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徐三太太感激的看了眼陸芸，點頭致意。
徐素心撐不住，眼淚撲簌籟掉下來，秀美的小臉如雨後梨花一般潔白、動人，哽咽著拜謝，“大伯母、三嬸嬸關愛素心，素心銘感五內。”
陸芸起身扶住她，輕輕嘆了口氣，“好孩子，天蹋下來也有高個子頂著，快別這樣。”徐素心本是哭著的，聽了她這話，哧的一聲笑了出來。笑過之後，又是流淚。
徐三太太笑話她，“瞧瞧，這又是哭又笑的，羞不羞呀。”拿出帕子替她擦著眼淚。徐素心感動的要死，三嬸嬸替我擦眼淚！三嬸嬸心疼我！
殷夫人和徐二太太冷眼看著，心中十分不屑。一個名不見經傳的庶出女孩兒，一個屈節作妾之人，理她做甚？嚴家都快不行了，理她做甚？
陸芸和徐三太太柔聲勸著徐素心，徐素心十分過意不去，漸漸收了眼淚。
侍女進來稟報，“老爺請五姑奶奶到書房相見。”殷夫人怔了怔，不敢相信似的看了看徐素心，又看了看徐二太太。徐二太太也覺出乎意料，這時候已用不著嚴家了，見這丫頭做什麼。
徐素心聽聞祖父召喚，忙整理好儀容，拜別眾人，去了徐次輔的書房。
快走到書房門前時，徐素心遲疑的慢下腳步。徐次輔的書房她沒來過，這是徐家很肅穆的地方，輪不到她來。
“素心麼，進來。”書房中傳出徐次輔溫和的聲音。徐素心眼眶一熱，壯著膽子走了進去。
“你的來意，祖父知道。”徐素心囁囁嚅嚅的想要開口，還沒等她說出話，徐次輔已緩緩告訴她，“嚴家和徐家是姻親，嚴家有事，祖父豈能袖手？必是要盡全力相幫。”
徐素心忙道了謝，又扭捏的邀請，“晚上想請您到家裡坐坐，不知您肯不肯賞臉。”徐素心很是忐忑，她覺著自己並沒有什麼面子，祖父絕不會因著自己而改變主意。
“甚好。”徐次輔想也沒想就答應了，“今晚黃昏，祖父帶你父親前往叼擾。”
徐素心都有點不敢相信，過了半晌才癔怔過來，忙拜謝了。見徐次輔並無他話，陪笑告辭。
徐素心又回內宅拜別過殷夫人等，坐了一會兒，把見祖父的情形說了，才告辭回了嚴家。徐三太太大為得意，示威似的看向徐二太太，我沒說錯吧，親孫女就是親孫女！血濃於水！
徐二太太又是沒意思，又是納悶。都到了這個份兒上了，老爺還理會嚴家做什麼呢，有什麼用？知道殷夫人也不懂，故此也沒問。
晚上徐次輔果然帶徐二爺去了嚴府，嚴首輔年邁之人，歐陽夫人病逝，獨生愛子繫於獄中，方寸大亂。徐次輔到來的時候，嚴首輔不只自己流涕相求，還命孫兒們羅拜於徐次輔面前，希求庇護。徐次輔親手扶起，溫言撫慰，半分沒擺架子。嚴家諸人滿口道謝，徐次輔一再推讓，滿口謙詞。
送走徐次輔，嚴首輔大為放心。到底是親家，不會見死不救的。
出了嚴家，徐二爺面帶迷惑，“父親，當年嚴氏父子害您的時候，是什麼嘴臉！如今形勢反轉，咱們不落井下石已是很好，何必跟他們如此客氣。”
徐次輔皺眉，“沒有嚴相，如何有我的次輔之位？陽兒，做人要恩怨分明，知恩圖報。如今嚴家有難，我若負心報怨，徒令世人恥笑。”
徐二爺傻眼了。
