第303頁
“什麼？你說你派曹宗去西域？”劉據嚇了一跳，以為自己聽錯了，又問了一句。
張全沒說是別人的主意，而是攬到了自己身上，他點點頭，又說道：“是啊，我想讓他出去走走，多長點見識。怎麼？有什麼不妥？”
劉據愣了半天，這幾年大漢與西域的關係不錯，徐自為在那先是設立了一個西域都護府，後來又改為西域總督府，他自己做了總督，並以保護商路為由，開始在西域駐軍、修建城堡。而且從長安直到西域各國的道路還算是比較安全，一般百餘人的武裝商隊就沒有馬賊敢碰，更別說是漢軍了。可一想到要讓曹宗去西域，劉據還是下不了決心，怕他有個散失，自己對不起他死去的姐姐。過了好半天，他才點點頭：“好吧，只要他願意就去吧，畢竟他已經是軍人了。”
有了這話，張全也就同意曹宗去西域，不過為以防萬一，他讓飛鷹以給徐自為送信為由，帶人與曹宗等人一起上路。這樣，軍事指揮學院近四十人就結伴趕往西域總督府的所在地——輪台。
第7章 軍校新丁（7）
從敦煌、玉門往西有三條主要的道路，南邊一條可經且末、于闐、蒲犁等國通往天竺；北邊一條經伊吾、車師、烏孫等國可到達熱海；中間一條可經樓蘭故地、龜茲、姑默到達熱海或疏勒，這兩條路都可以通往西邊的安息。漢軍在西域共有五千駐軍，其中兩千在輪台，其餘三千分布在玉門通往輪台的道路上。
六月初，飛鷹及齊佩武帶著學員們來到玉門關，這裡現在不僅是軍事要塞，更是西去的商人結伴的地方。在這裡，許多漢朝商人相互組成大的商隊，或是跟隨漢軍一同前往西域，而從長安回去的胡商也會在這裡尋找同伴，以防備馬賊的攻擊。
飛鷹一行人與一支玉門前往輪台的三百多人的輜重隊同行，此外，還有五六支商隊也與他們一起走，整個隊伍達到了六百多人。這麼多人是不用擔心馬賊的，所以一路上大家有說有笑，甚是開心。
曹宗不願與那些商人多話，雖然他嘴上不說，可他心裡卻看不起他們，總覺得他們是用別人的東西賺別人的錢，和不勞而獲差不了多少。
大家一連走了幾天，曹宗漸漸地也和當地漢軍士卒們混熟了，也了解了一些有關西疆和西域的情況。和曹宗交談的漢軍是一個羌人，他對曹宗說道：“在我們這裡，有三個人的名聲最響，你知道是誰嗎？”
曹宗搖了搖頭：“不知道。”
這個漢軍掰著手指頭說道：“這第一，就是徐自為徐將軍，當年他和李息將軍一起平定西疆的叛亂，又在這裡鎮守多年，不僅是我們羌人，就是西域各國也不敢不買他的帳。第二個就是終軍終大人，沒有他，還不知道我們羌人要多死多少人了。這最後一個就是李仲元李大人。”
“李大人？”曹宗對於前兩個還能接受，可不明白為什麼李仲元在西疆甚至於在西域有這麼大的名氣，“據我所知，李大人好象從來沒來過這裡吧？”
“是沒來過，可你看看，如果沒有他，這些商人能來這裡嗎？還有，前年我們這裡大旱，是李大人自己掏腰包拿出一億錢購買糧食，分到我們羌人的手裡，才讓我們羌人有了活路。”
“一億錢？這麼多？”曹宗知道李仲元有錢，可不知道他有這麼多錢。
“是啊，是一億錢，李大人派來帶話說，這些年他從西域賺了不少錢，所以他要幫助我們。其實這些年，就是因為通商，我們的日子已經好過多了，這些好處都是這些商人帶來的。”
“他們？”曹宗沒想到商人還能救活一方百姓，同時，他也感覺到這條商路的開通能給大漢朝帶來無窮的財富，短短數年的時間，李仲元就能積攢下大量的財富，那麼其他商人也一樣有所收穫，怪不得許多人都願意冒險來這兒賺錢。
大約走了快一個月，他們來到了西域總督府的所在地輪台，輪台原是西域一個小國，後來被龜茲所吞併。徐自為在輪台城以東十里的地方建立了西域總督府，很快，輪台就成為漢朝及西域各國商人交換商品的一個集散地。
飛鷹和齊佩武安頓好大家，然後就去見徐自為。當徐自為看了張全給他的信件後也是吃了一驚，本來軍校學員來他這裡不是什麼稀奇的事，可中間有一個曹宗就不一樣了，他不知道皇上為什麼把他的外甥派到這裡來。他問飛鷹：“你臨行前，張將軍可有什麼交待？”
“沒有特別的交待，只說該怎麼做就怎麼做，最後讓卑職和他們一起回去就行了。”
徐自為想了想，於是說道：“這樣吧，你們先在這住幾日，等適應了之後我會派人送你們去各地看看，如何？”
“是。”飛鷹和齊佩武答應了，就回去等候消息。
接下來的幾天，大家把小小的輪台轉了個遍，輪台城很小，只有東西兩個門，在東門喊一嗓子，西門也能聽到。不過這裡的客商可不少，所攜帶的貨物更是五花八門、應有盡有。既有中原的絲綢、茶葉、漆器，也有西方的寶石、金銀器、銅器，還是當地的良馬、羊毛和各種土特產。
曹宗和張棟跟著飛鷹四處轉了轉，這裡各種錢幣都通用，他們用十幾個錢買了一堆瓜果，幾個人邊走邊吃。他們對各種珠寶、土特產沒什麼興趣，注意力全在各種兵器上，這裡東西方的兵器都有，多數都是鐵或銅的，也有極少數是銀或金的，曹宗就對一刀鈍金打造的匕首有了興趣。