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到了“次孫女”的人選，還是一樣。他不是不可惜阿遲，他不是不知道阿遲可以締結更有利於徐家的婚姻，但為著省事，他還是選了阿遲。
張勱暗暗搖頭，怪不得徐次輔爭不過嚴首輔，暫時處於下風。嚴首輔為人雖然媚上攬權，但能屈能伸、兩面三刀，極擅長籠絡皇帝親信，徐次輔麼，好像還差著一點。
徐次輔話一出口，徐郴臉色頓變，心中恐懼。繼母不管說什麼，他都可以不放在心上，父親卻不是。那是他從小到大敬重、愛戴的親生父親，父親的話，怎能忤逆。
殷夫人和徐二太太看在眼裡，臉上的笑容更加燦爛、得意。老爺都開了口，大房再囂張，又有什麼法子呢。徐郴你能拿“原配嫡妻”來寒磣繼母，你拿親爹有法子麼？只有俯首聽命的份兒。
徐郴定下心神，緩緩說道：“素華不宜和屬雞之女子同居，否則，家宅不寧，事端橫生。”這是他初回京時用過的藉口，如今，又派上用場了。
這藉口徐次輔能接受，徐二太太卻不是好糊弄的，滿臉陪笑說道：“大伯有所不知，凡這種，皆是可以化解的。咱們請上得道高僧，給化解了便是。”你能花銀錢命和尚道士說什麼“不宜同居”，我便能花更多的銀錢，命和尚道士說“極易化解”。
徐郴寬大衣袖下，雙拳攥緊，臉上有堅毅之色。任你們舌燦蓮花，我也不能把阿遲送了過來！阿遲嬌嫩的很，可不是胡打海摔的孩子，禁不起你們這起子無知婦人播弄。
徐郴的一舉一動張勱都看在眼裡，“岳父比起爹爹來雖說差了不少，可也算是位好父親了，無論如何不肯放棄親生女兒。”張勱欣慰想道。
“論理說，長輩們面前，本沒有我說話的份兒。”張勱笑道：“不過事關我沒過門兒的妻子，便斗膽說上兩句。夫人，二太太，我如今任職南京，往後成了親，妻子要跟我共同南下的，京城的人情往來，不懂不會也使得。若說要教導，待過門之後，家母定是不遺餘力，傾囊相授。”
殷夫人失口道：“怎麼可能？你已是正二品官員，赴任竟能攜帶家眷不成。”武將若放外任，家眷留京。不只總兵、將軍如此，像張勱這樣手握實權的僉書，依著慣例也是如此。
張勱微笑看向殷夫人，“家父向陛下求過特旨，陛下聖明寬厚，已是允了。”父母、兄長都在京中，皇帝還怕我造反、有異心不成？樂的做個順水人情。
張並不只立下赫赫戰功，他還助先帝奪過宮，救過太皇太后的性命，不過是求兒媳婦跟隨兒子一起放外任，好早日抱上嫡孫罷了，這種小事，哪有不準的。
張勱站在徐郴身邊，比徐郴高出一頭還多，鎮靜從容，極有氣勢，殷夫人、徐二太太看在眼裡，又羨又妒。原想著魏國公府那林氏太夫人、一眾族人頗為難纏，素華那鄉下丫頭會吃些辛苦，誰知她竟要隨夫南下，到十朝都會的金陵古城自在渡日。看不出來，這鄉下丫頭，恁的好運。
徐二太太酸溜溜說道：“夫婿放了外任，做妻子的自該留在家中，服侍公婆。哪能只顧著自己享樂，把公婆拋下不理會？外人看來，未免有不孝順之嫌。”你徐素華一人不孝順可好，帶累的我敏兒也沒了好名聲。
“不孝有三，無後為大。”張勱哪耐煩跟這後宅無知婦人沒完沒了，毫不客氣，言辭犀利，“夫婿外放，妻子留京，何來嫡子？這才是大不孝！”
