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　　  一時房間裡寂靜下來，只聽到他敲著桌面發出的‘梆梆’聲。

　　  過了一會兒，那人突然說道：“馬哈拔，你怎麼看那個騎士？”

　　  年輕人沉思了一下，哂然道：“一個卑鄙、下流傢伙。跳樑小丑而己。”

　　  那人轉頭又向胖子問道：“你認為呢？”

　　  胖子一想起那袋寶石心痛的直滴血，激動得頰上的肥肉不停地抖動。他咬著牙說道：“一個吸血鬼。貪婪的吸血鬼。願卓斯神降下雷火把他劈成碎片。”

　　  那人像是看穿了他的內心，溫和地笑了笑，說道：“你不用那麼心痛。你的損失，迦太王國會補償給你的。”

　　  旁邊的年輕人伸手從懷中掏出一個小盒子，遞到了胖子的手中。胖子接過來，打開一看，裡面居然是一粒巨大的鑽石。以他的積賊眼光立刻判斷出，|Qī|shu|ωang|那粒鑽石的價值足足是他送給葉風那些寶石價錢的兩倍。

　　  胖子大喜過望。他單膝跪地，拉著那人的右手，在那人手上的鑽戒上面恭敬地一吻，說道：“您真是太慷慨了。願眾神與您同在，漢尼拔將軍。”  

　　  漢尼拔微微一笑，看著窗外的風景。他想了一會兒，輕輕地搖了搖頭，低聲說道：“真的只是一個小丑嗎？”

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　　  當黃昏到來的時候，葉風終於結束了這一天的工作。

　　  長長的號角聲中，巨大的水閘發出刺耳的聲響，緩緩地落下。

　　  他從椅子上站了起來，忍不住伸了一個大大的懶腰，用手揉了揉發酸的後腰。痛苦地想道：敢情坐上一天，也是一件體力活。回頭得讓人做一個地主老財專用的搖椅，然後手中再捏兩個鐵膽，太陽穴上再貼上兩塊膏藥，扮像絕對前衛。要是再來兩個小姑娘給自己捏肩捶背，那就完美了。

　　  士兵們抬起了重重的錢箱，把它放在早就等在一邊的四輪馬車上面。然後眾星捧月一般護衛著它，走回了公爵府。

　　  這次很敲了奸相一大筆錢，在妮婭心中算是取得了對奸相戰鬥的階段性勝利，大大地出了一口胸中的惡氣，於是她早早就吩咐了傭人在府中為大家擺好了慶功的酒宴。

　　  這些窮大兵們哪裡見過這種陣式，平時鑽進小酒館裡喝上幾杯摻了水的劣酒對他們來說已經是天大的享受了。一個個感動的熱淚盈眶。  

　　  灌多了黃湯的丘八們紛紛拍著胸脯表示，只要小姐和小公爺一句話，就是上刀山、下油鍋也毫不含糊，只要皺一皺眉頭，就不算是英雄好漢。

　　  吃過飯之後，把士兵們打發走之後。妮婭幾人回到了書房。那個大錢箱就早被僕人們抬了進來，放在了房間的中央。

　　  一走進書房的門，歐拉就迫不急待地跑了過去。他拿著鑰匙打開了錢箱，就著燈光，金黃色的光芒從箱子裡面反射了出來。

　　  歐拉看了看走在最後的黛安娜，示威性地把箱子一推。

　　  箱子裡的金幣像水一樣嘩地一聲流了出來。在燈光的照耀下變成了一道金色的河流。

　　  幾人一下子屏住了呼吸。

　　  葉風略略地估計了一下，這一堆金幣足有近千枚之多。當然，那個首相家的胖子在其中是做了很大的貢獻的。

　　  妮婭伸手抓起一把金幣，然後一鬆手，任由金幣從她修長白皙的指間滑落，它們落下時發出的清脆悅耳的撞擊聲就像是冰雹打在玻璃上的聲音。

　　  她長長地鬆了一口氣，說道：“謝謝你，葉風。有了這些錢總算可以暫解燃眉之急了。”

　　  “暫解？”葉風看了看這堆錢，不可思議地問道。  

　　  “是的，暫解。”妮婭點了點頭，苦笑了一下，繼續說道：“主要是我們以前的底子太薄了。家父又揮霍太多。而且關於稅收方面，我們又都不太懂。要知道你這一天收上來的錢，可以頂上我們以前收了兩個月的。而且……”

　　  “而且？”葉風問道，他聽到這裡，知道其中一定還有不少的麻煩，公爵府也不像它表面那麼光鮮。於是找了一把椅子坐了下來，打算好好了解一下具體情況。

　　  妮婭咬了咬嬌艷的嘴唇，說道：“而且，這一次海盜進攻給我們造成了很大的損失。他們喪心病狂地燒毀了許多的莊園、房屋，因此重建需要大筆的啟動資金。還有那些難民的安置費、犧牲和受傷的守備隊員們的撫恤金，殺敵立功者的獎金。最後為了防止海盜們再次來攻，我們必須要訓練和裝備大批的士兵。除此之外，還有為了跟海軍打好關係，我們也不得不每年向他們付出一定的協餉。”

　　  聽了妮婭一樁樁一件件地說明，葉風深深地感到了其中的危機。如果他們有一個應對不當，那麼西尼亞就會陷入崩潰。這樣一來，公爵的領地就會被皇帝收回，灰溜溜地回到帝京。那時自己沒得混了，說不定還要去干強盜那個很有前途的職業。

　　  失去領地的公爵是不會被貴族社交圈所接納的。如果他運氣好的話，把妮婭嫁給一個低賤而有錢的商人，還能保住一時富裕的生活。但那樣一來，他就完全喪失了皇位的繼承權（那個花花公子居然還有皇位的繼承權，這讓葉風大跌眼鏡。）。成為一個不折不扣的末落貴族，被所有人恥笑。而這也正是帝京那些人最願意看到的。

　　  妮婭甚至懷疑，這一次的海盜入侵即使不是那些人策劃的，但最起碼他們也是在背後起了推波助瀾的作用。最明顯的就是這一次，海軍不早不晚剛好進行了一次所謂的演習，讓入侵的海盜們穿過了巡邏區，肆無忌憚地進攻西尼亞。