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媚娘怔了一下，顯然被嚇著了，輕聲問：“她，犯了何事？”
“頂撞主母！”
“哦！”媚娘鬆了口氣，笑著說：“我帶了這麼多人進去，還怕一個死人麼？”
徐俊英看著她：“你倒是膽大得很！”
“不，我很膽小，沒有翠喜她們值夜，也會怕……”
媚娘終是低下頭，讓他心裡舒服了些，他其實很欣賞有個性的女人，可是不知道為什麼，看著媚娘在他面前表現得過于堅強，很是受不了。
他沒有立即同意她所謂兩相宜的方案，說道：“可以先讓人著手裝修整理清華院各個房間，迎娶新人，那個等真正定下了再說。”
媚娘說：“等定下來就趕不及了，重新裝修，那也要騰出去了才能做啊，還要粉刷牆壁，門窗房梁雕花隔扇，都需要重新描刷一遍油漆。”
徐俊英左右掃一眼屋裡：“家俱物件也不算多，府里有的是供使喚的人，搬移一下又如何？不過亂上兩天，就好了！”
媚娘還想說什麼，徐俊英推說有公文要看，站起身離開，沒讓她把話說出口。
如果是在以前，他會毫不猶豫地同意讓她搬出去，但現在他下不了這個決心。清華院裡沒有了她，會變成什麼樣？和她隔著一道女牆，毗領而居，可以不相見，已經習慣每天看到她窗上的燈光，想著她在裡面，他就感到莫名心安。
百戰算有點運氣，在街上誤打誤撞，見到了那天鞭打靖國公府四公子張其純的那位女子，他先是認出了她的車夫，然後車子在一個賣各種鹽漬果甫、蜜煉瓜乾的鋪子前停下，那女子走下馬車，兩下里看看，進店買了幾樣果乾，又匆匆上車離去，她卻也聰明，另換了新車，普通的黃楊木車廂，精巧卻不奢華，百戰尾隨馬車，一直跟著走到東城一戶不算小的宅院前，像是一家富戶，看著馬車繞過正門，從側門進去，然後緊閉了小銅門。
找人打聽才知，原來那是仙客來老闆岑貴泉的住宅，就是說，那名身量氣度和聲音都與媚娘像極了的女子，是岑家的女眷。
既然是有來歷的，就不會與秦媚娘扯上關係了。
世上出人意料之外的奇事不算少，秦媚娘都死透了，兩天後還能喘著氣從棺材裡爬出來，滿地亂跑，不僅性情大變，還忘記以前許多事情，活像換了心腦似的。徐俊英不能不懷疑，她也有可能像張靖雲那樣，弄個面具改變容貌，大著膽子跑到街上去瞎逛。
另有一個事實令他不再心存懷疑：媚娘如此柔弱，實在不可能抓得住男人揮舞的皮鞭，更爆發不出那樣的力道，奪鞭反抽得張四幾乎墜馬，那位姑娘沒有紮實的腿腳功夫，也做不到。而要練就這樣的功底，至少得花費十年八載，媚娘也算出身詩書之家，她從小隻學琴棋書畫，秦家父母會讓她去練這個嗎？
第95章 回京
林如楠是五天前到達京城的。
從二月初開始，陸祥豐專門派了人，天天守在城門外，誰知等來等去連個姓林的都見不著。林如楠一家子卻是在傍晚城門剛剛閉合之時才到來，入城無望，八十多歲的老太爺路上感了風寒，病倒了，躺在馬車裡奄奄一息，兩個剛出生不久的庶弟庶妹哭鬧不休，姨娘們瘟雞似的，偶爾發出一兩聲哼哼，笨得要死，都不會哄小孩的。父母親的車子則連聲音都沒有，一片死寂。
