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張勍溺愛的看了眼小妹妹，客氣問鍾珩，“阿珩昨兒個是送上司的家書，今兒又來，可是有要事？若沒有，彼此至親，不必寒暄應酬，你竟是直接回家的好。令祖母最疼愛你，這三年來思念甚苦，阿珩素來是個孝順的，自是回吉安侯府陪伴她老人家。”
鍾珩哪裡舍的走，卻顧忌著方才那一吻，那一咬，唯恐一個不小心露出蛛絲馬跡，只好任由張勍送出平北侯府。想要回頭跟張橦說些什麼，張了張口，卻實在不知要說些什麼。
這晚天黑透之後，張勱才一臉愜意的進了平北侯府，“娘親，勞駕，明兒個您替我備份禮，我送到正陽門大街去。”笑著央求悠然。
悠然拿起身側放著的一份禮單，“張二公子看看，可還滿意？”這份禮單上的物品是要送到正陽門大街徐家的，悠然早就備好了。
娶兒媳婦，禮數要周到，不可缺失任何一環。阿勱，要珍惜徐家阿遲，她是你要過一輩子的好姑娘。
第二天張勱先到了燈市口大街，接上徐郴、徐遜父子，同去正陽門大街。“祖父是很慈愛的。”徐遜悄悄告訴張勱。張勱微笑點頭，“是，一準兒慈愛。”
到了正陽門大街，先到外書房拜見徐次輔。徐次輔溫顏誇獎張勱幾句，“少年英雄，舉世無匹。”張勱謙虛幾句，“哪裡，全靠祖父、岳父栽培。”
寒暄過後，徐次輔命徐郴、徐遜到廂房尋找一善本。善本極之珍貴，徐次輔不放心旁人去尋找。
這明顯是要調開自家父子，和仲凱獨坐長談。徐郴心中一則以喜，一則以懼，喜的是父親百忙之中尚抽出時間來見張勱，懼的是張勱到底年紀尚青，怕是三下兩下的，便被人問了個底兒掉。
徐郴、徐遜父子出去之後，徐次輔重新打量張勱，溫和問道：“仲凱父母親人全在京城，可有意留京任職？若果真如此，素華不必遠嫁了。”
張勱微笑，“家父、家兄都在京中任職，為著避嫌，竟還是去南京的自在。”徐次輔聽他言下之意是不想留在京在，不禁大奇，這世上還真有不喜繁華、嚮往清淨之人麼？
本來，徐次輔打算的是勸說張勱留京，以都督僉事的身份兼任近衛指揮使，出入宮禁，帶出種種信息。
嚴首輔這些年來聖寵不衰，憑的是什麼啊？一個是善於揣摩聖意，一個是悄悄結交內侍、侍衛，對皇帝的喜怒哀樂知之甚深，不至觸了聖怒。
天朝內侍權力極大，和皇帝陛下最為親近。無奈徐次輔探花出身，善容止，嫻禮儀，不屑於向內侍這樣的人示好。如此，能結交侍衛統領，也是極好極好的。對於宮闈之事，便不會茫然無知。
徐次輔從政之人，城府極深，聽張勱這麼說，毫不流露異色，溫和又自如的和張勱說著話，“素華小小年紀，主意正的很。魏國公府族人雖眾多，素華想必應付的來。”
張勱笑道：“那是自然，令孫女才氣縱橫，這點子家務小事，實實難她不倒。不過家父家母疼愛她，才執意如此。”在京城，從早到晚要對著魏國府的族人，滋味豈是好受的。
在外書房見過了徐次輔，又同到內宅拜見殷夫人。殷夫人滿頭珠翠，裝扮的富貴華麗，笑吟吟吩咐張勱，“好孩子，快起來。好個齊整孩子，看的人心裡熱乎乎的。”
徐二爺、二太太，徐三爺、三太太都在，張勱一一拜見過。徐二爺倒還罷了，二太太看見高大俊美的張勱，一時眼睛發直，心底犯酸：這麼個女婿，怎麼就便宜給了素華那鄉下丫頭呢，沒天理。
