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徐素心原本失神的大眼睛中有了光彩，“那有什麼相干？”做妾怎麼了，又不用管家理事，又不用應酬往來，一個人一個小院子，關起門來繡繡花，做做針線，不是也很好？只要沒個老頭子來噁心人，沒有粗俗的男人來噁心人，日子還是能過的。
不過一瞬間，徐素心的眼神又暗淡下去，“祖父說我不成。”太過畏縮，上不得台面，連給人做妾的資格也沒有。
“五小姐有些矜持，改了，老爺就喜歡了。”屈嬤嬤委婉說道：“儀態舉止，是可以學、可以改的，只要五小姐真心想學，極容易。”
“沒人教過我。”徐素心低聲說道：“有時許我上學，有時，連學也不許我上的。”斷斷續續的上學，書沒讀好，禮儀也沒學好。
“五小姐若不嫌棄，我來教，如何？”屈嬤嬤微笑相問。徐素心看著她從容不迫的氣度，羨慕說道：“好！”
“如此，我便教起來。”屈嬤嬤微笑提醒，“可，你要想清楚了，那是做側室，不是正室。”
“我不在乎。”徐素心輕輕說道：“我在乎不起。”
“嚴家人，或許不良善。”屈嬤嬤又提醒。
徐素心很難得的展顏一笑，嚴家再壞，難道比二太太更壞？
六月十八，殷夫人過四十四歲生辰，因不是整壽，故此只是請至親好友小宴，並沒大肆請客鋪張。
嚴首輔的夫人歐陽氏盛將侍女僕從，親赴徐府拜壽。殷夫人率領兒媳、孫女們迎接進來，讓到上首坐下，滿臉陪笑，十分殷勤。
歐陽氏和嚴首輔是結髮夫妻，已經六十多歲，頭髮花白。她身穿深藍色對襟褙子，挽著規整的圓髻，頭上只插一支白玉簪，雕工精巧，瑩潤剔透。
歐陽氏因笑道：“幾位令孫女，可能請過來見見？”許的是次孫女，也不知究竟是哪一位。雖是側室，卻不是平平常常的側室，也不可輕乎了。
殷夫人習慣性的想先叫素敏過來，話到嘴邊，想起徐次輔的交代，勉強改了口，“素華，過來拜見夫人。”
天色越來越熱，阿遲一襲淺綠薄錦衫裙，清新美麗的仿佛出水芙蓉，從容優雅的衝著歐陽氏行禮問好。把歐陽氏喜的，“小仙女似的，生的這般好看。”拉過去好好誇了一番。
看歐陽氏拉著阿遲的手捨不得放開，殷夫人心裡實在不是滋味。怎麼會在南京定了親呢？如若不然，這丫頭躲不過，逃不掉，定是進嚴府做妾的！
歐陽氏身邊侍立著兒媳張氏，抿嘴笑道：“娘，這位可是魏國公未過門兒的妻子，平北侯夫人一眼便相中的兒媳婦。您說，平北侯夫人什麼眼光，她相中的兒媳婦，還有不好的？”
阿遲微微低頭，做害羞狀。她本就生的美，這一低頭，神情嬌羞，露出天鵝般的優雅脖頸，更加楚楚動人。歐陽氏笑道：“平北侯夫人好眼光，好眼光！”賞了一支雕工奇巧的青玉簪，放阿遲走了。
徐素敏也過來拜見了，也得了一番誇讚，得了一支品相上乘的青玉簪。徐素蘭、徐素芳緊隨其後，恭恭敬敬拜見了歐陽氏。
最後才輪著徐素心。徐素心身段苗條，一張小臉比巴掌大不了多少，看著實在招人憐愛，歐陽氏心疼道：“這孩子定是不好生保養，吃的太少。好孩子，女孩兒是富態些好，有福氣，莫太瘦了。”拍拍徐素心的小手，送了她一支卷荷狀青玉簪，“多清雅，正配你。”
