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    “臣…”李邦華沒有想到皇上會發火,一時傻在那兒。

    “好了,你們下去辦差吧!”我揮揮手讓他們下去。李邦華還想說什麼,曹文衡連打著眼色把他拉走了。

    看他們退了下去,心裡不禁感嘆這個李邦華真有點象鄭以偉那個老學究;曹文衡呢,太過盲目服從了;只剩下個陳文一,放在揚州不知道磨練得怎樣了,看來過陣還是要調回來。

    想了片刻,我收攝住神思,對外間喚道:“去傳英國公進來!”

    第一百零二章 竭力應對

    在靜穆的乾清宮,張惟賢行過禮後,規矩的站在階下。他自然知道皇上召見是為了什麼,剛在來乾清宮的路上,他曾偷偷扯著領路的小太監,詢問皇上今夜還召見了什麼人。英國公是懿安皇后的堂伯父,小太監倒也識趣,將皇上召見曹文衡兩人的事說了出來。張惟賢略一深思便知皇上開始清理遼東兵敗的餘波。想不到今早皇上還垂頭喪氣的,到了晚間就恢復了鬥志,他心裡不由暗暗稱奇。

    我打量了英國公一會,才站起身走下寶座,開口說道:“張愛卿,朕夜裡召你進宮事非得已,今早傳來的遼東敗報委實令人震驚,朕自南巡迴來,考慮的便是想在遼東一戰成功,以解決我大明三十餘年的女真邊患。朕原先沒有跟大臣們商議此事,只因事關重大,朕不願消息泄漏出去,讓女真人有了防備。袁崇煥曾上過七次摺子奏明攻沈的戰略,你也知他的才能,朕是信得過的。沒想到……看來還是朕太輕敵了!”  

    張惟賢見我自責忙躬身道:“皇上不必太過自責。女真是我大明數十年來之大敵,皇上登基後,一改數朝頹勢,遼東軍兵強馬壯,對女真用兵勢在必行。皇上集兵廣寧,雖未發兵,但也恰巧截住虜兵。否則以廣寧原先六萬兵馬,在十三萬女真人的包圍下,只怕是全軍覆沒。”

    這算是歪打正著!聽了張惟賢的安慰之言,我心裡感覺好了不少。畢竟這是登基後首遭敗績,又是撇開大臣自己拿的主意,現在還要眾大臣幫手解決,我不由誠摯的說道:“今夜就你我君臣兩人,國公有什麼話可以對朕直說。朕這皇帝作得不容易,要你們這些大臣多些提攜。遼東戰事現在如何處理,還望國公教我!”

    廣寧失守不單是一個城堡的失守,而是意味著一個嚴重後果:女真人擁有火炮之後,整個對遼作戰的戰術瞬間發生了改變。明朝自戚繼光抗倭以來演練的陣法,無不以密集為首選。確實,在野外對抗騎兵,步兵憑藉密集的人牆車陣完全可以抵擋騎兵的衝擊。但面對著遠距離的紅夷大炮,密集的戰陣極容易群死群傷。大明在野外又將恢復到寧錦大捷前的情勢,無法抗衡女真八旗火炮加騎兵的攻擊!

    張惟賢聽了我禮賢下士之言,似乎極為感動,連忙跪倒口裡高呼:“皇上~”  

    我見狀,連忙溫言讓他請起。張惟賢起身後,抹了一下紅著的眼睛才道:“微臣何德何能,唯有盡心盡力輔佐皇上。皇上有問,臣不敢不答!遼東現在局勢惡劣,最緊要問題是如何遏制女真人南下。內閣諸大臣已經發文調馬世龍率三萬出關,集合錦州兵力足以對抗女真,但火炮是最緊要所在,先前在廣寧輸也是輸在火炮不夠女真人多。除了徐光啟大人在遵化需趕緊鑄炮,微臣以為,可以讓其手下的孫元化去跟紅毛夷人購進紅夷大炮。這樣既快,又能保證性能比女真人的火炮優越。”

    “不錯,朕明日便發旨給孫元化。大明其他地方支出儘量節省,以期購進儘量多的火炮。”

    “再者就是皇上需派人前去探查女真人的紅夷大炮從何而來。微臣記得,先前朝鮮曾出現過紅毛人,五月的時候,前來朝見的紅毛番子曾以幫助女真人運兵為要挾。據微臣所推測,女真人必與他們有所接觸。番人好利忘義,若敵酋用皮毛,人參為餌,也可以招募些番人為其鑄炮。今後對遼用兵,大戰之前必有一場火炮對陣。微臣以為,大明以後不僅要購買遠距離紅夷大炮,同時也要改進大炮性能。炮戰說到底,最終還是要能夠命中才有效。微臣看過徐大人的奏摺,我大明的火炮命中率還較為低下。微臣知悉廣東沿海的紅毛人擅長此道,皇上可施以恩威,讓其傳授瞄準之道。”  

    “好,朕會讓孫元化去買炮的同時,招募些番人。”我心中對張惟賢又是一贊,此人果然是宰相之才,頃刻間便提出了兩條至關重要的條陳。提高火炮的命中率,這件事倒不用佛朗機人來幫忙,我就可以搞定它。我召這些番人傳教士過來,更多的是為了天工學院的事情。

    “剩下一點,微臣便是擔心遼東督師袁崇煥的病情。微臣以為,應該將他接回京城好生醫治。朝廷再另外委派一位大臣總理遼東事務。畢竟現在錦州有三大總兵官,加上馬世龍,總需要一個大臣前去坐鎮。”

    這次倒讓我吃驚了,沒有想到張惟賢居然能夠將我心中想的三件事情都回奏了出來。這本是我今晚心中想定的應對之策,召張惟賢過來,是想看看他還有沒有更好的計策,特別是我疏忽的地方。沒有想到,他跟我計算到一塊去了。我緩緩問道:“那愛卿以為何人去最好呢?”

    “這…”此時遼東危機,張惟賢似乎怕說出來得罪人。

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