誰家娶了媳婦兒不盼著抱孫子，夫妻兩地分居，孩子打哪兒來？張勱搖頭，這種硬要夫妻分離的言論，真不知是從何說起。
廳中諸人面上都是一僵。張勱你還沒成親呢，“嫡子”就掛嘴邊兒了？好沒羞。
殷夫人和徐二太太都是知禮守禮的貴婦，就此緘口不言。要說這女婿也沒什麼稀罕的，到底是武將出身，毫不文雅。
她們是真不稀罕也好，假不稀罕也好，徐素敏、徐素蘭卻是真稀罕的。聽說張勱過府拜見，徐素敏、徐素蘭、徐素芳早早的躲在屏風後，偷看素華的未婚夫婿。
張勱剛才的話，殷夫人、徐二太太聽在耳中覺著粗俗，徐素敏、徐素蘭卻是臉紅心跳之下，悠然神往。若是嫁了這樣的夫婿，他定是伉儷情深，不許夫妻分離，多好。
徐素芳看的津津有味。大伯父很不壞，素華這未婚夫婿也很不壞，把死老太婆和二嬸那惡婆娘罵的沒話說，好，甚好！徐素芳是個直心眼子，最厭惡殷夫人、徐家二房，但凡跟殷夫人、徐家二房做對的，在她眼裡全是好人，大好人。
必須要說，徐三爺雖是一事無成的庶子，也還是有些本事的。他能把三太太哄順溜了，哄的三太太善待庶子庶女，能把徐素芳這庶女嬌養長大，養的這般嬌憨，也不容易了。同是庶女，二房的素心因著沒有親娘，親爹又漠不關心，可比素芳悲慘多了。
屏風外頭，張勱正對著徐郴獻殷勤，“岳父，往後您在鳳凰台的藏書、古董玩器，我都替您精心保管好了，不許有遺失、損壞。”
徐郴自然明白張勱的用意，舒心微笑，“仲凱莫哄我，確要精心保管方好。若哄了我，把我心愛的古董玩器遺失了，或是書籍破損了，我是不依的，要罰。”
張勱笑道：“要打要罵要罰都依著您，沒話說。岳父，若保管得力，那也是功勞一件，您也要賞的。”笑嘻嘻的，一幅跟親近長輩撒嬌討賞的模樣。
徐郴心中暢快，裝模作樣皺眉想了想，“如此，賞你一餐晚飯吧。下午晌送我回燈市口大街，晚間在寒舍便飯。”張勱笑著謝過，“那我便厚著臉皮，登門叼擾。岳父，我每每跟您一道用飯食，便覺菜餚奇香，胃口奇佳。”
敢情大房這女婿不只富貴逼人，還慣會拍岳父馬屁！徐次輔嘴角抽了抽，郴兒，這女婿你從哪兒弄來的？真是世所罕見。
徐次輔哪裡知道，這是張勱從小練就的本事，不管哄師公也好，哄外公外婆也好，哄爹娘兄長也好，向來靈驗，從未失手。尤其師公華山老叟，從見張勱第一面起便被這臭小子哄住了，被哄的決定留在平北侯府，不再四海為家。
屏風後的徐素敏、徐素蘭心蕩神馳，他對岳父這般尊敬、這般親熱！這才是謙謙君子呢，比那些傻不拉嘰在岳家擺譜的笨蛋，不知強上多少倍。
不知什麼時候起，屏風外的男人先後離開了，到外院花廳飲宴。“今兒個還能再見他一面吧。”徐素蘭惆悵想道：“他來拜見過，臨走之時，也該來拜別的。”
張勱並沒有再進來拜別。他和徐郴、徐遜一起喝多了，站都站不穩，還怎麼再依禮數告辭？徐二爺想留他們住下，徐三爺默默無語，徐次輔溫和說道：“燈市口大街只有你大哥、大侄子兩名成年男丁，他們不回，如何使得？阿述阿逸還小，老大家的和素華是弱女子，你大哥便是他們的主心骨。”命人把徐郴、徐遜、張勱送上馬車，使了老成家人相送，“把大爺平安送到燈市口大街，回來報我。”家人恭謹答應著，轉身去了。
