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建康大雪十數日不斷,愈發惹得世人對丞相離世大發感慨。元寧帝賜丞相諡號德懿侯,年關之前,武陵王親自扶棺出都,前往荊州。
司馬霆趕來城門口相送,挽著衛屹之的手臂苦苦相留:“聽說仲卿哥哥去完荊州就回武陵了?你何必一定要留在封地,安葬完謝相便回來不好嗎?”
衛屹之拍拍他的手背:“殿下放心,我已調集兵馬拱衛都城,殿下可安心即位。至於回都一事,還是以後再說吧。”
“仲卿哥哥誤會了,我不是這個意思,你扶持有功,待我稱帝,自當重用你,你還是回來的好啊。”
“殿下好意我心領了,朝中能人輩出,也不差我一人,何況我留在封地,也照樣可以效忠殿下。”
司馬霆苦勸無果,忍不住嘆了口氣:“仲卿哥哥是為了丞相吧,他為救我而死,是我對不住你。但你也不能因為這樣就長留封地啊,何苦如此痴情?”
“殿下還不到時候,以後興許會懂。”衛屹之垂下眼,頓了頓又道:“殿下若真覺得對不住我,我倒是一事有要求殿下成全。”
“仲卿哥哥請說。”
衛屹之拱手道:“我想請殿下保證,有生之年,讓我保留著兵馬大權。”
司馬霆對他這麼明顯地提出權勢要求很是意外,沉思片刻,點了點頭:“仲卿哥哥是最有資格統領兵馬的人,我答應你。”
衛屹之行了一禮,告辭啟程。
街上大雪早已被清掃乾淨,森森禁軍列於兩旁。送靈隊伍龐大肅穆,卻沒有一個謝家人。
“公子,回去吧。”光福將披風按在謝冉肩上,怕他被人認出來,又掀起風帽給他戴好。
謝冉的眼神定定地落在那運送靈柩的車駕上,臉色白得勝過周圍的雪,嘴角卻輕輕浮出笑來:“她受了兩年病痛折磨,如今得以解脫,我該高興才是。”
光福連聲稱是。
他又開口,語氣輕得像是怕驚擾了誰:“不要對任何人說我來送過她。”
“恭送丞相!”前方隊伍開道,平民百姓與左右禁軍都下跪送行,呼聲震天。
衛屹之白衣素服,雪花落了一頭一臉,他翻身上馬,抬手撫了撫棺槨,低著頭眉目溫柔,天地都靜默下來。
兩旁哭聲不絕,只要想到那棺槨里沉睡著的人,女子們便已芳心盡碎,淚濕羅帕。
坊間傳聞連皇后都傷心落淚,太傅醉酒謝知音,謝家族長一病不起……
當初那個掀了車簾驚艷了一個都城的人,如今只能存在於記憶中了。
☆、九十章
次年春,元寧帝退位,封新安王,會稽王登基,改年號慶康。
丞相臨終前沒有提到丞相之位該由誰接替,如今所有人都在猜想空置著的丞相之位會花落誰家。世家各族更是暗cháo洶湧,早已在私底下爭得頭破血流。
三月中,慶康帝下旨追封謝殊為文睿護國公,特賜謝府忠君護國牌匾,恩賞盛隆。
其後謝氏子弟謝瑄自薦,與帝對答,被贊才學無雙,奉旨進入門下省任職。
這之後不久,慶康帝便下詔封王敬之為丞相,錄尚書事職務則移交門下省和尚書省,美其名曰分工事之,免於丞相負擔過重。
自此丞相大權被分割架空,於是原本對此安排不滿的其他世家,尤其是謝家,都很心平氣和地接受了。
謝瑄坐在房中,將謝殊留給他的信又看了一遍,靠上燭火,一點點燒盡。
謝殊早摸透慶康帝的心思,他不會將丞相之位交給袁家或衛家,反而是王家,因為這樣才能讓世家力量愈發趨於平衡。所以她讓謝瑄尋找時機去自薦,提出分割錄尚書事大權的主意,而且讓他不要出頭,只在門下省任職。
司馬霆不是懦弱無能之輩,年紀輕輕又漸趨隱忍,必能成大事。這一番安排正中他下懷,謝瑄以後前途不可限量。
如今一切都按照信中的預料和安排發展。謝瑄忽然覺得,這一切安排的如此妥當,不像安珩刺殺了丞相,倒像丞相反過來利用了安珩刺殺的這個時機一樣。
不過他隨即又覺得自己是想多了,畢竟有幾個人會這樣不管不顧地拿自己的性命去犧牲呢?
