千悠。千悠到得五六歲上，即受封“桂陽縣主”，田側妃的地位也愈發穩固。此後她母家田氏日漸發達，開的回春堂也頗有聲名。
婉媚因想著，田側妃之所以待自己親厚，許是因為她們都是出身低賤之人，在這高貴的王府里不免同病相憐。
但還有一個原因恐怕是：蘇、田兩家雖為競爭對手，如今勢力消長卻發生了變化。
原來田側妃的兩位兄長為爭家主之位，多年來暗中較勁，漸漸反目成仇。其中一位兄長鬼迷心竅，仗著給端王府進獻補品之機，投靠了出身高貴的端王妃，一心為她賣命。此番東窗事發，那人方才知道，端王妃毒害之人乃是他自己的妹妹！他心中有愧，一怕家人指責，更怕端王爺報復，已是棄家逃遁了。經此一事，田家元氣大傷，回春堂也就無所謂興旺之象了……
田側妃不愧是久經風浪之人，近日雖然連遭波折——足部受傷、身中商陸之毒、身邊的使女被人收買、被自己的親哥哥出賣——可是在她臉上，卻看不到多少抑鬱的陰影。而今，她忽然成為了王府內院的主事之人，也看不出特別的驚寵不安。
婉媚心中立時生出幾分欽敬，同時也還保留著幾分提防，在田側妃身邊小心坐了。
她也曾問過夫君，煙靄樓從前的使女靈芝、雪蓮等人怎麼樣了？可是應嘯天說，他沒有聽到一點風聲。他猜想首犯之人當是被應修秘密雪藏了，等到需要指正端王妃的時候，自會出現。其餘人等，多是被帶去了很遠的地方，永遠也不會在京城出現。
婉媚收回思緒，仙糙、碧桃已經開始唱名，那些新任的掌事、執事、掌院便輪流進見。她一路聽下來，無非是趙、錢、孫、李、周、吳、鄭、王之類，看著比之前的伍、陸、戚、巴等人年輕幾歲，言談舉止也都溫厚老實。
一連傳了若干人，卻有一個熟悉的婦人在她們身前跪下，口稱：“奴婢徐興慶家的，給側妃請安！給少夫人請安！”
婉媚唬了一跳，這人可不就是從前的石榴麼！聽說她這幾日一直在花園裡做雜工，難怪面目都粗糙了許多。
婉媚抑住心中的疼意，看向田側妃笑道：“敢情側妃已是知道了，這徐興慶家的原是我的陪房，才剛入府，也不知行事是否妥當。”
田側妃笑道：“你調教的人兒，自是任勞任怨，一點兒也錯不了的。我也是問過了花園管領，這才喚了她過來，想給她另外安排個差事。”
婉媚忙道：“這可如何使得！府中事務繁難，這僕婦一時也上不了手，便讓她依舊做著花園的差事，也是極好的！只消兢兢業業，不出岔子便好！”
田側妃搖搖頭，笑吟吟道：“嘯天媳婦，你這話未免嚴苛了。其實陪房原就是服侍主子的，萬萬沒有做雜工的道理。我尋思你們紫竹軒要開小廚房，最好能派個熟悉你口味的人前去主理，用著也可心……便就是她了，你看可好？”（未完待續）
063 新婚
田側妃提議紫竹軒的小廚房由徐興慶家的掌管，婉媚見她態度懇切，也就承了她這份人情，點頭應了。徐興慶家的自是歡喜不迭，連連磕頭道謝。
接下來又商議了幾樁人事，婉媚見田側妃早已有了主意，也都順水推舟，依了她的意思。田側妃接著便給新晉的人員打賞，婉媚也讓清霜打賞了一份。
眾僕婦愈發喜笑顏開，謝了賞，出了門，自有院子裡的jú籬、荷衣等人趕上來道喜，順便與她們套個近乎。
徐興慶家的來了以後，行事果然用心，且又謹小慎微，不比在蘇園時候。婉媚看在眼裡，估計她這幾日在花園做雜工，沒少遭人打磨。
沒兩日，紫竹軒的小廚房便正式開張了。婉媚看了一下帳目，近日的花用著實不少，然則用的都是應嘯天留下的俸銀。這也是他的可敬處。他說“男人養家天經地義，妻子的嫁妝再多，自行存著即可”。
端王妃幽禁之後，王府的日子甚是消停。田側妃因不是正妃，又經常與婉媚一處議事，便免了她的日常請安，用膳時也不要她相陪。婉媚到底愧疚，一直小心侍藥，直等到田側妃的足傷徹底痊癒。
其餘也無甚要事，只是定期去來琛堂向端王爺請安，又去芙蓉浦看了千柔一回。千柔一切尚好，端王爺則總是端肅沉凝的模樣。請安時不免又見到應嘯坤、應千悠等人。只因誤會消弭，千悠的態度和善了許多。嘯坤卻像一隻霜打的茄子，在哪裡都低著頭。
婉媚只不過嘆息幾聲，回房來一是試菜，二是趕製新鞋，偶爾也去隨身空間轉轉。或是移魂到應嘯天身邊，看他幾眼。
兩個侍妾失了端王妃這座靠山，也就不再在園中走動。只待她格外殷勤，早晚請安，服侍用膳。抬頭低頭都是笑容滿面。
其實換個角度想想，處在她們的位置。確實是左右為難。從前與端王妃走得太近，應大人自然心生不喜；如今端王妃失勢，旁人又不免對她們冷眼相看。若是棄端王妃於不顧，只怕佟氏家族會打壓她們娘家；可是，不趁此機會向應大人和婉媚示好，她們將來的處境，無疑難上加難。
婉媚思量來去。仍是不確定這二人究竟是真心“棄暗投明”，還是假意投效，伺機咬自己一口……
休沐日的前一晚，婉媚見時候已經不早，正準備收拾針線，洗洗睡了，忽然“吱呀”一聲，應嘯天推門走了進來。他面色疲倦，在燈下望著她痴痴地笑，眼底滿含深情。
婉媚眼眶一熱。奔過去一把抱住他，“夫君！”
“呵呵！”他的笑意從胸懷間發出，“我說了今晚一定會回來，你為何這般吃驚？”
婉媚把臉埋在他懷中。悶悶道：“這都快半夜了，城門早下了，我以為你……”
應嘯天笑得歡暢，輕輕揪了揪她的臉頰，“你忘了我是做什麼的了，我有進出城門的令牌。”