第93頁
蘇氏睡著之後，張懇、張中文、張嫵輕手輕腳走了進來。張嫵到她床前細細查看過，鬆了一口氣，“娘睡著了，睡的很沉。”聽了這話，張懇才放開膽子，也到了床邊。
“原來你娘一直打的是這個主意。”沒有蘇氏在旁怒目而視，張懇也敢說話了，“我說她怎麼一直唯太夫人馬首是瞻呢，以為她是死心眼兒，只知道孝順，其實是存著過繼的心。”
張嫵輕輕坐到床沿兒，溫柔替蘇氏理著鬢邊的碎發。爹爹您才知道這個？新夫人雖是進門不久，卻已是看出這一點。她特意跟我說過，“若太夫人心目中已有人選，早就過繼了，何需久等？”太夫人不過繼，是因為沒人選，而不是看好了人選，偏偏要拖著。
“娘，您真傻。”一滴晶瑩的淚珠，從張嫵嬌嫩的臉龐流下，“太夫人誑您的，您還真信啊？她那個人，根本靠不住，信不過。”
張中文搖頭，“我不過繼。我只認自己的親爹是爹，自己的親娘是娘，讓我認旁人做爹娘，打死也不願意。”家業很誘惑，四品實缺很誘惑，可是過繼了，要叫親爹做叔父，親娘做叔母，情何以堪。
張懇掙扎了許久，“成，咱不過繼。”他如果是個有出息的男人，想都不用想，肯定不會出繼兒子。可他不是沒本事嗎，其實也很想把太夫人的家產、張勱的恩蔭搶回來給張中文。不過，張中文自己不樂意，他也不勉強。
眼淚如斷了線的珍珠一般，從張嫵白皙的小臉上滑落。哥哥過繼？做夢呢。哥哥若真過繼了，娘豈不是和太夫人更加抱成一團，更加唯太夫人之命是從，更加賴在國公府不走？國公爺和新夫人怎麼會允許。
指揮僉事之職拋出來，為的就是既要把太夫人這尊大佛請走，又不落下刻薄苛刻的名聲。新夫人這話一出口，合族之人誰不誇她慷慨大方？她捨去的雖多，得到的更多。
“嫵兒怎麼了？”張懇父子見張嫵落淚，都是關切。“我沒事。”張嫵拿出帕子拭淚，“爹爹，哥哥，吩咐侍女收拾行裝吧，省的到時措手不及，慌慌張張。”
太夫人那兒早已雞飛狗跳。她知道兩個庶子沒出息，不管用，也不指望他們，只命人到娘家宣寧侯府、張思的豐城侯府等處搬救兵，“太夫人被小輩欺侮，已氣的說不出話來。”
太夫人出嫁已久，宣寧侯府又早已敗落了，沒什麼權勢。宣寧侯是她親侄子，聽了稟報，先是縮頭不應，後來索性偷偷溜出府，躲了。宣寧侯雖沒什麼本事，卻有幾分自知之明，平北侯、魏國公，哪一個他也惹不起。
張思倒是很氣憤，也很想為太夫人吼兩嗓子，無奈她一見族長的面，就被一句“張家的事，自有張家人管”給轟了出來。張家老少爺們兒這麼多，你一個出了門子的姑娘，有你說話的地方麼。
張思快委屈死了。她覺得吧，搬出嘉榮堂是應當應份的，歷代國公夫人就算是自己親生兒子承了爵，丈夫去世後也是搬出嘉榮堂的，這個無可說。可搬出魏國公府，憑什麼？太夫人已是風燭殘年，讓她安安生生的在魏國公府榮養，礙著誰了？一個孤老太太也容不下，這是堂堂魏國公府辦的事麼。
“狗眼看人低。”張思啐了一口，“若我嫁的是五哥那樣的重臣，他們敢不敢跟我說這話？不過是欺負豐城侯府沒人罷了。”
