第351頁
第三是雙方合作的可能性，葉楓表達了自己對中國未來的展望和政治態度，舊朝必須推翻，但不是由太平天國某個人當皇帝，而是建立一個新式的共和國家，“在國家處於內憂外患的情況下，當團結一切可以團結的力量，打倒主要的敵人，建立新式政權，復興中華，而不是重複一家一姓之天下，興亡盛衰之輪迴”，如果石達開能夠認同，雙方可以展開合作，葉楓將幫助石達開攻取福建，建立根據地。
在石達開的回信中，葉楓驚訝地發現，自己提出的前面兩個問題，石達開早已經認識到，他說“余攻閩浙，本欲建閩浙根據地，期與天京連成一片，夾攻江南大營，奈何成為空談。今將取福建，君若能相助，當親往台島共商大計。”
對於第二個問題，石達開不願意公開與天朝分裂，一是這樣做會傷了手下老太平軍戰士的感情，他自己不到萬不得已，也不願意這樣做；另外，他還擔心自己這樣做了，會成為很不好的先例，損害天國大業，但是他對於葉楓提出的一些治理主張，表現出很濃厚的興趣，“當勉力一試”。
石達開在征戰安徽、江西的時候，就比較注重占領區的建設，頗有些成效，曾國藩等人說石達開是收買人心，便證明石達開是做了些得人心的事情，他來信所表達的態度也深得葉楓讚賞。是該行動的時候了！
第六集 中國攻略 229 太平洋電纜
收到石達開的信函以後，葉楓一邊與其保持聯繫以確線，一邊以最快速度收攏部隊，以一百名最早的華工護衛為骨幹，台灣本地人為主力，抽調兩個營一千餘人的新軍組建華夏團，由僱傭軍中的法國人亨利率領，進駐次尾港，隨即於八月初登船赴閩。
七月底，石達開主力從衢州撤退，進駐楊輔清占領的浦城，與此同時，楊輔清軍先後撤出已經占領的松溪、政和、建陽等福建城池，走鐵牛關突破清軍防線，退往景德鎮，重歸太平天國天京控制序列，不久後，楊輔清即被洪秀全封為中軍主將，這也解釋了石達開從浙江撤軍的原因。
石達開主力進軍福建，進入楊輔清撤走後的浦城，並迅速向西攻占崇安，又連下建陽、邵武、建寧等城，調動閩省主力聚集在西北戰線。
與此同時，金華方向的石鎮吉部從處州退往雲和，然後沿景寧、泰順一線，出其不意地襲取閩東北的福安城，從側翼威脅延平、福州。
就在代理閩浙總督慶端尚未作出反應的時候，著太平軍服飾的華夏團，以流落台灣的漁民為嚮導，趁夜登陸福寧灣，攻占霞浦。
此戰，華夏團以克虜伯鋼炮轟擊城池，以排槍攢射，守城清軍很快崩潰，占領霞浦後，華夏團政治部迅速貼出安民告示，打開糧倉賑濟貧民，安定人心。
隨即，華夏團以一營留守霞浦，會合從福安方向增援而來的石鎮吉一部，鞏固霞浦周邊。攻取東北的福鼎，二營則與石鎮吉部主力會師，向西取周寧，同時石達開在穩定西北戰線以後，留守浦城的軍隊也迅速南下，與石鎮吉部、華夏團二營合圍政和。以打通浦城、政和、福安、霞浦一線，建立與台灣地直接聯繫。
而此時的曾國藩復出後，在武漢、長沙等地拜會過胡林翼、左宗棠等人，才堪堪趕到鉛山準備入浙。接到石達開入閩的消息後，又移兵建昌，似有推諉不戰之意。
葉楓在關注福建形勢的同時，加緊台灣島的建設，一旦閩東北能夠打通，台灣與石達開部將通過霞浦港與雞籠港建立聯繫。石達開部將得到充足的後勤保證，在曾國藩頓足不前地情況下。擊敗慶端和王懿德統帥的閩軍應該不是問題。
石達開在失去江西的後方和楊輔清的協同以後，連續作戰導致補給嚴重匱乏，加上閩地多山，又有瘟疫，急需糧食和藥品。在合圍政和以後，這些輜重已經可以源源不斷支持前線。
同時又從霞浦接收流民前往台灣墾殖，從太平軍中挑選士兵進行換裝和集訓。在幾次戰鬥以後，太平軍士兵已經充分見識到華夏團鋼炮與火槍地厲害，按照葉楓與石達開的協議，葉楓將免費為部分太平軍換裝和訓練。
雞籠港在英法等國商人考察並和葉楓會面以後，各種貿易變得更加繁盛，由於葉楓集中精力發展重工業和利潤更豐厚的“高科技”產品，遠東商人經營較多的棉花、布匹、毛織品、香料等並不生產，反而大量需求這些商品以及煤炭、鐵礦石、硫磺、硝石等東南亞盛產的原材料和糧食，加上中國大陸因為戰爭導致貿易萎縮，很多人前往雞籠進行交易。
他們從印度輸入紡織品，從東南亞、澳大利亞輸入糧食、鐵礦石、煤炭等，從英美輸入機器，又從雞籠帶走染料、煤油、紙張、肥皂等產品。
在日漸繁榮的商品貿易中，憑藉產品和技術地優勢，在大量投入建設的情況下，台灣地產業甚至保持著盈利，與和洋人交易相比，台灣更容易得到琉球、日本、朝鮮甚至大陸商人的信賴，很顯然，雞籠已經在很短的時間裡成為東亞地區的貿易中心之一。
九月初，在攻占大沽口炮台，迫使清廷簽署中英、中法、中俄、中美《天津條約》以後，英、法、美等國相繼撤離天津，幾國公使終於有空閒注意雞籠的問題，先後來雞籠考察。
也就是在最傲慢地英國公使包令抵達雞籠港的同一天，菲爾德鋪設電纜的輪船終於抵達，橫跨太平洋地電纜登陸以後，岸上的技術人員迅速將電纜與早已建設好的電報房設備連通，然後使用兩根線中的慢線像硫島放送消息，成功得到回應。