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媚娘沒能加入到熱鬧的人群中去，她陪著皇后，坐在暖閣里，隔著紗簾，分享處於燈火輝煌中的人們的歡樂和喜悅。
皇后孫慧雲端莊美麗，正如媚娘猜測的那樣，身量體型和她差不多，只是如今六個月的身孕，腰身顯得臃腫了些，她體質太差，面色蒼白毫無血色，但她心情很好，和媚娘一起坐在窗下觀看花燈，笑容甜美舒暢。
辰時進宮參禮，皇上體貼皇后，怕她全副盛裝，在殿上坐得太久支持不住，只讓頭一批品秩高些的外命婦做代表進殿參禮，其餘免拜，在宮內安排殿室歇著。
皇后回後宮更衣，躺靠在軟榻上，另接見些她想見的外命婦，媚娘與皇后親嫂嫂、定國公夫人龐氏，安遠候夫人梅氏，寧遠候夫人甘氏，長樂候王氏一道進見，這幾位夫人是媚娘早認識的，復活那時她們來看她，火燒梅林吃烤肉，印像還是蠻深的。
內侍在前頭引路，往裡邊走的當兒，定國公夫人龐氏回頭看了媚娘一眼，說道：“氣色不錯啊，怎的請你出來玩，總說病著，推三推四的，看你又不像那般小家子氣的樣！”
長樂候夫人王氏也說：“就是！說了請你來看花，總不肯來，說話不算話！”
安遠候夫人梅氏說：“我家婆母六十大壽，特意說了要你來，威遠候倒是來得早，就不見你！”
媚娘百口莫辯，苦不堪言，只好連連告罪：“各位夫人饒恕媚娘吧，的確是剛巧去不了，不是我就是孩兒，前陣子總不好，唉！得罪了，下次再也不敢！”
長樂候指著她道：“我家的牡丹花要開了，賞花會，你非來不可，不然，我打到你家去！”
安遠候夫人捂著嘴笑：“威遠候夫人小心了，這一位可是有點拳腳的！”
幾位夫人都笑起來，媚娘舉手說：“一定去！非去不可！”
定國公夫人說：“還有我家，你來，我教你煉製香脂的法子！”
“好的，改日一定去拜訪姐姐！”
幾位夫人道：“訂個日子，一塊兒來吧，我們也想學呢！”
定國公夫人說：“嗯，等我回去看看，訂好了日子，下帖子喊你們來！”
進得皇后住的坤寧宮，依序跪下行禮，皇后叫平身賜坐，和自家嫂嫂說了些話，問了家裡各人的情況，然後就依次問過各位候夫人幾句，卻留著媚娘沒問，也就一刻鐘多點時光，內侍便說皇后要歇著了，讓命婦們行禮退下，身邊的宮女來引幾位夫人出去，卻對媚娘福身道：
“皇后娘娘請威遠候夫人稍等，有幾句話說！”
媚娘就留下來，仍坐回原來的位置上。
卻聽皇后在薄薄的綃金羅紗帳里說道：“你過來吧！”
一名宮女引著媚娘進入紗帳，媚娘才明白皇后為何見自家親嫂嫂也遮著紗簾，她氣色實在不好，雪白的臉，稍微有些浮腫，坐在軟榻上，朝媚娘伸出手，媚娘忙走上去，輕輕握住，順勢坐在榻沿。
皇后微笑著說道：“你我雖從未見面，但你應是聽說過我的！”
媚娘說：“臣妾心裡惦記著皇后娘娘呢！”
皇后搖頭：“你的好友林如楠，自小在南邊與我相識，是我最好的朋友，後來她先進京，便沒再見面。”
媚娘呆了：對啊，王媽媽說過，秦媚娘有位好友，還是名門貴女，就是她邀請媚娘游湖，結果讓徐俊英見著媚娘，驚為天人，當機立斷娶回家去。
媚娘微紅著臉說：“臣妾慚愧，大病一場醒來，許多事情都遺忘了，連以前的好友，都不記得了！”
皇后驚奇地看著她：“果真都忘了？威遠候說過，我還不信。林如楠與我書信來往中提起過你，她說你很好，既美，又溫柔賢良！”
媚娘臉上燙熱：還是別誇了吧，賢良二字實在難當！
皇后說：“你既不記得這些，林如楠後來的情況你應是不知……唉！怎麼說呢，她父親林常青原是好好的正三品京官，不知為何竟與人合夥貪墨，查出實證，一家人被流放南疆，家產盡數充入國庫，可憐林如楠被父親帶累，到如今連婚事都談不上……”
宮女送上茶來，皇后讓一讓媚娘，自己也喝了一口，微蹙著秀美的眉頭繼續說：
“她去了南方之後，我回家省親，從哥哥處聽到她家的事，一直等到前幾日，才敢與皇上提及，我只請讓林如楠回京，皇上仁慈，赦免了林常青的罪，允他一家返京，但從此後只能是平民身份，再不能入仕，子孫不得承祖蔭，要自己從頭起，辛苦爭考功名。”
媚娘說：“皇上已經夠寬厚仁善，這樣就足夠了！”
皇后點頭道：“我也是仗著身懷有孕，皇上格外恩寵，才敢求這個情。只為讓如楠回京，好歹憑靠往日相交的親友，尋一門好親事，安安穩穩過一輩子罷！”
媚娘感動地說道：“娘娘有身子的人，如此辛苦還記掛著如楠，真是至善至賢，對朋友一片真情，臣妾自嘆弗如！”