他站起身來,走到窗邊,年年鵝黃的迎春花正在牆角開得嬌俏。去年這個時候,謝殊指著一叢迎春花對他笑道:“你便如這早春的花,正是好時節,如今這天下,是你們的戰場了。”
想到這裡,他負在身後的手握成了拳,又輕輕鬆開,眉眼裡暈開淺淺的笑來:“多謝丞相給我這個機會。”
荊州的春日下著濛濛細雨,衛屹之跨上馬背,走出很遠後遙遙回望,士兵看守的墳墓孤絕而立,有幾分荒涼。
荊州刺史在旁討好般道:“下官已經著手為文睿護國公建祠,不知可否請武陵王親賜墨寶?”
他點點頭:“可以。”
刺史千恩萬謝。
第二日衛屹之果然叫苻玄送了一對輓聯去給荊州刺史,刺史如得至寶,還叫來家眷左右傳閱了個遍,這才命人拿去拓下刻印。
此時衛屹之已經在回武陵郡的路上。
兩地相距不遠,要趕回去並不需要花太長時間,他卻似乎很急,一路快馬加鞭。
苻玄很是疑惑,憋了一肚子的疑問,最後認定他是太過悲傷,只能暗自嘆息。
到了武陵郡內,倒是春暖花開的好天氣。衛屹之策馬到了郡王府,匆匆進門,連管事的請安也沒搭理。
襄夫人聞訊迎了過來,人還在迴廊上就朝他招手,神色分外微妙。
衛屹之快步走近,她已將左右婢女遣退,低聲道:“你可算回來了,我怎麼聽說丞相薨了?可她明明……”
衛屹之抬手掩了一下唇,低聲問:“她在哪裡?”
襄夫人伸手指了一下方向。
廂房裡藥香四溢,沒有什麼擺設,牆上有幾幅字畫,當中設小案坐席。
裊裊沉香升騰,靠東牆邊擺著一張竹榻,其上有人側臥,素白襦裙,飾以藍色雲紋繡的袖口領邊,長發如墨,一半散在耳後,一半撩於胸前,膚白如瓷,長睫輕掩,靜靜安睡著,是幅清韻疏懶的美人圖。
衛屹之繞過屏風走過來,看見這情景,心中竟五味雜陳體味了個遍,許久後俯□輕輕撫著她的臉,感到那微涼的觸感,才放下心來。
美人緩緩睜開眼睛,也有片刻怔忪,繼而笑了起來:“你總算回來了。”
衛屹之忽然用力將她抱住,手勁大的嚇人:“下次再不能這樣嚇我了。”
“還有下次?那豈不成詐屍了?”
衛屹之閉了閉眼,到此時還有些後怕。
沐白帶他去見謝殊時,忽然告訴他謝殊遇刺當日就悄悄離開建康來了武陵。他信了,可一路都在忐忑,擔心這說辭不過是為了讓他安心的騙局,直到現在看到她真實躺在這裡才終於放心。
他鬆開胳膊,仔仔細細打量她,看到她雙手上密密實實纏著白布,掌心還有剛乾涸的血跡,小心托住道:“當時那一劍你用手擋了?”
“自然,不然就我這副身子,再中一劍可就真沒命了。”
“太冒險了,若是手廢了怎麼辦?”
“好在沒廢,不過真是疼得厲害,難怪人家說十指連心。”
衛屹之將她攬入懷裡,輕輕摩挲著她的指尖,像是這樣能讓她緩解疼痛一般:“到底怎麼回事,你怎麼忽然放下一切了?”
謝殊剛喝過藥,整個人都懶洋洋的:“我很想說是為了你,但那就太假了,有很多原因,你只是其中一個。”
衛屹之笑起來:“那也好過沒有,跟我說說。”
謝殊往他懷裡窩了窩,讓自己躺地更舒服些:“謝冉開始懷疑我的真實身份了,就算我可以殺了他,卻不是長久之計。如今我樹大招風,明里暗裡都有不少人盯著我,司馬霆即位後一定會找機會拿我下手,屆時一旦暴露,謝家就萬劫不復了,這是其一。”
衛屹之想起謝冉有些不悅,倒也沒說什麼,安靜地聽她說下去。
“此次時機也是關鍵,安珩主動現身,必然是抱了必死之心,當時情況緊急,若他認出司馬霆,一定會刺殺他以嫁禍支持元寧帝的謝家。我保護司馬霆是為了克制事端,但轉念一想,只有我死了才能讓謝家徹底抽身皇權紛爭之外,便將計就計了,這是其二。”
“另外,鍾大夫已經勸了我許久,我的身體經不起耗了,必須要靜養,我可是很怕死的……”
“那麼,”衛屹之低頭打斷她:“我的那個原因呢?”
謝殊挑他一眼,閉起眼睛:“我累了。”
“怎麼一說到這個就累了?”衛屹之故作嘆息:“要你說句在乎我怎麼這麼難?”