張思硬著頭皮回去跟太夫人覆命，太夫人氣了個仰倒。豐城侯夫人發了話，族裡沒人理會！這些個族人，眼皮子忒淺。
氣過罵過恨過，還是要想法子的。太夫人把昔日好姐妹一一說了，“你去拜訪。她們都是有頭有臉的老夫人、老太太，說話指定管用。”
張思依言而去。這些老夫人、老太太倒都和太夫人交情匪淺，紛紛表示，“哪有硬逼人過繼孫子的？天底下沒這個道理。逼著搬走，更是沒王法。”
義憤過後，卻都沒拿出什麼章程：有兒有孫的，誰做事還會衝動不顧後果。說說話不費什麼事，真要認真跟平北侯、魏國公為難，或跟張家族人講理為太夫人主持公道，卻是不成。
也想過要散布些流言，壞了張勱和阿遲的名聲，激起“義憤”。但是行不通。張勱已經襲爵十幾年，地位根本撼不動；阿遲雖是在貴婦圈中才亮相，那眼睛眨都不眨贈予指揮僉事之舉實在令人心折，因此並沒人會出於“義憤”，出面指責她。
魏國公和夫人小氣？怎麼會。你見過小氣的人拿指揮僉事的恩蔭不當回事麼。有多少人拿著現銀想謀這樣的差使，也未必謀的到手。
魏國公和夫人苛刻林氏太夫人？怎麼會。林氏太夫人一年多前還住在嘉榮堂呢，前年才把魏國公府的產業交完！太夫人如此剛強，魏國公府如此忍讓。
折騰了三四天，張思、太夫人都是心力憔悴。而張氏族中，耆老們再三商議，一致決定給張慈過繼兒子，不能再拖。太夫人若有人選，自然聽她的；太夫人若實在挑不出人來，族裡就替她定了。
以前，有意出繼兒子的父母都是去巴結討好太夫人，這回聞風而動，有常去族長家的，有結交族中耆老的，還有到張勱、阿遲面前毛遂自薦的。
這一番熙熙攘攘，直延續到正月二十。經過再三斟酌、挑選，最後張勱把兩個備選放到族長面前，一個是張慶的兒子云哥兒，一個是張憲的兒子雨哥兒。
兩個孩子都是三歲上下，長相機靈，聰明可愛。不管父母好不好，孩子，確實是很過的去。
不同的是，張慶夫婦品德是公認的不成，而張憲溫柔敦厚，張憲的妻子周氏謙恭和氣，風評極好。
族裡直接把這兩選放在太夫人面前，請她挑選一個。依著太夫人的意思，是一個也不想挑，任是哪個也不配做張慈的兒子。可一則族裡硬壓下來，二則張慶夫婦那兩眼放綠光的模樣嚇著了她，兩害相權取其輕，最後太夫人挑了張憲的兒子雨哥兒。
雨哥兒年方三歲，皮膚白白，眼睛大大的，眼睫毛長長的，看著很討人喜歡。許是因為父母脾氣都好，這孩子也是逢人就笑，露出一口小白牙，可愛極了。
開宗祠過了繼，禮式完結，太夫人的意思是當晚就帶著雨哥兒回魏國公府。張憲沉默不語，周氏溫文爾雅的反對，“東槐樹胡同才是他的家。”
太夫人冷冷看向周氏，“你知道什麼叫做過繼麼？既過繼給我，孩子你便管不得了。”周氏不卑不亢，“過繼，我略知一二。如今您是雨哥兒的嗣祖母，我是雨哥兒的族叔母，可對？便是族叔母，雨哥兒的事我也管得。他是有志氣、有血性的好孩子，不會喜歡寄人籬下、仰人鼻息。雨哥兒，他要住在自己家裡。”
有志氣、有血性的好孩子會過繼？太夫人氣的頭都昏了。原以為張慶夫婦難纏，才挑了雨哥兒，誰知張憲這一家人也不省事。