二太太正在可惜，耳邊聽得殷夫人熱誠的聲音，“素華即將出嫁，老大，你把素華送回來，她臨出嫁前，我親自教導於她。這要嫁到魏國公府做國公夫人的女孩兒，教養可不能差了。”
徐郴臉色漸漸慘白，下意識的挺直脊背，冷冷道：“豈敢勞煩夫人。內子是我原配嫡妻，旁的或許勝任不了，教養親生女兒，她不會落於人後。”
殷夫人原本是笑容滿面的，這會兒笑容也凝固了，心緒也煩亂了，“老爺，我是一片好心，老大卻誤會我。”殷夫人哽咽說道。
徐次輔神色淡定的坐著，溫和對妻子說道：“郴兒何曾誤會過你，他的妻室確是原配嫡妻。”不拘陸芸性子如何，才具如何，她都是郴兒的髮妻。
☆、62每食四簋
這還真是親爺兒倆，一個兩個嘴邊都掛著“原配嫡妻”四個字，是諷刺我這填房繼妻麼？殷夫人又是生氣，又是委屈，當年趙氏新喪，是我不計較名份地位，毅然決然委身下嫁，那時你是怎麼撫慰我、溫存我的？如今你的嫡長子仕途又好，兒女又有出息，你便向著他，寒磣我。徐節，你沒良心。
除了生氣和委屈，殷夫人還頗有些困惑不解。那天他神色如常回了家，吩咐自己“從二房、三房庶出孫女中挑選一名溫婉賢淑的，嫁給嚴璠。”自己先是吃了一驚，那嚴璠不是已經定下親事了麼，如何能再許嫁孫女？等到弄明白是要嫁到嚴家作妾，自己靈機一動，“素華那孩子，最是大方明理，定會體諒祖父的苦衷。且她容貌出眾，言行舉止得體，這樣的孫女嫁過去，可見咱們是何等的看重嚴家，嚴家定是歡喜。”
他躊躇再三，“素華？嫡支嫡女，可惜了。”自己趁機在他面前數著，“二房三房的庶女，實在上不得台面！素芳那丫頭，脾氣火爆，動不動要使小性子，她如何能給人伏低做小去？也是老三媳婦沒本事，生生的把個庶女慣成這樣。素心就更甭提了，羞羞怯怯的，天生的小家子氣，若把素心嫁了去，嚴家以為是應付他們呢，看不起他們呢，豈不惱了？老爺，咱們是結親，不是結仇，素芳和素心，實實嫁不得。”
他面色似有鬆動。自己見狀心喜，又添了把火，“為今之計，只有捨去孫女，才能保住整個徐家。素華幼讀詩書，這個道理她不會不懂，身為嫡支嫡女，徐家有難，她不犧牲，誰來犧牲？再者說，老爺許嫁的是次孫女，素華可不正是二小姐麼。”
他想了許久，最後還是默許了。雖然他什麼也沒說，但是不再吩咐自己從素芳、素心當中挑人嫁往嚴家，那就是說，他心中已定下素華這鄉下丫頭，是那倒霉的“次孫女”。
殷夫人百思不得其解。他也不見得多親近素華，徐家有難的時候，他有事的時候，一樣會犧牲素華，把素華推進火坑。如今自己不過是要把素華放到眼前教養著，又不為難於她，怎麼他竟會不許，竟會當著兒子兒媳、孫子孫女婿的面給自己沒臉。
再怎麼不同意，當著晚輩的面不是該忍著麼？自己和他是夫妻，夫妻一體啊。殷夫人想想前塵往事，看看好似頗有默契的徐次輔、徐郴父子，越來越委屈，委屈的不行。
徐三爺、三太太自從被罰跪祠堂之後，小心翼翼夾起尾巴做人，一句話不敢多說，一步路不敢多走。本來他倆是巴著殷夫人的，不過徐次輔這親爹比嫡母更有威勢，親爹和嫡母對上了，他倆謙恭的低垂著頭，大氣不敢出。
