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梅梅笑道：“想說也不能了，得趕回房洗漱更衣，往祠堂去祭祖！”
徐俊英拉著她：“快走！洗漱更衣，還要喚醒恆兒，要花不少功夫。我們是長房，得先他們幾步進去！”
婆子丫頭們早已帶了恆兒回清華院，讓他睡會覺，只有翠喜和翠思執了燈籠，遠遠照著路，只是那樣的距離，也就權作引路而已了。
梅梅抬頭望著黑沉沉的天空，深吸口氣：“這麼快，我到候府都一年多了！”
徐俊英也笑道：“我記得你剛來時那陣，府里亂作一團……”
“也沒有多亂啊，你是指我燒你了祖母的紫葉林？”
“那也算一樁！貴夫人們回去之後，滿城傳說我徐俊英真情感動上天，把死去的妻子都哭回來了——這是誰胡編的！”
梅梅吃吃笑著：“我可以發誓！我絕沒編過那話！定是夫人們以訛傳訛，最後就成那樣了！”
“你究竟怎麼跟夫人們說？”
“我就裝出一副情真意切的樣子說：夫君待我太好了，舍不下他，還是活回來吧！說完了我自己都磣得慌——兒子都沒提半句呢！錯漏百出的話，她們也信，感動得稀里嘩啦，我本來沒打算流淚的，最後不得已陪著她們哭了一會！”
徐俊英拉緊她些：“我背你吧？走太慢了！”
“翠喜她們在前邊呢，看見不好！你要趕在前頭，就抱了恆兒先去吧，我們女眷這邊沒那麼要緊！”
“沒事，離得遠，到門口再放你下來！”
徐俊英不由分說，走到梅梅面前蹲下，兩手往後一撈，背起她就走。
梅梅伏在他背上：“我會睡著的！”
“可別睡，一會就到門口——說話吧，去年新年我們怎麼過的？”
梅梅來了精神，抬頭笑道：“去年新年惟兒出生啊，白景玉和徐二爺打了一架，我和二太太吵了一架——那可是另一種熱鬧！然後你抓了我去賠罪，你對二太太說：國有國法，家有家規，以後她若敢對嬸娘無禮，請嬸娘千萬懲處她！怎樣都不為過！”
“胡說！我沒有……”
“你有！”
“……”
已經到了清華院門口，徐俊英放下梅梅，再想爭辯，沒有機會了，翠喜和翠思並排站在門裡，等著他們呢。
第263章 縱馬
喜慶的年節過下來，人反而比往日還要忙碌紛亂，迎客拜年，又要出門回拜，親友間禮尚往來，應酬不斷，總得要過了十五元宵節才算完。
梅梅今年這節過得真正不輕鬆，去年徐俊英不鳥她，出去走親訪友不帶家眷，只是獨來獨往，今年卻無論如何非得拉上她不可，不管她怎麼推託，想出什麼藉口都不行，無可奈何，她對徐俊英說最不喜歡最感無聊的事就是走親戚，徐俊英笑著說：
“夫妻所見略同！我往年也最不喜歡最感無聊，不過今年有你和恆兒一起，我不覺得無聊了！你應也和我一樣的吧？”
又煩又累又膩味的應酬之餘，她還要打理候府事，之外還得顧著外邊的生意，別的且不說，仙客來的收入非得要她親自過目不可，還有千喜樂坊的半邊盈利，數額巨大得她都不好意思繼續收受，屢次讓陸祥豐去跟李秋歌說：只給二成就可以了，餘下的留作館中備用金，或多分些給樂師歌舞姬們，李秋歌的回答是：
“若沒有東主初時的收留扶持、後期的各種好主意妙點子，譜寫的精妙樂曲，傳授的風姿各異的舞蹈，何來千喜樂坊？東主就是東主！永遠不變！”
梅梅聽了翠喜傳話，一邊嘆氣一邊收銀票，好像很無奈似的，看得徐俊英又好氣又好笑，末幾拿出張單子遞給她：
“這些人，有的是我手下過命的兄弟，有的是特別的朋友，往年元宵過後至正月二十，多數在仙客來請年酒，今年就不要收他們銀子了吧，算是我給他們的額外犒賞！”
梅梅拿起一看，人數可不少，起碼上百號，不客氣地扔回去：
“我這是開飯店，不是請客吃飯！一百個人，每人來請十桌，不收銀子，你讓我喝西北風去啊？”
徐俊英說：“你那是雙子樓，後邊不還有客棧的收入？再說了他們也不會每人請十桌，最多每人兩三桌！”
“兩三桌也不行！知道仙客來的廚師、堂倌們是靠什麼收月銀的？提成懂不懂？陸掌柜每日的營運收入都會告知他們，若是知道免了人家酒菜錢，收入上不來，他們不得急死？”
梅梅眼波流轉，纖纖玉指翻看著帳冊：“今年可不同去年，去年有恩科會考，我才賺了那麼多，包括後邊的客棧。今年就難了，年節上客棧基本沒人住，瞧，客棧收支才剛平！”
“你要那麼多銀子做什麼？這盒子裡上百萬兩銀票，娘家還有多少？候府里的，我的俸祿，都一一收著，吃用又花不了這麼多，要窖起來嗎？”
“不是啊，我有……不告訴你啦！反正就是錢生錢，蛋生蛋，銀子會越來越多！”