皇后微笑著：“我一定要你來，便是為了此事。別人我是不管的，如楠，也是個純良真情女子，不忍她受苦。我做到了這一步，外邊的事便不能顧著了，他家得了赦令，應該已返回京城，家產都已充公，未知還有沒有落腳的地方，你且看顧著些吧，若有難處，我這裡……”
媚娘忙說道：“沒有，沒有難處！如楠既是皇后娘娘和臣妾共同的朋友，餘下的事，就交給臣妾去辦吧！定不教娘娘失望，也不教如楠再受苦！”
皇后點頭：“你先顧著，等我再想辦法，好歹能尋到些理由，慢慢退還她家一點祖業，維持生活才好！”
媚娘說：“此事從這會兒起交給臣妾了，娘娘不用再擔心，好好將養，保重鳳體，等著生個健壯漂亮的寶寶！”
皇后和媚娘說得投機，心情愉快，竟不再傳見別的命婦，屏退左右，兩人在坤寧宮內室軟榻上，皇后或坐或靠或躺，媚娘也隨意，吃著點心，喝著茶水，東南西北一陣海聊，媚娘憑著前世無意中看來聽來的一些孕期小知識，教教皇后，皇后是個極聰明的，聽得有理，便拿了紙筆請媚娘記下來，媚娘讓她少喝茶，她當場就推開茶碗，喚外邊的宮女拿熱的白開水來，讓她別老躺著，多運動，她皺著眉說：
“太醫說要保胎呢，不讓亂動！”
媚娘趕緊說：“那就聽太醫的吧，各人體質不同，臣妾說的不一定對！”
皇后嘆了口氣，面有憂色：“我懷這一胎，真的很辛苦，自己都感覺支撐不下去，四個月那會還差點……差點就病得死去了，虧得來了兩名宮外的奇人，一直吃著他們的丸藥，才慢慢好些，仍是覺著沒力氣，不知能不能順利生下他……”
媚娘握著她的手說道：“能的，娘娘一定能！臣妾知道那兩名奇人，他們必不會讓娘娘出什麼意外。為了孩兒，娘娘自己要堅強，勇敢些，放心，生兒育女，總要過那一關，不會有事。等娘娘生了這第一胎，說不定身體就強健起來了！”
皇后笑著說：“真是相見恨晚，我與你在一起很輕鬆。你不要拘禮，我叫你的名字，你也可以叫我的名！”
媚娘說：“臣妾不敢！”
皇后不高興：“這樣就不好了！”
媚娘忙改口：“媚娘怕衝撞了皇后娘娘！”
皇后說：“只限於我們私底下相處，當著人，自是要講規矩的！”
媚娘便試著喊：“慧雲！”
皇后笑了：“就這樣，不是很難吧？媚娘，我很早就聽說你，只是無緣相見罷了，我們兩人，算是神交已久！”
媚娘也很開心，拿出自己織的紫色毛衣，展開給她看：“這個，我剛織好的，送給你。貼身穿著，鬆緊有致，柔軟溫暖，省得穿太多衣裳，活動不方便。”
皇后又驚又喜，拿在手上撫摸著，愛不釋手：“這是什麼衣？太漂亮了！太好了！我怎麼從未見過？”
媚娘含笑道：“這叫毛衣，用一根絨線織成，輕巧保暖，我別的不會，就學會織這個。春天到了，等我再尋些合適的絨線，給你織件貼身的背心，小寶寶出世以後天氣也暖和了，要到冬天時，我再為他準備過冬穿的毛衣！”
皇后高興極了，連聲道：“太好了太好了！媚娘，你手兒真巧！你可說過了哦，要為我和寶寶再織幾件的！”
“我記著呢！我親手為你們娘兒倆織！”
“好！等我肚子裡這個出來，你帶你兒子進宮，教他們做好朋友！”
不知不覺，天色漸暗，外命婦們已吃過晚飯，坤寧宮要依照太醫囑咐，按時辰進膳，等晚膳傳進來，外邊已全黑了，一聲炮響，花燈盡數點亮，剎時間將整個宮院映照得燦爛輝煌，恍若仙境，媚娘看得發呆，忘了吃飯。
皇后帶著歉意說道：“累你不能去外邊賞玩，風兒大，皇上讓我遵醫囑，儘量少出門。今日賜年酒，皇上要與大臣們喝著，等會命婦們賞玩過了，君臣也去賞燈，他是不能陪我的，若沒有你陪著，我今日便過得毫無意思！”
媚娘笑著說：“近看不如遠觀，到了近前，未必能看到如此美妙的景致，你說是不是？我今日進宮，能陪伴皇后，是我的榮幸，知道了如楠，便是做為朋友應盡的心意。日後你若是悶了，想找我說話，喊一聲兒，我便來了！”
皇后眉眼舒展，咯咯笑起來：“喊一聲兒你便來？你會飛的麼？”
宮女們將膳桌擺到暖閣窗下，兩人便一邊說話，一邊賞燈賞景，一邊慢慢吃著，媚娘指指點點評說花燈的造型，臆測其中的意義，皇后聽著，有的贊同，有的表示不能接受，兩個人有商議有爭執，倒也其樂融融。
出乎意料的，君臣遊園，同賞花燈之前，皇上竟然上到暖閣來探望皇后，媚娘第一次正式見皇上，有些緊張，跟在皇后身後跪迎皇上，皇上含笑扶住皇后，目光便掃向媚娘，說道：
“秦媚娘，平身罷！”
媚娘怔了一下，皇上直呼其名，沒叫她“威遠候夫人”。
皇后笑著說道：“媚娘看來是不記得皇上了的，威遠候說過，她那一場病，忘記了很多事情！”
皇上說：“竟敢將朕也忘記了麼？沒有朕，你如何嫁得徐俊英？”
媚娘本已站起來，聞言忙又福了一福，說道：“臣妾怎敢忘了皇上？臣妾謝皇上當日成全之恩！”