第88頁
蘇禮喝著茶聽著蘇文氏和老太太聊著嫁妝，心裡百無聊賴，聽到這個消息倒是有了幾分看好戲的心態，也不知二太太敢不敢查正房裡的人。瞧著老太太非但沒有擔心，反而有些高興的模樣，她心裡就開始犯嘀咕。
當初她揣測的是，老太太這一步棋，是因為祠堂丟了什麼物件，所以她要先下手為強，並且借些機會尋個錯處，撤去二太太的管家一職。但是如果真是如此，為何還要畫蛇添足的往蘇禎的院子裡也丟上一本冊子，而且寫的還是三房當年的事兒，也沒什麼驚人的秘密……想到這裡她忽然意識到，自己剛才犯了個錯誤，第一本冊子她見到的時候，仔細查看了紙張和墨跡，並且讓劉媽辨認了筆跡，確實是芷煙姑娘的無疑，所以在她看到第二本冊子的時候，就下意識地認為那也是本舊物，只關注內容而並沒有查驗其他。那麼這到底是有人想借三房的手鬧出些什麼事情，還是蘇禎自導自演的示誠呢？
蘇禮盯著炕桌上的冊子發呆，所以老太太跟蘇文氏後面說了什麼，她壓根兒就沒聽進耳中。隨後碧菡挑帘子進來通報進展，才將她從愣神兒中驚醒。
“老祖宗，三奶奶，四姑娘，那鞋印兒比出來了，是五姑娘房中的丫頭亦竹。”
“老五房裡的？”老太太皺起眉頭，“把那丫頭帶來我問問。”
不多時一個瞧著不過十歲出頭的丫頭被人推進屋，惶恐地絞著雙手，瞧著屋裡的人不知如何是好。
劉媽子在一旁喝道：“還不趕緊行禮，沒規矩的蹄子！”
“奴婢見過老太太，見過三太太，見過四姑娘。”亦竹這才回過神來，連地上鋪著的團墊都沒瞧見，就那麼硬生和於跪在硬地上，疼得眉眼都扭得有些變形，讓蘇禮看著都忍不住覺得自己膝蓋一痛。
“說說吧，你的腳印兒怎麼會在老六院子外的牆根兒底下。”老太太問道。
“回，回老太太的話，奴婢傍晚路過六姑娘院子外頭，瞧著那樹上花兒開的好，就，就去掐了朵戴，所以留下了鞋印兒。”亦竹哆哆嗦嗦地回答道。
“胡說，你個小蹄子，在老太太面前還睜眼說瞎話。”碧菡嬌斥道，“外頭都已經問清楚，這幾日天氣熱日頭大，家裡都是天黑後才給院子裡的花糙澆水，你傍晚路過的時候採花，又怎麼會留下鞋印。”
“奴婢，奴婢記岔了，不是傍晚，是，是晚上，澆水之後去採花的。”亦竹忙改口。
“更是胡說，天黑以後你能看見什麼，採得哪門子的花？”碧菡再次斥道，“你天黑後還去外面走動幹什麼？若不是做了什麼見不得人的勾當，至於這樣鬼鬼祟祟？”
“老祖宗，奴婢，奴婢該死，奴婢不該貪圖錢財，那，那冊子是府外有個男的讓奴婢丟進六姑娘院子的，說是因為仰慕六姑娘，所以寫的什麼給她看，奴婢見他出手大方，一下就是一錠銀子，沒什麼大不了的事情，就，就應下了……”亦竹哭著說完便不住磕頭。
“胡說八道！”劉媽接到蘇禮的眼色，馬上開口罵道，“你自己不是個東西，臨死還要給家裡的姑娘身上抹黑，六姑娘從南邊兒進京，來京後又大病過一場，平時大門不出，二門不邁，哪裡來的仰慕的男子？你就算扯謊也該扯個差不多點兒的吧？再說那仰慕者，讓你同時給四姑娘和六姑娘都丟東西不成？”