林如楠藍色綾巾束髮，一身男兒裝扮，身姿挺秀，明眸皓齒，心煩意亂地跳下馬，圍著幾架馬車轉了一圈，靠在路邊樹樁上生悶氣。
她今年十七歲，還有那么小的弟妹出來，真是無奈到極點。說起來卻也不能全怪父親，父親受人牽累，犯事被流放，老太爺跟著受罪，一起到了嶺南。父親以前的妾室被林如楠以家敗了為由，盡數遣散，想不到艱難困苦的日子絲毫沒消磨掉老太爺想要男孫的願望，他把自己隨身帶的幾樣值錢物品都賣掉，首先買了兩個女子回來，不是做使喚丫頭，而是直接給了林如楠的父親做妾，沒有二話，要求他生兒子，為林家延續香火。林如楠跟祖父鬧了幾場，無濟於事，她母親不知出於什麼心態，居然幫著祖父勸她，說沒有兄弟，日後她一個女孩子家，無依無靠，日子不好過……林如楠就是不肯，儘量阻止那兩個女子接近父親，但事實證明老太爺的權威比她的撒嬌蠻幹有震攝力，吵吵鬧鬧中，兩個女子的肚子漸漸顯出來，父親納妾已成定局。
弟妹一個接一個生下來，母親居然很高興，幫著照顧小孩兒，林如楠心死了，不得不承認那兩個小東西與自己確實有血緣親情，他們的娘，就叫了姨娘。
既然接受了，就全心維護，苦日子裡如楠儘自己的能力照顧家裡的老老少少。她崇尚武術，自小父親請了武師教她習武，母親出自，不敢讓她荒廢了女紅女德，名門淑女必須研習的各種規矩教養也都統統灌輸給她，林如楠倒沒讓母親失望，習武之餘，讀書寫字，畫畫彈琴，閨秀們該學的都學著，尤其女紅居然做得很好，繡花打絡子的技巧堪比府上的繡娘，她沒想到的是，無意中練就的這一手技藝，某天竟能解了全家的飢餒之苦，父親落馬，家產全部被抄沒，全家發配流放到嶺南窮苦地區充作邊民，在那個油鹽米茶極度缺失的鬼地方，每天三餐只能喝稀粥就醃菜，自己受苦不要緊，看著老太爺和父母餓得面黃肌瘦，她心疼了。跑到集市上去亂逛，數日後，她從當地布莊學到一種本土挑繡技藝，反正也是穿針引線，她並不陌生，繡出花朵兒就行，試著領了些活兒回家做，幾天後，家裡生活便改觀了。後來母親跟著她一起做，再後來有了姨娘，如楠領著她們，一家子不說富足，粗茶淡飯，吃飽穿暖是沒問題了。
日子不怕苦，只要一家人和睦相守，就沒有過不去的坎。隨父流放之前她托人找過定國公，雖然沒有回應，但她盡力了，為祖父，為父母做到這些，盡了孝心。
父親並不是禍首，只是連坐，罪不致死，祖父一邊惦念著宗祠祖墳，一邊又捨不得和兒子分開，離開京城時哭得像個小孩。那時如楠就想著，要怎麼樣，才能讓祖父與父親回到京城？
再也沒想到，她還沒具備那個能力，皇帝的赦令就下來了，縣官親自送到父親手上，贈了盤纏，打發他們回京。
祖父樂得差點中風，林如楠開始還擔憂地扶著他，好言勸慰，誰知老太爺緩過氣來，讓姨娘將庶弟抱給他，呵呵笑著拿手點著庶弟的額頭說：“還是男兒有用，你小子帶來的福氣啊！祖宗保佑我們全家得以返回京都故土，將來你發憤讀書，搏取功名，光宗耀祖，又是國家棟樑之材……”
他看了看生下庶弟的韋姨娘，點著頭道：“我眼力不錯，是個有福的。好生養著小孫兒，憑他為你爭一個誥封！”
林如楠看著旁邊臉色平淡的母親，氣得直翻白眼：為庶母爭誥封？那嫡母放哪裡去？老頭子越活越糊塗了，她摔開老太爺的手就走，引得她父親趕緊又追著寬慰女兒。
