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　　  “主公，我馬上前去探查一下，這種天賜良機絕對不能放過。”墨韻痕馬上主動請纓要求去橫江偵查情況。

　　  “不！”林羽否絕了墨韻痕的提議，他站起身來，直接下令道：“現在沒時間探查情況了，蜀軍肯定很快也會知道這個消息，他們馬上會發動進攻。傳令下去，丟棄一切輜重，以百人隊為單位，做好出發準備的隊伍馬上過河，無須再向我請示出發指示。”

　　  “遵命！”眾將轟然允諾，魚貫而出，各率本部軍馬過河去了。

　　  “二位先生，隨我前往橫江看看吧。”林羽做了個請的手勢，示意墨韻痕和路聞歌隨自己前往江邊。

　　  就如羅雲起所說的一樣，橫江果然斷流了，原本應是碧波蕩漾的江面如今只剩下空蕩蕩的河床。靠近江岸的地方，還有一些淤泥，越往河床中心，淤泥越少，到中間整個河床就成了一塊光溜溜的大石板，上面光滑無比。在河床之上還躺著一些奇形怪狀的東西，那應該多年來在河底積累的船隻殘骸，有些年頭長的，已經布滿了水草，早已看不出原本的樣子。

　　  在林羽趕到江邊時，已經有士兵開始渡河。最先到達的是風陵旅的重步兵隊，他們穿著盔甲，帶著兵器，在白將的帶領下踏上河床，大踏步地朝對岸跑去。緊跟在他們後面的是一支數百人的牧蘇族隊伍，牧蘇族的士兵將裝備全部用草繩捆好背在背上，光著腳，啪啪啪地跑上了河床，後來居上超過了重步兵。有些牧蘇族的士兵手裡還拿著一根樹枝當拐杖，當看見在河床上胡亂蹦跳的河魚之時，他們順手將這些活魚串在樹枝上，一併帶走了。  

　　  “二位，你們看橫江為何會突然斷流。”若非親眼看見，林羽也很難想像之前還滾滾東逝的橫江會突然乾涸了。

　　  “天下之事，無奇不有，若是人什麼都知道，那就沒有天威難測一說了。”墨韻痕對眼前的景象嘖嘖稱奇，他也想不出來斷流的原因。

　　  “原因並不重要，如今橫江斷流，會斷流多久還是未知，必須讓士兵們儘快過河。再就是如果以後橫江這個天險沒了，西北軍估計要重新布防了。”路聞歌雖然對橫江斷流的原因也很好奇，但他認為現在查清這件事沒有意義。

　　  “路先生言之有理。羅彥卿，你護送二位先生過河，命令過河的部隊在對岸原地警戒。”林羽喚過羅彥卿讓他送墨、路二人過河，隨後對岳雲命令道：“岳少保，讓近衛營人馬進入戰鬥狀態，殿後警戒，我們最後過河。”

　　  橫江斷流的異象也被磐若旅的哨探發現了，這奇異的景象讓他們也呆立當場，不過當牧蘇軍開始過河之後，醒悟過來的他們迅速朝大營奔去。

　　  “楚大人，你說西北軍有何弱點？”張守義對楚晉生好奇地問道。  

　　  “二位將軍，你看天都要亮了，二位是促膝長談一整夜啊，不若先去休息如何。我們改日再聊。”楚晉生卻故意停住不說，賣起了關子。

　　  張守義和李長生哪裡是促膝長談一整夜，應是是互相抬了一整夜的槓才對，不過現在他們暫時站到了同一陣營，堅決不放楚晉生離開。

　　  “好好好，我說。”看到張守義和李長生放棄了抬槓，楚晉生的目的也就達到了。

　　  “首先，西北三州的確是具有幾條榮漢最賺錢的商路，但過於發達的商業和它獨特的氣候使得西北都沒有完整的經濟體系。就拿糧食來說，西北三州是榮漢軍隊最多的地方，但卻是糧食產量最少的幾個州之一，這三個州無法於中原地區存在。而且西北的商路雖然帶動他們城市的繁榮，但最大頭的貿易利益還是流入了中原、江南等大族的口袋裡，一打起仗來，收入銳減的西北更需要中原地區對它進行輸血。這也是為什麼西北軍如此強大，卻始終對朝廷保持高度忠心的原因所在。”

　　  “其次，西北軍的強大是有目共睹的，但他們從來沒有表現過自己的政治意圖，說到底，不論是韋氏、明王還是我們蜀軍，都是以政權為目標的。韋氏是北方和中原的士族代表，不過最近他們好像鬧了點不愉快；明王是江南豪族和富商的代表；而蜀王，是一直蟄伏的巴州豪強的代表。這三股勢力都是有明確的政治目標，有自己的勢力範圍，有一大批追隨者在其後。而西北軍呢，他們是純粹的軍事集團，誰當皇帝他們並不關心。”  

　　  “可是他們現在投靠了上京朝廷啊，沒準韋氏就會命令他們來對付我們。”李長生突然插嘴道，他覺得西北軍不過是被桓羅人牽制住了，等西北軍解決了外患，這麼鋒利的刀韋應之沒道理不用在內憂之上。

　　  “呵呵，我已經說了，西北軍根本算不得我們的對手，他們和我們就不在一個層面上。等我們拿下上京，袁牧春自然會投靠我們，而他也沒那麼笨，會主動來對付我們，外敵就是他們最好的藉口。”楚晉生瞄了一眼李長生，這個年青人看來也是只會打仗，不懂政治啊。

　　  “楚大人說的不錯，西北軍不足為懼。而且我看韋氏是要到頭了，南邊徐州快要不保了，為了一點私人恩怨把黃州也送出去了，沒了這兩個糧倉，我看他拿什麼養西北軍。”

　　  張守義說罷，和楚晉生一起哈哈大笑起來，李長生沒笑，並不是因為他覺得張守義說的不對，他只是單純不想跟這兩個一起笑，搞得自己好像很認同他們一樣。