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　　  “張兄言之有理，世事難料，反正前十的考生以後都可能成為翰林院庶吉士，以後說不定就是我們的同僚了，我們也不必在此胡亂猜測，一切由皇上聖裁即可。”李時拱手笑道。

　　  “確實如此，狀元榜眼不過是小小的名譽而已，以後的路還長得很。”顧鼎臣非常有感觸，當日與自己在瓊林宴上歡聚一堂的諸位同年，如今卻不知身在何處。

　　  李時、翟鑾贊成的點頭，官場前途難卜，一不小心就成為別人的踏腳石，外放貶職那是常有的事情，腦袋搬家那是如同吃飯喝水一樣的簡單，前十幾年來還算好些，遇到像弘治皇帝這樣仁慈的主，但正德皇帝即位之後，官員們悲慘的遭遇又開始了。

　　  雖然比不上太祖皇帝朱元璋執政時那麼恐怖。百官上朝都要寫好遺書，免得早上剛離家晚上就天人永隔，但先是有劉瑾之禍，大批的官員被殺被貶，後有錢寧、江彬權佞在朝中任意妄為，政治環境還是沒有得到改善。

　　  還好現在上台地皇帝朱厚，從表現來看。應該是個英明的君主，官員們暗暗鬆氣之餘。當然想發揮自己的才華，得到皇帝的賞識。飛黃騰達加官進爵，畢竟做官雖然是個危險的職業，但是回報非常高，名利雙收那是最簡單的，名垂青名似乎也不難。如何不讓胸懷大志的熱血青年趨炎附勢。  

　　  “張侍讀，皇上召見。”傳令太監駕輕就熟地來到張信面前恭敬的說道，畢竟這些天來皇帝經常召見張信，太監早就把翰林院地路給摸透了，輕而易舉的找到張信地蹤影。

　　  “諸位大人。恕在下失陪了。”張信微笑和聲說道。

　　  “哪裡，張大人慢走。”皇帝召見，其他幾人哪敢不放行，紛紛回禮起來，目送張信與傳令太監的離去。

　　  “我等不用猜測誰是今科狀元了，待會張大人回來，直接詢問即可。”翟鑾輕輕笑道，毫不掩飾對張信的羨慕。

　　  “皇上對這位張大人真是恩寵有加，與旁人不同。”李時也沒有接過話茬。反而忍不住嘆氣說道。其中的酸意顯露無比。

　　  “王府舊坻，從龍之臣。患難與共，皇上信任也不是沒有道理的。”顧鼎臣微笑說道，心裡想起從朋友那打聽到地消息，其他兩人也有自己的消息來源，當然明白顧鼎臣這句話的意思，張信在興王府的任職的過程，早就被有心人打探清楚明白。

　　  “張侍讀，你覺得朕該點誰為狀元？”朱厚見到張信之後，也沒有多費口舌，直截了當地要聽張信的意見，並非是朱厚自己沒有主見，而是由官員們呈上給皇帝的前十名考生的背景非常複雜，朱厚一時之間難以決斷。  

　　  “卻不知禮部的意思是？”張信沒有著急回答皇帝的問題，而是拿出候選名單仔細的觀看起來，這些候選人之中，有些是關係戶，有些是真才實學的。

　　  “禮部推薦的是貢生楊維聰。”朱厚淡淡說道，當收到禮部呈上來地名單時，他已經吩咐東廠與錦衣衛打探清楚這些人地底細，當然明白這個楊維聰有什麼背景，楊維聰，聽名字張信心裡已經明白怎麼回事了，朱厚顯然是不想按照禮部的意思點這人為狀元。

　　  張信快速翻閱楊維聰地答卷，還真是字斟句酌文采並茂，不點為狀元真是可惜了，張信微笑說道：“那皇上的意思是？”

　　  “朕……。”朱厚沉默起來。

　　  “既然是禮部的意思，諸位大學士也沒有異議，而這楊維聰的才學的確不錯，皇上也不妨採納大臣們的提議。”張信微笑道。

　　  “那好吧。”朱厚在心裡權衡輕重之後，覺得也不應該為這點小事操心，勉強忍下煩躁的情緒，繼續說道：“榜眼是陸，探花是……。”  

　　  “探花是費懋中。”皇帝金口一開那就不能變動了，張信忙微笑接話說道：“皇上覺得如何？”

　　  “費懋中？”朱厚疑惑的看向張信，禮部呈上來的探花名單不是他啊，忽然醒悟過來道：“就是費宏的從子費懋中？”

　　  “不錯，這樣安排想必禮部的各位大臣應該沒有異議吧。”張信笑道：“費懋中無論是才學還是人品，都是上上之選，點為探花也未嘗不可。”

　　  張信擺明是睜眼說瞎話，張信從來沒有費懋中的本人，怎麼可能知道費懋中長得什麼樣，而且連人都不知道，怎麼可能了解對方的人品，只不過張信在王府時，聽到袁宗皋提及過費宏有這個兒子，剛才看到名單的時候，這才想起來，既然皇帝不滿意禮部制定的名單，那做小小的改動，想必朝廷大臣應該沒有意見的，況且費宏在朝中的關係還在，皇帝已經派人召他回朝，朝中大臣肯定不願意憑白得罪人。

　　  “張侍讀言之有理。”朱厚露出笑容，提筆在聖旨上按序寫起名字來。然後吩咐禮部官員前來領取由皇帝欽定好的第一甲狀元、榜眼、探花和二甲前七名的人選，禮部官員按照皇帝給地名單，填寫大小金榜，待一切就緒之後，公布天下。

　　  待名單公布出來之後，貢生們紛紛鬆了一口氣，不不怪他們緊張。而是這次科舉歷時實在是太長了，會試結束之後他們等了一年多。幸好成為貢生之後，朝廷養著他們。不然有些貧困的學子早就支持不下去，身無分文沿街乞討的可能性不大，但三餐無續的情形還是普遍存在的。