林如楠在路邊發了一陣呆，看看天色越來越暗，收拾心情，剛要帶著家人轉到附近不遠處的集鎮去找客棧落腳，忽見一位白衣年輕人騎著匹快馬，由遠處飛馳而來，到了城門處勒住馬，高聲叫：“城樓上是哪位值更？請開門！”
張靖雲從歸雲山莊出來，在天色落黑之前進城，他有皇上賜的腰牌，可隨時出入城門，等著城牆上兵士下來開門的當兒，林如楠趕緊跑上去套近乎：
“這位公子有禮了！在下剛從外地趕回來，車上有病重的祖父，還有餓壞了的小孩兒，請問公子可否帶上我們一家子進城？在下感激不盡！”
張靖雲掃一眼大路邊的幾輛車馬，看著林如楠：“剛從外地回來？公子貴姓？”
“免貴，在下姓林，名如楠！”
張靖雲微微一笑：“林如楠？可認得岑梅梅？”
林如楠怔了一下：“岑梅梅？不認識！”
“那麼秦媚娘呢？”
林如楠狐疑地打量著張靖云：“公子是誰？怎麼知道我……表妹的閨名？”
張靖雲下馬向林如楠施禮：“久聞林公子大名，今日有幸得見！我……認識你朋友秦媚娘，她現在叫岑梅梅——這個說來話長，先隨我進城吧。岑姑娘一直在等你，早為你一家選定了安身之處，就在城東，進城走不遠就到，守著宅院的老僕也知會到了。我領你們去吧，順便診看病人。”
林如楠還了禮，還是不解：“公子貴姓？公子是不是弄錯了？我朋友她、她已經嫁人了……”
張靖雲有點窘，說道：“沒有錯，秦媚娘，她是威遠候夫人。我姓張，叫張靖雲。”
城門大開，林如楠心裡縱使有一百個問號，這時候也顧不得了，她沒想到一回到京城，最先得到秦媚娘的消息，而且秦媚娘還能為她安排了住處，欣喜之餘，不免也慨嘆良多。
那年在郊外踏青，看到嬌美如天仙的秦媚娘僅帶了兩個小丫頭，被幾個花花小太歲攔住去路，左衝右突走不了，一會兒她哥哥匆匆趕來，誰知也是個弱不禁風的，小太歲一拉一推，就打發他滾泥地去了。林如楠看不過去，率領家丁上去一頓好打，趕跑了小太歲，秦媚娘見她一身男兒裝束，以為他是個男孩，口裡尊稱“公子”，便要給她下跪，那怯怯的、滿含傾慕的眼神，看得林如楠一頭汗，卻也樂壞了，哈哈大笑不止，很快露了餡，秦媚娘又羞又惱的表情更加惹人憐愛。秦伯卿彬彬有禮，秦媚娘端莊溫柔，兄妹倆身上自然流露的純良風雅氣質，吸引了林如楠，從那天起，她這個三品大員家的刁蠻嬌貴小姐，就和秦媚娘這個柔柔弱弱的小家碧玉做了朋友。
秦媚娘嫁給徐俊英，因她而起，她強行拉了媚娘去游湖，又要聽她彈琴，陽光熾熱，清風被擋在畫舫帷幔之外，她讓丫頭們將帷幔統統挽起，一隻大船經過，站在船舷邊賞景的徐俊英看到了微笑弄琴的秦媚娘。
沒有男人不喜愛媚娘那樣的美色，林如楠明白這個道理，徐俊英動作快，她動作更快，讓人查到那個看媚娘看得發呆了的年輕男子，原來是戰功顯赫的威遠候，未婚，無妾室。秦家接到皇上賜婚聖旨，媚娘多少受了點驚嚇，臉色蒼白，她安慰媚娘，告訴她徐俊英的所有情況，認為他應該算是良配。
秦媚娘卻滿懷憂慮：“我從沒想過，要嫁給一個……一個武將！他世襲候爵，門庭高貴，我不過是寒門小戶女子，怎配得上他？那樣的深宅大院，恐不是我這樣女子能夠安身立命的！”