嚴首輔出身清貧，和髮妻歐陽氏十分恩愛，飛黃騰達之後也只守著老妻一人，身邊並不曾有過什麼鶯鶯燕燕。歐陽氏日子過的舒心，沒什麼煩惱事，看著十分慈祥可親。徐素心偷偷看了她一眼，眼神中滿是嚮往和孺慕。
徐素心的親祖母，一直不喜歡這畏怯的孫女，從不曾和她親呢過。
殷夫人低聲跟歐陽氏說了句什麼，歐陽氏重新審視徐素心，之後，賞了支鑲珠嵌寶的赤金釵。徐素心紅著臉拜謝，接過金釵。
徐素心這陣子吃的好，穿的好，用的好，不受刁難，不知不覺間氣度已好了許多。歐陽氏看在眼裡，滿意的很。
內院花廳外搭著大戲台，唱著熱鬧吉慶戲文-----今天的主客是歐陽氏，歐陽氏年老之人，愛聽熱鬧戲文。
阿遲和徐素敏、徐素心一席，席間還有幾位老親舊戚人家的小姑娘，年紀都不大。有位朱七小姐，是二太太娘家侄女，一派天真的問阿遲，“姐姐跟著令尊令堂另院別居啊？那，每天早上要遠道而來跟殷夫人請安，豈不是很辛苦。”
阿遲微笑，“家祖父體恤，命家父、家母和我們兄妹四人，每十日請安一次。那天正值家父休沐，我們全家人一道來拜見祖父，半分不覺著辛苦。”
朱七小姐詫異的睜大眼睛，失口說道：“不是該晨昏定省麼，每十日請安一次，姐姐和令尊令堂也好意思？”晨昏定省你懂是什麼意思吧，服侍父母長輩的日常禮節，晚間服侍就寢，早上省視問安。
徐素敏冷冷笑著，目光頗為不善，徐素心憂心忡忡看著阿遲，為阿遲擔著心。不只二太太壞，她娘家人也不厚道呢，姐姐你莫吃了虧。朱七小姐這是在指責你們大房不孝順呢，不孝可是頂大帽子，會壓死人的。
作者有話要說：“謂他人母，亦莫我有”出自《詩經·王風·葛藟》，《葛藟》，流離失所、寄人籬下的青年作詩以自嘆。
謂，呼喊；有，同“友”，親近。“稱呼他人做母親，她也不肯待我親近。”
☆、55謂他人母（下）
阿遲慢條斯理問朱七小姐，“太祖皇帝之時，朝中每日舉行早朝會；今上即位，改為每十日舉行早朝會。不管是每日早朝，還是每十日早朝，太祖皇帝和今上都是明君聖主，對不對？”
朱七小姐有些茫然的看了看徐素敏，表姐，你家這位素華這位姑娘是怎麼回事，說著家事，怎麼扯到朝政上來了？她說的是明君聖主，這個我可不敢反駁，只能說“是”了。朱七小姐性子還算機靈，忙笑道：“瞧姐姐說的，這還用問麼？自是明君聖主。”
“‘臣事君，猶子事父也’。”阿遲神色自若，聲音清清冷冷，“做臣子的，君上若命每日早朝，自當從命；君上若命十日一早朝，亦當從命。做兒孫的，長輩若吩咐晨昏定省，不敢推辭辛苦；長輩若吩咐每旬請安，難道便可以忤逆老人家麼？”
你……我不過說了一句，你扯出這麼一堆做甚？你擺什麼大小姐的臭架子，好囂張。朱七小姐頗覺委屈，嬌嗔看向徐素敏，表姐你在徐家不是一向很神氣麼，快教訓教訓你這同年同月同日生的堂妹。
徐素敏臉色一沉，把玩著手中的綠玉小酒盅，不置一詞。開口討伐徐素華這件事，我是不能親自上陣的，懂不懂？在外人面前跟自家姐妹認真拌起嘴，我還要不要名聲了。