老太太聽了劉媽的話，露出贊同的神色，而且她也看了那冊子，說的都是家世，哪個仰慕者會吃多了送這種東西？就算真是仰慕者送的，蘇禎還不好生藏著，還會交給蘇禮拿來給自己看。
“四，四姑娘？奴婢沒往四姑娘院子裡丟東西啊！冤枉啊！”亦竹先是滿臉茫然，而後便叫冤不迭。
蘇禮瞧著她神色不似偽裝，心裡更加肯定了自己當初的想法，蘇祈院子裡的冊子，並不是老太太差人做的，而是另有其人，所以老太太才要找人追查此事，因為她相信自己做得天衣無fèng，要查的就是另外那個與她不謀而合幾乎同時動手的人。
蘇禮這邊心裡琢磨個不停，老太太在那邊心裡也嘀咕不已，這個丟冊子的人，究竟是何用意？
劉媽見老太太神色不定，瞧著似乎有些拿不定主意，知道她怕是一夜未眠精神有些不濟，心裡合計一番上前湊在老太太耳邊道：“老祖宗，這事兒無論是誰做下的，意圖都是想把事情鬧出來，不然他也不會用這麼複雜麻煩的法子，那咱們現在如果繼續徹查，牽扯的人越來越多，豈不是正合了那人的心思？倒不如咱們偃旗息鼓，看那人什麼時候忍不住再跳出來。”
老太太聽了劉媽的話，深以為然，便不想再繼續審問，扭頭越看地上跪著的丫頭越覺得不是個好東西，滿臉怒意地說：“不管是收人錢財私相授受還是存了什麼別的腌臢心思，都不是個什麼好東西，這個是家生子還是個買來的？”
“回老太太，是個打小買回來的，真是枉費家裡養她這麼多年！”劉媽上前應道。
“那就拖出去打死算了，看得我煩心。”老太太說打死個人，就好像吩咐傳膳一般輕鬆，屋裡的人也都絲毫不覺驚訝，只有蘇禮心裡暗嘆，看來自己的道行還是不夠。
外面噼里啪啦響起板子聲，但是聽不到人的哭喊，不是被堵上了嘴，就是人已經昏死過去。不過板子聲還沒結束，老五就邁步進屋，上前就跪下請罪。
老太太折騰了一夜已經睏乏，雖說查出個人有些解氣，但是沒能找藉口撤掉蘇寧氏又有些不樂，見老五進來就覺得煩躁，語氣不善地說：“按理說你是沒資格出來協理家事的，但是看在你從小跟著嫡母長大，她又舉薦你，這才給你個機會，差事管得好壞不說，連自己屋裡丫頭都管不明白，看來就也不是個有大能耐的，協理管事就撤了吧，先管好你自己屋裡再說。”
蘇祾沒哭沒鬧，甚至連辯解都沒為自己辯解半句，蘇禮甚至懷疑自己從她眼裡看到一閃而過的輕鬆，她磕頭道：“孫女謹遵老祖宗教導，多謝老祖宗不罰之恩。”
老太太剛要說話，屋裡帘子一掀錦之進屋先行禮問好後道：“老祖宗，奴婢來尋姑娘，文家的表姑娘請姑娘過去，說是有要事相告。”
別人聽不懂這話的意思，但是蘇禮和老太太明白，什麼文家的表姑娘，不過是蘇禪的託詞，所以老太太極其慡快的揮手放行道：“禮兒，你回去換身兒衣服趕緊去吧，別是你外祖母家有什麼要緊的事情。”
蘇禮聞言如蒙大赦，去蘇禪那邊吃茶聊天也好過在這裡無謂地耗費腦細胞，忙起身告辭。
蘇禮乘自家馬車到了上次的茶館，這茶館不知是被包下還是那衛柏開的，每次來都是除了他們沒有任何客人。蘇禮上樓與白棠寒暄幾句，便將半夏留下，自己跟著衛柏從後樓梯下去直接乘馬車。
這回令蘇禮十分意外的是，衛柏一反上次的聒噪，眉頭皺蹙，嘴唇抿得稜角分明，路上一言未發。
