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“錢扔到水裡我還聽個響兒呢。”花了錢，卻沒辦成事，還拿宮裡的無賴沒轍，林氏氣的肝兒疼。
年老之人，格外禁不住氣惱，林氏一氣之下，病倒了。林氏這一病倒，張懇激動的跑到佛前上了柱香，“佛祖保佑，讓她多病些時日吧，至少等國公爺和新夫人離了府！”省的鬧起糾紛，自己幫著哪頭都不合適。國公爺，惹不起；嫡母，也是惹不起。
他老婆蘇氏躺在床上，臉色陰沉，“你是打算著過年也不讓我好了？”張懇打了個激靈，跑到門後躲著，囉囉嗦嚏說道：“等，等國公爺去了南京……”
“他要正月十五之後才動身！”蘇氏積蓄了半天的精神，化作一聲怒吼。張懇嚇的差點兒跪下，滿臉陪笑說道：“太太，短日子好熬，短日子好熬。”
蘇氏很想把他拎過來教訓一通，奈何身上沒力氣，只好怒氣沖沖瞪著他，恨鐵不成鋼。張勱他是晚輩！徐氏更是個十六七歲、任事不懂的小姑娘！瞧瞧你這點子出息，我雖是弱女子，替你羞也羞死了。
“府里，過年準備的如何了？”半晌，蘇氏冷冷問道。張懇忙一五一十回稟，“府里跟往年一樣，諸事都已備辦齊當，再也出不了差子的。太太，新夫人雖是才進門，管事、婆子們都是使老了的，照著舊例辦理即可，簡便的很。”你別看不上新夫人了，人家年紀雖小，為人處世很穩當，魏國公府秩序井然，有條不紊。
蘇氏瞪了張懇一眼，無奈的閉上了眼睛。這狠心賊，兒女被他哄住了，僕婦們被他嚇住了，真看不出，他竟也有這手腕。張懇，你個沒出息的，正事上你不成，歪門邪道倒是在行！
平北侯府，張並一家歡歡樂樂準備過年。“難得的，一家子聚得這般整齊。”悠然笑咪咪盤算著，“除夕祭祖、守歲，咱們便同在魏國公府，不能讓勱勱和阿遲小兩口孤孤單單的，對不對？”往年，或是有人出征打仗，或是有人任職外地，過年時不是缺這個就是少那個的，令人遺憾。今年可好，總算丈夫、兒女，人人在家。
“娘，您太英明了，想的真周到！”張勱和阿遲一起拍馬屁，“正是呢，可不能把我倆孤零零扔到魏國公府。大過年的，咱們一家人得親親熱熱的聚在一處，不許分開。”
“瞧著他倆怪可憐見的，咱們便勉為其難，也過去祖居。”張勍低聲跟傅嶸商量著，傅嶸淺笑，“成啊，他倆還小，咱們做兄嫂的，自然要照看著。”
師公今天心情好，又穿上了悠然特地給他新制的大紅壽字紋錦緞袍子，看上去特別喜慶。老爺子笑咪咪看著徒弟、孫子孫女，心裡樂呵呵的。阿勍、阿勱都成了親，小媳婦兒都娶了，小孫孫還會遠麼？懷中抱孫，作育英材，指日可待。
當下便說定了，除夕、初一同到魏國公府，共度佳節。張勱和阿遲相互看看，眼神中都有歡喜之意，師公、爹娘、兄嫂、橦橦一起，這年過的多麼舒心。
“今年元旦，阿遲先輕鬆輕鬆。”悠然這模範婆婆笑意盈盈，“你的封誥還沒下來，元旦進宮朝賀，我和嶸嶸同去便好了。”
悠然算的挺好：今年，阿遲沒封誥，省了進宮朝賀那力氣活兒；明年麼，阿遲封誥是有了，卻已到了南京，也省了這力氣活兒。阿遲，你比我和嶸嶸輕閒呀。
悠然話音才落，侍女輕盈迅速的進來報，“老爺子，侯爺，夫人，宮裡有旨意傳來了。”別聊天了，快準備接旨吧。
