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躊躇了半天，張頜忠於拿定主意，對高覽說道：“我意已決，願與敬志歸降蕭言。非我等不忠，實乃被逼無奈。”
高覽說道：“何不立刻率眾歸降，領蕭言追擊袁紹，也好有個晉見之功。”
張頜說道：“不可，你我背主雖出於無奈，但已屬不義。如若再做侵害舊主之事，天下人如何視你我二人。依我所見，堅守這南皮數日，待袁紹安然撤回幽州，再作歸降，想那蕭言也不是無氣度之人。”
高覽自覺慚愧，道：“俊義高義，小弟不如。”
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次日，郭嘉興沖沖地跑進蕭言帳中。
蕭言好奇，問道：“奉孝，何事如此慌忙？”
郭嘉大笑道：“主公，南皮可破矣。”隨即告訴了蕭言昨晚袁紹大軍撤出南皮之事，蕭言聞之大喜，遂令大軍猛攻南皮城。
漫山遍野的青州軍如餓狼般撲向南皮城，南皮袁軍在張頜等三人的指揮下，激發了士氣，拼命堅守城池，雖數次岌岌可危，但在張高二人的奮力堵殺下，皆安然度過了。
就這樣，青州大軍猛攻了兩日，雙方各有損傷，南皮城依舊安然無恙。
蕭言此時心中甚是納悶，為何這南皮城在袁紹大軍離去後，還是如此難攻，看著城上奮勇拼殺的二將，認出正是那晚與典韋、于禁廝殺的二人，隨即轉頭問身後的顏良，道：“公驥，城上這二位猛將為何人？”
顏良回答道：“此二人乃河北名將張頜、高覽，在袁軍士兵中聲望極高，但不受袁紹喜愛，非其親信。二將武藝不在我兄弟二人之下。”
蕭言聽聞後，嘆息道：“果真河北多義士。有此二人在，破城又多幾番波折。”
當夜，蕭言與眾將正在帳中議事。帳外士兵報，南皮守將張頜，高覽營外求見。
“什麼？”蕭言聽到頑強擋住自己大軍攻城的二將正在營外，十分詫異，雖不明二將來此何意，但蕭言還是領了眾將出營迎接。
眾人來到營外，只見張高二人正在營外等候，身邊並沒帶兵馬。
蕭言也不疑有詐，獨自上前道：“二位將軍來此何事？”
二將見蕭言獨自一人上前，心嘆蕭言果然膽色過人，強過那袁紹不知幾何。當下慌忙下馬，拜倒於蕭言面前，道：“罪人張頜（高覽），願率南皮一眾奉蕭將軍為主，忘將軍成全。”
蕭言大喜，一手扶起一個笑著說：“二位將軍棄暗投明，此乃大義之舉，蕭言之幸，漢室之幸，何罪之有，蕭言來遲，已是失禮。二位快快請起。”蕭言的話讓二人感動不已，暗道沒有投錯主人。
當蕭言得知二將拼死擋住青州軍猛攻，只是為了讓舊主公袁紹安然離去，才能安心歸降於自己時，萬分感嘆二人忠義，以德報怨，也對袁紹之無情更是心下鄙視。
二將隨後告知蕭言，南皮城中除了田豐外，余者皆願歸降。目前二人已將田豐軟禁在城中。
蕭言聽聞田豐不降，心中對無法得到這位智謀之士也頗感遺憾，但也不準備為難他，當下便命二將將田豐放了，任其自由離去。
但奇怪的是，田豐得到自由後，並沒有返回袁紹身邊，反而在青州軍中住了下來，平日裡從不於蕭言見面，倒是與蕭言麾下眾謀士關係甚好，常常聚在一起談論天下局勢。蕭言得知後，也不介意，遂吩咐眾人對其好生相待，不可輕慢。
……
深夜，田豐躺在床上久久未能入眠，嘴中喃喃自語道：“蕭子鴻，匡復漢室，興盛百姓，這真是你的志願嗎？我會一直看著你的……”
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話說袁紹大軍撤退後，一路北上，因離開南皮時走得倉促，大軍糧草不足，眾將士皆士氣潰散，一路上走的走，逃的逃，待到達幽州范陽時，十五萬大軍只剩下四萬多。
袁紹看著手下眾將，神色黯然道：“當日悔不該不聽元皓之言，至有今日之敗。而今五十萬大軍只剩得不到五萬人。”袁紹這時方才想起了田豐當日力勸自己不要進犯青州，可惜自己根本沒聽進去，冒然興兵，現在悔之晚矣。
隨後，在眾人的勸說下，袁紹開始在幽州修生養息起來，決口不提南征之事。
第五十四章 群策群力
公元191年11月，蕭袁雙方在鏖戰了半年之後終於分出了勝負。袁紹五十萬大軍潰敗，最終只剩下不到五萬人，倉惶逃回幽州。蕭言大獲全勝，自此執掌青、冀二州，勢力大增。
此役中，劉備偷雞不著蝕把米，奪取青州不成，反被曹操襲擊後方，失去四郡，南下逃竄難至同宗荊州劉表處；徐州陶謙北上青州大敗，徐州軍自此一蹶不振。
各方諸侯得到消息後，紛紛招募兵馬起來。
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蕭言輕取南皮後，便來到了州府所在地信都。
州府內大廳，蕭言與眾將正在商議冀州治理問題。麾下眾人齊聚一堂，文有徐庶、郭嘉、荀氏叔侄；武有趙雲、太史慈、典韋、張遼、顏良、文丑、張頜、高覽等。
會議開始，徐庶首先發言道：“現袁紹北逃幽州，冀州已定。大軍暫時有了整歇的機會。袁紹必不死心，日久必來再犯，我等需多加戒備。如今天下暫時安定，但各方諸侯仍紛紛做大，朝中董卓依舊勢大。我等需繼續實施青州之政，興盛青、冀二州，以觀天下之變。而後集中力量一舉平定幽州，則北方可定。然後，外懾蠻夷，內討逆賊，安定天下，主公之宏遠可成矣。”