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　　  幾乎就在同一天，張居正的《乞恩守制疏》在最新一期的邸報上全文刊登。我將吳堂帶回來的邸報快速地看了一遍，這是一篇長文。雖然在裡面張居正說到了守制的事情，可是言辭有些含糊，可見他的決心並不堅決。

　　  在同一張邸報上面還有小皇帝兩天任免官員的消息，張居正的密友王國光從戶部尚書轉到了吏部尚書，而戶部尚書則由王崇古出任。

　　  就在前不久，一直和我關係不錯的譚論竟然死在了任上，這讓我頗感到傷感，沒有想到朝廷中少數能夠和自己談得來的官員竟然也因為積勞成疾死在了任上。

　　  張居正終於開始達到自己勢力的最高峰了，現如今滿朝重要官職都是張居正的密友至交，光有那些詞官在那裡上疏請願又有合用呢！

　　  張居正素來對小皇帝傳授的就是要有帝王之心，不能有婦人之仁，這對手掌大權的皇帝來說，絕對不是一個好的念頭，只可惜的是張居正盲目的相信申韓而忽略了孔儒。

　　  很湊巧的是，罕見的彗星竟然在這敏感的時期出現在了京師的夜空，山莊中的人都在議論著“妖星”“掃把星”什麼的，對這種愚昧的說法，我只是搖了搖頭，沒有說些什麼，可是回到了後院，我發現自己的幾個妻妾竟然帶著三小看彗星，還在議論。  

　　  為了給孩子們一個科學的解釋，我浪費了多半晚上的時間，才將這個十分簡單的事情解釋清楚。

　　  艾穆與沈思孝兩個人也是一篇議論奪情的雄文將自己卷進了這場政治的鬥爭中，我將艾穆的文章丟在了一邊，這種人絕對是傳統的諫官，可惜他是一個刑部侍郎，看他的言語之間竟然還有諷刺皇帝的意思，這種人不倒霉的話，那皇帝就真的是明君了。

　　  只可惜的是朱翊鈞雖然有做明君的意願，卻沒有做明君的心境，朱家的皇帝出不了那樣從諫如流的明君。

　　  這件事情最終還是由小皇帝處理的，王錫爵去找了張居正。只可惜的是張居正並不領情。皇帝的旨意下來了：

　　  吳中行趙用賢二人，各廷杖六十，貶為編氓，永不敘用，今日的艾穆沈思孝二人，氣焰更加囂張，廷杖各加二十。流徙三千里，戍邊充軍。

　　  讓吳堂帶好了我最新研製的一些特效傷藥，我再次回到了京師。在得知王錫爵向張居正求情無果以後，我讓人將傷藥送到了王錫爵的手中，雖然沒有什麼交情，可是王錫爵卻還是接受了那些傷藥。

　　  萬曆五年十月初六，沉寂了十一年的午門外又要開始令人毛骨悚然的廷杖。四個人一起挨杖，更是多年沒有發生過的慘事。所以。廣場上的氣氛顯得格外壓抑。  

　　  我也決定了在這個時候出面，討好一下天下的士林，為這件事情作出一點努力。

　　  四個人，每個人的口中都有一根五寸長的檀木棍，用細線拴在了腦後，這麼一來，連喊也喊不成了。

　　  褲子褪了，四個光腚暴露在光天化日之下，幸好在場並沒有一位女子，但向以儒雅自命的高官大僚們，依然覺得這種褻瀆斯文的做法不能接受，許多人都閉上了眼睛。

　　  這也是有說法的，受杖刑的人，如果穿了褲子，一杖下去，被擊碎的布片會被深深嵌進肉中。几杖下去，褲子捶爛了，爛肉里滿是布屑，受杖人縱然活了過去。因受布屑污染清洗不淨，創口也很難癒合。因此，褪褲子這一舉動，乃是為受刑人著想。

　　  那些行刑的人也早已經被買通了，高舉棒緩下手，別看他們手中的大棒掄起來虎虎生風，可是到了砸到身上的時候，手腕一硬，只有一成地力砸在身上，這樣還能夠留下一條活命來。

　　  雖然這樣，可是有倒刺的鐵皮大棒也帶的刑場滿天的血腥。

　　  而我這個時候也早就已經遠遠的離開了這個場面，從宮中偷偷傳出來的消息，小皇帝對這個場面十分的興奮，皇帝的一句話，讓我感到了他心中的不甘——到今天，朕才嘗到當天子的味道！  

　　  慘烈的廷杖終於就這樣結束了，王錫爵也曾經登門拜謝我贈藥一事，而小皇帝也終於想到了還有我這麼一個人，將我召到了宮中。

　　  “先生看朕在這件事情上面處理的如何？”朱翊鈞臉上微微帶著一絲的得意，似乎在等著我的譽美之詞。

　　  我只是淡淡地問道：

　　  “皇上是要聽真話，還是實話？”

　　  朱翊鈞有些愕然地問道：

　　  “難道說真話和實話還有區別嗎？”

　　  “當然有區別，真話是就事論事，而實話則是把這件事情到底如何說出來。”

　　  “朕都想聽！”

　　  我整理了一下措辭，這才緩緩地說道：

　　  “換上這次處理事情說的上是雷霆手段！在事情升級以前迅速的處理，避免了朝廷官員的動亂，穩定了局勢，所作所為可圈可點，這是真話。”

　　  “那實話呢？”朱翊鈞好奇地問道。  

　　  我猶豫了一下，最後還是開口說道：

　　  “忠言逆耳，皇上真的決定要聽？”

　　  朱翊鈞認真地說道：

　　  “先生難道還怕朕治先生的罪嗎？”

　　  我搖搖頭，說道：

　　  “既然皇上執意要聽，那臣就將自己的愚見說出來。”

　　  “朕洗耳恭聽！”

　　  “皇上此次行事有些魯莽！”