日子一天天過去，徐素敏對阿遲的嫉妒之情不僅沒有消散，反倒與日俱增。那鄉下丫頭要風風光光嫁做魏國公夫人，自己的終身卻還不知著落在哪裡！心高氣傲的徐素敏哪裡受的了。
朱七小姐並不擅言辭，心計也不深沉，見徐素敏沉著臉不開口，滿心失望，偃旗息鼓，埋頭對付起席上的佳肴。表姐我可夠對的起你了啊，做了回開路先鋒。
席上一名容貌稚嫩的小姑娘，工部胡主事的幼女胡金蘭天真開了口，“敏姐姐是徐大小姐，您也是徐大小姐，這是怎麼回事呀，妹妹實是不懂。”今天這宴席上大多是老親舊戚、極親近的人家，胡金蘭的父親胡主事長袖善舞，胡金蘭又一向跟徐素敏投契，故此徐素敏親自給她下了請貼。
殷夫人過壽，阿遲算是主人家，對客人自是要禮貌斯文，阿遲耐心解釋，“我是長房長女，素敏是二房長女，我是長房大小姐，素敏是二房大小姐。”
胡金蘭忽閃忽閃美麗的大眼睛，“這麼著，豈不是要分家的意思麼。分家析產，是大忌諱呢，不孝順老人，不敬祖先，不尊宗族。”
阿遲淺笑，徐素敏的閨密都是一種風格呀，愛給人扣大帽子，愛給人扣“不孝”的大帽子。小姑娘們，無權無勢卻要給人扣大帽子，並非易事，明不明白？
“當家人，是很辛苦的。”阿遲循循善誘，細緻耐心的跟胡金蘭說著話，好像真把她當成天真無邪的少女一樣，“要養活一大家子人，極費精神，極費財物。旁的不說，若我們這一房也歸到公中，光是一日三餐、四季衣裳鞋襪，便要添出多少來。家父心疼祖父養家不易，便情願自立門戶，自食其力。家父，是真孝順。”
輿論上，天朝政府是提倡不分家，累世而居，方便解決公民養老問題，貫徹以孝治天下的方針；實際上呢，大家庭不利於收稅，不利於管理，政府也頭疼的很。
一大家人不分家住在一起，當家人威風是威風了，肩上的擔子重不重呀？要管這麼多人的衣食住行、婚嫁，是很累的。
胡金蘭偷眼看看徐素敏，乖巧的沖阿遲點頭，甜甜笑著，“原來是這樣，從前我沒有想到呢。聽姐姐這麼一說，我也覺著當家人確是不容易，若子孫已經成大長人，分家也未嘗不是好事。”
連著兩個人都沒討到便宜，剩下的人也就不敢開口尋釁。算了，徐素華初回京不久，她的底細還不大明白，且弄清楚了再說。
其實依照正常情形，阿遲和徐素敏一樣是徐次輔嫡親孫女，且又是未來的魏國公夫人，這幫少女們便是不結交她，也不該為難她。不過是和徐素敏向來交好，卻不過徐素敏的情面罷了，再者，也是看著鄉下來的丫頭不順眼，想挫挫她的銳氣。
席罷更衣，胡金蘭看徐素敏不在跟前，跟阿遲說悄悄話，“姐姐，平北侯府怎的沒來人？”新親家，不是該熱熱乎乎的麼。阿遲落落大方，“巧了，今日孟家老太太也過壽。”孟家老太太是平北侯的岳母，自然要到孟家去。
胡金蘭很是羨慕，“姐姐已經定下親事，卻依舊自自在在的，可真好。家姐也是定了親的，如今被關在家裡繡嫁妝，甭說出門了，出她那院子都費勁。”
阿遲微微笑著，並沒說話。仲凱的家人真是很好，他娘親尤其體貼，特地請了天錦城的頂尖繡娘，專為自己繡嫁妝。仲凱的妹妹更有趣，隔三差五來尋自己玩耍，常和自己咬耳朵，“我告訴你怎麼降二哥，你記住了啊。”興致勃勃把她二哥喜歡什麼、不喜什麼、小時候做過什麼糗事，講的一清二楚。