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兩人很快就熱和起來，像老熟人一般聊了起勁。不久，康斯坦丁公爵也加入進來，這倒樂壞了安達西公爵，接下來的時間他可以一直和伊莉莎白皇后跳舞了。對蔣益澧而言這倒證實了一個傳聞，安達西公爵的確可能暗戀伊莉莎白皇后。最後索菲也來湊熱鬧，她來了，話題自然從政治轉到了其他地方。
晚餐後，人們三三兩兩的離開房間到花園中散步。美泉宮除了主體宮殿，花園的面積很大，宮殿後巨大的花壇一直延伸到山坡頂部。
伊莉莎白皇后和妹妹索菲信步走在花壇旁，不經意間，伊莉莎白問：“索菲，蔣先生似乎很愛慕你，你喜歡她嗎？”
“姐姐你認為呢？”索菲雙頰緋紅。……
在另一個角落，安達西公爵正問蔣益澧同樣的問題“恕我冒昧，皇后殿下和我都覺得您和索菲公主真是很般配的一對啊。”
康斯坦丁公爵和馬克西姆廉公爵在陽台上正熱烈的討論俄國和奧地利的未來。“您的勇氣令人欽佩，在墨西哥您一定會得到上帝的眷顧。”“閣下在波蘭的事情真是讓人稱讚，亞歷山大有你這樣的弟弟真是幸運。”
四月的歐洲，傍晚依然有些寒冷，但是，美泉宮到處洋溢著春天的氣息。
此時，北美唐城碼頭，寒冷的海風吹過唐城大地。李健在碼頭上見到了他日夜想念的人，妻子尼娜。夫妻倆人幾經離別，每次妻子總會追隨李健的腳步來到他身邊，這讓李健頗為感動。他剛離開中國的時候尼娜就要求跟隨，那時她剛剛為李健生了第二個兒子李馳。李健擔心旅途勞頓勸她不要同行，尼娜勉強答應。沒有想到只不過3個多月，尼娜便執意來到唐城和自己的丈夫重聚。尼娜的到來目的只是為了能和丈夫團聚，共赴艱險。但是對唐城人民而言，這又是一次極大的鼓舞。在唐城人看來，這場戰爭必將勝利，而且勝利不久即會到來。李健的神話已經深入人心。
戈蘭特並不知道尼娜的到來，不然他也會為這樣一位勇敢的妻子感到敬重。但是他能感到河對岸那高昂的士氣和興興向榮的氣息。雖然他們這邊仍占據優勢，他知道即使這種表面的優勢也會失去。對岸兵力不過20萬，要防禦的土地廣闊。可是他們士氣高昂，裝備精良，指揮統一，精誠團結。反觀自己這邊，兵力雖然接近40萬，南北各有戒心，英法暗中不和，士氣也因為戰局的僵持每況愈下。所以他給林肯發了一個電報，希望政府能夠利用此時有利的形勢馬上和唐城和談。林肯被政府內那些不了解形勢的主戰派們搞得正頭脹，有前線最高將領支持他，他下定了決心，馬上和談。但是，他不知道拿什麼來說服那些主戰派，又怎樣和唐城最高當局取得聯繫。南北雙方停火線上緊張的氣氛讓他的神經一刻也不能放鬆。由於廢奴政策此時不能繼續在南方推行，南方要求北方遣返所有逃到北方的黑人奴隸，開放海路，讓他們把棉花出送到英國。北方政府在承受著南方政府壓力的同時，也承受著內部支持廢奴的大資本家的譴責。英國人當然是站在南方那邊說話。南方的奴隸們仍然不斷的逃離南方進入北方，北方政府不得不阻止他們進入北方各州，沒有合法身份的奴隸們感覺上當受騙，騷亂不斷發生，停火線上南北雙方都在屠殺黑人奴隸，即使這樣雙方還是相互指責。美國內部政局動搖不定，一些政客們十分擔心卻無能為力。
對於林肯而言時間拖得越長，越會發生意外，南北重新開戰並不是不可能。林肯不斷聽到南方正私下和唐城接觸的謠言。南方總統傑佛遜·戴維斯也不斷的聽到北方正和唐城和解的謠言。雙方都承受著壓力，這就像繃的緊緊的弓弦，誰也不知道什麼時候它就會斷裂。林肯心中確信這些謠言極有可能是他的老對手漢斯在南北雙方故意散布的，所以他一直對那些提出質疑的議員們解釋這是中國人離間南北的陰謀。
擺在美國北方政府面前只有兩條路，一條就是咬緊牙關對唐城作最後一戰，徹底擊敗中國在北美的力量。一條就是和中國人和談，儘早體面的結束戰爭。林肯雖然下了決心和談，但為了避免過早讓主戰派知曉出來攪局，同時避免和南方政府產生誤會，他秘密的派出特使訪問南方總統詢問和談事宜。另一方面他通知東線兵團司令戈蘭特將軍，希望他和西線兵團司令李將軍交換意見之後秘密的和唐城上層取得聯繫。
戈蘭特將軍得到總統的授權，沒有絲毫等待，也不管總統特使南方訪問的結果。他立即和李將軍取得了聯繫，隨即派出自己的特使越過陣地進入唐城控制區要求和李健談話。
李健接受了會談的要求，並且與唐城幾個最高決策人一起會見了這位年輕的軍官。
見面的時候，美軍聯絡官用禮貌的口氣問道：“請問誰是李健將軍？”即使是敵對的雙方，李健的威名也是讓人敬仰的。李健客氣點點頭，指了指自己的鼻子。那位軍官用敬仰的目光注視了一會兒。然後用嚴肅的口氣說道：“我的名字叫湯姆森，奉美軍前線司令官戈蘭特將軍之命前來聯絡貴方，希望能夠促成雙方儘快和談。”說完他注視著面前這些唐城的領導人，觀察他們的反應。
正當中坐著的李健依然保持著微笑，他左手坐著唐城軍事長官湯姆和外交長官漢斯，右手坐著行政長官托雷斯，警察總長關伊培，印第安酋長老鷹。這些人之前對美軍聯絡官的突然來訪有許多猜測，當得知了美國人的真正用意之後，仍然有些驚訝。漢斯、托雷斯、警察總長關伊培三人面露喜色，用目光注視著李健，希望能夠從他那裡得到肯定的回答。另外兩個人則面有怒色，顯得有些激動。