“既然如此，那以後我的俸祿還只給你一份就可以了吧？”
“可以啊！人說一個男人愛一個女人，會把所有的錢都交給這女人管，你要是背著我私設金庫，那就是有問題了，想拿著養小妾麼？女人錢多無妨，男人錢多準會變壞，你不給我雙俸祿，我可不敢跟你過了！”
徐俊英咬牙看著她：“我自認不是個愛財的，卻有幸娶到個貪財的妻子！”
梅梅笑：“你不愛財？那是你沒到那個境地！一分錢難倒英雄漢，你若真到了那個地步，就會想念你貪財的妻子了！”
“真的不可以？”
“沒有免費，可以打折算銀子！”
徐俊英只好收起名單：“銀子銀子——若是我去仙客來設宴請年酒也收銀子？”
“柜上帳房黃先生認得你，估計是不敢收，陸祥豐膽兒也小，你只簽上你的大名，那就是銀子了！”
“我……徐俊英等於銀子？”
梅梅朝他嫵媚一笑：“在我這裡是，在別人那裡可未必哦！”
徐俊英笑著靠近來：“梅梅你真乖！看帳冊這麼久，累了罷？來，讓為夫服侍你，咱們進去沐浴！”
“不、不忙，還沒看完呢……”
“不看了！明天讓翠喜看！”
元宵節，一大清早照例要進宮，辰時朝拜，之後留午飯，游苑，晚上便在宮中賞燈猜謎至深夜。
與往年不同，候府儀仗車隊剛走上通往皇宮前門的青石板路，一匹白馬疾速而來，遠遠見了車隊，馬上騎手非但不收勢，還加了一鞭，直直衝往馬車，徐俊英目光瞬間變得冰冷，微眯起眼抬頭看了看馬車頂棚，知道騎手的用意，他是想拿候夫人的車廂當嶂礙物，賣弄騎術呢！
不用說，這又是哪個狂妄的皇族子弟，卻不可能是齊王，齊王不會拿梅梅和恆兒的安危開玩笑。
徐俊英抖動韁繩，雙腿一夾，跨下黑色駿馬如黑色閃電疾射出去，寶駒、百戰和另兩名侍衛相隨馳出，立即便有四名侍衛輕身躍上車駕，駕車的車夫被替下來，梅梅在車裡發覺車身晃動，剛問了一句：
“怎麼回事？”
便聽前方壁啪聲響，聲音極為暴烈，摻雜著馬匹嘶鳴聲，女子的驚呼聲，最後傳來的是百戰的斥喝：
“你是何人？膽敢衝撞候夫人車駕，找死！”
翠喜掀起一角帘子往外看：梅梅不禁吸了口涼氣，不過十步遠，躺倒一匹白馬，四隻馬腿被線索纏住了，兀自亂動，馬頭前半躺著一名女子，身披輕軟的白駝絨滾紫邊披風，掙扎著想站起來，卻一時做不到，抬頭的當兒，但見她容顏美麗，烏髮散開，襯得她肌膚勝雪，臉上因騎馬現出的一抹紅暈，更添幾分嬌婉嫵媚。
徐俊英的聲音里蘊含怒意：“不肯說也罷了，連人帶馬抬到街上，鞭笞五十下，放她走！”
這招夠毒，別說五十下，馬鞭抽打十下，姑娘身上的衣裳便會盡行揭去。
果然，那姑娘叫喊起來：“不、不要！我是奉國將軍的女兒，我叫吳紫瑤！”
侍衛嗤道：“奉國將軍？你老子不過名列上將之位，倒生了個包天膽姑娘，知道這是誰的車駕？威遠候夫人！還不快跪下叩頭請罪！”
姑娘抬眼看著徐俊英，目光熱切，徐俊英轉過臉去，淡然道：
“把人和馬抬下路坎，車隊快行，莫擋了後邊車駕！”
侍衛怔了一下：這是放過這不要命的莽撞姑娘了？不過一上將女兒，打一頓也好讓她有個記憶！
卻也不好多嘴，下馬來和另一侍衛要拖走那姑娘，姑娘卻高聲喊道：
“俊英哥哥！你真的不認識我了麼？我是阿瑤啊！”
全場靜止，寶駒和百戰面面相覷，同時垂下眼眸。
侍衛嚇了一跳，張著嘴站在那裡，不敢下手：哥哥？哪門子親戚罷？難怪了！
車裡翠喜手一抖，帘子從手上滑落，回頭訝異地看著梅梅，梅梅說：
“別看我，我頭皮還麻了呢！”
徐俊英冒汗，看著那姑娘無奈搖頭：“我認得奉國將軍，不認得你！你先到一邊歇著去，擋路不好，後邊來了好幾拔……你們這兩個傻子，還楞著幹什麼？抬下去！”
侍衛伸出手，吳紫瑤推開了，掙扎著自己爬起來，一拐一拐地走到一旁石頭上坐下，滿臉幽怨地看著徐俊英：
“就是怕你不認得我，我才要躍過這輛車！我的馬術是你教的，如今可不比從前了，我能跳過比這個還高的坎兒，你偏要打瞎我的馬……”
“走！”
徐俊英不理她，拍馬回到車旁，揭簾往裡邊掃了一眼，問道：“梅梅，你和恆兒沒事吧？”
“有！”梅梅懶洋洋說道。
“怎麼了？”
“酸倒牙了！”
旁邊侍衛偷笑，徐俊英也不禁抿嘴：“進宮找個機會跟你說！”
車隊很快離開，翠喜還想揭窗紗看一眼那姑娘，梅梅道：“算了吧，再看她說不定就真給粘上了，一會你讓出去，給她坐進來？”
翠喜忙說：“不！她想得美！我是夫人的奴婢隨從，她憑什麼身份坐候夫人車仗？叫一聲候爺哥哥，就成親戚啦？那是太容易了！”