阿遲疑惑的看了眼黃曆，不是已經放假了麼？內閣、禮部的官員放假期間堅守崗位，加班加點，照常工作？一道旨意從擬旨、書寫、宣布，中間環節頗多，頗為繁瑣。
雖是疑惑，也只有按著流程走，恭恭敬敬去聽內侍宣讀旨意。這道聖旨本身倒沒什麼希奇之處，不過是誥封阿遲為一等國公夫人，希奇的是放假時節宣旨，和到平北侯府宣旨。
這是誥封魏國公夫人好不好，怎麼著也要到魏國公府去吧？宣旨的是內侍，直截了當的很，也不差人支會一聲，直接奔平北侯府來了。
張並一向出手豪闊，宮裡內侍被他打點的舒舒服服，見了他只有巴結的。這回來宣旨的內侍也不例外，袖了一個沉甸甸的荷包，笑咪咪走了。
悠然輕輕嘆了一口氣，“阿遲這個元旦，輕鬆不了了。”阿遲心裡只是短暫的失望，很快調整過來，甜甜笑著，“有您呢，雖不輕鬆，我也不懼的。到時候啊，我跟緊您和大嫂，便不會出錯。”這種場合，人云亦云、亦步亦趨便可，不需要標新立異，別出心裁。
悠然笑咪咪誇獎，“好孩子！”勱勱眼光不壞，阿遲這孩子年紀雖小，圓融變通，毫不拘泥，更有一種以不變應萬變的從容，極為難得。
既要進宮，便要臨時抱佛腳，再熟悉熟悉宮中禮儀。阿遲本就常來看望師公、爹娘，有了這件事，那更是天天來平北侯府報到，風雨無阻。
這天，阿遲正跟傅嶸、橦橦說著家常，程希來了。她自嫁到胡家，夙興夜寐，勤勤謹謹服侍公婆、夫婿，這一年來，胡家上上下下，倒也對她很認可。不過，新進門不足一年的媳婦，還是沒在夫家站穩腳根。
“公公、婆婆吩咐我來的。”程希和悠然、傅嶸等人見了禮，被阿遲請到廂房待茶，程希和阿遲之間，自是坦誠相見，“他們昨日才得知鄧家和程家聯姻之事，知道後，便催著我過來，和程帛多多親近。”
程希臉龐微紅，有些不大好意思。她公公胡榮是吏部文選司主事，處世一貫圓滑。聽說程帛和鄧貴妃的弟弟、羽林衛指揮使定了親，頓時對程希刮目相看起來。鄧貴妃，那可是皇帝陛下最寵愛的妃子，若和鄧家常來常往，好處多多。
程希咬了咬唇，“阿遲，往後我家，怕是更混亂了。”程帛嫁入鄧家，秋姨娘還能不得了意？太太有些老實，卻是轄制不住她。
“程姐姐，你家亂或不亂，不在程帛，不在秋姨娘，甚至也不在令祖母，全在令尊。”阿遲善意提醒。這是完完全全的父系社會好不好，程家當家作主的是程御史，不是程太太，更不是秋姨娘。程御史若是個明白的，程帛便是嫁的再好，秋姨娘也翻不起風浪。
“家父內心中，怕還是向著秋姨娘的多些。”程希聲音沉了下來，“我娘既要服侍老太太，又要料理家務、應酬親朋，哪有秋姨娘待他體貼？他，他一直偏心秋姨娘。”
“他內心究竟向著誰，根本無關緊要。”阿遲輕輕笑了笑，“他若想程帛過上好日子，若想程家有個好名聲、好前程，只能尊重嫡妻，必須尊重嫡妻。程姐姐，他是不敢縱容秋姨娘的。”
程希凝神想了想，確實是這麼個道理。她父親程御史雖算不上才華橫溢、卓越不凡，卻也不算太笨，什麼是真正對程帛好、對程家好，他不會分辨不出。
程希和阿遲私語良久，之後，去了程帛處。程帛正埋頭繡著一方帕子，見程希過來，矜持的站起身行禮問好，神色之間，添了幾分傲氣。