徐二太太心中一直疑惑不解，晚上專程把徐二爺請了來，不恥下問。徐二爺怫然，“婦人之見！嚴家是有衰敗的跡像，可不是真的敗了！萬一嚴首輔時運好，翻轉過來，咱們又當如何？你記住了：除非把人打死了，永世不得翻身，那時才可以變臉！”
徐二太太目瞪口呆。
臘月中旬，張勱親自到正陽門大街、燈市口大街送節禮。徐三太太一盆火似的趕著，殷夫人和徐二太太則是皮笑肉不笑的，十分敷衍。
她倆實在熱情不起來。眼見得素華和素敏這一對同年同月同日生的姐妹相差越來越懸殊，哪裡還提的起勁。素華公婆疼愛，夫婿體貼，還早早的懷了麟兒，即將為人母，素敏哪裡比的上。
張勱一直忘不掉她們是如何算計阿遲的，對她們厭惡之極。本來依著張勱的性子，不死也要她們半條命，可惜張並不許，“兒子，親戚之間，和為貴。”
張勱親自過來送節禮是給阿遲做面子，可不是為了殷夫人婆媳。彬彬有禮的寒暄過，到外院見了徐次輔父子，說了會兒話，就要告辭。
徐二爺挽留，“仲凱，有新鮮的駝峰，御賜梨花白，午晌咱們喝一杯。”張勱笑著推了，“素華一個人在家呢，不放心她。”徐二爺、徐三爺取笑了幾句，“好恩愛的小夫妻”“好不令人羨慕”，取笑過後，才放他走。
“看看大哥這女婿，父親，兒子流口水了！”徐三爺笑道。他近來常為徐次輔辦事，也敢說笑了。若是放在從前，他哪有這膽子。如今徐三爺又能掌管庶務，又能常給徐次輔跑跑腿兒辦辦事，已是徐次輔的得力幹將。他的兩個女兒徐素蘭、徐素芳今年一前一後出閣，親事是他精挑細選的，女婿家雖不富貴，極厚道。兩個女兒的嫁妝他也一添再添，尤其是庶出的徐素芳，他偷偷塞了張銀票過去，那面額嚇了徐素芳一跳。
徐三爺這話聽著像是羨慕嫉妒，其實不然。他是摸准了徐次輔的脈，投其所好。徐次輔偏心嫡長了徐郴，徐三爺哪有不知道的？樂的多誇誇徐郴，討徐次輔的歡心。
徐二爺想了想，“兒子也是一樣，流口水。”他一個閨女嫁了個分桃斷袖，一個閨女嫁到嚴家做妾，除了尷尬還是尷尬，沒半分榮耀。哪像老大徐郴，獨養女兒才一出嫁就做了國公夫人，夫婿還待她這般恩愛體貼。徐二爺一向是想和徐郴別苗頭的，但是比比女婿，真心比不過。
徐次輔捋著鬍子微笑，十分開懷。他是只重兒孫不重女兒、孫女的，不過若是像素華這樣為娘家爭氣的，那又另當別論。有素華這樣的孫女，長臉面，極長臉面。
說了幾句家常，徐次輔把徐二爺打發出去，命徐三爺留下。徐三爺見左近無人，附耳低語，“宮裡有消息說，皇上頗憐嚴慶之才。”嚴慶代嚴首輔票擬，皇帝並非不知。嚴慶的票擬從來合乎皇帝心意，這樣的人才，滿天朝數數，也沒幾個。
徐次輔正沉吟間，徐三爺繼續說道：“朝中有些官員耳朵尖的，已是得了信兒，轉而對嚴首輔十分趨奉。父親，這種情形對您十分不利。”
是這樣麼？徐次輔面容沉靜的思考著。看來，給嚴慶定的罪名要再厲害些，以致無論皇上如何憐才，也要起了殺心。嚴慶，必須要死。
張勱回到魏國公府，迎面傳來清利的叫好聲，“招式凌厲，身姿優美，師公厲害！”“這招般若掌拿的實在好，剛猛之極，虎虎生威！”原來是師公在賣弄武功，阿遲和橦橦賣力的鼓掌叫好。
