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殷夫人心中在吶喊，“定府大街的鋪子，霸縣的作坊，還有大興的田莊，宛平的田莊，昌平的溫泉莊子，這是一點兒半點兒？這豈止是一點兒半點兒？！”
一場謀劃，落的這麼個下場，殷夫人有了年紀的人，實在撐不住，病倒在床。按自己的打算，是多麼的美好，素敏嫁到魏國公府，一過門兒就是一等國公夫人，夫婿年輕俊美，英雄了得，神仙似的好日子。
怎麼會蹦出一個青陽，怎麼會把素敏許給了酷好男風的於家小子？最後，因著一頂金絲帳，便宜三房管家，便宜大房許多產業，只有二房什麼也落不著，沒天理。
殷夫人病倒之後，兒媳、孫女們自然要侍疾。“老大媳婦還是每十天請安一次，素華的婚事要緊，夫人便是在病中也念叼著，你把素華的婚事操辦周全了，便是孝順夫人。”徐次輔親自吩咐著，“老二媳婦也是一樣，操持素敏的嫁妝去。老三媳婦能者多勞，管家、服侍夫人，都交給你了。”
把徐三太太樂的。“三房也有閨女出嫁，為什麼公公根本不提備嫁妝的事？”回房後三太太一臉興奮的跟徐三爺說著話，“他老人家也知道三房沒銀子呀，這不，讓我管家，就是讓我名正言順給閨女攢嫁妝呢！”
把殷夫人嚇的，沒病兩天就宣布“好了，全好了。”自己要是再敢病著，估摸著三房能把徐家搬空。那兩口子窮的狠了，乍一管家理事，譬如窮人乍富，還不可著勁兒的撈麼。
徐次輔一股腦把產業交給徐郴的時候，徐郴嚇了一跳，“父親，您不是給添過名人書畫、古董玩器了，怎又添這麼多？”徐次輔微笑，“為父若不添，你陪的起閨女不？”父親要添，還不是被張家那聘禮逼的。
徐郴很不好意思，“是有點陪不起。父親，把娘留下的嫁妝，和媳婦的嫁妝全加上，也還是陪不起。他家不只送來金銀珠寶，連別院、糖廠、山林什麼的，也是不少。”
“這不結了。”徐次輔心中舒暢，眉目舒展，“這聘禮既送過來，往後可明公正道是素華的。郴兒，這般大方的夫家，不多見呢。可見看重這門親事。”
聘禮不錯是還會帶回夫家，卻會寫在新娘的嫁妝單子上，屬於新娘的私產。名門旺族的婚書、嫁妝單子上常常會註明，“此田莊，僅傳嫡長子”，或“此旺鋪，僅傳嫡子嫡女”，並不許夫家隨意染指。
“前日仲凱來辭行，我把他罵了一通。”徐郴笑道：“這小子，不是成心為難岳父麼。”
徐次輔也樂，笑著捋鬍鬚，“仲凱怎麼說？”因為聘禮太多太隆重，被岳父罵了一通，張勱這女婿也難做。
“他還不是什麼好聽說什麼。”徐郴粲然，“他說，既使把整個魏國公府雙手奉上，也怕配不上素華。”
提起張勱這女婿，徐次輔、徐郴都是笑容滿面，很覺舒心。不過徐次輔猶有遺憾，“仲凱若能留在京師，也是徐家的助力。”
徐郴陪笑，“他父兄都任職京中，為著避嫌，竟還是出去的好。”徐郴夫婦打小嬌慣阿遲，可不想自己寶貝女兒長年住在魏國公府，周旋一眾族親。還有繼夫人、徐素敏等，也是避之不及。
徐次輔雖覺可惜，卻也沒勉強。張勱若能留在京城任親衛指揮使，自然能有不少便利；若去了南京，也沒壞處。橫豎徐家和平北侯府、魏國公府結了親，那些原本不好打交道的親衛，如今都是一幅熱忱模樣。