徐二爺是很孝順殷夫人這親娘的，不過他更怕徐次輔、更敬重徐次輔。和能考中進士、多年來獨自在外闖蕩的徐郴不同，徐二爺是萬事全靠親爹，包括他在尚寶監的官職，也是靠著徐次輔恩蔭而來。如此，他哪敢在徐次輔面前說個“不”字。
徐二太太忖度著，滿臉陪笑說道：“母親的意思，也是疼愛素華。父親、大伯想想，素華從小長在南京，如今卻要嫁到京城最古老、最華貴的府邸，這京城的人情往來，總要有人教導於她吧？母親是一番好意。”
徐二太太心中很替殷夫人不值。雖是繼室，這些年來徐家主持中饋的是她，撫養子女的是她，應酬親朋、周旋族人的也是她，到了想要教養孫女的時候，卻不能拿身份說事，真憋屈。
祖母要教養孫女，這是多自然而然的事啊，也值得一說？差不多的人家，做祖母的只需要吩咐一聲，兒子兒媳便要把女孩兒雙手奉上，還敢回嘴呢？徐家倒好，“原配嫡妻”四個字壓下來，做祖母的被逼得無話可說。
既不能提身份，咱們說點別的也好。大房你們一家長遠在南京，這京城的人情往來，你們懂麼？朝中最有權勢的公主、王妃是哪位，喜歡什麼，忌諱什麼，怎麼巴結方才得體；老親舊戚人家誰家是要常來常往的，誰家是泛泛之交，誰家可以不必理會；逢年過節如何送禮、回禮，如何宴請，你們心裡有譜麼？
殷夫人大起知音之感，“老二家的所言有理，我還不是為了素華好、徐家好麼，否則，我舒心暢意的過日子豈不自在，何苦來要窮盡心力指點素華。”
殷夫人、徐二太太這對婆媳本就和諧，如今更是心有靈犀。兩人相互看了一眼，心意相通：等那鄉下丫頭真來了，宮裡尋位苛刻不近人情的嬤嬤來，好生整頓一番。不用多，有兩三個月的功夫，那丫頭不死也要脫層皮。
饒這麼著，徐次輔也好，徐郴也好，還說不出什麼來。哪家姑娘出了閣，到夫家不得給娘家做顏面啊，教養這麼差，出了門子給徐家丟人麼？不只說不出什麼，大房兩口子心裡再苦，面上也要陪笑道謝，謝謝咱們替他夫妻二人管教孩子。
徐郴這做大伯子的總不好跟弟妹拌嘴，因此面上淡淡的，並不開口；徐遜忍不住，上前一步才要說話，卻被身旁的張勱拉住了。
張勱冷眼旁觀，想看徐次輔究竟如何行事。其實張勱很好奇，徐次輔當初是怎麼想的，居然想要犧牲阿遲？諸孫女之中，阿遲身份最尊貴，才貌最出眾，若徐次輔想利用孫女聯姻，阿遲怎麼著也不該是那個棄子。
殷夫人婆媳目光熱切，徐郴、徐遜父子沉默不語，徐二爺、徐三爺夫婦恭身站立，不敢出聲。徐次輔沉吟片刻，溫和說道：“夫人確是為了素華好。”
殷夫人滿腥委屈，登時化為烏有，整個人喜氣洋洋起來。他心裡還是向著自己的！這不，老二媳婦才幫了一句腔，他口風便軟了。
張勱好像有點明白來龍去脈了。徐次輔這個人，做人做事不夠有原則，凡事都照著最省力氣的法子去做。比如阿遲的排行，殷夫人不經他同意，自作主張在親戚朋友間叫開了，他若追究，說出來總是徐家家醜，於是他便默認；可阿遲明明是長姐，他心知肚明，也不忍心逼徐郴，阿遲在南京稱大小姐，他也不管。反正如果不見面，便無礙；如果見了面，便分家。
再比如他為嚴首輔所忌，屢加迫害，躲避不及，險遭毒手。他便許配次孫女為嚴首輔最寵愛幼孫嚴璠的側室，向嚴首輔示好。其實讓嚴首輔打消戒心的法子很多，不過他選了最省事的。