回到燈市口大街，張勱頓時精神了，“岳父，舅兄，我扶你們。”徐遜眼神也清明不少，“仲凱，我沒喝醉。”徐郴不大好意思，繼續裝了一會兒，到家喝過醒酒湯，才慢慢好了。
晚上只有幾樣清淡小菜、幾樣細粥，另有香噴噴的雞蛋灌餅、糊蹋子。那雞蛋灌餅色澤金黃，香氣撲鼻，乘在一個精巧別致的小竹籃中，旁邊襯著碧綠的青菜葉子，讓人看了就有食慾。
徐郴咳了一聲，“命人問問太太，這便是晚飯了麼？”有客人呢，實在太過簡陋。小菜不過五六樣，還全是素菜，太太你餵兔子呢？
許還是酒喝多了，徐郴腦海中忽出現“每食四簋，今也每食不飽”的詩名，從前每頓四道菜，如今每頓吃不飽！太太，咱家不至於呀，你怎麼了。
侍女回稟，“這並非太太吩咐的晚飯，是大小姐吩咐的。”徐郴更覺過意不去，阿遲這孩子也是的，仲凱是客人，哪有這般待客的？很該隆重一些才是。
粥品有兩樣，鹹的是生滾魚片粥，甜的是金米南瓜粥。這兩樣粥都熬的夠火侯了，賣相極好，張勱食指大動，“岳父，我這會子便是想吃這幾樣，不想別的。”
徐遜笑道：“才喝了酒，我也是想喝粥，想吃清淡小菜，不想別的。還有，這餅看著很誘人，很好。”爹爹您沒見仲凱眼巴巴看著的麼，趕緊開動吧。
徐郴笑了，“仲凱不嫌棄便好。”先動了筷子。他本是覺著菜少、菜不好，招待客人沒誠意，不過既是阿遲吩咐的，不能不給女兒面子。女兒極少插手家務事，偶爾吩咐一回晚飯，爹爹、兄長、未婚夫婿都是她至親的人，不能潑她冷水。
熱乎乎香噴噴的粥下肚，再配上清淡慡口的小菜，三人都覺胃裡暖融融的，極受用。嘗嘗餅、糊蹋子，味道也入口，這頓晚飯真是家常便飯，卻吃的很舒服。
晚飯後張勱依依不捨的告辭，徐遜送了他出來。徐述、徐逸也跑過來，“姐夫要走了麼？明兒再來吧，好不好？白鬍子老公公若回來了，也請一道來。”因徐郴、徐遜、張勱喝了酒，徐述、徐逸聞不得酒味，所以今晚並沒和他們一起吃飯。
張勱笑著答應了，“好，姐夫若閒了，便過來帶你們玩耍。若師公回來了，請他老人家帶你們到平北侯府玩，很多有趣的地方。”徐述、徐逸樂的找不著北，“好啊，好啊。”
張勱出了門，徐遜不許他騎馬，命人套了馬車，堅持要他乘車，“仲凱，知道你騎術好，今兒有了酒，小心點好。”張勱摸摸鼻子，一個大男人乘馬車，這事真是不習慣。不過算了，舅兄堅持，那便坐上一回。
張勱坐上徐家的馬車，回了平北侯府。悠然慣於嘲笑兒子，笑盈盈調侃，“走時騎馬走的，回來時混上馬車了？張二公子，你岳家很體貼呀。”
張勱招架不住，趕緊躲，“娘，我一身酒氣，莫熏著您。我回房沐浴更衣，好了再回來陪您說話。”一溜煙兒跑了。
等到張勱沐浴更衣，神清氣慡的重新回來，便一臉正氣的坐在悠然身旁，把今天的事從頭到尾說了一遍，“娘，我總覺著，阿遲在徐家不安全。”
“這樣多好啊。”悠然笑咪咪說道。張勱板起臉，娘您總是笑嘻嘻的，沒個正經，人家跟您說正事呢，您只顧著笑話我！
悠然不慌不忙，還是笑嘻嘻的，“勱勱你想，因著徐家祖父不靠譜，你的親事便順順噹噹定下了；如今徐家更多人不靠譜，你這媳婦便能早早娶進門了，懂不懂？”