父子二人心緒都很好，晚上一起喝了通酒。徐郴講起兩個小兒子鬧過的笑話、徐遜和阿遲的種種趣事，徐次輔笑微微責備，“你若住回來，我天天能見著孩子們。”
徐郴有了酒，說話比平時大膽，抱怨道：“我從小到大，您都是忙於公務，照看過我幾回？孩子們真住回來了，您也是顧不上。”
徐次輔笑道：“該打！越大越不成話，竟敢埋怨你老子！”徐郴裝作害怕模樣，“跑了，趕緊跑了，大杖則走。”惹的徐次輔越發大笑起來。
盡興之後，徐郴告辭。徐次輔交待他，“路上小心。”徐郴帶著些須醉意，笑的像個孩子般無邪，“仲凱留了護衛給我，父親，我有護衛呢。”
徐次輔失笑，“郴兒真威風，護衛都有了。”目送長子遠去的身影，徐次輔頗感惆悵。怪不得他寧肯違背自己這親爹，也要和張家定下親事，張勱這女婿，真真是難得的。
徐郴回到燈市口大街，把一應地契交給陸芸，“父親所賜。”陸芸有些不大敢相信，“未免過於鄭重。”給這麼多，真是出乎人的意料。
“父親是疼愛兒孫的。”徐郴酒意上來，迷迷糊糊說道：“他是疼愛我的，我知道，我從小就知道。”聲音越來越含混，竟倚在炕上睡著了。
看著丈夫如孩童般單純的睡顏，陸芸幽幽嘆了口氣。他能這樣也好，若是總在父親和女兒之間掙扎，豈不痛苦。
徐郴安安穩穩睡了一覺，第二天神清氣慡的上朝去了。徐次輔給孫女添妝如此之重，說明早已不生氣；和兒子談笑風生，說明早已不介懷。徐郴心中的雀躍興奮，難以言表。
陸芸送走夫婿、兒子，坐在廳中看帳本、理家事，阿遲坐在一旁陪著她。雖幫不上忙，端個茶遞個水什麼的，還能勝任。
陸芸忙裡偷閒，打趣阿遲，“我閨女闊了呢，看看，坐擁多少產業。”阿遲湊過來看了看，討好的笑著，“娘，馮姐姐、程姐姐出嫁在即，我能不能送貴重些的禮物？”閨中好友要結婚，禮金得包多點兒吧。我這麼多嫁妝，能預支點兒不。
馮姝是早就定給了廣寧侯幼子唐登，婚期定在今年三月二十九。程希去年夏天才定的親，夫婿是程御史同年之子，吏部文選司胡榮的次子，胡惟忠。
馮家在京中有族人、有老宅，馮姝的父親、兄長親送她過來，如今在馮家老宅住著，待嫁。程家在京中沒什麼根基，可是有平北侯張並這親戚，故此借住在張家的別院。程御史雖有公務在身，然南京官員清閒，居然也請了假，親自送女兒到京。
馮姝、程希到京之後，深居簡出，並不出門。倒是同樣待嫁的阿遲自在，陳嵐、陳岱帶著人前呼後擁的，去馮宅、別院看望過幾回。
阿遲膚色白白嫩嫩，本就十分可愛，這會子一臉討好笑容，更加招人喜歡。陸芸忍不住捏捏她的小臉蛋兒，“成啊，送吧，橫豎都是你的，由著你撒漫使去。阿遲，除了閨中好友，還有你夫家大嫂呢，你也好生想想，該送什麼。”張勍三月初六娶親，新娘傅嶸一家也已抵京。
說起來傅家，也是一家子有趣之人。家主傅聲是習武之人，高大魁梧，驍勇彪悍，主婦樂氏卻是水一般的江南女子，膚色白膩，體態嬌柔，開口說起話，更是吳儂軟語，悅耳動聽。