太夫人並不理會周氏，命侍女攙扶著站起身，慢悠悠道：“我是要回魏國公府的，雨哥兒若不跟著我，依舊回原處吧。”敢跟我打別，這孫子我不要了。
周氏半分不慌張，“方才太夫人問過我，知不知道什麼叫做過繼。這會子我也斗膽問上一句，您老人家可知道什麼叫做過繼？儀式已經舉行，族譜已經上過，雨哥兒的身份已是改不了。”
太夫人蔑視的一笑，抬腳要走。我就是不帶他走，你敢怎麼樣？周氏不愧是出了名的謙恭，到了這時，臉色還是溫和的，波瀾不驚，“既然太夫人不肯帶雨哥兒走，那，我只好把雨哥兒送到東槐樹胡同了。雨哥兒年紀小，身邊離不得人，您若不在，我便同去陪他。”
太夫人停住腳步，冷厲陰森的目光看向周氏。周氏微微低頭，似是害怕，卻還是堅持著，“雨哥兒，要住在自己家。”
連個周氏也應付不了？太夫人實在不想跟族長、族中耆老求助，覺得丟人，可她沒辦法，只好老著臉皮回過頭質問，“竟沒人管管周氏？”
族長咳了一聲，招手叫過雨哥兒，慈愛的問道：“雨哥兒，好孩子，你跟太夫人住到國公府去，好不好？”
雨哥兒響亮的回答，“不好！東槐樹胡同才是我的家，我要住到東槐樹胡同！我要住到自己家！”
“小小年紀，便這般有主意。”族長摸摸雨哥兒的小腦袋，面帶嘉許。在場眾人多有跟著感概的，“怪不得太夫人挑了這孩子，有志氣，有主見！”
周氏牽著雨哥兒要去東槐樹胡同，族中並沒人攔著。太夫人大為生氣，她年事已高，連日來憤怒、傷心、籌算，身心俱是疲憊，這一氣，竟致當場昏倒。
等到太夫人醒來的時候，已在魏國公府的偏院中。“雨哥兒呢？”太夫人打起精神，問著新過繼的小孫子。
“小少爺，去了，去了，東槐樹胡同……”侍女帶著哭腔回道。知道太夫人不喜，唯恐被遷怒，嚇的戰戰兢兢。
周氏，你真惡毒。
在太夫人的默許下，正月底，二房悉數搬到了東槐樹胡同。他們一行人浩浩蕩蕩才進了大門，周氏便拉著雨哥兒，含笑過來見禮，“一路辛苦了！茶水都已備好，請先洗漱了，過來歇息。”一幅主人的派頭。
“巧言如簧，顏之厚矣。”太夫人恨恨罵道。
……
二房往後會很熱鬧的！阿遲接到回報，關起門，笑著在落地穿衣鏡前翩翩起舞。她獨自一人對著鏡子左右搖擺，極之放肆。
晚上張勱回來，兩人心緒都是愉悅，“一一，咱們合奏一曲如何？”張勱湊到阿遲耳畔低語。阿遲笑咪咪伸出雙手拍拍他的臉，“好啊，姐姐陪你玩！”
“你比我小六歲！”張勱板起臉，“我是哥哥，你是妹妹，沒的商量。”小孩兒硬要裝大人，妹妹硬要充姐姐，不成不成。
阿遲一臉快活的笑，“我撫琴比你好聽，若要撫琴，你便叫我姐姐！”仲凱啊，我不是占你便宜，其實我真的比你年齡大。
兩人進行了一番友好協商，最後的結果是張勱勉為其難的叫了阿遲一聲“姐姐”，阿遲笑意盈盈的叫了張勱一聲“哥哥”，兩人算是誰也不吃虧。
“我要好看的這把。”撫琴時，阿遲挑了璀璨古穆、金徽玉軫的大聖遺音。張勱自然讓著他，要了她挑剩下的那把，莊重渾厚、偉岸高大的九霄環佩。
兩人均是一襲白衣，淨手焚香，端坐撫琴，宛如一幅畫。美妙悅耳的琴音流泄而出，驚艷了星光，溫柔了夜色。