見張勱進來，師公住了招式，昂然道：“兀那廝，可敢來戰？”阿遲和橦橦起鬨，“應戰，應戰，應戰！”張勱客氣的拱手，“老丈請了！”話音剛落，已迅疾無倫的奔向師公右側，發拳攻擊。
“臭小子這麼著可不成，姿勢不好看！”師公笑罵，“給小娃娃看的，要優美灑脫，舉世無匹，懂不懂？”
您使般若掌，卻怪我姿勢不好看。張勱嘴角抽了抽，著實無語。我這不是照顧您麼，跟您一樣拳法剛猛，才打的盡興。
張勱從善如流，立刻改了雅雋的落英掌，姿態飄逸，宛如翩翩起舞。師公則使出輕靈的自在拳，時而似翩然飛翔的大雁，時而似快活游水的小魚，舉重若輕，灑脫如意。
頂級的武術表演啊！阿遲兩眼放光的做著觀眾，時不時賣力叫好。張橦已經坐不住了，站起來大聲助威，“師公拍他，別客氣！二哥你用點力氣啊，別光顧著好看！”
作者有話要說：“我友敬矣，讒言其興”，告誡朋友應警惕，種種謠言正如沸。
先到這兒。
☆、107、心之憂矣
阿遲清脆嬌利的連連叫好，師公和張勱越發賣弄，如兩團光影般打在一處，阿遲竟分不清他倆誰是誰。最後，張勱一聲清嘯，驀的跳出場，拱手長笑，“甘拜下風！”師公得意的客氣著，“承讓，承讓！”
這一場武術表演下來，師公和張勱面不改色，張橦這做觀眾的可累壞了。只見她又蹦又跳，大聲助威，到最後臉蛋紅撲撲的，光潔的額頭滲出細細小小的汗珠。
阿遲特意把她叫到身邊，拿出錦帕替她拭汗。“二嫂這樣的美人服侍我，艷福啊。”張橦一邊享受，一邊感概。張勱看著眼熱，哼了一聲，“我嫉妒！”阿遲笑咪咪沖他招手，等他顛兒顛兒的過來了，也象徵性的替他擦了擦。
“偷工減料，一點也不溫柔！”張勱趁著師公和橦橦正說著話，悄悄趴到阿遲耳邊抱怨，“寶寶娘待寶寶爹不親熱，寶寶會不開心的。”
阿遲捧著微微凸出的小腹，給了寶寶爹一個溫柔的笑臉。寶寶爹見狀大樂，“知道錯了？晚上給你個將功贖罪的機會，不可錯過。”
又在打什麼主意呢！阿遲給了他一個大白眼。
師公一臉沉思狀的拉過張勱，“你娘寫了一堆王子和公主的故事，這故事橦橦都喜歡，已經畫出來了。可師公以為，小二是男孩兒，不適合只聽這些風花雪月的故事，而應該考慮兵書、武功秘籍，以及真人打鬥。”
張勱一臉認真的聽著。師公清了清嗓子，仔細規劃著名，“小二往後肯定要會打架，會打仗。模擬一場戰爭，這個太費事了，暫時擱置。打架給他看看麼，這是每天可以有的。”
張勱嘴角抽了抽，又抽了抽。最後，鄭重答應，“師公您放心，每天讓他觀摩真人打鬥，缺不了。”算算看，爹爹命令每天給胎兒講故事，岳父吩咐每天撫琴給胎兒聽，如今師公添了新主意，為了培養稀世高手，還在胎里時便要如此大費周折的薰陶。
寶寶娘懷的這哪是小二啊，分明是祖宗。
晚上，張勱和阿遲招待豐盛的晚餐。師公並不講究食不語，喜歡吃飯時熱熱鬧鬧的，他愜意喝著補脾養胃的山藥羊肉粥，笑咪咪出了個有獎競猜，“阿勱，橦橦，女娃娃，你們三個猜一猜，師公生平最得意的事是什麼？”
張勱沖他豎起大拇指，“師公您是武學天才！您創的自在拳法、飛雁劍法，自成一家，別具一格！”對於一位愛武成痴的老人家，還有什麼比他的武學成就更值得誇耀。