大小姐，不拘在程家時我跟你差了多少，出閣之後，我和你不相上下！不對，是我比你強的多！鄧家是皇親國戚，可比胡家那吏部主事強上百倍千倍。
程希神色淡然，“我今日來，是有些心腹之語要忠告於你。之前太太教導你不多，秋姨娘麼，她是妾侍，恐怕沒法教你如何做正室嫡妻。”
程帛清新秀美的面龐浮上一層紅暈，心中很覺屈辱。她是妾侍怎麼了？那也是我親娘，最疼我、最愛我的人！
程希淡淡的，也不看程帛，也不接著往下說。程帛眼中含淚，程希好像跟看不見似的，不予理會。
程帛不是個鑽牛角尖的女孩兒，屈辱的感覺過去之後，她開始認真想程希說過的話，覺著也有幾分道理。姨娘教自己的都是如何取悅男人，她可教不了如何服侍公婆、周旋族人、應酬親朋。
程帛斂衽為禮，神情鄭重，“請姐姐教我。”程希已為人媳、為人、妻，女子出閣之後應如何處事，她定是有心得的。跟她學學，倒也不吃虧。
程希著實不喜歡這庶妹，無奈一筆寫不出兩個程字，既和她同父，少不得替她著想一二，細細告訴她一番。還好，程帛認認真真聽了，最後還客氣的道了謝。
程希告辭的時候，臉上有著淺淺笑意。
☆、82、允矣君子（下）
阿遲一直把程希送到垂花門前。臨分別，程希自嘲的笑了笑，“今日之行，功德完滿。我回到韓家，翁姑定會歡喜。”阿遲知道胡家的情形，拉著她的手寬慰幾句，程希展顏一笑，“阿遲，我省的。”拍拍阿遲的小手，轉身上了軟轎，旖旎而去。
臘月里，老親舊戚人家紛紛送來年禮，禮尚往來，平北侯府自然也一一回送。悠然氣定神閒的處置各府禮單，傅嶸在旁聽、學、看，兼打下手。張橦和阿遲是閒人，任事不用管，逍遙自在。
張橦好奇的問道：“二嫂，你這新上任的魏國公夫人，不需要管家理事麼？”你已是成了親的人，居然跟我一樣清閒，實在不合常理。
阿遲笑道：“有舊例呢。我才進門，許多內情都不知道，並不敢胡亂添減，依舊照著老例辦理便是。”張橦狐疑看著她，小聲嘟囔道：“不是這麼著吧？我覺著，你好似沒把魏國公府當成你的家。”
阿遲一幅“終於被你發覺真相了”的神情，秘密湊近張橦，“橦橦，天知地知，你知我知，出你口，入我耳，再不許告訴第三個人了！”
張橦一樂，“成啊。”手掌張開，一臉調侃看著阿遲，分明是要索賄。阿遲笑盈盈，“如今給了你，白白花費了，攢不下來。等給你添妝的時候，連本帶利一起加上如何？”橦橦，利息很高的呢。
張橦殷勤囑咐，“單給我存著吧，莫和別項銀錢弄混了。一定要算利息啊，切莫忘了！”阿遲笑咪咪答應，“成啊。”一本正經的說著玩話，兩人挺開心。
後山，張勍張勱哥兒倆陪著師公，玩的也挺開心。師公年紀雖邁，雄風猶在，一人打倆，還穩穩占著上風。張勱瞅著時候差不多了，率先敗下陣來，“師公，我認輸！”張勍也跟著跳出圈外，佯作抱怨，“師公您真是的，一點兒顏面也不留！”師公得意之極，眉花眼笑說道：“下回吧，下回一定讓。”
爺兒仨歇了一小會兒，溜溜達達回了內宅。師公對忙於家務事的悠然和傅嶸通不感興趣，熱衷於逗弄才娶進門的孫媳婦兒，他老人家親自相中的阿遲，“女娃娃，師公許久不曾聽你撫琴了。”白髮老爺子笑咪咪，“那美妙的琴聲，師公想念之極。”