一雙子女傅崢、傅嶸，傅崢活脫脫是父親的翻版，傅嶸相貌卻肖母，婉約的像一首詩，像一幅畫。可是，若動起手來，如脫兔，如游龍，尋常男子根本不是她的對手。
阿遲饒有興趣的想著，“大哥大嫂如果打起來，也不知是個什麼情形？想必很好玩。伯母是不會打架的，我也不會，張家夫妻二人同是武林高手的，只有他們這一對了。”
陸芸見她發楞，嗔道：“又胡思亂想什麼呢？”阿遲回過神來，一本正經說道：“您不是說了麼，想想送大嫂什麼。我琢磨著，大嫂是武林高手，一定對兵器情有獨鍾。我出趟門好不好？去逛逛兵器鋪子。”
陸芸扶額，“閨女，你不能裝裝害羞麼。”哪有你這樣的，叫起“大嫂”，連猶豫都不帶猶豫的。
阿遲義正辭嚴，“跟您還要裝？我哪有這般不孝順。娘，我在親人面前，是很坦白、很坦誠的。”
陸芸拿阿遲沒辦法，細細勸她，“哪有成親送兵器的？成親是喜慶之事，不宜見刀兵。阿遲，你還是尋件別致的首飾相送，較為合適。”
阿遲虛心受教，“娘，您說的太有道理了，就是這麼辦！我逛逛銀樓，尋摸首飾去。”陸芸知道她愛出門，又有陳嵐、陳岱寸步不離的在身邊，極安全，故意沉吟片刻，概然應了。
阿遲笑咪咪，“我娘最好了！”拍了幾句馬屁，帶著侍女興沖衝出了門。三位準新娘呢，要選三份結婚禮物，蠻大的工作量。
這一去，直到傍晚才回，比徐郴這上班的人回家都晚。徐遜、徐述、徐逸三個或上太學，或上私塾的，也比阿遲早回家。阿遲進到上房，徐逸嚴肅的指出，“姐，您玩心太重，回家太晚。”
阿遲白了他一眼，小手一揮，命人把今天的戰利品呈上來，“爹爹，娘親，哥哥，阿述，阿逸，我今兒可不是出門玩耍，辦正事去了。請看這金盔。”
陳岱親手托著托盤，小心翼翼捧了進來。托盤中是一隻流光溢彩、璀璨奪目的金盔。這金盔是用極細的金絲編織而成，透明的金絲網面上雕著兩隻金色的小獅子，生動活潑，略顯頑皮，栩栩如生，大有騰空而起之勢，令人嘆為觀止。
讚嘆了一會兒，陸芸笑話阿遲，“閨女，這是在做什麼使的啊。”阿遲神色淡定，毫不慌張，“您不是要送禮麼，專門淘換來，讓您送人的。”
陸芸又喜又愁。喜的是自家閨女從不膽怯，能撐的起場面；愁的是她該害羞的時候也是落落大方，到她嫁人後，可如何是好？
阿遲先是選好傅嶸的金盔，繼而選好兩隻華美的金冠子，分別送給馮姝、程希。這兩隻金冠鑲有數十顆珠翠寶石，光華燦爛，耀人耳目。
馮姝、程希都是愛不釋手。
馮家，馮婉也陪著姐姐來了，見了金冠子眼讒的很，拉著阿遲預定，“徐姐姐，往後我出嫁，您也得送我個一模一樣的，不許偷工減料。”阿遲笑咪咪道：“哪能一模一樣呢，至少要多兩粒寶石才成。”考慮到物價上漲因素，三四年後的結婚禮物，該比現在的結婚禮特值錢一點，才算合理。
馮婉大喜。馮姝嘲笑她，“沒見過自己討要嫁妝的，婉兒好沒羞。”馮婉紅著臉，撲到馮姝身上跟她歪纏，“有你這樣做姐姐的麼？我不依！”姐妹們笑成一團。
程家，美麗的程帛也在。金冠耀眼的光茫刺痛了程帛的眼睛，大小姐有這福氣，自己呢？太太給自己說了個中年喪妻的六品官兒，父親不肯答應，姨娘更是死命的不從，可往後的事，誰知道呢？或許太太下回給說個喪妻的老頭子，豈不更難受。