不過蘇禮沒什麼興趣考慮衛柏的反常，說不定辦事不力被皇上罵了，反正都是跟自己無關的。馬車微微搖晃讓一夜未眠的她困意上涌，依著車壁就昏沉沉地睡去。等她再醒來的時候，發現馬車已經停在巷子內，她出去一看天色，估摸著自己怕是睡了大半個時辰，十分不悅地說：“到地方了你幹嘛不叫醒我？”
衛柏還是不肯說話，卻抬手去揉蘇禮的額頭。
蘇禮猝不及防被他的手掌摸到額頭，忙後退兩步捂著額問：“你到底要幹嘛？”這時才覺得額頭有些微痛，用手細細一摸，原來是抵在車壁的木條上，硌出一條深深的痕跡。
“這個與你無關，你趕緊叩門。”蘇禮見衛柏看著自己不說話，便催促道。
衛柏似乎輕輕嘆了口氣，但是蘇禮並未留意，而是自己不住揉著額頭，希望讓那痕跡快些消除。
進入正房，蘇禮就見老三滿臉喜色的從裡間跑出來，拉著她的手道：“總算是來了，我都等得急死了，再不來就要派人去催了！”
“讓姐姐久候真是不該，我竟在馬車上睡著過去，你瞧，把額頭都弄出條印子。”蘇禮放開手給老三看自己的額頭。
蘇禪看著她那模樣直笑，忍不住問：“你昨晚幹什麼了，竟困得能在馬車上睡那麼熟，連硌出印子都不知道。”
“唉，別提了，昨晚家裡鬧了一夜，連個合眼的機會都沒有，我可是困慘了。”
“家裡出什麼事了？別是老祖宗身子……”蘇禪忙問。
“姐姐莫急，老祖宗身子硬朗的很，只不過是家裡又有人心思不正，瞧著別人安穩就心裡不痛快，這才惹出事端。”
“快上榻上來歪著，跟我說說是怎麼回事。”聽說不是老太太身子不好，蘇禪放下心來扯著蘇禮屋榻上去躺著說話。
蘇禮將昨晚的前因後果簡略講了一遍，就見蘇禪不住撇嘴，最後語氣堅決地說：“妹妹，你跟你說，這事兒絕對是老五做的！”
“不會吧？”蘇禮睜大眼睛，驚詫地問：“怎麼會是五妹妹呢！”雖說她的確懷疑過老五，但是在心裡左右推導，都覺得老五根本沒什麼理由做這樣的事情，因為對她非但沒有任何的好處，反而有很多壞處。
“你別被老五那外表的呆子模樣騙了，她的確是個書痴不假，但不代表她是個傻子，相反，其實她精的很，而且書讀的太多，最會暗地裡使手段。”蘇禪煞有介事地說，“不過她這個人很古怪，別人耍陰謀手段，都是為了得到利益或者是什麼別的，但是她的手段，目的都只有一個，讓她自己自在，沒人去煩她。我們從小一起長大，來教我們的師傅不知道換了多少個，不是病了就是霉運纏身似的，用不了多久就捲鋪蓋不做了，折騰了幾回，老太太也絕了再給我們請人教導的念頭，她便多自在了好幾年。”
雖然蘇禪說的十分肯定，但是蘇禮對她的結論實在沒什麼認同感，但是卻聽蘇禪接下來的話似乎有些道理。
“你別看表面上她跟二伯母關係很好，其實根本不是那麼回事，二伯母也以為她是跟自己一條心的，什麼爭家裡的管家權力，剋扣銀兩什麼的，其實這都是二伯母一廂情願的，老五根本不想，她這回的目的，就是為了要缺掉協理管家的權，這樣就不用被二伯母指使去做她不願意的事兒了。”蘇禪頭頭是道地分析著，“所以我說，她那個人就是個呆子，那麼會算計的腦袋，可惜是沒長給我，不然肯定不會像她那麼浪費。”