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　　  “哦，是季爾先生、格里彭斯塔特先生。”卡爾將來人引進房間，給葉楓和小西門子介紹道：

　　  是議會司法部的德.季爾先生，這位是議會財政部的I|特先生。”

　　  季爾寬額濃眉，鷹眼勾鼻，目光冷峻地掃過兩人，微微頷首，算是打了個招呼。

　　  格里彭斯塔特明亮的眼珠一轉，馬上笑道：“這位想必就是名動巴黎的埃爾文勳爵吧，見到你很榮幸。”

　　  “西門子.哈爾斯克公司的經理，威爾海姆先生？很高興見到你。”

　　  看卡爾親王對兩人親熱的態度，季爾和彭……特兩人，應該是他的親信，或者說走得比較近的人。

　　  別看兩人現在的職位並不高，只要卡爾親王從王儲變成國王，他們馬上會平步青雲，這樣的人物，不想從政的葉楓也是要著力巴結的。

　　  彭特表現得很熱情，談吐機智，措辭動聽，季爾則顯得不冷不熱，甚至……帶著隱隱的敵意，讓葉楓很是不解。

　　  “埃爾文不認識季爾先生嗎？不久前你們兩家剛做了一筆交易呢。”彭特似乎看出葉楓疑問，落座的時候，在他耳邊低聲說道。  

　　  交易？葉楓心裡疑惑，他確實沒有瑞典方面的消息，但看季爾的樣子，估計不是交易那麼簡單，眼前不好問太多，只能心頭戒備，坐回自己的位置。

　　  “季爾先生，彭特先生，你們來得正好。”卡爾親王看了看自己的親信：“埃爾文剛才跟我說，要在瑞典修電報，和歐洲大陸的電報線練成一片，以後斯德哥爾摩的訊息，可以很快傳到巴黎，巴黎的訊息，也能馬上傳到斯德哥爾摩，我覺得這很好，回去以後，這件事要馬上辦，越快越好。”

　　  彭特眼珠一轉，還沒來得及說話，季爾已經用沙啞的聲音高喊道：“殿下，不可。”

　　  “呃！為什麼？”不止是卡爾親王，葉楓也驚訝地望著臉膛通紅的季爾，他沒想到，這件事在歐洲也會有人反對。

　　  倒是彭特看了看季爾，嘴角露出一絲譏諷的笑意，小西門子整了整衣領，直起腰板，看樣子，只要季爾說出什麼，他就會針鋒相對駁回去。

　　  “殿下，作為一個國家的領導人，做一項決策的時候，不僅要看到它的好處，還要考慮各方面的影響，以及經濟性和必要性。”季爾聲音略顯沙啞，抑揚頓挫間卻充滿不容置疑的味道。  

　　  這句話說得也在理，確實不容置疑，葉楓和小西門子無話可駁，只能讓他繼續說下去。

　　  “英國修電報，是因為商業；法國修電報，是因為國土面積太大；普魯士修電報，是加強德意志邦國間的關係；俄國修電報，是為了克里米亞戰爭……那麼，我瑞典耗巨資修電報，又是為了什麼？我國土不及法國，和邦國挪威關係緊密，也沒有戰爭，國內商業制度完善，市場有序，不像英國充滿投機和波動，修建電報線，又有何用？”

　　  這番話聽得葉楓瞠目結舌，他以後來者的目光，“科學技術是第一生產力”的觀點深入人心，自然就認為先進的技術，就應該大力推廣，只要不是愚昧透頂的人，也都應該支持才對，沒想到季爾一番話，有理有據還有類比，頓時啞口無言。

　　  好在小西門子見多識廣，估計這樣的事情見多了，馬上反駁道：“你說的不對，電報可以加快訊息傳遞，作用可不是你認為的這麼簡單，他可以讓瑞典國王和議會的命令，一夜之間傳到瑞典的各大城市。”

　　  “除了戰爭，命令要一夜到，還是一個星期到，區別不大，而且國王和議會，自然會考慮傳達命令所需的時間。”季爾鯁直了脖子道。  

　　  “但總會有緊急情況，比如森林火災、海嘯啊這些，自然是越快知道越好；還有，瑞典和挪威之間的關係，自然越緊密越好；雖然現在沒有戰爭，但如果戰爭爆發，再要修就趕不及了，至於商業，難道瑞典不願意像英國那樣，賺更多的錢嗎？”小西門子越說越快，根本不容季爾反駁。

　　  “再說了，電報還可以促進新聞報業的發展，不出家門，就可以知道世界上當天發生的事情，這難道不好嗎？”

　　  “報紙？”卡爾親王正笑眯眯地聽著季爾和小西門子在辯論，聽到報紙這兩個字，臉色頓時就變了。

　　  “該死的報紙……”

　　  第四集 電的革命 155 陰陽發報機

　　  乎沒看到卡爾親王的臉色，依然梗著脖子質疑電報的

　　  他還指出，修電報還將打擊瑞典原本的郵遞公司，而這個公司是瑞典國營的，損失經濟利益的同時，也會造成大量失業。

　　  “信函遞送和電報並不衝突，電報論字收費，價格高昂，並不會侵害郵政的業務。況且英國大力發展電報的同時，國內的郵遞業務並沒有受到影響。”小西門子剛從英國回來，馬上舉出實例反駁。  

　　  “既然價格高昂，一般人用不起，更沒有興建的必要。”季爾沙啞的聲音、通紅的臉膛，看不出他的情緒有什麼變動。

　　  只是不等小西門子反駁，季爾又繼續說道：“況且，修電報無助於瑞典，只對英法商人有利。”

　　  季爾認為，瑞典與歐洲其他國家，尤其是連通電報的英國、法國和普魯士之間，只有木材出口具有一定規模。如果連通電報，只會有利於這些國家的商人了解瑞典，將大量貨物輸入，對瑞典商人卻沒有幫助，因此不如不修。