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天京事變以後，太平軍的形勢也曾一度好轉，只是因為清廷一貫排擠漢人，任用滿洲親貴統領江南江北大營，罷了曾國藩，自斷臂膀而已。等到曾國藩復出，統領四省軍務，很快將大傷元氣的太平軍撲滅，孤軍奮戰的石達開也不能倖免。
“徐先生如何看待太平軍？”葉楓和徐榮村站在船頭，看著越來越遠的福州港，低聲問道。
徐榮村沉吟了一會，才道：“不過是漢之黃巾。唐之黃巢而已，亂國有餘，治世不足。”
葉楓笑了笑，太平軍戰略上最大地問題便是缺少穩固的後方，過早進入南京，導致四面受敵，一直處於作戰狀態，缺少建設，到了天京事變以後，除了天京附近。其他各部雖然聲勢浩大，卻淪為流寇，他們缺少的就是朱元璋廣積糧、緩稱王的戰略，最終落得和漢末黃巾軍一樣的結局.
他也忍不住感慨：“好一個亂國有餘，治世不足。
那麼徐先生以為，接下去便是亂世？是三國呢，還是五代？”
徐榮村滿臉憂色：“時移世易，今時不同往日，如今地方豪紳擁有的力量比諸從前更加強大，兵甲器械也更精良。太平軍所過之處，皆遭攻擊，內部又起紛亂。自損力量，或有曹操可挽狂瀾於即倒。”
“黃巾軍就是這樣敗了，”葉楓點頭道。
“但是如今的地方團練又不同於關東諸侯，曾國藩大人守制丁憂，湘軍的軍權已歸屬朝廷，已無分裂的可能，”徐榮村作為商人。當然希望國內的環境能夠安定。
葉楓哈哈大笑：“徐先生不止是個商人，這政治眼光也很敏銳，朝廷就是怕形成地方割據，才奪了曾國藩地權。可在我看來，這個朝廷已經腐敗透頂，都是王懿德這樣的無能官吏，他們用不好兵，湘軍始終是曾國藩的，他遲早要復出。只不過清廷統治早已根深蒂固，更加上周圍列強環伺。分裂定然不會。割據或許可能。”
葉楓清楚地知道未來的歷史走向，太平軍終是敗了。曾國藩復出後曾任兩江總督，督辦四省軍務，以他當時的影響力，有湘軍在手，加上胡林翼、左宗棠、李鴻章、劉坤一、曾國這些人的支持，起碼南中國已經在手。在中國的歷史上，這樣的情況並不少見，是什麼原因讓這些軍權在握的漢臣無動於衷，葉楓很難猜測他們當時的想法，他只是可惜中國可能錯失了一次成為近代強國地最好時機。
葉楓一直在思考自己的中國攻略，除了以技術和投資大力發展工業，一直也沒有確定具體的策略，因為他面對地是一個無比保守的老大帝國，他的這種努力很可能會遇到各種料想不到的麻煩。尤其是清廷統治者不可能站在整個國家和民族利益的立場推行新政，骨子裡都藏著保守兩個字，只有在逼不得已時，才會做出改變，也許只有推翻這個保守的政權才能看到希望。
但是，要推翻這個保守的政府也不容易，太平天國運動一起，全國各地紛紛舉辦團練，圍追堵截，屢敗屢戰，始終不曾放棄。固然有太平天國政治舉措不當地原因，但是後來洪仁\推出《資政新篇》也沒得到太多支持，這也說明中國人的思想還沒有轉變，還抱著忠君守地那一套，這也許就是曾國藩沒有造反的原因。
那就等他們慢慢改變？葉楓覺得這樣也
事實證明如果沒有強有力的推動，革新是很困難的，要大辦工業，也會遇到很多障礙。即便是後來曾國藩、李鴻章發起的洋務運動，起步比日本早，成果卻比日本小，期待它逐步改良，在世界飛速發展的情況下，顯然是不合適的。
試想，以曾國藩、左宗棠、李鴻章的權勢，也只能徐徐而前，不是他們認識淺薄，實在是清廷中阻力太大，修電報、開礦山、築鐵路都要與龍脈扯上關係，辛辛苦苦派出留美學童，卻因為辮子問題半途而廢。等幾年以後，清廷平定太平天國，恢復對地方地控制權，葉楓想大辦工業也不可能。
如果葉楓要比曾國藩等人更進一步，搞國中國，以割據的方式來推行自己地工業計劃，那就只有向太平軍舉起屠刀，趁著曾國藩蟄伏地時候，力挽狂瀾，依靠軍功得到封疆，但是從感情上來說，這是他不願意做地。
而且也很難說到時候清廷對他這樣的漢臣就不會動刀子，沒有了太平天國，清廷以舉國之力來征討，他或許就是下一個太平天國。
那就只有用暴力了？葉楓眼中閃過一道精光，戰爭會帶來動亂，也會引起各國地覬覦，但從長遠來看，世界殖民時代還有很多年，以後還有兩次世界大戰，今後的一百年都是中國的發展機會。如果因為害怕動亂而保守的話，可能今後一百年都在動亂，就好像原本那個時空一樣，也許遲亂不如早亂，早亂早結束早新政。
日本就是最好的例子，自1854年它~|十餘年也一直動亂，到了1868年明治天~|開始實行新政，一旦步入正軌，便飛速發展起來。二十年後即成為近代化強國，三十年後更是毫無懸念地擊敗了推行洋務運動的清朝。
就算讓中國亂上十年，也好過繼續亂一百年，曾經發生的歷史已經是最糟糕的了，何不嘗試走出一條新路？想通這個問題，葉楓頓時覺得眼前豁然開朗。
如果在這個動亂中有人趁火打劫，那也無妨，等到國家強大了，自然可以連本帶利拿回來，更何況即便是保持穩定，清廷在歷史上也失去了黑龍江以北的廣闊領土，失去了朝鮮、琉球、安南等藩國，後來還失去了外蒙古，再也無法取回。