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　　  劉邦被責問得不知所措，馬上謝罪，於是立刻停止洗腳，揮退美女，端正衣襟，恭請酈食其上座。

　　  酈食其熟知歷史。精通時務，能言善辯，口若懸河。跟劉邦神侃起他傾心研究頗有心得的六國合縱連橫的策士，如蘇秦、張儀等。劉邦聽得如痴如醉，兩人開懷痛飲，極平生之歡。

　　  劉邦更因怠慢酈食其而自責。

　　  說來也怪，從此以後，無論是誰來求見，不管他有才無才。劉邦都熱情接待。賢明遠播。

　　  酈食其因助劉邦，攻克陳留。實力大增，奉他為上賓，與其同坐一車。

　　  聽酈食其如此一說，劉邦幡然醒悟道：“話中言急入關中欲稱王，他日枯骨葬秦川可是指我急於稱王，必遭滅亡？”

　　  酈食其點了點頭醉朦朦的雙眼透出一絲的精明，“對方如此高歌必有意義，沛公何不將他招來，細細詢問。若他說的有理，必是大才，若他說的無禮，在殺之不晚。”

　　  劉邦點頭贊同：“所言甚是……樊噲……”他神色一動，道：“還是我親自前去詢問為好。”  

　　  酈食其讚許地點了點頭，露出了一抹笑意，劉邦此人看似並無長處，但卻聽人納諫，只要說的有理他便聽的進去，而且舉一反三，不再此處放錯。

　　  劉邦下了馬車，見高歌之人乃是一平凡農夫，失望之情現於臉上，但還是上前對之一拜，“兄台高歌何意？”

　　  農夫反問：“你可是劉邦？”

　　  劉邦點頭道：“正是。”

　　  “拿錢來，是一位文士說的，他讓我高歌此句，便給我五錢。更說要是有一叫劉邦的人親自來問，便讓劉邦給我十錢，在告訴你，他的去處。”農夫很老實的說道。

　　  酈食其一聽，趕忙從懷中取出十錢交給農夫。

　　  農夫大喜收下，道：“他便在前方的涼棚等候。”

　　  酈食其拉著劉邦便往涼棚走去。

　　  劉邦不解，酈食其低聲道：“沛公，此人定是大才。”

　　  “何以見得，我看就是一個訛錢的小人。”劉邦面色有些憤怒，以往他任亭長的時候就沒少幹著訛錢地勾當，想不到今日竟有人訛詐到他頭上來了。  

　　  酈食其道：“此言差矣，沛公不見，你聽此歌后的反應？讓農夫高歌，可避免殺身之禍；讓農夫高歌，可試探沛公是否有容人之量；讓農夫高歌，可試探沛公是否誠心求賢。所謂鳥則擇木，木豈能擇鳥。賢才擇主，必試其賢，其能。”

　　  劉邦神色恍然，大叫一聲，“那還等什麼？別讓他跑了。”說著，竟邁步往前方茶棚跑去，一路疾馳，來到茶棚。

　　  涼棚不大，且只有一人，那人相貌平凡，平凡的不能在平凡了，可以說無一長處。劉邦長前作揖問道：“先生可是做歌之人。”

　　  “然也。”那人輕輕地點了點頭。

　　  “望先生教我？”劉邦此刻就向是一個敢於求知的孩童一般，不顧一切，不在意自己的身份。也不顧及對方的身份。

　　  那人眼中露出讚許之色，道：“沛公急於入關之心，在下明白。可沛公可曾想過，你如此繞道而行，萬一遭遇強秦抵抗，你無法攻克武關或無法拿下蟯關，須知。蟯關堅固遠在宛城之上。你又當如何？那時，你前有強秦，後有宛城追兵，前後夾擊，豈能不亡？”  

　　  劉邦面色有些慘白，以前他並不知兵事，但跟張良相處了一段時日，以學會了一點用兵之道，聽懂了對方的話，驚呼道：“我軍危矣。”

　　  他再度對那人施禮拜道：“先生身懷驚世之才。而劉季苦無謀士，可否助我？我劉季別無長處，但必以師待之。”

　　  那人起身拜倒在地道：“沛公若不相棄。蒯徹願效犬馬之勞。”

　　  “你是范陽人蒯徹？”尾隨而來的酈食其聽其姓名叫出聲來。

　　  劉邦也面露喜色，記得當年武臣授命於陳涉北上掃蕩趙地蒯徹立刻遊說范陽縣令徐公，為其分析當前形勢，解說利害關係說服徐公降趙王武臣，又以三寸不爛之舌說動趙王武臣接受范陽縣令徐公投降，傳檄千里。不戰而下三十餘城，厲害非常。

　　  只是，自那以後，蒯徹銷聲匿跡無人知道他地行蹤，卻不想他會出現在自己的面前。

　　  其實，蒯徹並非銷聲匿跡，只是無明主相投而已。誠然，蒯徹早知項梁、曹操乃當世之雄主，但項梁謀主有范增而曹操謀主有張。此二人皆是世之大才。他雖不認為自己之才，遜於他們。但也知前去投靠不能盡展所學，因而等候明主出現。  

　　  隨著懷王重用劉邦，劉邦逐漸進入蒯徹眼中。

　　  劉邦自身才幹不足，但卻識人納諫，正是蒯徹所嚮往的明主，知曉若得他器重必然能夠言聽計從，一展胸中才學。

　　  他並未直接投奔劉邦，而是靜待時機，打算於關鍵時刻出現，以起到絕佳地效果。正好此時，劉邦走了愚昧的一步棋，於是蒯徹策劃了以上一幕。

　　  劉邦熱情的將蒯徹扶起，說道：“先生一番話，劉季深感認同，請先生教我。”

　　  蒯徹笑道：“回師宛城，圍而不攻，招撫為上，宛城必降！”

　　  劉邦皺眉憂心道：“怕只怕耽誤時日太久，被曹操搶了先。何況，宛城未必會降。”